「小姑娘？她在哪裡？」他扔下甜瓜，急得站起身子。
「少爺，我們將曲姑娘關在柴房。」
「柴房在哪裡？快！我要見她！」
「伯樂孩兒，你不是要將她送進艷香閣嗎？」石夫人哭得好不淒慘，強而有力的肥手扯緊他。「你聽娘的話，千萬不能和姑娘在一起，否則會送命的啊，嗚嗚嗚！娘只有你這麼一個寶貝兒子啊。」
「不行，我非她不可，我一定要她！」他急死了。
「啊！昨天不是伯樂二十歲的生日嗎？」石鉅象眼睛一亮，喜道；「夫人啊，玉姑仙子說的二十歲大劫已經過了，伯樂可以和姑娘睡覺了。」
「對喔，伯樂滿二十了，菩薩保佑啊。」石夫人雙手合十，感激涕零地拜了又拜。「這些年難為他了，可為了保命，二十歲前絕對不能行房，否則會死於非命……嗚，我苦命的孩兒，總算熬過去了。」
他哪管爹娘嘀嘀咕咕，早扯了石大龍帶他去柴房。
石鉅象太懂得男人壓抑無法發洩的痛苦了，愛子心切的他立刻下令道；「去！將少爺房間佈置一下，今晚就讓曲柔給咱伯樂沖喜。」
曲柔蒙著紅蓋頭，安靜地坐在床沿。四個花枝招展、服色艷麗的丫頭站在床前，朝她指指點點。
「你可別以為穿了這一身紅衣服，你就是少奶奶了。哼，想得美喔，你只是第一個和少爺睡覺的姑娘，但絕對不是最後一個。」
「直接送到房裡來罷了，又沒正式拜堂，要說第一號正宮少奶奶，還輪不到你這個欠債人家的女兒。」
「是呀，你可別以為咱少爺想跟你睡覺就是愛你，等他興頭過了，你就失寵啦，等著去艷香閣倒酒吧。」
「唉，姐妹們，咱們打賭都輸了，少爺滿了二十歲，第一個竟然不是跟我們中的任何一個睡覺，大家不必賠賭金了。」
曲柔抿唇不語，四個「服侍」她的丫鬟冷嘲熱諷，在她面前搬弄石伯樂如何寵愛她們的事跡，她完全不想聽，也不予置評。
「哎唷，少爺來了。少爺你穿紅蟒袍，變得好俊喔。」四個丫鬟嗲聲嗲氣，一擁而上，搶著要為他更衣。
「呵呵，你們……」石伯樂受寵若驚，靈活地一閃而過，避開八隻長爪的糾纏。「我來想想，你們叫什麼名字。」
「聽說少爺失憶了。」丫鬟們好不哀怨，少爺忘了她們，也難怪不讓她們更衣了。「少爺，我是小珠，這是小姬、小暑、小娥，我們的名字都是你取的，你當真忘了？」
繼龍虎獅豹之後，怎麼又來了豬雞鼠鵝？這個石伯樂是馴獸獅，專門豢養動物的嗎？
「忘了。」一切從頭來，他咧嘴笑道；「不過現在我記得了。」
「嘻！」小珠小姬小暑小娥又想上前扯少爺的衣服。
「呵呵，我最怕人扒我的皮了，別別別！我自己來。」
「啊？」她們既失望又驚奇，從來沒見過少爺閃人閃得這麼敏捷，幾乎不像是他圓滾滾身材會有的動作。
費了一番工夫，終於趕丫鬟們回去睡覺，他——石伯樂閂上房門，再快步走回床前，迫不及待就掀開頭巾，深怕黑白無常早帶走她了。
「呼！」他吐出一口氣，還好，小姑娘端坐在那裡，氣息正常，兩頰紅咚咚的，眼簾低垂著，濃密如扇的睫毛濕濕的……掛著淚珠？
小姑娘眼睛都哭腫了——他的心臟突然用力跳了一下，好像被人用指頭捏住，痛痛的，緊緊的，那是三百年來從未有過的感覺。
他摸上胸口，有些困惑，難道人的心老是這樣怦怦亂跳嗎？
他俯下身子問道；「你怎麼哭了？」
「你不要過來！」曲柔感受到他的熱氣，忽然明白接下來會發生什麼事，嚇得身子一縮，立刻抓過床邊帳幔擋在身前，不讓他靠近。
「不要過去？好吧。」唉，他什麼人不好變，偏偏變成最討人厭卻又死不得的石伯樂。小姑娘被「他」強迫帶來這裡，一定很不快活了。
礙於形勢，他也只好規規矩矩地站在床前扮石伯樂。
「小姑娘，你餓了嗎？這裡有果子。」
她搖搖頭。
「這糕挺軟的，還有這蘋果，又脆又甜，我就吃了兩個呢。」
她還是搖搖頭。
這招好像失效了。他搔搔頭，實在不忍她那張驚惶帶淚的臉蛋，於是自己先綻開了笑容道；「小姑娘，你爹娘如何喊你？」
曲柔一見他笑，直覺就是嫌惡地別過頭去，不想看他可恨的邪肆狂笑，隨即覺得好像有什麼不對勁，又轉回來看他。
她說不出來那種感覺，明明是那個圓滾滾的白胖身子，也明明是那張無害的招牌笑容，卻不像之前總是白眼看人，擰著嘴角，帶著一抹殘忍的邪戾之氣；今晚，他的眼眸變得好黑、好深黝，好似一汪倒映天光雲影的深潭，嘴邊笑意是往上勾起來的圓弧，正好和笑彎的眉毛合成一輪滿月，這令他圓圓的娃娃臉看起來似乎溫和些，也稚氣多了，更像是一個套上大人衣服的大嬰兒。
是受傷失憶的關係吧？她低下頭，還是不願看他。
「小姑娘，那我該怎麼喊你？」他又慇勤地問道。
她聲音硬硬地回答道；「我爹娘喊我柔兒。」
「柔兒。」他輕輕念出這個名字，兩隻黑眼也笑得瞇成一條線。「曲柔，柔兒，真是好聽的名字，一念出來，聲音就軟了、柔了、舒服了。」
肉麻當有趣！曲柔當作沒聽到他的「甜言蜜語」。
「說要送我去艷香閣，做什麼又放我在這裡？！」她憤怒道。
「你想去艷香閣？不好啦！那我就看不到你、不能保護你了。」
「鬼扯！胡說八道！」曲柔抓緊床柱，努力地撐住自己的身子。
「本來就是『狐說』了。」他這下子有理說不清，只好抓抓頭髮，問道；「你要睡覺了嗎？鬧了一天，我也想睡了。」
一聽到睡覺，她全身繃得僵硬，不由自主地輕輕顫抖起來。
「我來瞧瞧，咱們該怎麼睡……」他打量著偌大的房間，有大床、大椅、大桌，那張長榻鋪上軟墊，看起來就是一個很好睡的小窩，窗下那張涼椅也不錯，夏天躺在青青的綠竹枝上一定很涼快……
視線轉到窗外，竟然見到黑白無常哥倆好站在花園裡，甩了甩手上的拘魂索，神情愉快地向他頷首致意。
嚇！他們就是不死心嗎！他箭也似地衝到窗邊，朝他們大叫道；「喂！你們還不走開？！快走！別再讓我見到你們！」
碰地一聲，他用力關起窗戶，一扇扇檢查是否緊閉，務必做到滴水不漏……呃，雖然黑白無常想來就來，任何門牆都擋不住。
起心動念，雙手畫出一個大圈，為整座屋子布下一個結界。
黑白無常來了，柔兒勢必命在旦夕，他又箭也似地衝回床邊，緊張地瞧著她那張暈紅得快要燒起來的臉蛋。
「你的臉紅得很奇怪……」他終於發現有異，伸手去摸她的額頭。
曲柔立刻去擋，手掌揮得用力了，就撞到他的下巴。
「哎呀，差點咬到舌頭了。」他叫了一聲。
曲柔以為他又要惱羞成怒，瞪大眼睛看他，準備隨時反擊。
他揉了揉撞疼的下巴，再度俯下了身子。
望著那對越來越近的黑眸，曲柔不寒而慄。他才被偷看「洞房花燭」的家丁給惹得火冒三丈，她又打他一掌，難道……她真以為自己還有力氣擋住暴怒的他嗎？
不，她一定要為曲家、也要為自己堅強抵抗，他敢來一拳，她就回一腿，他要敢碰她，她就撞他，她絕不屈服哀求……但為什麼……無助的淚水卻是不聽使喚地流下？
「你病了。」那只溫厚的掌心還是摸上了她燙熱的額頭。
她閃不開，也沒力氣反抗，她強撐到此刻的心力幾乎渙散殆盡了。
「打從回到江漢，就沒人為你請大夫嗎？」他憂心不已。千錯萬錯，都是他的錯，下了那場該死的大雨讓她淋出風寒了。「來，我扶你躺下來，讓我瞧瞧你的身體。」
「不要！不要碰我……不……」
「柔兒，你不要怕，我不會讓你死的。」
「大惡狼！你放開我！」曲柔無力地嘶喊道。
「我不是惡狼啦，我跟它不同種。柔兒，放輕鬆，手別揪著衣服，對啦，擺在身子兩邊，腳也別縮在肚子上，這樣好像把自己捲成刺蝟似地。嚇嚇，有一回我和刺蝟打架，被它紮了幾針，真是痛死了。唔，現在不是聊天的時候，對了，你雙腳放下來，慢慢躺下，我幫你脫鞋子……」
他的聲音出奇地柔和，像是輕哼小曲，又似孩提時代睡覺的竹搖籃，掛在廊下輕輕地搖呀搖，清風徐徐，將她搖得有些昏沉。
曲柔依然止不住淚。怎麼了？為何她會不由自主地聽他「號令」？明明不想將自己擺平的，怎地全身又軟又重，連睜眼的力氣也沒了？
她甚至連思考、害怕、流淚的力氣也漸漸消失了，取而代之的是一片空明，火燙的身子裡，彷彿注入了一道從山巔融化的雪水，清澈冰涼，沁人心脾，很快地就安撫下她燥熱不適的病體。