對喔，黑白無常不追你了，要不是上回被蛇咬了，我旱該送你回家了，早走晚走還是得走，可是，好像有點捨不得耶……
雷聲轟轟，雨聲淅瀝，雨打荷塘，濺起一圈又一圈的漣漪，圈圈交錯，晃漾出數說不盡的小小波濤。
曲柔摸摸自己的心跳，卻是摸不出自己的心思，兀自發呆，忽爾臉上溫熱微癢，那熟悉的感覺令她輕輕笑出聲來。
「舔我？」她任它的小狐頭到處亂蹭亂嗅，閉起眼睛，感受小舌在她臉上柔柔地、慢慢地舔著。
有點癢，但很舒服；那條狐狸尾巴輕輕地在她頸邊搖呀搖的，她彷彿飛上了雲朵，輕飄飄，無拘無束，所有煩心事都懶得去想了。
「唔，我有些困了。」她抓住被子，想要蒙頭就睡，又用力拍拍額頭，力圖清醒。「你等一下，下雨天涼，我去幫他蓋條被子。」
我就在這裡呢，我跟你蓋同一條被子。
她終究不敵它溫柔的催眠，眼皮沉重無比，很快就跌入了夢鄉。
他咬起被子，密密實實地將她蓋妥，再輕巧地鑽進被子，窩在她的肩頸邊，舔了舔她那柔嫩的臉蛋，這才心滿意足地閉上眼睛。
管他打雷下雨，只要伴著柔兒，他什麼都不怕了。
一人一狐體溫互相偎依，在甜美的夢境裡，有了彼此。
第五章
她一定是做夢了，小白狐怎會出現在石伯樂的房間裡呢？
可是——她凝視擱在帖子裡的一根毛髮，以指腹輕輕捻了一下，這麼柔軟、這麼雪白，她似乎還可以感覺它臥在頸邊，那種帶點憨奶味的毛茸茸溫熱感……
「柔兒，我們可以走了。」身後傳來石伯樂的聲音。
「喔！」曲柔慌忙將帕子折好，貼身藏在懷裡，若無其事地回頭笑道；「相公，事情都處理好了？」
石伯樂從賬房走出來，笑瞇瞇地道；「南大街那排老房子破破爛爛的，一下雨就漏水，你說看了礙眼，我就叫人拆了。」
「雖然你是地主，想怎麼做就怎麼做，可這樣一來就有很多人沒了房子住，準備要餐風露宿了。」
「這還不簡單！那群北方逃難的鄉親養好了身子，開開心心回家去了，西郊宅子又空下來，我讓南大街的父老兄弟去那兒幫我看幾個月的園子，等新房子蓋好了，他們也差不多可以回家過中秋了。」
「你可不能漲租金喔。」
「我錢很多了啦，要賺就賺大錢，不賺這一點蠅頭小利。」
「多謝你，相公。」曲柔語聲微微哽咽。
她誠心誠意為老百姓向他道謝。這些日子以來，只要她提出建議，他皆欣然接受，而且雷厲風行，立刻交辦下去。
江漢城的百姓紛紛傳頌著，小惡魔石伯樂發善心、行正道，甚至相貌也跟著改變，現在的他容光煥發、笑容可掬，簡直成了小彌勒佛了。
「哈，謝什麼！」石伯樂摸摸她的頭髮，躍躍欲試地道；「石家產業那麼多，又黑又亂的，趁我還在的時候整理一下。」
曲柔不明白他說的什麼「還在的時候」，正待問明，石伯樂又轉頭招呼道；「對了，楊西坡，明天請江漢城所有做毛皮買賣的商家吃飯，都邀好了嗎？」
跟在後頭出來的楊西坡垮著臉道；「都邀齊了，全部會到。少爺，你放棄毛皮生意，將好處白白送給人家，還請他們吃飯？」
「你想想，如果你的皮給人扒了，那有多痛啊。」石伯樂不寒而慄，忙搓搓手臂上的雞皮疙瘩，無奈地道；「可毛皮保暖，天生注定作為衣裳的材料，我請他們吃素菜，講講道理，要他們留心，山裡的狐狸野狼老虎兔子，有孕的、幼小的不抓，一年別超過某個數量……」
「少爺啊，人家要賺錢，哪管你這些無聊的道理？」
「一定有人懂得相公的用心。」曲柔低頭扯扯石伯樂的袖子，又抬臉朝他笑道；「賺錢是長遠之計，不能只看眼前。要是連小動物都抓的話，以後再也抓不到野獸，不只斷了山裡的生機，也斷了生意人的生機。」
「嘿，柔兒，你是第一個懂我用心的人。」
「相公，我再也不穿皮衣皮裘皮靴，不用皮製的東西了。」
「好柔兒！」石伯樂笑呵呵地，也去扯她的袖子。
楊西坡忍著氣，就看小兩口扯來扯去，什麼嘛！石家百年的產業就讓這兩個小娃娃當遊戲玩，少爺摔糊塗就算了，好歹他身為大掌櫃，有一定的決策份量，偏生少爺對小愛妾言聽計從，該賺的不賺……
「楊西坡，你的臉怎麼扭得像麻花糖？」石伯樂始終帶著一張笑臉，又道；「明天我去拜會巡撫，你銀子準備好了嗎？」
「都用錦盒封好了。」哼，總算還記得正經事。
「嘿！他收了我二千兩，就得答應我多開十條商船的營運權，外加闢築一個石家專用的碼頭。柔兒，你說這筆生意劃不划算？」
楊西坡氣惱地插嘴道；「少爺，你這十條商船就自己經營嘛，何必又租了出去？賺租金不比賺來來回回的運貨錢啊。」
「我不能什麼都吃，會撐壞肚子的。江上已經有我石家八十條大船了，夠了夠了，多了這十條就分出去，有錢大家賺，皆大歡喜。」
「這又是少奶奶……」楊西坡斜眼瞪向曲柔。
曲柔故意不接觸楊西坡的目光，而是望向窗外爬滿青蘿的牆壁，那兒淡淡的綠色，搭配地上數十盆柔白色的檔子花，讓本來是灰禿禿的泥牆中庭變得暖意融融，而且不只這塊地方，石家和所屬店舖四周皆遍植美麗花草，放眼看去，令人心曠神怡。
「柔兒好厲害呢。」石伯樂喜孜孜地道；「她以前就會幫她爹爹哥哥拿主意，女孩兒的心思細膩，想得長遠……」
「幸虧少爺沒將她送到艷香閣。」
「楊西坡，你忘了，現在不叫艷香閣，叫清香素菜館。」
「少爺不如將這賬房改成佛堂好了！」楊西坡仗著二十年大掌櫃的身份，還是生氣得拂袖而去。
「我拜的是玉姑仙子，不是拜阿彌陀佛。」石伯樂吐了舌頭，瞠大圓眸。「柔兒，我們終於惹惱他了。」
「相公每年添他一萬兩銀子，他還不滿意？」曲柔笑問道。
「呵呵，只要他經手的帳務，每年總要順道抹走幾十萬兩，唉，一萬兩不看在眼裡呀。」石伯樂倒也不煩惱，仍是笑嘻嘻地道；「他大權獨攬太久，也是時候分攤給下頭的掌櫃們了。還有，龍虎獅豹也得讓他們學點正經的營生本事，不能一輩子跟在我身邊當隨從。」
談笑用兵，看似遊戲人間，隨意玩弄石家龐大的產業，曲柔卻看得出他是大智若愚，為家業打下穩固的基礎，以待長長久久傳給子孫。
他本來就是這麼聰明的吧？她只需稍加指點，他即可觸類旁通。但令她感到困惑是；為何一個人的性情竟能轉變如此之鉅？害她越來越沒辦法討厭他，也越來越無法虛情假意。
「相公想得很周全。」還是給他一個虛假的笑容吧。
「對啊，萬一我出了什麼事情，大家才不會亂了手腳。」
「咦！」
「而且爹娘對我那麼好，我離開之前一定要為他們積點福德。」
「離開？出事？相公你在說什麼？」曲柔心中打個突。
「人總是有個三長兩短……」
「相公，我不許你胡說！」
曲柔忽然慌了，他年紀輕輕，說什麼不吉利的話！
怎會這樣……她更慌的是自己不平靜的心思。明明他是一個害得曲家破產、更逼她不得不和他一起「睡覺」的大壞蛋，為什麼她竟會心慌……
不，不能原諒他過去的作為，她應該要討厭他！
喊相公是不得已的權宜之計，和他爬樹玩樂只是應付他的童心，幫他打理家業是為了不讓更多人受害——老天！她需要這麼多理由來說服自己討厭他嗎？不能僅僅就是討厭他這個帶點憨奶味的大嬰兒嗎？
「狐不狐說都好。」石伯樂搔搔頭，繼續交代事情；「柔兒，叫你大哥不要再去借錢了，利錢的負擔太重，我乾脆將手上一筆江南絲綢生意轉給你大哥，等他賺足了銀兩再拿來還我。」
「那時我就可以走了嗎？」她猛然問道。
「你現在就可以走了。」
好難堪！曲柔好想一頭撞死。她還在掙扎該不該討厭他，他卻像是玩膩了玩具的孩子，隨手就將她丟開了。
「你爹娘昨兒個回城了，你應該回去見見他們。」
「你只是……要我回去見他們？」曲柔眨著水眸，渾身不自在，臉蛋也莫名地燥熱起來。
「對啊，你一定很想念他們。」石伯樂注視她逐漸染上紅暈的臉蛋，仍想照常咧開笑容，嘴角卻像是被膠泥封住，只能牽了牽。「回家想住多久就住多久吧，柔兒。我知道，你在石家一直很不開心。」
曲柔為之一震！他不是成天傻呼呼地笑，怎會注意到她的心情了？