這半年來，他知道她人在哪裡，卻不能接近，那幾乎令他發狂。
去年秋楔夜裡，他不過是在說氣話。等他冷靜下來的時候，她已經被調到老十那裡。那使他不能、也不敢靠近她，怕為她引來殺身之禍。
直到現在，他終於見到她了，才豁然明白原來他想要的其實只是……
狠狠捉住她胸前的掃帚，將之扔到一邊，之後，他擁她入懷。
很想欺騙自己，卻做不到。曾幾何時，他已經中毒太深，就像是自七歲以來，他不曾間斷地服下那使他身虛體弱的毒藥一般……
他說他羨慕蘆芳，並不是說假的。他也想丟開身份，丟開這惱人的一切，唯一丟不開的，只有懷裡這經年守著他秘密的小姑娘。
當年他戲弄地將秘密寄放在她身上時，並沒有想到他會把心也一起托付給她。她使他感覺自己像是被涓滴穿透的石。
她老是迷路，分不清楚東西南北，怕打雷，膽小如鼠，偶爾卻又膽大包天。
可是她也讓他歡笑，真心的笑。
她還讓他想要哭泣……
只有她，無論如何他都丟不開，到哪裡都會牽掛。
被擁得死緊的福氣快要不能呼吸。
「隱、隱秀……」掙扎。
他收緊雙臂，恨不得將她揉進懷裡。
「唔，我不能呼吸——」無力地掙扎。
他低下頭，吻住她的唇，度氣給她。
當下福氣好想哭。因為，今早她什麼都沒吃，偏偏吃了山葵……後來她就加入送行的行列了，還找不到時間漱洗，如今那氣味……讓她好想哭。
但隱秀好像一點兒都不在意的樣子。她圓睜著眼，忘了要呼吸，著迷於他表情的變化。
起先他彷彿發了狂一般，眼神如鷹隼般撲向獵物。之後他邊歎息邊度氣給她。他睫毛好長。隨後他開始擰起眉，將舌頭探進她嘴裡，她吃了一驚，差點咬了他。
而現在，他捧著她的頭，神情很凝重的說：「妳吃了山葵？」
她呆愣地點點頭。早知道會發生這種事，她會改吃蜂蜜。
他垂下眼，輕聲說：「很好，我喜歡山葵。」
他說謊。他不吃山葵。可是總要找個理由才好繼續親吻她。
福氣一時反應不過來，又讓他吻住。
他吻得很深，讓她呼息困難，頭腦又開始暈眩。
當她終於意識到她容許他對她做了什麼的時候，她的臉頰轟然燒紅。
在宮裡待久了，她或多或少聽說過一些男女之事。有些太監和宮女甚至會搭伙住在一起，稱為菜戶。宮裡的男女之防並不像外人所認知的那樣嚴謹，當然有一些事情是絕對不能做的，可除此之外，能做的事還有很多，比如此刻的事……
隱秀在吻她。他、他還碰到了她的舌頭！
呃，他真的那麼喜歡山葵嗎？
福氣不知所措地站在他身前，躲也不是，回應也不是，因為在心裡，她也喜歡他，她沒有辦法將他推開。
隱秀較福氣年長，很清楚她在男女情事方面的無知，可是他無法不碰她。
「這樣，妳懂了嗎？」他吻著她軟嫩的唇，上癮般又咬又啃，像是要強迫她承認什麼似的，直到她雙唇紅腫，他才稍稍放過她。此時她已雙腿虛軟，他彎身將她抱起，讓她坐在他的腿上。
好半晌，她一句話都說不出來。
隱秀撫著她的背脊，擔心自己會不會下手太早？
雖然女子十六歲已經可以嫁人生子了，可十六歲的福氣跟十三歲的她看起來幾乎沒兩樣。她還是那麼樣的純真，宛若當年初相見。
他回來是想要帶她走。臨穹在國境極北，若能帶走福氣，他甚至可以一輩子不回京。然而……該死的，此時此刻，她人都在他懷裡了，他竟然不敢問出口。
她拒絕過他很多次。每次一提到出宮的事，她從不曾應允過他。
他直覺認為她的秘密必定與出宮這件事關連重大。
福氣絕不是一般平民女子。
可是三年來，她什麼都沒透露，口風竟比他還要緊。
他不是沒去內務府查過她的檔案，可內務府的檔案上只記載她在某年某月入宮，連籍貫、戶籍等看起來幾可亂真，而他不認為那是真實的資料。她甚至連個姓氏都沒有，名冊上只有「福氣」二字。家世背景下詳，他查不出她的來歷。
如果他今天不能帶走她，他懷疑他可能會再也見不到她了。這就是他即使冒著被人發現的風險，也要回宮尋她的原因。
該拿她怎麼辦才好？隱秀苦惱地看著眼神漸漸恢復清明的懷中人兒。
福氣花了很長的一段時間才順過氣來，慢慢地恢復正常的呼息。她倚在隱秀懷裡，嗅聞著他身上那已然熟悉的藥草香味。
當腦袋再度開始運作時，她想道，他剛剛似乎逼著她承認了某些事情。當中最重要的一件事，就是她也喜愛他。
她喜愛隱秀，喜愛到幾乎會心痛的地步。這是什麼時候發生的事情，她也說不上來。然而無論如何她都知道，她不可能跟他走。
四哥已經做好了安排。再過不久，她就會暫時離開宮廷一段時間以避人耳目，之後她會回來取代四哥的位置，當一個她一心嚮往要成為的宮廷女史。
所以她希望他不要問，她無法對他說謊。她抬起頭，決定先行開口。
「妳——」
「你——」
兩人話到喉頭，又硬生生吞了回去。
看見他一臉無奈又沮喪的模樣，福氣突然心軟了。她撫上他糾結的眉，疑惑他到底知不知道自己很少在臉上掛上笑容以外的表情？而此刻他非但沒有笑，甚至還眉頭深鎖。他必定是想帶她一起走的，可惜她不能答應，好遺憾。跟隱秀在一起時，無論是歡笑還是憂愁，都讓她覺得好快樂。
「隱秀，我不能跟你走。」在他試圖捉住她之前，她先一步站了起來。
「我知道。」隱秀隨即躍起，想要將她捉回懷裡。「所以我決定不問。」敲昏她，直接把人帶走比較省事俐落。反正他體內有一半北夷的血統，北夷族人做事素來不講禮貌，做了再說。
但福氣搖搖頭，連忙逃開。「不要過來，隱秀，如果你現在強迫我跟著你走，總有一天，我會恨你的。」
「我不認為妳會恨我，福氣，妳的心太軟，終有一天妳會原諒我。」隱秀開始追著她跑。
福氣再度躲開。「不，你想想看，當你以後娶了妃、生了子，而我還得伺候你們一家子的情況，就算我的心再軟，我也不會開心到哪裡去的。」
「我不打算娶妃生子，眼下我只要妳留在我身邊，其他的妳都不用管。」隱秀伸出手，卻只捉住一手掌風。
「那是不可能的事！」福氣急切地說：「你是個皇子，就算你到了天涯海角，你還是個皇子，是帝王之後，一出生就坐享錦衣玉食的你肩負著無法逃避的責任。」就像她也有無法逃避的責任一樣。
對於所謂的「責任」，隱秀嗤之以鼻。
「妳是指，像我這樣一個混種的皇子，為了在宮廷裡安身保命，夜不能安寢，日不能安食，隨時隨地擔心被陷害、被暗殺、被下毒，還要費心朝堂上的爭鬥，連自己喜歡的人都不敢留在身邊，如今好不容易想要一個小宮女相伴，還得忍受她一再拒絕，像我這樣的皇子，天底下如果有誰想當，我讓給他當！」
福氣倒抽一口氣！她知道要在宮廷裡生活不容易，但是她沒想到……隱秀的日子過得這樣淒慘。可儘管如此，她還是不能答應他。
「我很同情你的處境，可是時候不早了，你該上路了。」日影已上三竿，此時他人應該要在前往北都臨穹的官道上。
「是不早了。快過來，福氣，我不需要妳的同情。」他不肯讓步。
兩人在一根大柱子前後僵持著，宛如孩童玩著迷藏遊戲。
隱秀不是沒留意到這種情況很可笑，他已經很久沒躲過迷藏了，但是他不能退讓，一旦退讓了，他就會失去她。可惜她沒有同感，顯然她心裡有比他更重要的事，那讓他十分不是滋味。
福氣躲在柱子後，努力不被捉住。她很意外她居然是頭腦比較清醒的那一個。隱秀此刻的行為活像個大小孩。
兩人目光交會。他黑眸深邃，使人暈眩，不能久視。
利用她閃神的那一瞬間，隱秀出手拉住她的衣袖。
福氣驚叫一聲，慌忙掙脫。
隱秀再一次撲空時，忍不住惱火地氣憤起自己以前為何沒有好好習武。如果他武藝超群，小丫頭早就手到擒來。雖說在裝病的情況下，要習得一身好武藝確實不容易。太難騙過其他人了。等到了臨穹之後，這一點得改正過來才行。
福氣滑溜得很；見逮不住她，隱秀索性賭氣地坐在廊下，目光直視前方，像是終於放棄了。
「好、好，我知道了，妳果然不在乎我。」他賭氣地說。「反正我只是個一無是處的皇子，無法左右妳的意志，可如果妳還有一點點顧念我們舊日的情誼的話，今天我違抗了君命，沒有在選定的時辰裡啟程離京，他日可否請妳到東城門下弔唁我的人頭，也算是有情有義了。」