算算在匪寨已有好些年日子，說沒感情是騙人的，她也覺得捨不得個性爽朗的虎嬌及寨裡幾位相當照顧她的姊姊，不過她更不願意見武羅必須活在刀口舔血的殺人生活中，今日殺人，或許哪日換他被殺，能在他沒受到太嚴重的傷之前就脫離匪寨，總是好的。
她還記得虎標甫聽見武羅的請求，氣得打翻滿桌飯菜，直接和武羅互毆起來的火爆場景，虎標一句「是兄弟就不要走」，附帶猛虎拳一顆；武羅回他一句「有空我會帶秋水回來寨裡和大家敘舊」，贈送碎星掌一記。
兩個人扭打在一塊兒，打著打著，其餘兄弟也加入混戰，她與虎嬌在旁勸阻無效，直到一群男人打累了，一個個癱死在地上，虎標抹抹嘴角的血，啐聲「臭小子，翅膀長硬了就要飛，也不想想老大哥們多照顧你！養隻畜生還比你有感情，你這個……你這個小渾蛋……」，他罵得多響多亮多有氣勢，到最後，雷聲變軟，從不輕彈的男兒淚閃爍在眼角，留下一句「你和秋水敢不給我常回來走走，吃吃飯、過過夜，就給我試試」。
虎標不想被眾人看到窩囊的淚水流下，轉身躲回房裡，不准任何人尾隨而去，與虎標當了二十幾年兄妹的虎嬌幫害羞的大哥做補充：「我哥同意讓你們離開，你們夫妻倆自己要保重，別忘了這裡也是你們另一個家……」
「哎呀！」針頭紮破她的指腹，血珠子瞬間成形，她趕忙張口吮去。
怎會這麼不小心呢？連秋水自嘲，收針，線尾打結，輕輕咬斷細線。補妥長衫，她折好它，置於櫃內，驀地，一股暈眩襲來，她差點跌倒，幸好及時扶住方桌才穩住身子。
奇怪，頭……有些昏沉，是昨夜承受他太激烈的歡愛疼惜，天才破曉又被虎標拍門喚醒，睡眠不足之故嗎？
今天一早，虎標領著弟兄，又去找犬戎寨的麻煩，聽說前幾天犬戎寨去洗劫西京首富，收穫不少，身為犬戎寨的死對頭，此時不搶更待何時？
武羅不好推卸虎標「最後大幹一票，是兄弟就給我一起來」的命令，拿起龍飛刀，跟著一塊兒去了。臨行前，按照往常輕吻她的唇，要她乖乖等他回來，她柔順頷首，再三叮囑他千萬要小心。
最後一次的為他擔心受苦，接下來的平靜日子，已經不遠了。
「呀……該去幫忙弄午膳，武哥他們也快回來了。」連秋水甩去不舒服的昏眩，挽起長髮，露出潔白頸子，腰際纏好圍襠，步往廚房。
反常的，廚房裡沒有半個人。
料理三餐是寨裡所有女人的工作，每到固定時刻，她們便會各自聚集於此，分工做起切菜洗菜的事。
「咦？采綾姊？花嫂姊？」她往水井方向去，除了瞧見她時就以為是來陪它玩的大東興奮地汪汪直吠外，誰也沒有。
她又改去廚房邊屯放米糧乾貨的小倉房。
「美玲姊？月兒姊？」也沒人？
好怪，大家都去哪兒了？
連秋水正要旋身改往庭後菜圃找人——采綾姊和月兒姊在那裡種植了十多樣新鮮時蔬，說不定正在摘采——一道身影突地擋在她面前，害她重心不穩地向後跟艙，她看清來人。
「雪、雪姊……」連秋水按著怦怦直跳的心窩，直至順了氣，才訥訥地開口問道：「雪姊，怎麼不見各位姊姊在廚房裡？不是已經快到煮食的時間嗎？」
雪姊是寨裡她最怕見到的一位，她曾經試圖和雪姊攀談，但雪姊的態度始終冷冷淡淡，與人產生好大的鴻溝，而雪姊凝望她的眼神，總會令她不寒而僳。
「煮食？煮給誰吃？」雪姊唇邊勾起一道揚弧。
「當然是虎標大哥他們……」
連秋水的答案，換來雪姊好長好長的笑聲，她笑得讓連秋水一頭霧水，更讓連秋水毛骨悚然。
「雪姊……你為什麼笑？我、我說錯什麼了嗎？」
「不用浪費時間煮食了，死人又不會回來吃飯。」雪姊仍在呵呵發笑，紅唇彎彎，眸裡卻混雜著顛狂、猙獰……和眼淚。
「什麼意思？你在說什麼——死人？誰會死？你——」連秋水慌張地要去捉雪姊的衣袖，想問得更清楚些，卻被雪姊用力掙開。
「全都會死！每一個惡人都會死！死了最好！死了就沒辦法再去殺人搶劫！他們全都該死——」雪姊憤恨咬牙，每一個字都像是從牙關內困難地擠出，她又笑又哭，又嘶吼又哽咽，眼神已經渙散，根本沒看向連秋水，她放輕動作，緩緩撫摸仍然平坦的小腹，嗓音好軟好軟地說著：「孩子，不要怪娘，不是娘不給你一個爹，而是那個男人不配……娘不要生下一個小土匪，不要為那個男人生兒育女……不要……不要……不要！」她褪去眉宇間的溫柔，突地用力捶打自己的肚子，秀氣的容顏猙獰凶狠，行徑好似瘋狂。
「雪姊——」連秋水沖上前想阻止她，頭腦的暈眩戚卻越來越重，連身體都快使不上力，她才碰著雪姊的衣緣，整個人便癱軟跪下，雙臂想支撐起自己也做不到，這不是生病的昏眩感，而像是……
她看著雪姊，驀然一驚。
藥。
早膳的那鍋米粥，被下了藥。
全寨裡的人都喝了，尤其食量大的男人們，幾乎是三大碗、四大碗在灌。她只喝了半碗，就已經覺得如此難受，四肢無力，何況是虎標和武羅他們……
而且，他們還殺到死對頭犬戎寨那兒去，若藥效一發作，別說是打了，連逃都無法逃，要是落入大戎寨之手，只有死路一條！
「雪姊……你……你對我們下藥？你為什麼要這樣做……」
「因為我恨！我恨那個男人！我恨老天爺不公！我恨自己——恨自己為何遲遲下不了手！我早就該這麼做了！每一夜躺在那男人身畔，我都可以動手殺他！只要一刀抹斷他頸子，他連呼救的機會都沒有——為什麼我拖過一天又一天，一年又一年？」雪姊抱著肚子，跪坐在地，淚花亂墜。
她好痛苦，時時內心都在拉鋸撕扯，她恨極了強硬奪取她清白身軀的男人，好幾回都準備與他同歸於盡，卻總是雙手劇烈顫抖而無法實行；她恨極了那個男人親吻她的唇、她的肌膚；恨極了他的熱烈擁抱，最恨的卻是自己明明該恨他，心，竟然還為那該死的男人而震盪紊亂，可恥地想與他將錯就錯！
她怎麼可以愛上那個男人？
是他毀掉她原本平靜安寧的人生！是他害她再也無家可歸，只能依附他！是他不許她死，是他強硬地留她在身邊，是他是他是他——
是他無數回在她耳邊道歉；是他明白告訴她，他喜愛她，想娶她：是他說著「若我們不是這種方式相遇，多好」；是他硬生生挨下她一刀，眼神卻柔和又憐愛地覷望她……
她被自己矛盾的思緒不停折磨，恨他恨他恨他，愛他愛他愛他……
最終將她逼至崩潰的，是她腹中竟然懷有那男人的孩子！
不能留。
我想要這個孩子。
不能留！
孩子是無辜的！
他會是下一個萬惡的匪徒！
我不會讓他步上這樣的後塵！
雪姊目光空洞，此時無論連秋水再說什麼，她也只是一邊笑，一邊流淚，理智逐漸被藥性左右，陷入昏迷——她為了不讓寨中之人起疑，也喝下半碗米粥。
連秋水悲哀地望著她，她是隱約知道雪姊與魚二哥之事，也聽虎嬌說過好幾回雪姊有多恨魚二哥，更不只一次見過魚二哥喝醉酒時，滿嘴裡喊著雪姊的名字，但她從不知道……雪姊心底深處竟也深愛魚二哥。
本來有機會成為愛侶的兩人，卻是這般收場……
但連秋水無法同情雪姊，她與魚二哥的恩怨情仇本該是私事，卻牽累其他人，她怎能因而教寨裡其餘人陪葬？
連秋水猛甩頭，不讓昏眩感支配她，她不能睡，還下能睡！
盤妥的髮髻被她搖亂，鬆垮地散敞開來，木簪從青絲間滑落，咚咚兩聲，滾到她手邊。
不能睡，她必須……
她握起木簪，朝大腿刺去，想讓自己因為疼痛而清醒。
她必須去犬戎寨那兒看看……武羅也喝了那鍋粥！萬一他、萬一他在犬戎寨中像她這樣幾乎快暈厥過去，敵人怎可能放過他？
思及此，連秋水加重手勁，但木簪的圓鈍，不足以勝過藥力侵蝕。
不行，不夠痛，不夠讓她疼到忘掉想昏過去的念頭……
要是有比木簪更銳利的東西就好了……
迷濛的思緒中，閃過了一絲清明。
鳳舞。
對，鳳舞……
她遲鈍的雙手，在懷裡摸索，顫抖地握住她最珍惜的鳳舞刀。
「呀——」
鳳舞刀揚起，再重重落下，刀身前寸完全沒入她腿膚，她疼得大叫，鮮血染紅裙襦。
劇烈的疼痛，讓她成功地甩開昏眩不適。
她吃力地站起，搖搖晃晃走到馬廄牽馬，絕大多數的馬匹已被男人們騎出寨去，剩下一隻快生產的母馬和日前拐傷腳的大紅馬，它是虎標的愛騎，個性與虎標有七分相似，大剌剌又愛逞能，以馬中之王自居。她撫摸大紅馬，藥效使得她的聲音變得含糊不清。