「那麼，今日你想要什麼樣的綵頭？」他目光直盯著她。
「這話該由妾身問才是。」她笑笑，「爺雖尚未落子，氣勢卻已勝妾三分，看來今日妾身是必輸無遺。」
「你想故意讓子，哄我歡心？」他臉色一冷。
「以爺的功力，自當分得出輸贏真假。」她搖了搖頭，「妾身豈敢矇混？」
「好。」他黑眸熠熠，沉聲問：「若我勝，你欲做何計？」
「爺想要什麼？」
商岐鳳毋須沉吟，立刻一指那壺茶，道：「若我勝，你便將這焙茶之術傾囊相授。」
談珠玉一怔，隨即笑了。
他必是自有茶山，聘有茶農，也想將此款風味獨特的茶品大量精製，屆時再由自家船隊銷往海外，如此自產自製自銷，必能獲取極龐大的利潤。
無怪乎他那麼不高興聞東家向她追問索買祖傳茶方，原來如此。
其實她也曾想過同樣的買賣，可惜一來沒有大筆資本，二來沒有茶山與人才，三來缺乏通路，只能作罷。
可如果是財力雄厚勢力龐大的鳳徽號，那麼要以利翻利，自然是易如反掌。
「成！」她腦中迅速閃過盤算，慨然答允。
他也點點頭，隨之又問：「那麼若是你勝？」
她沉思了片刻，隨即抬頭，眸兒亮晶晶地直視著他，「若妾身勝了，那麼妾身一樣將焙茶之術盡心相授，但……」
「你想佔其中一分子股？」他目光深沉地盯著她，心知有下文。「你還未放棄經商的妄念？」
「爺英明卓絕，思慮過人。」她盈盈淺笑，「不過妾身已不敢貪心，妄圖非分之利，我只想爺能放心將這一項販茶買賣的大小帳目由妾盤管。」
「你要當這筆買賣的帳房？」他難得一怔。
「妾身不才。」她朝他欠個身，「還望爺成全。」
至此，商岐鳳終於用一種嶄新的眼神重新打量起她。
「你真有把握？」
有把握贏他？抑或是有把握管這個帳？
「爺盡可測試妾身一二。」她語帶雙關。
他瞇起雙眼，莫測高深地注視著她，眸底透著一絲研究。
半晌後——
「好。」他微笑點頭。
一剎那間，恍若春風呵化了萬載寒冰，絲絲陽光破雲而出。
談珠玉的心沒來由的漏跳一拍，有絲怔忡地盯著他的笑容。
原來他笑起來的樣子……竟是這般好看。
第4章(1)
鬥志旺盛兼棋高半籌的談珠玉，那一局，自然是贏了。
然而再度敗在她手下，商岐鳳卻絲毫沒有著惱之色，只是慢慢地喝完那杯花香幽遠的茶。
「這茶有名字嗎？」
「妾身將它取作『胭脂醉』。」她輕聲道。
「胭脂醉。」他細細咀嚼著這個名字，片刻後，點了點頭，「我會讓人送新帳冊來。」
「是。」談珠玉屏住呼吸，心口灼熱膨脹了起來。
三日後。
談珠玉緊緊地擁著那本厚厚的、簇新的，還透著一縷新印墨香的帳本，胸口激動震盪得不能自己，心頭滋味酸甜苦澀、複雜萬千。
她做到了，她真的做到了！
雖然目前還不能夠成為掌管他所有生意的總帳房，但只要從這筆販茶的買賣好好做起，她有把握，一定能教他刮目相看！
終於，她又朝那復仇的願望邁進了一步。
最令她歡欣莫名的是，自那一日之後，商岐鳳雖然不至於從此便夜夜在她的薔薇軒留宿，卻至少隔個兩日就來與她對弈一局。
顯然慣嘗勝利滋味的他，實在不甘十局裡只能勝那麼一兩回，就因為不服氣，所以便忍不住一次又一次前來向她下戰帖。
雖然他雙陸棋藝的確略遜她一籌，然而他卻是個光明磊落的真男人，並未因此惱羞成怒，依然一如往常般沉靜內斂。
且三局弈罷，黑子盡沒，卻絕不戀戰，明日再重設新局。
見他這般專注用神，她也由一開始的心存圖謀，漸漸恢復了往日沉浸於弈棋對戰時單純的熱血沸騰與快樂。
談珠玉開始打點起十二分的精神，候著他來下棋。
她全然沒有發覺自己好似已經有點太在意，也有些太期待他的到來了。
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這一晚，商岐鳳眼見己方的黑色馬頭子兒就要先馳得點，大獲全勝，沒料想半途她異軍突起，白色馬頭子兒再度橫掃千軍。
「單為這手屢戰屢敗的雙陸，我就該殺你滅口。」他低頭看著輸得落花流水的一局，饒是向來氣定神閒，也不禁開口戲謔。
談珠玉聞言不由得莞爾。「那不行，爺會後悔少了一名可敬的對手。」
「我知道。」他歎了一口氣。
瞧他英偉的臉龐竟浮起一抹小男孩般的懊惱之色，談珠玉不禁有幾分好笑。
誰相信堂堂的南方商業霸主居然也會有這樣賭氣的時候？
「下次吧。」她嫣然一笑，忍不住好言好語道：「以爺這麼睿智聰穎，說不得下回就殺得妾身片甲不留了。」
「你這是在安慰我嗎？」他一挑眉，懷疑地瞪著她。
「妾身豈敢呢？」她趕緊指天誓日。
他濃眉打結，霸氣的面上有一絲悻悻然，「明晚，再來三局！」
「是，」她抿著唇兒偷笑，「妾身明晚必定備妥棋局茶點，候爺指教。今兒，確實是太晚了。」
因他二人棋下得太過專心，不覺夜已過三更。
談珠玉嬌慵地支著下巴，笑吟吟地收拾著馬頭棋子兒，雲鬢微鬆，一綹髮絲垂落在凝脂般的雪白頸項。商岐鳳眸光灼灼地凝視著笑靨若花、嬌懶可愛的她，陡然衝動地湧起情慾火焰。
他就要伸手將她攬進懷裡，大掌直接溜過玉頸探入，握住那瑩白乘軟的渾圓，聽著她按捺不住的嬌喘呻吟，他的眸色變深了，大手終於抬起——
可見她像個小女孩般眨著眼兒，歪著頭，甜甜地望著自己，他突然又有種下不了手的感覺。
他瘋了不成？
「夜深了，早點睡去吧。」他心頭飄過一絲煩燥，想也不想地，胡亂揉了揉她的頭，隨即猛然起身，轉頭大步離去。
談珠玉卻呆住了。
她舉起手，傻傻地倣傚著他方纔的動作。
「他剛剛那樣……是在摸我的頭嗎？」
那麼陌生卻又熟悉，一種久違了的溫暖、寧馨和備受寵愛的滋味重重撞進了她胸口，一股又熱又酸、又甜又痛的暖流在她心底奔竄了開來。
鼻頭沒出息地酸楚，眼眶不爭氣地灼熱，喉頭有團什麼緊緊梗住了，想哭，卻又咬牙忍往。
自從爹爹過世後，就再也沒有人像他這樣用溫暖的大手憐惜地摸過她的頭了。
想起爹爹的音容，她突然記起自己身在何處，又為何在這裡的目的。
都是為了報仇。
記住，她不愛他，她完全完全不愛任何男人，她在這裡所做的一切，都是為將來報仇鋪路！
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緊臨太湖畔那一處典雅秀麗清幽的茶樓，名喚「采荷居」，樓高三層，太湖風光可盡收眼簾，兼之茶品細點小菜聞名江南，乃文人雅士吟詩作對必到之所。
三樓最昂貴也最好景致的廂房裡，一身玄衣銀腰帶，偉岸卓爾不凡的商岐鳳氣定神閒地呷著酒，深邃眸光若有所思、似笑非笑地望著對座之人。
「王爺好興致。」他放下了那還余小半杯，清甜冷冽卻不甚醇烈、不合脾胃的汾酒，淡然道：「今日如何得閒能召見草民？」
「別人還罷了，今日能邀得商東家賞臉喝這一杯酒，」對座英俊爾雅，談吐笑語風流的竟是當今權勢傾天的靜王。「本王也算是小有面子了。」
靜王乃當今萬歲爺御弟，素來受皇上深切倚重為股肱心腹，近年來坐鎮南方，名義上不提，私底下也隱然是個掌握半壁江山的藩王了。
縱橫商界，富可敵國的商岐鳳自然少不了常與這位靜王有過「招呼」的機會。
「王爺客氣了。」
向來是會無好會，宴無好宴，靜王下帖相邀，當然不為單純共飲一壺濁酒。
靜王笑容可掬的開口：「你我已是老舊識了，實話一句，本王對商東家向來是十分敬佩的，想商東家勢力觸及大江南北，往來運輸四通八達，所到之處就連朝廷也有不能及，就連皇上，向來也甚為讚賞器重的。」
「謝萬歲謬讚，岐鳳不敢。」他嘴角微微一牽，眸光閒適，語氣卻謹慎。「王爺有話直說無妨。」
「快人快語，好說好說。」靜王笑吟吟地問：「商東家深謀遠慮，心計過人，自該知道你勢力龐大至此，恐易受人驚妒，易生口舌閒語。不過當今皇上聖明天子，寬容大度，自然是不會信及那些小人閒話，只是為免瓜田李下之憂，所以本王是想，由朝廷出面，入股商東家鳳徽號總買賣中的二分子如何？」
「沒想到王爺國務繁重之際，猶得客串掮客，著實辛苦了。」商岐鳳眼底嘲諷之色濃厚。