老牛車慢慢踱過石板路，婦人們摟著裝得滿滿的洗衣盆，嘻嘻哈哈地自溪畔走回家。
好一派優閒的農家生活。
繡月羨慕地看著他們，好艷羨他們這樣單純、樸實又滿足的生活著，每個人都被陽光曬得黑黑壯壯的，氣色好得不得了。
她不自覺漾起了一朵笑，卻突然一陣猛咳了起來。
「咳咳咳咳……」她緊緊摀住嘴巴，試圖抑住那不斷竄流在胸口喉頭間的劇烈咳聲。「咳咳咳……」
「李姑娘，你怎麼了？」老魯聽到模糊的咳嗽聲，訝然回頭，關心問道。
「我……咳咳咳……只是嗆到……」她勉強擠出聲音，小手緊緊捂著胸口，不想太大驚小怪。「咳咳咳……」
昨兒個只是覺得臉發熱，打了幾個噴嚏，沒想到今早起來就鼻塞頭重……可惡！莫不是又要生病了吧？
她心下一陣慌張。
「原來是這樣。」老魯稍微安心了。「待會兒我們先進客棧跟掌櫃要杯涼涼的冷茶，只要一咕嚕喝下去，馬上就會好的。」
「謝謝……」繡月扶著突突劇痛的額角，虛弱地靠在馬車窗口，另一隻手摸索著包袱，自裡頭找出了一瓶子止咳化痰的藥。「咳咳咳……我沒事的……」
真的沒事嗎？
她暈眩又沉重的頭像有千支燒紅了的繡花針紛紛戳剌著，渾身忽冷忽熱，整個人雖然好好坐在車子裡，卻飄忽無力得彷若置身在波濤翻湧的大海中。
繡月緊咬著下唇，強自忍住一陣又一陣襲來的顫抖感。
不，老天爺，求求禰，千萬不要讓我在這個時候又病了！
她才剛剛開始自由的旅程，才剛剛窺見這個花花世界一眼而已，她不想現在就病倒，然後被蕭縱橫理所當然地帶回宮，所以絕對不能讓他發現。
就在她昏昏沉沉迷迷糊糊間，馬車停了。
繡月自戰慄和頭暈耳熱中驚醒，重重地掐了自己的大腿一記。
「李繡月，你要保持清醒！」可腿上傳來的尖銳劇痛卻差點令她慘叫出聲。
她痛到齜牙咧嘴，眼淚都快掉出來；哎喲喂呀，下回記得擰輕一點。
雖然她人是病著的，可肉也不是死的呀！
「李姑娘，我們到『旺來客棧』了。」老魯慇勤快樂地嚷道。「這『旺來客棧』可是我換帖兄弟的表哥他大姑媽的二舅子開的，又便宜又好住，每回我要是經過，一定都會在這兒落腳。」
「好。」她咬著牙，拖著大包袱，勉強掀開簾子，擠出一朵笑。
老魯替她掀著簾子，等待她下車。
繡月渾身無力，手腳並用慢慢爬下來，卻在腳尖碰觸到地面的剎那，險些一個踉蹌摔倒。
「哎呀，當心！」老魯驚呼一聲，來不及扶。
就在繡月以為自己會摔得淒慘無比的當兒，她的身子被一雙強壯的手臂穩穩撐住。
她驚愕地抬頭，恰巧望入蕭縱橫那雙深邃如子夜的黑眸裡，只見一抹擔憂稍縱即逝。
他……擔心她嗎？
繡月不知怎地，心兒卜通卜通狂跳了起來，瞬間忘了腦袋的暈眩沉重、全身冷熱交集的難受感。
他的手大而暖，雙臂的力量彷彿可以輕易撐起一片天空。
蕭縱橫注視著她癡然的眼神和緋紅的臉頰，胸口莫名鼓噪了一瞬，隨即迅速抑下脫韁的異樣感覺，扶她站穩了身子後，雙手立時放開了她。
「當心。」他只簡單道。
她急急低首斂眉，藏住了那不明所以然的心慌悸動。
不就是扶了她一把嗎？這有什麼值得害羞慌亂的？
要記住，他不過是她皇家的一員將軍罷了，而且他還是來抓她回宮的。
糟了，要是他發現她開始生病，他就會馬上帶她回宮了！
「誰要你雞婆啊？下次再亂碰我，我就砍下你的腦袋當球踢！」她心下一驚，想也不想地凶他。「還有，離我遠一點，三步……不，是十步遠！」
蕭縱橫眼底那抹溫柔乍然消失，也沒有再多說一句話，只是緩緩退回到駿馬身旁。
繡月有些心慌失落地、怔怔地看著他。
他退後不止十步遠了……
老魯看了看恩公，再看了看貴客，一時迷惑又尷尬，只得訕訕然道：「呃，大家不都是一道的嗎？和氣生財、和氣生財。」
「老魯叔，我們進去。」繡月勉強撐著虛軟的身子和黯然的心，深吸了一口氣，昂然地抬高下巴，優雅尊貴地率先走進客棧。
「啊？」老魯更加不好意思地看了蕭縱橫一眼，對繡月陪笑道：「一起進去、一起進去。」
如果是在平時，繡月早被他的模樣逗笑了，可是此刻她頭暈、頭痛、心悸、心慌，只想著趕緊癱倒在床上，把自己埋在被子裡，然後睡上一個長長的覺，等醒來之後，什麼混亂的心情，什麼酸甜苦辣的滋味全沒了——這就是她十八年來慣於對抗病痛纏身的絕招。
強忍著不讓虛軟欲癱的雙腿拆了她的台，繡月腰桿挺得直直的，在進入客棧後，神情高傲地對店小二道：「住店，兩間上房，一間我住，一間給我後頭的那個老人家。」
「客倌……」店小二看著和老人家並肩走入的高大男人，不禁愣了一愣。「呃……」
他們還來不及反應，繡月便搶先道：「那個一臉橫眉豎目的傢伙跟我們不同道的。」
蕭縱橫面無表情。
「哦……」店小二瞧瞧這個，再瞅瞅那個，最後陪笑對著蕭縱橫道：「那請問客倌您幾位？」
老魯真是沒見過這麼不懂得察言觀色的二愣子，忙伸臂攬著店小二的肩，「來來來，情況是這樣的，讓我慢慢跟你說……」
繡月和蕭縱橫彼此目光漠然地交錯了一眼，然後一個往座位方向去，一個往樓梯方向走，各自分隔一方。
她在生氣。
他更生氣自己為何因為她的生氣而生氣。
第六章
繡月蜷縮在青花被裡頻頻顫抖，又寒又熱兩股勢力在她體內交戰，痛楚纏緊她身上每一個部位。
離宮第五日，她果然又病了。
是因為昨夜受驚著涼的緣故？還是出宮來水土不服的關係？她已經不想再去細究病因。
因為在大內御藥房裡，有關她病因的卷宗報告早已堆至屋頂，還一直堆堆堆到外頭走廊下滿滿都是。
病因病名林林總總，但最後總歸一句話——她就是個先天不足、後天失調的病秧子、藥灌子。
「好痛……」她小臉冷汗涔涔，連呻吟都衰弱無力。「嬌嬌……我好痛……」
她已經被病痛支使得迷迷糊糊了，還以為自己身在寢宮，貼身婢子們正四處討救兵，出盡法寶幫忙她解脫這渾身上下如墜冰山又如陷火爐的劇痛感。
叩叩！門板被輕敲了兩下。
「姑娘，您可以下樓用飯了。」店小二喊道。
她想說話，她想掙扎起身，卻怎麼也無法撐得動身子。
「姑娘？姑娘？」店小二疑惑地喊著。
該不會是睡著了吧？
店小二撓了撓頭，只得退下。
繡月痛苦地揪緊了衣襟，發抖著想去拿擱在花几上的包袱，裡頭有一瓶子毒藥。
她不是要吞毒自殺，而是這味揉合了鶴頂紅與七味鐵線草的毒藥，是艷青嫂嫂專門為她調配的，以毒攻毒的奇藥。
只是這瓶藥絕對不能亂吃，除了在她體內寒毒發作得異常嚴重，或是病重到只剩一口氣的危急之時才能飲用。
而且飲盡之後，她會彷如萬蟲嚙身、萬箭穿心般痛不欲生，會痛得在地上打滾、嘔吐，冷汗淋漓，直到驅淨週身毒素，這才脫胎換骨，再世為人。
這瓶藥能夠徹底治好她，但也可能會害死她。
倘若氣衰體弱的她捱不住那比死還痛苦的驅毒過程，一口氣提不上來，就有可能一縷芳魂歸離恨天。
所以非到最後關頭，她絕對不能夠放手一搏。
因為不是生，便是死。
繡月帶出這瓶藥只是以防萬一，可沒想到今日真的必須面臨這個生死決斷的關卡了。
只要能解脫所有痛苦，只要能停止這一切，無論後果是生是死她都顧不得了。
她死命地挪動著身子，小手伸得長長的，顫抖著想要去抓來包袱，可是一陣劇烈的錐刺痛楚再度襲來，她縮回手，緊緊地環抱著自己，想要制止那一波又一波致命的痛苦。
「公主？」
就在繡月痛得連一頭撞死的力氣都沒有的悲慘時刻，蕭縱橫冷冷的聲音在門外響起，對她而言不啻是鈞天仙樂，救命綸音。
「我……」她想求救，可是緊縮的喉頭完全擠不出聲音來。
一陣悲苦的絕望爬上她心頭。
他一定會像那個店小二一樣，喊了兩聲就以為她睡著，掉頭就走了。
難道她今日真要死在這個才只瞧了一眼的小鎮客棧裡嗎？
她還沒見到杭州的西湖，也還沒見到蘇州的太湖、揚州的瘦西湖，還有大漢黃沙漫天的壯闊，以及大理家家有水、戶戶有花的繽紛美景……她不想死。
她甚至……甚至還沒有跟蕭縱橫說……其實她不是生他的氣，她只是不知道該拿自己騷亂悸動的心思怎麼辦。