「這到底是怎麼回事？」迎娣本能地衝向房門，想要開門出去，卻怎麼也打不開。「來人！讓我出去！快來人！」
外頭靜悄悄的。
她又望了躺在喜床上的男人一眼，想跟對方打個商量。
「公子，你們一定找錯人了，這其中恐怕有什麼誤會，我已是常家的媳婦，一女不事二夫，絕不可能再嫁給公子……請你讓我回去……」
等了片刻，床上的男人一動也不動。
「公子？公子？」迎娣喚了兩聲，還是沒有反應。
她用力吞嚥了下，然後一步一步走向喜床。「公子醒了嗎？公子……」當她更靠近時，仲出右手，試著推廣推對方。「公子？」
一連推了幾下，還是沒有動靜，她只好再湊近一些，可以聞到怪味，這是剛才並沒有注意到的地方，於是她摸向對方的臉頰，是一股駭人的僵冷……
「喝！」迎娣倒抽了口氣，把手縮了回去。
她又一步步往後退。
已經斷氣了！
她頓時整個頭皮發麻，發出驚懼的叫聲，接著用力拍打房門，又哭又叫。「放我出去！放我出去！」
為何她會跟個死人躺在一起？這人又是怎麼死的？
第8章(2)
「……不要出聲！」門外有個壓低的男性嗓音喝道。
迎娣覺得對方的聲音有些耳熟。「你是……六少爺？難道這裡是王家？」她想起來了，她送嫁衣到王家之後，跟老太太閒聊了幾句，又喝了幾口茶，接著便是一陣頭暈目眩，難道……茶裡被下了藥？
「你喝的那杯茶……被動了手腳。」王有衡一臉羞愧地承認。「躺在那張喜床上的是我五哥，他生病多年，一直拖到昨天，沒想到還是死了……」
她一臉不解。「五少爺不是已經有個訂親的對象，他該娶的不是我……」
「那是騙你的！」他這才向迎娣坦白一切。「其實你就是祖母看中的媳婦，她聽信一個算命的，只要在三個月之內，讓你穿上親手縫製的嫁衣，然後嫁進王家，五哥的病就會不藥而癒，還可以利用你的命格來破除祖咒，可是苦等了兩個月，嫁衣終於縫製完成，五哥卻已經等不及走了……」
「我是常家的媳婦，又怎能嫁進王家？」聽到又是為了旺夫益子，迎娣簡直欲哭無淚，當年王半仙幫她算命，到底是在報恩還是報仇？
王有衡歎了口氣。「祖母打算生米煮成熟飯，到時常家自然就會休了你，沒想到還是晚了一步……我代家祖母跟你道歉……她活到這麼大把歲數，卻一再地白髮人送黑髮人……最後還因為悲傷過度喪失了理智，聽信那個柳瞎子的話，想出這種害人的主意……」
她愈聽心裡愈是驚恐，顫聲問：「既然五少爺已經死了，便不需要我，總可以讓我走了吧？」
「就算五哥死了，祖母也打算讓你陪葬……」王有衡艱澀地說。「算命的說從此以後，王家的詛咒就不會再發生。」
「陪、陪葬？」迎娣不由得打從心底發冷，王家的人真的瘋了，連這種害人的缺德事都做得出來。「我不要死！快放我出去！我的家人知道我到王家來，一定會來找我的……」
王有衡左顧右盼，就怕被人發現。「他們方纔已經來過，祖母也跟他們說你早就回去，並沒有留在這兒。」
「娘等不到我，一定會再來的……」
王有衡一臉內疚。「祖母要我把你原本穿的那雙繡花鞋，一隻丟在陳家外頭的草叢，另一隻丟在村子口，他們一定以為你出了意外，或是被人口販子抓走了。」
沒想到王家早就設想好了，而自己就這麼上了當。
「六少爺，我求求你放我出去，我絕對不會告訴任何人的……」如今迎娣只希望能說服他。「相公已經跟我約好，明天會再到梧桐村來，他找不到我，一定會去報官，一旦驚動官府，對你們也沒有好處……」
王有衡拿出偷來的鑰匙。「其實我來就是為了要帶你出去，我實在無法違背自己的良心，更覺得對不起你……我這就開門，你千萬別出聲，免得驚動了其它人，到時連我也救不了你。」
迎娣感激萬分地說：「多謝六少爺……」
她聽著外頭傳來開鎖的聲響，突然，王家老太太森冷蒼老的聲音冒出——
「你在做什麼？」
王有衡嚇了一跳，趕忙把鑰匙藏在身後，不敢直視祖母。「沒、沒做什麼……」
「你好大的膽子！」啪的一聲，老太太劈頭就賞庶孫一記耳光，然後把鑰匙搶過去。「居然敢背叛我！背叛王家！」
他試圖再勸。「祖母，若她的丈夫跑去報官，王家就完了……」
老太太早就想到這一層。「柳瞎子已經說過今晚子時是最好的時辰，宜入土安葬，只要把你五哥葬在後山的祖墳，連同她一起陪葬，等到明天一早衙門的人趕來，也已經找不到人了。」
隔著一扇門板，迎娣邊聽邊全身發冷。
「老太太！老太太！」她用力拍打著門板。「就算讓我陪葬也無濟於事，反而會有報應的！」
老太太冷冷一哼。「只要王家的詛咒不在，我那幾個曾孫便不會步上他們父親的後塵，都能長命百歲，什麼報應都衝著我這個老太婆來好了……」
「老太太……」
「今天可是你五哥大喜的日子，人家夫妻圓房，你不要在這兒打擾他們！」無視迎娣的苦苦哀求，老太太又斥責庶孫一番，便帶著他走了。
聽見他們的腳步聲離去，迎娣還是不斷地拍打門板，打到手都紅了，還是沒有停下來。「相公……快來救我……我不想死……娘……我在這兒……」
迎娣哭喊了一整晚，希望能夠傳到王家大院外頭。
公雞啼了，黑夜過去了。
對陳家的人來說，昨晚真的好漫長，大家一整夜都沒合眼，打算等天亮之後再繼續出去找人。
「……還是去報官吧！」叔公唉聲歎氣地說。
邱氏捂著唇，淚水再度奪眶而出，等了一夜，女兒還是沒有回來，知曉她向來孝順，不會做出讓家人擔心的事，這次肯定出事了。
「阿娣如果真被人口販子抓走，早就連夜離開村子，要怎麼找？」三叔憤慨地槌著大腿。「那些人真是太沒有良心了……」
「阿娣……」想到女兒生死未卜，邱氏悲從中來，只能在心裡祈求丈夫在天之靈能保佑她平安無事。
伯婆點了一把的香，又跪又拜，眼前只能懇求老天爺幫忙了。
「還是快去報官，求大老爺幫咱們找阿娣……」三嬸催促陳家的男人，要他們早點出發。「再拖下去，萬一……」
陳家的男人也都點頭贊成，接著推派出兩個代表，帶了幾個饅頭、包子在路上吃，很快地便出發了。
而其它人則繼續在村子裡尋找，逢人就問可有看到陌生人在村子裡走動，畢竟梧桐村的村民都很純樸善良，一定是外地人幹的好事。
就這樣，直到接近巳時，常永瞻才剛進村子，就遇上陳家的人，他一聽說迎娣失蹤一個晚上，連忙要虎子讓馬車跑快一點。
當馬車來到陳家，二娃帶著丑娃和鐵蛋就蹲在大門外頭，希望等到大姊回來，他們見到常永瞻，便馬上撲上去，抓著他大哭——
「大姊夫，大姊不見了！」
常永瞻看著三個哇哇大哭的孩子，也問不出個所以然，只能安慰兩句，然後走進了大門。只見邱氏站在院子裡，眼皮早已哭腫，看來失蹤是真的，心口不禁跟著一沉，要自己保持冷靜，可不能跟著慌了手腳。
「岳母！」他上前喚道。
見女婿來了，邱氏像是溺水的人抓到木板，有了一線生機。「阿娣她……她不見了，咱們從昨天傍晚找到現在……都找不到人……」
「岳母別著急，先把經過告訴我……」常永瞻一面說，一面扶著搖搖欲墜的邱氏到屋裡坐下。「阿娣不見之前，有誰見到她？」
邱氏喉頭一哽。「伯婆說昨天接近午時，王家的六少爺來了，並請阿娣帶著做好的嫁衣跟他走一趟王家大院，這一去就不見人影了……」
「可有問過王家？」他又問。
邱氏用袖口拭了下淚冰。「問過了，王家的人說阿娣早就回去，不過她婉拒了王家的轎子，而是自己用走的回來……之後就在咱們家大門外頭不遠處，發現她穿的一隻鞋……」
說著，邱氏將鞋拿給他看。「大家不禁猜想，該不會是被歹人抓走，於是找遍整座村子，結果……隔壁張大叔在村子口找到另一隻鞋……一定是阿娣故意扔下……她肯定是出事了……」
常永瞻接過繡花鞋，他當然認得出那是迎娣的，這雙鞋還是出自她之手。
「剛才叔公他們去衙門報官，你沒在路上遇到他們？」她拭了拭眼角問道。
他搖了搖頭。「可能是在半路上錯過了……岳母，我再上王家一趟，人是他們接走的，如今不見，總要給個交代。」