「啐！適不適合因人而異，由你口中說出這話太諷刺，怎麼不說以你的草莽之氣該去當土匪的，賣什麼布！你橫刀躍馬地往山頭上一站，底下路過的商旅肯定不用你吆喝便乖乖地取出隨行的財物，留下買路錢。」尤其是他此時這令人不寒而僳的神情，包準把膽小的嚇得屁滾尿流。
「草莽之氣……」面色一沉的蘭泊寧濃眉擰起，嘴唇蠕動著似在說什麼，接著，渾身氣息又冷了幾分。
「啥？你說啥書生？」他在咕噥個什麼勁，難不成撥算盤的手想改拿文昌筆，當個大文豪？
「咳咳！我是說……女人家是不是特別偏好胸有點墨、滿身書香味的書生……」他學問也能見人的，雖未飽覽群書也看過書千冊，熟讀朱子百家。
魚思淵面有疑惑。「見仁見智吧。有人愛財，有人好酒，有人貪色，有人喜讀書，我家堂姊、表姊一堆，嫁的全是名門望族、大戶人家，常聽她們跟祖母抱怨男人有錢就花心，女人一個一個娶進門，早知男兒富貴無真心，寧嫁寒門書生郎，起碼知書達禮的讀書人不會有那麼多花花腸子。」
他沒說的是抱怨歸抱怨，真讓他堂姊、表姊們卸下珠釵綾羅著荊衣，三餐不得溫飽過苦「子，她們是死也不肯的，就算丈夫左擁右抱迎新人，她們氣在心裡也不捨放棄優渥的生活。
「我算不算有錢？」蘭泊寧莫名冒出這一句。
「算。怎麼了？」他狐疑地看了好友一眼，懷疑他喝醉了。
「如果……呃，女子在成親前已有中意的人，那她在成親後……會不會……」
他說得含含糊糊，語焉不詳，有幾個關鍵字還沒出口又吞回去，叫人聽不清他究竟想說什麼。
「什麼女子不女的……啊，我明白了，阿寧，你醉了沒，趁天色還早，不如到挽月閣坐坐，你許久不見水靈月那個美人兒了，應該甚為想念。」他面露賊笑，以手肘輕推，盼能沾沾光一睹美人容顏。
一提到年少輕狂的風流韻事，黑瞳一瞇的蘭泊寧大口飲盡杯中殘酒。「我成親了，你記住了嗎？」
聞言，魚思淵大笑。「成親了又如何？並不妨礙你尋花問柳呀！早點把人抬進你家，莫讓佳人苦苦相待。」
「我蘭家的家規是年過四十無子才納妾，一妾三年未出方再納二妾，三年後若再無子三妾入門，一妻三妾為終，不可再多。」生不出來就是生不出來，娶再多也沒用。
他訝然。「為什麼我不知道有這一條，那水靈月怎麼辦？她好歹跟了你三、四年，早就是你的人了。」
誰都知道挽月閣花魁水靈月艷冠群芳，才貌雙全，只鍾情於蘭泊寧一人，願與之比翼雙飛，生是蘭郎人，死是癡情魂，只求與他共結同心。
「什麼我的人，不過是銀貨兩訖的交易，你真當歡場中有心？」蘭泊寧笑他太天真。
「可……可是你包下她，不讓她陪客……」只伺候他一人，枕畔相依，難道沒存著一分心思？
「我嫌髒。」他一言以蔽之。
與人共用女人太噁心，誰知她前一個恩客有沒有得過病，剛好那日他遇到水靈月掛牌的頭日，便丟下一萬兩將人包了。
「你……你……我不知道該說你什麼好，暴殄天物，暴殄天物呀！啊！不對，你家不是有位白姨娘，還有個庶弟？！」差點被他蒙了，哪來的家規，根本是他信口胡謅。
一聽到「暴殄天物」四個字，心情好不容易好一點的蘭泊寧想到妻子也曾一臉痛心地說過這句話，當下臉色又陰霾一片。「我爹是過了四十歲才納白姨娘為妾，因為我娘生下我之後未再有其他子嗣，她認為我一人獨撐家業太苦了，便將身邊的丫頭開臉，生子後抬為姨娘。」
「原來如此，蘭夫人度量真大……咦，你怎麼又兩眼結霜了，該不會房事不順，和新娶的小娘子琴瑟不和鳴……」魚思淵本是帶著揶揄口氣打趣，沒想到某人的臉色更黑了。
「我……呃，只是開開玩笑，以你和嫂夫人的恩愛，肯定是如膠似漆，泡在蜜缸裡……」喝！他又哪裡說錯了？！
臉黑成一片的蘭泊寧眼冒殺氣，頓感寒意襲來的魚思淵打了個冷顫，越說越小聲，好像脖子上頭架了一把大刀。
「酒錢你付，我走了。」他丟下話，起身欲離開。
「走去哪？」看著他掉頭走人，魚思淵傻眼。
「回家。」他真想念那具軟馥身軀。
「回家幹什麼？」魚思淵順口一接，接完了又明白自己犯傻了，回家還能幹什麼呢。
「抱老婆。」真的是抱，再無其他。
蘭泊寧不是不想和妻子當一對真夫妻，夜夜的壓抑，每晚一上了床就是最痛苦的煎熬，明明軟玉溫香在懷卻吃不著，只能乾瞪眼。
可她的身子尚未長開，他怕雲雨之歡會傷了她，那是他最不願看到的事。
再者他尊重她，她不願做的事若勉強行之，只會造成她的反感，因此一拖再拖，拖到洞房花燭夜遙遙無期。
不過這些時日的疏離不是因為怕傷了她，而是他自己的因素，他有點不敢正視妻子的臉，當初他娶她是因她能繡出「錦上添花」，並非對她有半絲男女之情，更甚者，他是瞧不上她的。
可如今……唉！活閻王也有這一天，因為妻子而灰頭土臉的，這真是滷水點豆腐，一物降一物。
喝得有七分醺然的蘭泊寧走得搖搖晃晃的，在小廝的攙扶下走進家門，他一路來到自個兒院落，想進去，又卻步，猶豫不決地站在影壁下吹風，讓風吹在臉上醒醒酒。
驀地，一陣刺鼻的脂粉味撲鼻而來，伴隨著一道桃紅色身影貼近，剎那間，身體比腦子更快的做出反應，他側身閃開，隨即聽見有人撲倒在地的慘叫聲。
「表……表哥為什麼不接住我？」好痛，她手肘、膝蓋都摔疼了，鼻子撞了地也痛。
「我為什麼要接住你，你沒腳嗎？」他說得冷漠，雙手環胸，冷視著趴地不起的女子。
「因為我對你心生愛慕，特地花前月下來相伴，咱們郎才女貌影兒成雙，鶼鰈情深共數深秋。」柯麗卿眼兒輕眨，賣弄文采，渾然不知那一跌跌得她妝花發亂，乍然一看如女鬼奔山，嚇死人了。
「拿面鏡子給你家小姐瞧瞧，人要有自知之明才能說大話。」蘭泊寧吩咐她的婢女，心裡對她的不知羞恥感到厭惡。
柯麗卿的丫頭一瞧見自家小姐嚇死人的尊容，顫抖著手取出一面小手鏡遞給她。
「我是長得不出色，但勝在才華洋溢，腹有詩書氣自華……啊！這是誰？！杜鵑，還不趕快過來替我梳妝整發。」怎麼會出這種紕漏，她明明做了最好的妝扮啊。
不信自己會失手的柯麗卿匆忙打理外貌，可一見心愛的表哥要舉步進入屋內，她顧不得儀容尚未整理好，快步地衝上前，笑顏嫣然，故作遺憾的一歎。「表哥何不與卿兒漫步月光下，再娶再嫁實屬尋常，卿兒不介意表哥先前已娶過一房，既然她已經走了，表哥再定盟約也是情理之中，我……痛！你放手，我的手腕要斷了……」他的表情好可怕，像要殺了她。
「你說誰走了，快說，不然我扭斷你手骨。」不會是她，不會是她，她……怎麼會走？
痛死人了，她嗚咽地抽泣著說：「還有誰，不就那村姑，她自覺羞愧，回娘家等休書了。」
「胡說，胡說！什麼休書，我這輩子都不會休了我的靜兒。」他說的是靜兒而不是妻子，表示蒲恩靜在他心中已是無可取代的重要，深深地進駐心底。
不願相信的蘭泊寧心慌地奔入屋內，只見正在收拾箱籠的緗素、綺羅，卻看不見妻子和她的兩名陪嫁丫頭，他頓時更加心急如焚的趕去了靜思堂。
「你說媳婦兒呀，她回娘家了。」喲！現在知道急了，那之前做了什麼？全是一堆混帳事。
「你怎麼讓她回去了？至少要問過我一聲！」他才是娘子的丈夫，妻以夫為天不是嗎？
蘭夫人一手端著茶碗，一手以杯蓋拂去浮在茶上的茶沫，神色自若的啜一口。
「上哪問你？你忙得不見人影，三過家門而不入，我都以為你不要這個妻子了。」
「誰說我不要了，我只是……只是一時腦子沒想明白……」他訕然道。
「現在轉過來了嗎？」都幾歲的人了，還這麼不省心。
蘭泊寧耳根一紅，乾咳幾聲。「孩兒去接媳婦回家。」
「家？」她嗤哼，輕輕放下茶盞。「這個家還是家嗎？有丈夫跟沒丈夫一樣，你說她回不回來有什麼關係，我守寡是不得已，她守的卻是活寡呀！」
「娘——」他發惱地脹紅臉。
「還有，別急著去接人，這會兒出城到了臥龍鎮都半夜了，你不睡也別擾人好眠，好好想想自己做錯了什麼，妻子是你自個兒的，若不用心善待，就算接回來了還是會走。」哼！不嚇唬嚇唬他，這小子不會改錯。