她竟然還有心思說笑？
「你是病傻了不成？」他瞪了她一眼，見她雙頰腥紅得異常，忍不住摸摸她的額頭，心下倏地一緊。「你在發燒！」
「咳咳咳……老、老毛病了，不、不礙事……」一陣咳嗽過後，花相思抬眼望著他，擠出一朵安撫的微笑，「我有藥……懷裡有藥瓶，只、只要幫我拿……」
他聞言清俊臉龐泛起一抹紅暈，隨即有些慍惱地道：「你覺得我『方便』拿嗎？」
她被高燒紅的大眼睛有些困惑地望著他。
見她好似快燒糊塗了，他心下一急，頓時也顧不得什麼「男女授受不親」的聖人教誨了。
所謂嫂溺叔可援，總之救人為要；他剛剛不也是在情急之下抱著她跑回來的嗎？
陸朗風常常吸了一口氣，硬著頭皮扯開她身上的棉被，迅速探手入她宛若蓮蓬初鼓的柔軟胸懷間摸索著——腦子嗡嗡然，雙頰漲紅，莫名心跳加速，可總算摸到了一隻小小的藥瓶，他一抓住瓶身，連忙閃電般抽出的手掌！
「對不起。」他定了定神，告了聲罪，接著飛快拔開瓶塞，倒出一把火紅的丹藥丸子，「該服幾顆？」
「三、三顆……」花相思自個兒更是羞得不得了，幸好正發著高燒，所以原本就紅通通的臉頰看來倒也不大顯窘。
她其實也想自個兒動手拿藥吃的，偏偏渾身上下一絲絲力氣也無，只能像個廢人似地偎在陌生人的懷裡……哎喲，好害羞喔！
「你先張口吃藥，我去幫你倒杯水。」陸朗風將三枚丹藥餵入她嘴裡。
「不用水了。」花相思熟練地將藥干吞了下去，不好意思地對他笑了笑，「我平常……咳咳咳……有練過的。」
他不敢置信地盯著她，半晌後，胸臆間湧起了一股不知是同情、敬佩還是憐憫的感覺，微微燒灼著他的心口。
陸朗風一時間沉默了，只是深深地凝視著她蒼白秀氣的小臉。
現下仔細定睛瞧，他終於看出了她臉上那一抹長駐的虛弱病容，而且儘管隔著厚厚的被褥，他仍然可以清楚地感覺到懷裡少女瘦得病骨支離的纖然模樣。
「你既是病人，為何你家裡人會由著你自個兒出來瞎走亂逛？」他突然有些生氣，不悅地道：「難道他們不知道你隻身出門很危險嗎？」
花相思慚愧心虛地低下頭，這下連耳朵都窘紅了。「其實我是瞞著我爹偷跑出來的。」
「你是笨蛋嗎？」他痛斥。
「我不笨！」她急忙抬起頭來，趕緊對著他解釋：「我是有腦子的，我有想過出門溜躂可能遇到的危險，我也帶了藥出門了……咳咳咳，我是有盤算過的。」
「既然有腦子，那麼聰明，怎麼就沒算到自己會掉進溪水浸得一身濕？」陸朗風毫不客氣的質問。
「那是因為突然跑出來的大黑狗——」她一個激動過度，感到一陣暈眩，忙停下來大口喘息。「咳咳咳……」
「總之，你下回出門，不要只記得帶藥，也要記得帶腦。」他話雖如鋒，口氣卻放緩了些。「我去找一套我娘的乾淨衣衫給你，你再沒力氣也要換上。」
「謝謝，不用了，咳咳……我身上衣服差不多都干了。」她感激又微帶不安地婉拒。「再說，怎麼好意思同老夫人借衣裳？」
「我娘就是我娘，不是什麼老夫人。」他淡淡道，「或者你是嫌棄我家貧簡陋，區區一襲粗布衣衫，難入貴人法眼？」
「我是病人，不是貴人！」她忍不住起來，「再說你哪裡眼睛看見我貴了？幹嘛這樣冤枉人哪？我明明又不是那個意思……咳咳咳——」
「對不起。」見她咳得小臉都漲得通紅，陸朗風心下有些懊悔，放下身段，伸手輕拍她的背，低聲道：「書讀得多了，尚未有功名以輔國安民、光耀門楣，就已先讀出了一身孤傲書生的臭脾氣……你別理我。」
花相思一愣，癡癡然地望著他劍眉星目的清傲臉龐，心頭莫名微微發燙了起來。
「大哥哥，可我就是想理你啊。」她輕聲開口，有一絲靦腆地道：「很想很想的那一種……咳咳咳。」
陸朗風一震，目光直直注視著她，竟呆住了。
第2章(1)
二張繡
套針起落把語寄，千絲萬縷相縈系；去去回回，春痕碧柳，無計相代替。
陸朗風靜靜地站在床畔，看著已換過干暖衣裳，牢牢掩著被子沉沉睡去的女孩。
幸虧服了藥後，高燒已退，她也睡得頗為安穩。
他總算放心了些，轉身離開房間。
陸宅是胡同深處裡的一處老院落，只有古樸的主屋正廳和兩處臥間，以及旁邊的小灶房和種植了一株桂花樹的小院子。
院子不大，來回走個十五步、縱橫踩個十五步就可行遍，但卻是他在酷暑盛夏時，得以在外頭乘涼讀書的好所在。
自從滿腹聖人經綸、一心為民的爹去世後，他與娘親相依為命，至今亦已六年了。
爹生前是湖北縣令，官值七品，向來公正廉明愛民如子，不貪不求，在任上便已是兩袖清風，就連每月俸祿也只能勉強維持三餐青菜豆腐的清苦生涯，但他們一家三口卻絲毫不以為苦。
其實只要一家和樂，平安適意，便無所謂苦不苦了。直到爹因病故世，他們母子這才遷居回母親的故鄉——梅龍鎮。
許是受了父親的影響，陸朗風自小便極愛讀書，過目不忘，能觸類旁通、舉一反三，在十五歲那年便鄉試第一，尤其手下一篇目「定國安民方」的策論，甚至驚動了當時的知府文大人，親自召入官邸再三許盛讚。
得此佳譽，陸朗風依然沉靜內斂，榮辱不驚，過後繼續閉門讀書，閒暇時劈竹糊紙做些雅致燈籠，在上頭精心落畫題字，再送到東鼓大街上的燈籠鋪子寄賣。
因他心靈手巧，做出的燈籠別緻典雅又好用，上頭繪的工筆花卉脫俗動人，題的詩詞古雅清雋，兼又寫一手好書法，大多由大戶人家和文人雅士競相買了去，所以倒也賣得極好。
就算他將來未能「十年寒窗無人問，一舉成名天下知」，至少開間燈籠鋪子做做小買賣，也能好好孝順含辛茹苦撫養他長大成人的娘親……
燈籠？！
「該死！我把燈籠全給忘了。」陸朗風懊惱地低咒了一聲。
當時他急著將她拉出水面，燈籠都給扔到一旁去了……不知現下回去撿拾可還來得及？
「風兒，是你嗎？」一個溫柔含笑的聲音自屋外傳來。
「娘。」陸朗風收斂起焦灼的神情，大步迎出去。「您回來了，採買的提籃可重不重？孩兒當時應該隨您去的——」
「傻孩子，就這麼點菜，還能為難得了娘嗎？」額上微有汗意的曹雲芬笑吟吟地挽著堆滿魚肉菜蔬的提籃。「都說了你讀書要緊，這些瑣事就交由娘來便行了。」
「不行。」他堅持將提籃接了過去，提著往小灶房方向邁去。「孩兒是男子，擔擔抬抬做點事情是天經地義，這和讀不讀書沒有干係。」
曹雲芬心窩一陣暖洋洋，噙笑望著如今已長成挺拔俊秀的兒子，心底有著深深的驕傲之情。
她的好孩子……果然已是個頂天立地的好男兒了。
相公，你在天之靈可安心瞑目了，咱們的孩兒將來定是個胸懷天下的人中龍鳳，決計不會教咱們倆失望的。她心中暗暗祝禱。
放妥了食材，陸朗風走出小灶房，有些遲疑地道：「孩兒有一事想稟告娘……」
「怎麼了？」
他將救起花相思的過程說了出來，曹雲芬睜大眼，神情微急。
「那咱們該不該請個大夫來，好生為那小姑娘診治才是？」
「她吃過藥，已經睡了。」陸朗風頓了頓，有些猶豫的又開口：「娘會怪孩兒行事過於唐突嗎？」
「傻孩子。」曹雲芬正色道：「救人一命，勝造七級浮屠，娘怎麼會見怪於你呢？對了，那小姑娘人現在在哪兒？娘去看看，也好放心些。」
「她在……孩兒的房裡。」他的臉龐微微一紅，清了清喉嚨道。
曹雲芬一笑，隨即拍了拍他的肩，「我的孩兒是正人君子，娘自然信得及的，何況你是為了救人，有什麼好害臊的呢？」
「是。」
曹雲芬一踏入兒子的房裡，溫柔眸光在瞥見躺在床上的蒼白少女時，驀然大驚失色。
「相思？！」她急急奔近，迫不及待在床畔坐下，心疼著急地撫摸著花相思熟睡的小臉。「哎呀，你、你怎麼不乖乖待在府裡，還把自己弄成這落魄模樣呢？」
跟隨而入的陸朗風聞言一怔。
「娘？」他面露不解。
「風兒，她就是娘常常跟你念叨說過的相思小姐啊……」曹雲芬難掩焦灼之色，憐惜地低歎。
「她就是花府千金？」陸朗風愣住，不敢置信地盯著那張蒼白病倦的小臉。
母親原就是在花府裡當繡娘的，後來因三年前的冬日，花府千金突然病得異常厲害，是偶然入府送繡件的娘撞見，在心惜不忍之下，衣不解帶地照顧了她三天三夜。