「是啊、是啊，我本來就是溫順善良的女生。快往下說，那個溫將軍是怎麼回事？」在催促他同時，我還是忍不住自以為是地幽了一默。
「他處處掣肘，不讓我順利打每一仗，我一面要擔心前方的戰事，還要煩惱他在後方給我使小動作。在最慘烈的一役裡，他坐守邊城，我們出兵三千，殺了敵軍五千，本以為勝券在握，卻沒想到敵人來援。一見援兵近萬，我當機立斷，領著剩餘的兩千餘軍回城。沒想到，他居然不肯打開城門。」
「怎麼辦？那近萬援兵是以逸待勞啊！你們非大輸不可。」
「說得好，以逸待勞，不過溫將軍要的不是我大輸，而是要我戰到剩下最後一兵一卒，戰死沙場。」他歎氣。「幸好，我早就有了警覺，在城裡安排自己的人馬，在緊急時刻，以通敵叛國為名，將溫將軍抓起來，大開城門讓我們進城。」
「他真的通敵？」
「沒有。」
「那……是栽贓？」
「對，是栽贓。」
「為什麼要栽贓他？」
「因為我攔截到大哥給他的密函。」
「裡面寫什麼？」
「置我於死地，便宜行事。」
「會不會是偽造文書，為了入罪於端裕王？」我屬人云亦云型的，大家對端裕王讚譽有佳，我怎麼也沒辦法把他想像成惡人。
「那字跡是大哥親筆寫的。」
「字跡是可以模仿的。」
「我會栽贓給溫將軍，絕不會栽贓給大哥，若不是罪證確鑿，我不會對他動手。」
「你對他動手了嗎？」
「目前沒有。」
「所以，你手上並沒握住有力證據？」
他朝我笑笑。「你很喜歡端裕王？怎地極力替他分說？」
「他能把邊城治理得那樣好，不該是壞人。何況，我很討厭……」
「討厭什麼？」
「討厭兄弟鬩牆、手足相殘。」
「我也討厭，誰會喜歡呢？大哥不是壞人，他只是個有野心的男人。放心，就算我已經握足證據，也沒對他動手。」
只不過阿朔日益壯大，終會威脅到端裕王。這話，我擱在胸口，不敢說。
「那時候，我對皇位尚未存有想法，也覺得大哥絕對不可能這樣做，因為他是沒有機會成為太子的。」
「為什麼？」
「他的母后地位太低，母族裡有權勢的人太少，真正有機會爭大位的人是二哥、三哥和我，而我和三哥、九弟的親娘貴為皇后，機會又比二哥大得多，且三哥早就擺明了對皇位無意，而九弟年紀尚稚。」
「你便成了箭靶？」
「對。慢慢地我學會，不爭只會比爭更慘，而且要爭就要爭到贏。我不能眼睜睜看著大哥手段用盡，不能看他一步步擴大自己的勢力，何況四年前那次栽贓事件，大哥就知道我已經懷疑到他頭上，他不會放過我的。」
……我學會，不爭只會比爭更慘，而且要爭就要爭到贏。我不能眼睜睜看著大哥手段用盡，不能看他一步步擴大自己的勢力……
好熟的句子！我挖空腦袋思索，想尋出些許因由。手指扣著下巴，我發誓，這些話我絕對絕對聽過……天！我想起來了！是在五星級飯店、在我翻來覆去睡不著的夜裡……
所以我和阿朔的相遇是注定？所以我回古代走上這一遭是為了同他共譜戀曲？所以我一見到他便理智盡失、身不由己？接下來呢，我和他還有什麼注定？分離還是相聚？
心狂跳，新的認知讓我驚心，會不會我作的每個決定都是注定？或者我說的每句話，都將成為扭轉兩人之間的契機？
深吸氣，努力收斂心神，不想，先不去想那些「注定」，我決定順著自己的心性、順著故事走下去。
「於是你先發制人？」
「不，先發制人的是大哥，使暗招傷害手足兄弟的人也是他。你可能不知道五弟的死，也跟他有關。」
「鏞建？」
鏞建是個傳奇人物，聽聞他十五歲時就處處表現得可圈可點，不只皇上，連皇太后都對他寄望頗高，若不是死得太早，他恐怕會是所有皇子裡面最早封王的。
「對，他只比我小兩個月，我們一起長大，感情交好，當時他的母親芹妃正得寵，父皇有意思立她為貴妃，而鏞建辦了好幾件有口皆碑的差事，出類拔萃的表現讓他在眾大臣中聲望很高。」
「他是怎麼死的？」
「被下毒。太醫無力回天，他死的時候只有十六歲，而當時，我人在戰場上，連最後一面都不得見。」
「太殘忍了，怎麼會這樣？」
「我允諾過他，如果他成為皇帝，我願傾盡全力為他開疆拓土，建立永垂不朽的強大王國。他死了，我失去最好的兄弟……知道嗎？五弟的母親芹妃受不了打擊，上吊自縊。」
所以十六歲是阿朔人生的轉換點？好兄弟被害死、溫將軍事件讓他看清醜陋人性，從此他行一步看三步，一句真話在喉問吞吐，喜怒不形於色，事事趨利避害、權衡利弊，他再不用真心待人，卻渴望人們對他真心？
「知道獒犬要怎麼養嗎？」他突然問我。
話題怎會繞到這裡？我不知道原因，卻還是認真聽下去。
「母獒一窩產九犬，將其關入地窖、不餵食，等它們自相殘殺之後，將存活的幼犬放入大坑裡面，日日吊鮮狼肉餵食，但鮮狼肉必須吊在幼犬勉強構得到的地方，以訓練它，令其善於撲抓、跳躍；六個月後，換吊活狼餵食，勾起它的撲殺鬥志，經過月餘，再投活狼入坑，讓它在坑內與狼交戰，戰畢得勝，才得以飽食，經此反覆訓練，經過一年之後才能成獒。」
「為什麼要告訴我這個？太殘忍了，我不愛聽。」我捂起耳朵，雖不知他接下來要說什麼更討人厭的話，但我心底隱隱犯憂。
他拉下我的手，凝重地看住我。「為什麼你覺得殘忍？」
「沒有人一出生就想要毀兄弒弟，沒有人想要靠一次次的搏殺換取存活機率，如果獒母在野地生下幼犬，它們就不會讓人類這般摧殘心志，我要到動物保育協會告死你們！」心一急，我又說了他不理解的話。
看著他眉尾微揚，我知道，待會兒又得跟他好好解釋何謂動物保育協會了。環保可是個大議題啊！上次光是空氣污染，我就教了他老半天。
「那是它的命，不成獒便成仁。獒終生只認一主，它的戰鬥是為忠誠、道義、職責，縱然萬死亦無所憾。」
所以貴為皇子是他的命，他的一生交給了國家，必須忠誠道義，必須把職責看得比什麼都重要。就算沒有一個想把他推上帝位的母后，他也會義無反顧，奮勇向前。
爭東宮太子、爭帝位，已經是他回不了頭的道路。
「可是、可是三爺呢？他為什麼可以表明退出爭奪戰，你偏不行？」
「因為他很清楚，所有的皇子當中，我的性格堅韌，最適合成王。」
「九爺呢？皇后娘娘偏疼他，他有機會的。」
「老九性子坦率，卻往往過於衝動，不思前顧後，他根本不是大哥的對手。」
「可你的腳傷啦！最適合的人絕對不是你。」
他笑而不語……而我醜了眉目。
我在想什麼呀！那傷是會好的，我總不能希望他不爭皇帝，使盼著他從此不良於行。
「對不起。」我低頭。
「我知道你不愛這裡，你要自由、要快意，你想活得純粹、不沾惹半點污泥，可是……」
我擋下他的話，摀住他的嘴巴。
想這麼多做啥？說不定明天我就回去了，這裡的情啊愛的，半點都帶不走。何況，皇上身體強健，說不定二十年都還輪不到他當皇帝呢，我幹嘛計較起未來幾十年的事情？太無聊！
他抓下我的手問：「為什麼不讓我說話？」
「你一向不愛說話的，就別說太多了吧！」我急嚷道。
再說下去，底牌掀盡，到時候還能怎麼假裝？就算明知道自己的未來不在這個男人身上，可……知道他的未來在哪些女人身上，心，還是會痛的。
「不，我愛說話，只是沒有一個可以讓我安心說話的人。」
我是那個可以讓他安心說話的人？真的啊，那……不當他的妻妾，就當一個讓他說話安心的人，可不可以？只是交心、不要求未來的愛情，可不可以？
鬆開手，我不阻止他說話了，就窩在他懷裡吧，安安靜靜地聽，分享他的心思、分享他的苦惱，分享他帝王路途上的每一段艱困。
「你今天說的還不夠多？」我輕道，淺淺笑著，抓起他的手掌，食指細細描繪上頭的紋路。
他的生命線很長，如果當皇帝一定會健健康康活到一百歲；他的智慧線很長，長到掌緣，難怪他那麼聰明，連千百年後的事情都能理解；而他的婚姻線，紛亂多歧，這種人注定要多妾多妻。
「只缺最後一句。」
「哪句？」
「我可以不娶吐蕃公主，但是李書鳳和穆可楠我是一定要娶的。」