「艷本……」聽見這個，宮華、宮節頭上冒出幾條黑線。
「放心啦，這裡的艷本激烈程度和我之前看過的羅曼史小說差得遠了，總之，賺錢養家的事交給我，你們只要負責策畫逃亡路線。」
「不能逃。」宮華搖頭，再次否決賀心秧的提議。
「為什麼不能？」
「一來，祁鳳皇朝的情報網很完整健全，我們很快就會被找到，除非我們逃往鄰國，問題是要逃往哪裡？許多地方的生活習慣與祁鳳皇朝大不相同，能否適應是一回事，那裡有沒有人肯收你的稿子又是一回事，我們總不能靠你那一百多兩銀子過一輩子吧。」
宮華不想逃，他想在這裡建功立業，完成父親對他的殷殷囑咐，他不想也不能逃。
宮節看一眼宮華，明白他心裡想些什麼。
「先別擔心，事情還沒遇上呢，或許朝廷只會給點賞賜，不至於陞官，別忘記，當今皇帝是不喜歡重用文官的。」
看著兩人的態度，賀心秧理解。是啊，才剛適應一個新環境，誰都不想再有改變，便是她也覺得疲憊。
「好了，是福不是禍、是禍躲不過，兵來將擋、水來土掩，咱們就別沒事嚇自己了。吃飯吃飯，吃飯皇帝大。」她揮揮手，把不愉快的話題揮走。
「對，天大地大，蘋果最大！吃飯！」宮華把菜全往她碗裡夾。
這個晚上，月亮很圓、星星很亮，美麗的夜晚，果氏一家團聚。
他們相信團結力量大，相信心手相攜便能過關斬將，也相信他們不會被這個時代踩死在腳底下。
第十三章 往事如煙(1)
雪白的畫紙上，一名巧笑倩兮的女子歪著頭，清澈的大眼睛直勾勾地盯著人望，沒有害羞、無所畏懼，眼神乾淨得如同三歲小童。
蕭瑛懸空握筆，幾次想再添入幾筆，卻不知該往哪裡加。
三天了，他又整整三天沒見到她，本是再自然不過的事，可他的心……卻無法回復平靜。
第一次相遇，因為她與其他女子全然不同的打扮，他注意到她，後來那張與關倩相似的臉龐，引得他心動，留下她。
她心底有謀畫，為隱瞞拙劣的舉動，一張嘴話說個不停，她想聲東擊西，可那番言論見解，讓他為之驚艷。
她失算了，她沒算計到他頭上，卻害苦自己，因為他再不會受騙於女子，儘管她的眼睛清靈透澈，她的言語讓人震驚。
那盤加入春藥的魚片，讓她失卻本性，而那個埋伏在屋頂的帚兒姑姑，讓他決定順著劇情演下去。
事後，他聽見她在屋裡來來回回走動，嘴裡急切地喃喃自語，於是他知道，她也被人坑了。
那藥她本打算用來迷昏他，好讓她自青樓裡脫身，沒想到道高一尺、魔高一丈，某個丫頭背叛了她，聽著她從埋怨、憤恨，再到自我安慰、暗自勉勵、再度重生……那過程，他好幾次忍不住想笑出聲。
他可以不碰她的，只是個被下藥的小丫頭，還難不倒他。他也可以在緊要關頭保留她的清白，但……他就是故意。
蕭瑛已經不記得那天自己心裡想的是什麼，是生氣她有一張酷似關倩的臉，還是憤怒她敢在他身上打主意？
他要了她，算不得強迫，因為她熱情如火，可失算的是……他要過許多女子，從沒在任何人身上失控，獨獨她，壞了他的自制。
他作了連自己都無法理解的決定。
如果是憤慨她不該長得像誰，他就該欺負她欺負得更徹底，如果是生氣她對自己使計，他應該讓她在最痛恨的環境裡沉淪。
但，她二度壞了他的自制，他贖了她，放她自由。
好吧，就當銀貨兩訖，失控兩次已經不在自己可以原諒的範圍裡，聰明的話，他們該永世不見。偏偏他放人自由又放得不幹不脆，誆她中毒、借她銀兩，他拿她當風箏耍，明明想撂開手，卻又牢牢把繩子握在手掌中。
很奇怪的心態，連他自己也捉摸不透。
那幾日，心底反反覆覆，既想著她小人一點、不怕死一點，再也不出現於自己面前，卻又希望她正直一點、怕死一點，不管是為還錢還是為保命，跑到他跟前，再讓自己見上一面。
他不是個喜形於色的男人，但他的反覆終是讓郬瞧了出來，可郬沒想過，讓他失卻沉穩的不是那張臉，而是那個讓人時時想起便忍不住心情愉悅的性子。
直到水患發生，他在別院見到她。
宮華叫她蘋果，宮華不喊他還不覺得，他一喊，蕭瑛發現世上果真沒有比蘋果更適合她的小名了。
圓圓的臉、圓圓的眼，微微一個不自覺的笑容，就會讓人聯想起蘋果的香甜，她是小蘋果，一個讓人垂涎三尺的紅蘋果。
他很忙的，有太多的事需要佈局，他經常過了三更天才能入眠。
可他還是控制不住，時時想抽空去瞧瞧她、逗逗她、嚇嚇她再唬唬她，然後等著她出人意表的反應，在心底暗暗快樂著。
郬說他這種行為很不好，他同意。
可是，把自己的快樂建築在別人的痛苦上不是人之常情？
他喜歡與她同桌吃飯，聽她一面吃東西一面胡扯，還扯得似模似樣，讓人聽得津津有味；他喜歡拉著她快步走，喜歡她軟軟的掌心貼在他的手中；喜歡一把雨傘圈起一方寧靜，喜歡納她入懷，享受淡淡的幸福。
他更喜歡把她氣得蹦蹦跳，看著她臉上因生氣浮起一層紅暈，像熟透了的紅蘋果，然後等著觀賞她拚命吸氣吐氣、吸氣吐氣，強抑下滿腔怒火的可愛模樣。
很多的喜歡促使他去招惹她、碰觸她，直到他發覺自己會因為她與宮華的玩鬧而妒嫉，發現在她激動地抱住宮節時會引出他滿腹怒火。
他知道，該停止了。
停止他的喜歡、停止他的情不自禁，甚至停止……他想她的慾望……
門外傳來兩聲敲叩，蕭瑛回神。
「進來。」
門推開，慕容郬緩步進屋，燈火映襯出他英挺的五官，一身黑色勁裝，顯得他身形益發挺拔修長，他瀟灑地一撩衣擺，唇一撇，似笑非笑。
「黃庭已經混入臨田了？」蕭瑛出聲問。
「是，飛鴿傳信中提到，順利的話，這幾天他就能帶兵迎戰倭寇。」
「水師都督李晉海那邊呢？」
「收到信後，再加上新添的千名士兵，他如虎添翼，已經打了兩回勝仗。」
「很好，希望本王沒錯看他們。」
「不會錯的。」慕容郬微微一哂，蕭瑛不明白他那些部下的能力，他可是一清二楚。
「被華哥兒發現的那名盜賊已經查出來，他是勤王蕭鎮的人，汾縣的天咒說法，也是他讓人傳出去的。」
「勤王動作頻仍，看來，他打算出手了。」慕容郬板起剛冷眉目。
「是啊，難以想像，當年他可是一手極力促成蕭栤坐上帝位的人，才短短幾年，就想把人給掃下台。」
「當年他不見得就沒有那個野心。」
「他有，只不過那時他還沒有足夠的實力。如今蕭栤在位五年，國庫虛空、水旱連年，韃子年年來犯，天下文人罵聲不斷，帶兵大將已存異心，蕭栤這張龍椅，想必坐得難安吶。」他歎氣搖頭，嘴邊卻銜著暢意笑容。
「可惜，蕭栤一心防著你，在你身邊佈滿眼線，卻沒想過勤王已經準備好造反，你想，是不是該給咱們的皇上提個醒兒？」
「提了。帚兒姑姑已經替我們把消息傳回京城。」若是皇帝單方面挨打，他也不樂見呢，總得兩虎有相當的實力競爭，他才能安收漁翁之利。
「你又演戲給她看了？」
「可不是，世間還有誰能夠讓本王粉墨登場，也只有她才有那麼大的福氣。」
福氣？慕容郬眉微挑。他日，皇帝要是知道帚兒姑姑傳回京城的全是假消息，震怒之下，她不知道會不會被凌遲。
慕容郬向前一步，看清畫紙上的女子，他心一凜，濃眉緊蹙。
看著他驟變的臉色，蕭瑛明白他誤解了什麼，溫柔一笑，春風似的和煦。
他與郬結識於少林寺，兩人都是少林俗家弟子，因得方丈大師因緣，故而拜在方丈門下。
郬五歲起就在少林，而他只待在少林短短七年，那還是母妃為保全他的性命，想盡辦法爭取，才能安然將他送出宮，後因母妃病情日漸沉痼，父皇下旨召喚，他方回到宮廷。
那年，他十五歲，在少林生活多年，他無法適應宮廷裡的爾虞我詐，但為了生存，他無法不與人周旋。
那時，皇后和大皇子蕭栤是他生存的重大隱憂。
在母妃因病去世、他卻發覺母親的死因不單純時，他知道，自己將是下一個被剷除的對象，母妃死前緊緊握住他的手，不求他為自己報仇、不求他爭奪帝位，只要求他平安活下去。
為了活下去，他再不顯山露水，他不理朝政，鎮日沉醉於溫柔鄉，卻暗地經商、擴展實力，為自己圖謀日後出路，父皇訓斥，他全然不放在心上，他要的只有三個字——活下去。