待陸雲升好不容易站定，理智總算回復一些，轉頭一看，原來是面如冰霜的吉利阻止了他，但這樣反而更堅定他要與所愛同死的決心，於是他幽幽望著吉利。
「看到你，代表吉祥也回來了吧，我能不能向你提出一個要求？」
看吉利沉默不語，陸雲升知道他在等自己的下文，因此慘然一笑，心死地道：「我死後，在天朝也罷，在南國也罷，能不能將我和吉祥合葬在一起？」
吉利眉頭一皺。他並不在乎陸雲升死或活，但陸雲升的要求卻不是他的身份所能答應的，他淡淡地望向水一方，水一方果然搖了頭。刺激陸雲升的原意本來只是想看他對吉祥有多少誠意，想不到連水一方也錯估了他對吉祥的愛，再加上陸雲升的個性本就剛烈，差一點就釀下大錯。
聽到了陸雲升對吉利的要求，水一方歎的氣更長了，但話中仍不無試探，「陸雲升，你仍未放棄死意嗎？你佈局了這麼久，好不容易突破萬難成為天朝國主，正要開始朝你的目標前進，你捨得為了一個女人放棄生命？」
陸雲升自嘲地苦笑。「如果在吉祥過世以前，我會告訴你不可能，但是在親眼看著心愛的女人因自己而死後，我發現過往的努力都只是凸顯了我的自私與無能。我根本沒有身為一個君主的氣量，連心愛的女人都照顧不了，如何能兼善天下？」他不由望向天朝方向那漆黑的夜空。
「我知道我若去了，仍是有人能繼承天朝大統，而那些留下來的忠臣義士，定能幫未來的國主將天朝治理得很好。」
在這麼憂傷的氣氛下，水一方居然輕輕地笑了起來。「如果你有這種領悟，或許還不算太晚。」
他正色地看向陸雲升，「其實，吉祥……還沒有死。」
「吉祥沒有死？！」陸雲升心跳霎時加快，睜大了眼，雙手忍不住扣著水一方的手臂，「你沒有騙我？吉祥真的沒死？那她在哪裡？我能不能見見她……」
吉利冷著臉上前，伸手阻止他失控的動作。「陸雲升，離我爹遠一點！」
陸雲升怒瞪向吉利，脾氣就要暴發，這時候沒有人能阻止他探知吉祥的消息，即使是吉祥名義上的哥哥也一樣！
「你冷靜一點，吉祥雖然沒有死，但離死也就是一步了。」水一方緩緩道。「原本我不想再讓你見她，因為你的霸業只會再一次的傷害她，但如今你連生命都能為她捨棄了，一如吉祥願意為你捨命一樣，也許應該再給你一次機會。」
陸雲升自然點頭如搗蒜。
水一方接著續道：「說起來，吉祥能撐到現在也和你有關係，她命中注定十六歲生辰那天有一大劫，想不到戴在胸口的護心玉保住了她最後一口元氣。」所以這個機會，是陸雲升與吉祥的緣分創造出來的，他只能順應天意，讓這小兩口自行發展，至於未來是吉是凶，已超出他所能預知的範圍了。
「吉祥不一定沒得救，但也不一定救得活，一切就看你的誠意。」水一方坦然相告，「南國歷代女皇都會在登基時學習到南國自古傳下治癒百病的秘術，女皇水霓裳也不例外，這或許救得了吉祥，你去找她，看看能否得到你要的結果。」
「我馬上就去！」顧不得現下三更半夜，陸雲升二話不說就奪門而出，轉眼便不見蹤影。
吉利幾不可見地皺了一下眉，反正女皇宮中的防衛一向做得滴水不露，宮外的侍衛一定會攔住陸雲升，讓他吃吃癟也好。不再把注意力放在門外，他一樣略帶期待地道：「爹，吉祥真的能夠得救嗎？」
水一方慈祥一笑。吉利是他的養子，卻是至忠至孝，對吉祥也像親妹妹一般疼愛，如果他為吉祥當了十幾年的花匠是委屈，那麼收了吉利這個養子、能夠和吉祥一家三口共享天倫之樂，也算是很好的補償了。
「很難說，為父觀吉祥的命盤，她原是沒有鳳凰之命，但若她能度過此劫，鳳凰涅盤浴火重生，命運很有可能會因此改變……」
第10章(1)
很古怪的，南國的侍衛並沒有阻止陸雲升，但當他到達水霓裳的寢宮前時，卻被門前的宮女攔住，結結實實地等了一個晚上。
畢竟他是以私人的身份低調來訪，水霓裳自然可以不理他、慢慢來，但若他以天朝國主的身份求見，又會勞師動眾，不僅規矩服儀都要講究，還得廢話一堆分神應付其他官員，反而浪費時間，所以他只能忍了這口氣，乖乖地等。
直到天際大明，他以為可以見到水霓裳了，卻聽聞早朝的鐘聲，想不到她根本不在寢宮，而是住在其他宮殿。他慍火頓升，直趕到朝議的宮殿外，但南國議政的重要時刻哪裡容得他闖入，於是他又被逼著等到了中午，直到早朝散去。
然後，等到水霓裳用完了午膳，再歇個午憩之後，陸雲升這才得到了通傳，得以見到日理萬機的女皇，而他的耐性，也到達了臨界點。
兩名宮女領著陸雲升來到御書房，這次吉利一樣站在女皇身後，目光頗帶諷刺，似乎在嘲笑他急也沒有用，女皇不是他想見就見得著的。
「女皇想必知道我的來意，我想請妳救吉祥。」陸雲升不囉唆，因為等她的這一天一夜已經浪費他太多時間了。他能等，但吉祥不能等啊！
水霓裳淡淡一笑。「你居然沒有一見面就朝本皇發飆，看來耐性頗有進步。」
「為了吉祥，我什麼都可以忍。」陸雲升臉色依然難看，但他真是忍住了所有被蔑視、被嘲諷以及被小覷的悶氣，低聲下氣的求人。
水霓裳好整以暇地注視了他半晌，彷彿不太相信他的話，有意無意地勸道：「吉祥只是一個宮女，值得你花這麼大的精神嗎？」
「只要我認為值得，她就值得。」聽到她口中的不以為然，他的眼神添了抹冷意，「或許吉祥在妳眼中只是個宮女，但在我眼中，她是全部。」
「全部嗎？」她微挑細眉。「聽聞國主在天朝剛登基時，曾當眾宣佈要向我國的公主求親，以力保兩國和平，對吧？」
「確有此事。」陸雲升也不否認。
「那麼你認為，為什麼本皇要救吉祥，替本皇的女兒製造一個情敵？」水霓裳理直氣壯地反問。
陸雲升濃眉深深地皺起，在這種情況下，難道他可以說他對於和南國聯姻已經感到後悔了？
因為他太把吉祥的順從當成理所當然，誤判了形勢，導致吉祥大受打擊，香消玉殞？
然而，如今只要有一絲能救回吉祥的機會他都會把握，也不會再做任何傷害吉祥的事，如果水霓裳無法救吉祥，那麼他定會追隨吉祥而去，不會再有任何猶豫，如此說起來，南國公主又算得了什麼呢？
水霓裳若有深意地望著他，提出了天朝國主應該完全無法拒絕的條件，「老實告訴你吧，南國立國以來都是女皇當政，底下的官員卻多為男性，一個女人必須成天攪和在重重的勾心鬥角中與男人爭強鬥狠，本皇也很累了。如果你不救吉祥，與我國公主聯姻，本皇甚至可以答應先讓南國成為天朝的屬國，以後再來談合併。你認為如何？」
「妳真的這麼想？」陸雲升露出一個古怪的表情。
「當然，女皇說的話和你們天朝國主說的話一樣，君無戲言。」水霓裳給了他一個安撫的微笑。「這不是你一直追求的嗎？世界大同。如果可以兵不血刃就達成，對你而言將是不世的功績，以天朝加上南國的實力，你或許真可一統天下。」
她說得很誠懇，但陸雲升卻未從她的目光中感受到一點溫度。
她的提議，若在吉祥過世前，他必然會毫不猶豫的答應，可此刻她畫了這麼大一塊餅，還是他垂涎已久的，他卻失去了胃口。
「如果這是女皇承諾要給我的東西……」陸雲升低沉地開口，「我可以拿這些恩惠，換回吉祥嗎？」
此話一出，不僅女皇臉色微變，連吉利看他的目光都有些改變了。先是在水一方那裡寧可捨命，現在又是放棄天下，全都是為了一個不知道救不救得活的傻姑娘，他對吉祥的心意，已是無庸置疑。
「你知不知道你放棄的是什麼？」水霓裳的表情慢慢凝重起來，「本皇確實有救吉祥的秘法，但自登基以來從來沒用過，不一定會成功。如果吉祥救不活，到時你回天朝還要面對內憂外患，可能到最後什麼都沒有，你知道嗎？」
「我知道。」陸雲升滿不在乎的說。這也是他性格中的特色，只要認定了一件事，不顧一切也要完成它，雖然這也曾經害了吉祥，但現在卻成了他一定要救吉祥的關鍵。「即使只是一點點希望，我也不會放棄。」