年輕人笑著補一句：「先祖父是第一批鐵道工程師，留學英國。」
老太太所說「無人可以代替」這幾個字叫結球震動，她們那個年代，感情上一切以好與不好代替，無非都是命運。
她們不懂得花巧的言語像熱愛狂戀癡心迷醉，只是說：他對我極好。
他去後她在感情上已沒有遺憾。
飛機降落，年輕人給結球一張名片。
他這樣說：「紀裘，有空聯絡。」
他自英文拼音翻譯出來的中文名字錯了，但是結球沒有更正他。
她沒有寄艙行李，只手提一隻大袋，不消一刻鐘便出了海關。
袁躍飛在等她。
他穿著件黑色長身皮大衣，戴墨鏡，本來就英俊的他此刻像一個到荷李活發展的功夫片明星那般奪目。
她笑看迎上去。
他替她接過行李，「你瘦了。」十分憐惜，緊緊擁著她肩膀。
在該一剎那結球知道，他對她的感情完全昇華，此刻他對她只像好兄弟。
她覺得寬慰。
他開一輛MB小跑車，結球一看，搖頭說：「我不坐敞篷車，日曬雨淋，太吃苦。」
他一按鈕，神乎其技，軟車篷在三十秒鐘內罩妥車廂。
「請，殿下。」
在車上，他談的不是公事，而是思訊。
「思訊告訴我，你要正式領養她。」
「呵，她同你說了。」
「這樣大事，為什麼不先與我商量？」
「面對面討論豈非更好，她對你怎麼說？」
「她非常樂意，喜極而泣。」
結球喃喃，「可憐的孩子。」
「結球你要三思。」
「你不贊成？」結球訝異，「我以為凡是對思訊有益的事你都會踴躍同意。」
「你是領養她做女兒。」
「正確。」
「你怎麼生得出這麼大的女兒。」
「何必計較細節，領養手續未必通過。」
「帶著這麼大的女兒，你怎麼嫁人？」
結球笑了，「阿袁你真可愛，外表超現代，打扮得像電子遊戲機裡殺手般造型，但是內心婆媽，掙擔心友人的歸宿。」
他訕訕地不出聲。
這是一個陰天，二月天，出奇寒冷，若不是穿著姚醫生的毛衣，恐怕會打冷顫。
「那小醫生仍在追你？」
阿袁也提起了姚。
結球笑笑，「不過是比較談得來的朋友。」
「是嗎，」他冷笑一聲，「叫他游泳過來見你他都肯。」
結球看看窗外。
不知怎地，她幾次來紐約，都是這種天氣，兩年前跟王來開會，匯報在華設廠研究結果，一連五天，亦這樣陰灰，不見天日，滿地泥濘。
那時她已發覺王是街頭戰士，在大街小巷穿插，悠然自在，知道結球喜歡美術，帶她四處逛，肚子餓，爭取時間，吃街邊熱狗。
結球記得她一時間看了許多藝術品，興奮過度，一時不能消化，整夜失眠。
結球垂下了頭。
「在想什麼？」
她揉揉眼，「只是累。」
在現代美術館，她看到奧利維蒂廠在七十年代初出產的一台叫「情人」的手提打字機，大紅色，設計可愛。
她叫他看。
他笑，「這叫打字機，私人電腦未發明之前，全靠它了。」
「可是，它不能與外界聯絡。」結球困惑。
「彼時連傳真機尚未發明，也沒有無線電話。」
「嘩，所有現代設備都彷彿在最近十年面世，從前怎樣過日子？」
他告訴她：「歲月比較悠閒，情侶可以有時間到郊外喝茶，沙灘漫步。」
結球說：「是，像電影《金技玉葉》般情懷。」
過兩日，他們要走了，他送她一盒禮物，相當重，打開一看，是那架叫情人的打字機，以及一卷原名《羅馬假期》的錄影帶。
她十分驚喜，「你自什麼地方找到？」
他只是笑。
那台打字機，至今放在書房做裝飾品。
這時，阿袁把車停好。
「咦，」結球說：「回辦公室？」
「當然，先見一見令群。」
「是。」
結球梳好頭髮，抹一下口紅，吸進一口氣，挺胸收腹。
袁躍飛大力拍她背脊，她故意嗆咳數聲。
往日的俏皮及鬥志彷彿回來了。
周令群看到結球，眉開眼笑，立刻帶她巡視公司。
美國人見到這般陣仗，也暗暗佩服，但是又有三分茫然，這些Chinks竟進化到這種地步了，只見一個明艷的女主管帶著一對金童玉女似助手，步伐整齊，穿高雅深色西服，英語說得比他們還準確，身量長相比他們高大英浚挖苦漫畫中令西方人懷念的，拖辮子伸長脖子吊梢眼的華人何在？眼前的是新品種，濃眉大眼高鼻樑，動輒引用英美管理寶鑒+術語，叫他們震驚。
結球的小辦公室可以看得到著名的佳士拿大廈。
一名紅髮兒靠著門框訕笑說，「你們那裡也有高樓大廈嗎？」
結球轉過頭來，誠懇地說：「是占士奧可林吧，你祖先可來自愛爾蘭？如果我問起一個世紀前當地洋山薯失收引致大饑荒激發移民潮之事，是否屬於挑釁呢？大家在同一家公司辦事，不如先把事情做好，且慢鬥嘴，你說是不是，來，我再自我介紹，我是結球，你的好同事。」
她伸出手來。
那占士像頑劣兒被班長逮著似，漲紅面孔，半晌說：「你說得對，球，我太幼稚。」他與她握手。
結球微笑，「也許，你只是想激起我注意，好請我喝咖啡？」
占土大喜，「行嗎？」
「待我們安頓下來再說吧。」
「有什麼幫得上手的，隨時叫我。」
「謝謝你。」
他看著她一會兒，一聲不響轉過頭出去了。
本來說是報到，結果留到下午六點。
結球又不敢多喝咖啡，只憑意志力死撐。
令群還想一邊開會一邊晚飯。
是袁躍飛提醒，「結球要休息。」
令群十分不願。
結球笑，「我回去淋個浴再過來。」
她走進小小公寓，看見一切齊全，已經心滿意足，淋浴後看見床，猶豫一刻，忽然不顧一切躺下。
她睡著了。
好像有人叫過她，可是喚不醒，也只得作罷。
夢中，她看見自己站在一片草原上。
那綠油油的草原一直伸展出去，無邊無涯，像時間一樣。
有人叫她，誰？
一個熟悉的身形出現了，
「媽媽！」「小球」，「媽媽」，「小球」。
母女緊緊擁抱。
結球身子忽然縮得極小，面孔貼著母親胸膛，要求保護，大哭說：「媽媽，孝廉打我，孝廉打我」，那人是一年級出名的頑童，專門欺侮小女生。
結球做夢也約莫知道是個夢，母親早已不在人間，自己也惆悵地長大成年，她不禁落下淚來。
鈴聲忽然響了。
袁躍飛打電話過來叫醒她：「六點，請起床上班。」
回到公司約七時，東南亞那邊有人尚未下班，還可以通消息。
早上，一邊吃鬆餅一邊聽周令群指導。
稍後，她聽到洋人同事抱怨：「……像一組機械人，不眠不休，沉默精確，專程來打垮我們。」
這是最高讚美，結球微微笑。
過兩王碼電腦公司軟件中心，看清楚了公寓環境，出去買些日用品。
她同小袁說：「連與思訊通電郵時間也無。」
「不要緊，我每天有她消息，春假她來這邊，與你同住，方便嗎？」
「我的女兒，怎會不便？」
「我反對領養這件事，你愛惜她，又何必搞繁文縟節。」
「依正手續嘛。」
姚偉求並沒有與她聯絡，呵，人在人情在。
她到唐人街買報紙雜誌，順道挑了蔬菜肉類教令群的女傭做一品鍋。
周令群一打開鍋蓋，看到蛋餃及粉絲，有點悲從中來。
「可有白飯？」
「有，日本米還是粘米？」
「蓬萊米。」令群不願歸功日本。
結果每人各吃兩碗飯。
令群忽然說：「不如歸。」
她也會想家？結球大奇。
她又說：「這樣打下去，會戰死沙常」
阿袁脫口說：「老兵不死。」
結球瞪他一眼，已經來不及了。。
禍從口出。
令群一愣，低頭說：「是老了。」
「周總，這只是一句成語。」
令群意興闌珊，回自己單位去。
結球不停咒罵小袁：「賤人，笨豬，你竟這樣傷她的心，你不是人。」
小袁也後悔到極點，「言多必失，我從此封嘴。」
可是第二天，他們又如常合作，有說有笑。
一日下班回去，有人自公寓房間走進來，「阿姨。」
是個秀麗的少女，與她一樣高大，眉目也有三分相似，這是誰？結球愕然。
唉呀，不得了，這可不是思訊！
發育了，雌激素荷爾蒙開始運作，看上去，似小大人，亭亭玉立。
結球手一鬆，公事包跌到地上。
兩人緊緊擁抱。
思訊雀躍，接著，袁躍飛也笑著走出來。
結球笑，「一家團聚，好極了。」
小袁的心一動，不出聲，低下頭。
思訊把成績表帶來。
結球一看，八個A，怪心痛，「三個A夠了，已經考得上大學，不要太吃苦。」
袁躍飛笑，「哪有做長輩的這樣說話。」
「為什麼硬要子弟考十A，我最不贊成。」
「我們且莫討論這個社會問題，思訊，你要去哪裡？」