「我看，出府多有不便，你還是先住別院吧！對了，你該盡早與下房隔離，今日起，就先搬到後園的小房吧！」福晉替她下了決定。
「奴婢不明白，」她開口，急切堅決。「奴婢以為要嫁的人是婁陽貝勒？」
「婁陽貝勒？」福晉一愣。「你怎麼會這麼想呢？我沒見過這婁陽貝勒，更沒人對我提起此事，再說，我一向疼你，不會答應讓你出府的。」福晉道。
「可這是貝勒爺親口對奴婢說的——」
「我是提及婁陽，不過……」
「貝勒爺要奴婢嫁出府。」
他冷笑。「原本我要你隨我一起南下，額娘不肯，所以這嫁出府的承諾，已不可能。」定眼看她，他眸色深沉。「你必須『嫁進府』，這是額娘的決定。」
「織心，莫非你想嫁給婁陽貝勒？」福晉驚訝，更有疑惑。
織心看著他，她不明白他意欲何為？他為何娶她？
忽然，她「咚」一聲，在福晉跟前跪下。
「這是做什麼？」福晉慌了，被她弄糊塗。
雍竣神色冶斂，銳眸一寒。
「奴婢不敢高攀，奴婢誰也不嫁，奴婢願侍候福晉到老，終身為奴。」
福晉未來得及說話，雍竣已開口：「你不想做妾？」他寒聲問。
「奴婢不配做貝勒爺的妾。」她冷色答。
「既不想做妾，那就升格為側室。」他淡眼道。
聽見此話，福晉心有不安，皺起眉頭。漢女，只能為妾，豈可嫁與貝勒爺為側室？何況奴婢出身？
豈料，織心又答：「奴婢不為妾，也不能為側室。」
雍竣冷眸低斂，幽淡道：「不想做妾，也不能做側室，那麼，是想做少福晉了？」
福晉瞪大眼睛：心頭狂跳—這當然萬萬不可！
「這怎麼能——」
「貝勒爺既執意誤會奴婢的意思，奴婢只有以死全節。」打斷福晉未出口的話，織心答得更直接徹底。
聽見這話，福晉大大吃了一驚，神色似受到驚嚇。
雍竣冷著瞼，從頭到尾面無表情。
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「你何必如此？弄得連福晉也這麼不高興，有這個必要嗎？」回房後，夜裡綠荷到小屋問她。
織心不答，她坐在床板上瞪著前方。
「能嫁給貝勒爺是天大的福氣，你比我聰明，不會不清楚咱們的爺是什麼樣的男人！像爺這麼英俊的男子，莫道身為皇朝貴胄，還富甲一方，別說那個孔姑娘心底想著，就是其他府裡的格格們，也是如此，都巴不得能嫁給咱們府裡的這個爺。有這樣的爺，即便是做妾，又有什麼可遺憾的？」
「不是做不做妾的問題。」織心終於開口。「再者，女子何必要做男人的妾？即便這男人再好，我願與凡夫俗子布衣耕田一生，唯願一夫一妻，相愛相敬。」
「你錯了，織心。」綠荷不以為然。「你以為，憑你，會要個布衣耕田的庸夫嗎？」
她微微震動。
「你不平凡，這是爺看上你的原因，若非你的不平凡，你也沒這樣的命！」綠荷看著她，搖頭歎氣，再繼續往下說：「可我不明白這老天爺，祂真是愛作弄人！有這樣的命，你又為何生成這樣的脾氣呢？」
綠荷又往下說：「再說，爺這樣的男人，你豈能希冀他一生只有一個女子？即便是你，織心，你不以為自己太奢求了嗎？」
她們是好姐妹，織心明白，綠荷對她說的是真心話，沒有絲毫嘲弄訕笑的意味。
「所以我願為奴，一生一世。」
綠荷皺眉。「你怎就不明白呢？奴才是沒有自由意志的。就算你願為奴，爺不允、福晉不允，你便辦不到！」
「辦不到，也得辦，十年、二十年，年華老去，貝勒便不會再鍾情於我。」她淡淡道。
綠荷深深看她。「織心，我不明白，你心底到底在想什麼？」她真不明白。
織心調頭，她望向綠荷。「綠荷姐，我不在乎貝勒爺要娶幾個女子，但是我不能嫁給一個不明白我的男人。」
「不明白你的男人？」綠荷眉心深皺。
「我與貝勒爺三年不見了。」她幽幽傾訴。「這三年，我們沒有見面，不知道彼此的心思與意念，但是貝勒爺一回來，情況便不同了，短短時間的相處，沒有情深恩義，他要納我為妾，我不能接受。」
「貝勒爺喜歡你，難道還不夠？」綠荷實在不懂。
「喜歡不是愛。」瞪著自己的膝頭，織心喃喃答：「女人跟男人不同，女人愛上，便是一生一世，貞烈女子，寧為玉碎不為瓦全。可男子忽然鍾情於一女子，如果僅為其色而癡迷，那麼過不了多久，換來的，只有女人心碎。」
綠荷揪著心。「你的意思，是要貝勒爺愛你？」她猛烈搖頭。「但這不可能！你這是——」又忽然噤了聲。
「我知道不可能，我知道這是妄想。」織心明白綠荷原想說什麼。「所以我不敢去想，我甘心情願做奴才，一生一世。」
綠荷怔怔看著她，呆了也傻了……
「你這是何苦？何苦呢？」綠荷喃喃說，眼眶裡有淚。
只因綠荷明白，她深深明白織心的委屈，因為她自己也是奴才。
綠荷佩服織心的勇氣，因為若換作是她，能成為貝勒爺的侍妾，是天大的恩典，是一朝飛上枝頭變作鳳凰的可喜之事，她不可能拒絕，她辦不到。
織心不再說話。
她瞪著自己的膝頭，打算坐在床板上，熬過今夜，靜靜等待明日福晉與雍竣對自己的發落。
第八章
夜深，福晉還在內院，質問雍竣。
「為什麼讓織心以為，她要嫁的人是元府貝勒，你到底做何打算？我以為——我以為你是真心喜歡她！」福晉問。
「是她一廂情願的想法，我確實是要娶她。」他答，眼色矜淡。
「你要娶她，可你喜歡她嗎？」福晉神色嚴肅起來。
「不喜歡，何必娶。」
福晉搖頭。 「既然如此，她為何寧願尋死，也執意不肯嫁你？你告訴我，這是為了什麼？」福晉皺著眉問。
這事惹她心煩！
福晉難以想像，一向乖巧的織心，為何突然如此固執？為何會做出如此令她頭痛的事？
「因為她要的，不僅如此。」雍竣眼低斂。
「什麼？這話什麼意思，我不明白！」福晉眼一瞇，駭然想道：「莫非織心丫頭真想做福晉？」
雍竣嗤笑。「如果她是一般女子，這倒好辦。」
福晉瞪著她的兒子，捉不透他的心思。「怎麼會好辦，難不成真讓她做福晉，這不可能！你阿瑪也不會同意！」即便福晉再寬厚、再喜愛織心，也不可能應允。
他冷眼道：「就算讓她做皇妃，她也不見得同意。」
福晉又不明白了。
她簡直就快糊塗了！
「算了，我不明白你說什麼！別說要做福晉，即便要做側福晉也不可能！總而言之，你還想要她嗎？倘若要她，就得讓她明白，她沒有選擇的餘地。」
雍竣卻淡道：「無妨，她要做奴才，就讓她做個夠。」
「什麼意思？」福晉又皺眉。
雍竣不言。
他冷眼瞪著廳外直通奴工住處的花園，不發一語。
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織心要嫁為大貝勒侍妾之事，福晉已暫且按下，不再提起。
第二天織心沒有等到預期中的召喚，只有夏兒來告訴她，從今起，冬兒替代了她的角色，到屋裡侍候貝勒爺，她則接手冬兒原本的工作，只幹一些粗重的雜活。
求仁得仁，這是她要的，她甘之如飴。
從今晨起，織心取代冬兒，與夏兒一起在下處工作。
晚間，織心燒妥熱水端到屋裡，見冬兒正侍候雍竣寬衣，準備沐浴淨身。
「噢，織心姐，請你先退到屋外，我忙妥了便出去取水。」冬兒吩咐。
主客互易，現在是冬兒命令她。
雍竣看了她一眼，她欲福身請安，雍竣的目光卻立刻轉開，就像從前無視冬兒一般。
她忘了，她是下處做雜務的丫頭，只不過端熱水進屋而已，不必特地請安。
織心默然退至屋外，先行迴避，就像過去冬兒所做的那樣。
一會兒後冬兒推門出來，取過熱水。「織心姐，你會怪我嗎？」冬兒沒有立刻進屋，反而開口問她。
「怪你？」
「是呀，要不是我，在貝勒爺身邊侍候的人是你。」
「我怎會怪你，不但不怪你，還要感謝你。」
「感謝我？」冬兒不明所以。
「感謝你願意替代我，侍候貝勒爺。」
冬兒瞇眼，覺得織心說的不是真心話。「是嗎？」冬兒哼笑一聲。「這麼說的話，我也要感謝你，如果不是織心姐退讓，我還不知要待到何時，才有機會侍候貝勒爺。」她咧嘴一笑，然後推門進屋。
織心呆在屋外，站了一會兒，正準備離開，冬兒忽然抱著一堆衣物又推門出來。
「噢，對了，這是貝勒爺的衣物還有鞋襪，織心姐順道抱回下處清洗吧！」冬兒把衣物與鞋襪全卸到織心懷裡。