「哼！要做事、要出面就拿我當擋箭牌，拿錢卻沒我的份兒！」程耀祖冷笑道：「好！我是當家老爺，房契也在我的名下，那我不如將油坊賣了，大家把錢分一分，也不用待在這個又破又熱的油坊了。」
「不能賣！」程順猛地跳起來，瞪眼怒道：「好歹你是程家子孫，再怎麼不濟，也不能賣油坊！」
程大山眼睛發亮，「可是爹……二哥說的沒錯，油坊賣了倒清淨，我們也別死守在這兒聞嗆鼻的麻油味了。」
程大川也笑道：「是啊，爹你別固執了，白花花的現銀多好。」
「你們拿了銀子，轉身就去賭錢吧？」程順怒不可遏，瞪向兩個永遠不長進的兒子，大聲訓道：「油坊是程家祖產，身為程家子孫，就得將祖宗的基業發揚光大！我托給侯家不為別的，為的也是賺上銀子，千秋萬代供你們享福，不然我何必想方設法趕走程喜兒？我當爹的一番苦心，你們都不明白嗎？」
「兩腳都伸進棺材一半了，還死要錢？」程耀祖無視於程順的震怒目光，冷言冷語地道：「反正房契藏在你那兒，我拿不到，想賣也賣不掉。」
程大山和程大川對看一眼，隨即擠出兩張恭敬的笑臉。
「爹，別生氣，油坊當然不賣了。現在最重要的問題在於搾油，要是不趕快搾出傳統地道風味的麻油，恐怕侯老爺又要不高興了。」
「既然知道問題所在，你們三個笨蛋還不趕快想辦法？」
「還沒吵完？」坐在門外的栗子聽了好一會兒，百無聊賴地打個哈欠，轉過頭去瞧大街。「每天吵個沒完沒了……哈！阿照？！」
「栗子，我來打油。」江照影站在鋪子前，似乎已有一段時間，目光放在屋內劍拔弩張的四個人。
「阿照，小姐她好不好？」栗子開心地接過油瓶，忙著話家常，「你跟她說，我過兩天有空，就會去包子鋪看她……」
話還沒說完，程大山和程大川已經搶到江照影身邊，一臉媚笑。
「四少爺，你回來好一陣子了，怎麼現在才來油坊呢？教我們兄弟好生想你，老想找個機會跟你賠禮。」
「是啊，四少爺你大人不計小人過，我們沒想到喜兒那麼狠心，不過是去喝杯酒，就讓她給趕了出去，既然她不再是你的主子，你又何必回去她那兒？」
兩兄弟熱情勸說，天花亂墜，江照影只是面無表情地聽著。
程大山哈腰笑道：「你想不想回油坊？我聽夥計說，只有你江四少爺最懂得搾油門道了，沒了你，就搾不出好油來呀！」
「程喜兒休想再踏進油坊一步！」程順氣沖沖地走了過來。
「爹，我們是請江四少爺回來，不是喜兒。」程大川先拉了老爹，忙又向程耀祖使眼色，「二哥，你也說說話嘛。」
「你是江照影？」程耀祖瞇眼看江照影，拿手摸著下巴，若有所思地笑道：「我聽說你的本事了，這樣吧，只要你回來幫忙，我給你原來掌櫃五倍的餉銀，將來要是賺了錢，還會分紅給你。」
江照影接過裝滿麻油的油瓶，掏錢遞給栗子，一雙幽邃的眼眸在四張各懷鬼胎的老臉轉過一遍，什麼話也沒說，轉身就走。
「走了？」程大山急地大叫道：「油坊快倒了，四少爺，我就不信喜兒不擔心！」
「觸霉頭！」程順氣得一巴掌打過去。「油坊都被你們這幾個不肖子孫拖垮了，聽著了，有你老子在，油坊永遠不會倒！」
程大川幫哥哥抱不平，「爹，哥哥說的有理，你怎能打人？」
「沒有江照影不行嗎？」程耀祖也是心煩氣燥，「算我倒楣！以為回來繼承家產，每天有數不完的銀子，沒想到卻是跟你們窮攪和！」
四個人又吵成一團，栗子懶得再聽千篇一律的吵架內容，抬眼望向那個飄然遠去的孤挺背影，只能暗自祈禱老天，快讓小姐和阿照回來吧，不然油坊一定完蛋了。
第八章
三更梆子敲過，喜兒翻個身，瞧見小梨睡得香甜，她卻是滿腔思緒，久久無法成眠。
她乾脆起身，打算到院子看星星，卻聽見了前面鋪子傳來些微聲響。
這麼晚了，他還沒睡嗎？自從他回來後，因為房子狹小，唯一的房間又讓她和小梨睡了，所以前面鋪子白天開店賣包子，晚上江照影打開舖蓋，就成了他的睡房。
她輕輕掀開布簾子，就看他站在桌前，挽起袖子，就著窗外明亮的月色，正低頭專注地揉麵團。
她的眼眶一下子濕了，明明是一個毋需她操心的大男人，她卻感到極度的心疼、不捨。
彷若心有靈犀，江照影停下揉面的動作，轉身看她。
「我吵醒你了？」他輕聲地問，像是怕還會再吵到她。
「沒有。」喜兒走到桌邊，眨眨大眼睛，微笑道：「我們不是已經揉好兩塊麵團，放在那邊發了嗎？」
他只是瞄了一眼盆子裡的麵團，雙眸又回來凝視她，須臾沒離開她睏倦的臉龐，柔聲輕哄道：「很晚了，你去睡吧。」． 「照影……」那溫柔的聲音幾乎令她掉下眼淚，她用力搖頭，仍笑道：「我站在這兒，看你揉完面，我再去睡。」
他深深望著她，明白她的執拗，也知道多說無用，只好逸出一抹無可奈何的笑容，繼續揉著麵團道：「下回我會躲到屋外和面，不讓你瞧見。」
「瞧你沒在被窩睡覺，我就知道了。」
「那我可得玩戲法，變個假人躲在被子裡睡覺，不給你抓著。」
她驚喜地望著他那明朗的俊容，即便他在人前還是像塊蹦不出話來的石頭，但在兩人獨處時，他的神情明亮了，笑容多了、話也多了，此刻竟還會跟她說笑！
「那你就別半夜起來揉面呀，省得花功夫瞞我。」
「多揉一塊面，就能多做幾籠包子。」
喜兒驀地心頭一緊，再也承受不住，兩串淚水就掉了下來。
他寧可不睡，也要多增幾個銅板，或許讓她多剪一塊布，或許讓她買下一對喜歡的耳墜子，或許抓來一隻雞加菜，或許……
就算他不說，她也明白，自從他吻了她，他就是這麼一心一意地守護著她；有著他的庇護，她才能當一個無憂無慮的快樂小姑娘。
「照影！」她往前伸出雙臂，緊緊摟抱著他結實的腰桿，將臉頰熨貼在他溫熱的背部，喃喃地道：「委屈你了，委屈你了……」
「喜兒，我不委屈。」他挺直背脊，雙掌深深地壓入麵團裡。
「你怎能不委屈呢？」她轉到他的身前，抬頭流淚看他，為他心疼。「辛少爺找你，我才知道你是做大事業的人才，不！我早知道你很有本事，可我很自私，我想留你在我的身邊，打一開始，我就委屈你了，你是四少爺，我怎能叫你做油坊的粗活？又指使你當掌櫃……」
「喜兒？」
「你本領強，懂的事又多，如果江家不出事，你現在就是做大事業、賺大錢的四少爺，你應該到外面去看大山大水，去完成你的男兒壯志，而不是……不是窩在這裡……陪我……陪我賣包子……」
「喜兒！別哭！」他苦於兩手沾滿濕黏的麵粉，無法伸手安慰她，只得急急地道：「大山大水我已經看過了，我不想賺大錢，也不想幹什麼大事業，我唯一想做的——」他語氣變得沉穩堅定，一字一字清晰地道：「就是守著故鄉的山水。」
故鄉的山水裡有她嗎？喜兒癡癡地迎向他迫切懇摯的眸光，再度在他瞳眸裡找到了自己——片刻之間，她安心了。
她不該害怕的。自她五歲初識四少爺起，她便沒有任何懷疑，就是單純地相信他、依賴他、信任他，而這麼多年來，縱使彼此命運有了轉變，或悲或喜、或起或落，但她的四少爺從沒讓她失望過。
他俯身在她額頭印上一吻，那溫熱氣息令她舒服地閉上眼睛。
「喜兒，你等等，這面快揉好了。」
她心滿意足地轉回他身後，再將臉頰貼上他的背部，感覺他身體揉面的勁道和律動，傾聽他強壯的心跳聲，再與他一起呼吸起伏，如此靜靜依偎著，彷彿兩人一體同心……
唇畔逸出柔笑，她睜開眼，正好瞧見了擺在櫃子上的油瓶。
她的笑意瞬間消失，心臟猛地緊擰，立刻起身走到櫃子邊，拿開油瓶蓋子，以指頭沾起瓶子裡的麻油，放到嘴裡細細舔嘗。
舌尖才嘗到味道，眉眼間就打了一個折。
江照影揉好麵團，用棉布仔細裹好，放到大盆子裡過夜發面。
洗淨雙手，拿起巾子擦拭時，就看見一臉憂傷的喜兒。
「這味道……」她失神地看他，豆大的淚珠滾了下來，哽咽地道：「更糟糕了。」
「唉！」他輕輕地將她納入懷裡，輕撫她的頭髮。
「我教過阿推好幾次了，他們還是做不來。」她悶在他懷裡哭泣道：「有好幾回，我想回去油坊親自教他們，可叔叔和二哥不讓我進去……我又不跟他們爭產，我只想做出爹傳下來的麻油啊……」