田三兒注意到了，她的雙手也被燒傷，手背全是紅色疤痕。
「這位婆婆，妳是山裡村的人嗎？」他急問道。
「不是。」老婆婆努力想爬起身子，卻是怎麼撐也撐不起來。
「妳知道村子裡的人到哪裡去了？妳認識田大娘、花大叔他們嗎？」
「村子……遭了強盜，死……死了好多人……」
田三兒如遭雷殛，再也按捺不住，蹲下身逼近了那婆婆，語氣激狂地大聲問道：「那我娘呢？小芋呢？她們在哪裡？她們還活著嗎？」
「我……」黑巾子後頭的眼眸濕了，聲音梗住，更加沙啞。
「不准欺負我娘！」
響亮的童稚嗓音傳出，一個小小身形如野兔般地從山路邊竄出，一眨眼就跑到老婆婆身旁，小手一推，竟然將高大的田三兒給推了開去。
「誰敢欺負我娘，壯壯就跟他拚了！」
小壯壯毫不畏怯地面對幾十個大人和大馬，他聲音清脆、字字清晰，兩條胖胖的小腿穩穩站著，雙手扠著腰，兩顆漆黑明亮的大眼睛眨也不眨，頗有一娃當關，萬夫莫敵的雄壯氣勢。
「老天！」丁初一看傻了眼，「好像來了一個小將軍。」
「這胖奶娃兒是那個醜婆婆的小孩？」小兵們紛紛議論著。
田三兒只是一時失神，這才讓娃娃給推倒，他很快站了起來，仍是難捺激動的心情，紅著眼眶凝視坐在地上發抖的老婆婆，又是急急追問道：「妳是誰？為什麼穿著我娘的衣服？小芋在哪裡？快！快跟我說啊！」
「我……我外地來的……」老婆婆完全不敢抬頭，粗嘎的聲音斷斷續續地道：「田大娘收留了我……」
「娘！不要怕，壯壯保護妳。」壯壯跳回娘親身邊，小手擁住那顫抖的纖弱身子，再回頭向那個凶巴巴的大人吐了舌頭，稚氣的童音迭聲喊道：「強盜！大老虎！大蜈蚣！青竹絲！臭雞蛋！大壞蛋！」
「啥？」眾人詫異，原來這小娃娃在罵人。
「壯壯，別……」老婆婆顫聲擁緊了壯壯。
田三兒沒有心思理會小娃娃，狂野的寒風不斷吹動他厚重的盔甲，令他心情更加沉重，既然他問不出結果，不如直接親眼查明。
「我要回家！」他立即往山腳奔去。
「等等！」老婆婆出聲喚住他。
田三兒回頭，冷眼瞧著老婆婆牽著小娃娃的手顫巍巍地站起身子。
「大爺，我帶你去見田大娘。」
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冷風從山頭席捲而下，猛烈地拍打著乾枯的樹枝，折斷的枝條掉了下來，還沒落地，又讓寒風給吹到更遠的田埂邊。
「三年前的冬天，田大娘著了風寒，這村子只有我們三個人，我熬了湯藥，可是來不及……來不及請大夫，娘……田大娘兩天就……就去了……」
老婆婆低啞的聲音慢慢訴說著，愈說愈微，最後，已是低聲哭泣。
大樹下，躺著一座孤伶伶的上墳，沒有墓碑，只有一塊大石頭，上頭刻了一個方方正正的「田」字。她告訴他，這就是田大娘的墳。
「娘啊！」田三兒心頭一絞，淚水奪眶而出，雙膝跪了下來，整個人拜伏墳前，放聲大哭。
多年的思念，竟是化作一壞黃土，子欲養而親不待，就算有再多的戰功和賞賜，也喚不回世上唯一的親娘了！
「娘啊！三兒回來了呀！妳怎麼就不在了？娘啊……」
聲聲哭喚，哀慟欲絕，隨行的兵丁聽了亦為之心酸不已。
「娘，大老虎為什麼哭了？」壯壯輕扯娘親的指頭，不解地問道。
「壯壯……」老婆婆的淚水也沾濕蒙面的黑巾子，她蹲下身輕聲道：「他的娘沒了，就像壯壯沒了娘，你是不是也會難過？」
「唔，壯壯找不到娘，也會哭的。」壯壯眨眨大眼，忽然很好奇地看著那個痛哭流涕的大人，「咦？奶奶是大老虎的娘？」
「壯壯，他不是大老虎，他……」她哽咽了。
這叫她如何說起？說這個人就是壯壯的親爹嗎？
壯壯五歲了，那場噩夢也過去五年了，他平安回來，她好高興。
可是，如今的她，臉燒丑了、嗓子喊啞了、腳也壓跛了，面目全非、身心俱殘，這又要叫她拿什麼臉面去認他？
即便是日也盼、夜也盼，但乍見他的歸來，她也只能先躲了再說。
他是認不出她了，這也好，畢竟他不再是過去山裡村的三兒了，而是一個雄壯威武的大將軍，依然是那麼的好看、那麼的高大強壯……
兩人差得天高地遠，他是天上的太陽，她是地上一坨被踩爛的泥巴。
她輕輕咬住唇瓣，本想帶著壯壯轉頭就走，可是一聽到他悲慟的哭聲，她的心也被擰得好痛、好痛。
好想上前抱抱他、安慰他，可是……她憑什麼呀？
「大老虎，你一直哭，會哭到打嗝的。」
一個不留神，壯壯竟然跑到三兒身邊，伸出一根胖指頭戳戳他的背部。
「你？」兀自沉溺於悲傷中的田三兒回頭看了他一眼。
「奶奶只是睡著了，你這樣一直哭，會吵得她睡不好耶。」
「嗚？」站在後頭的丁初一抹去滿臉的涕淚，「你說什麼？睡著？」
「是啊！娘說，奶奶不是不睬壯壯，是奶奶時候到了，睡著變成大神仙，到天上和王母娘娘一起逛花園了。」
「真的？」丁初一半信半疑地問道。
「娘說的，就是了。」壯壯的小臉蛋容光煥發、充滿自信，也不再理會大人，逕自跪在墳前，有模有樣地磕了三個響頭，兩隻小手在地上摸呀摸，攏起一個小上堆，當是撮土為香。
「奶奶，壯壯來看你了。」兩隻小手合十，大大的黑眼亮晶晶的。「奶奶，妳去天上的時候，壯壯很小，記不得妳的臉，可是壯壯記得，奶奶好疼壯壯，所以娘說，壯壯要孝順奶奶，每天過來這兒拔草，給奶奶睡得舒舒服服的。」
稚嫩的嗓音有如唱歌，沒有片刻停滯，好似平常就說慣了這些話。
「奶奶，娘說，妳睡這兒最好了，可以看到村子外頭的山路，要是妳的孩子回來了，妳一眼就可以看到了。可是、可是……」一雙大眼斜視旁邊的大老虎，嘟起小嘴道：「奶奶的孩子好吵、好凶！我知道了，他不是乖小孩，不像壯壯是娘的乖娃娃，娘幹活兒很累，睡著了，壯壯會自己去外頭玩，不敢吵娘呢。」
直到此刻，田三兒才正眼瞧向跪在身邊的小娃娃。
小小的個頭、濃密的黑髮、靈活的大眼，還有養得白胖可愛的圓臉蛋，那嘀嘀咕咕的小嘴認真地叨念著，瞬間牽動他心底的回憶……
「壯壯，過來。」一雙結疤的手拖走小娃娃，緊張地往後倒退，粗啞的嗓子更是緊張，「對不起，我孩兒胡言亂語，大爺不要見怪。」
「我娘是妳葬的？」他站起身，也不擦淚，就是看著她。
「是……」她不敢和他四目相對，立刻低下頭來，憶及傷心往事，又是一陣酸楚，「對不起，我沒有錢，買不起棺木，只能釘個薄板箱子，我也不會寫字，沒刻墓碑，抱歉……我沒照顧好……」
田三兒極目四望，這裡是村子口上的山坡，附近山頭和全村景色盡收眼底，往下看去，果然就是進入村子的山路。
娘在世的時候，是否也常常來這兒眺望，盼著他回來？
「這裡沒有其他村人，是妳一個人獨力葬了我娘？」他哽咽地問道。
「是的……」
「多謝婆婆！」他再度跪倒，卻是跪向她，朝她用力磕了一個響頭。
「不！別呀！」她嚇得連連倒退，顛簸的腳步更加顛簸。
眼見他還要再磕下去，她慌忙轉身，也不管山路難行，一腳重一腳輕地就跑了下去。
「娘！」壯壯也趕忙跟上，突然一個回頭，拿了兩手食指和大拇指往自己的小胖臉蛋一捏，向田三兒扮了一個大鬼臉，再大聲道：「大老虎！」
看著小娃娃蹬蹬地跑下山路，再開心地握緊娘親的手，田三兒心頭一緊，回首凝望土墳，視線又變得模糊了。
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夕陽西下，幾叢營火在溪邊升起炊煙。
「所以，婆婆妳帶著壯壯逃難，流落到山裡村，田大娘好心腸，就讓你們娘兒們住下來了？」丁初一問東問西，終於做了一個結論。
「是的……」小芋捧著碗，低著頭，恍惚地回答著。
壯壯和她一起坐在門外板凳吃晚飯，她卻食不下嚥，並不是因為初一問個不停，而是在她背後的屋子裡頭，有一個人正在「睹物思情」。
丁初一咬著自己帶來的乾糧，又問道：「妳來的時候，村子已經燒掉了，那妳見過小芋姐姐嗎？她是三兒哥的未婚妻，妳一定聽田大娘提過的。」
「我沒見過她。」小芋這次回答得很快。