「中陸實業銀行」經營不善的消息，不過才見報幾個小時，銀行便擠滿了前來兌現的人潮。
「讓我進去！」
「不要擠！」
「把我辛苦掙來的錢還給我！」
無論是銀行門口，或是營業大廳，無處不是萬頭攢動，黑壓壓的一片。就算僱請了再多夥計，也抵擋不了擁擠的人潮。
「大家不要急，一定領得到錢，請大家冷靜！」銀行的夥計喉嚨快喊啞了，努力安慰煩躁的儲戶，但他們怎麼聽得下去？
「前面的人到底領好了沒有？領到了錢就快滾，該我們領了！」恐慌的儲戶們像海潮往前面推，有不少人因而受傷。
「怎麼辦才好？人太多了，擋也擋不住！」
時正一九三一年，華北一個普通的五口之家，一年最基本的花費至少要一百七十元左右，上海更高，幾乎是兩倍，銀行若是倒閉了，他們的生活怎麼辦？豈不是得喝西北風去？
「沒辦法了，去找董事長，看他有什麼法子可想？」銀行夥計使盡全身的力氣，依舊形成不了抵擋的人牆，眼看著就要崩潰。
「我走偏門進去，你們撐著！」其中一名夥計，趁著一片混亂之際，悄悄地混入人群衝出銀行，再偷偷摸摸地從銀行後小巷子的偏門，進入位於銀行後頭的董事長室，向郝文強報告這個消息。
「董事長，不好了！銀行大廳的門已經給前來領錢的人給撐破了，銀行內的現款也給提領光了，我們實在撐不下去了！」銀行夥計喘呼呼，要郝文強想想辦法，救救銀行。
他哪有什麼辦法可想？
從進到銀行那一刻起，他就不停地打電話，不停地遭到拒絕，有些人甚至拒絕接他的電話。
「事情怎麼會變成這樣？報紙怎麼會突然刊登銀行經營不善的消息？是有人刻意搞鬼嗎？」銀行夥計都知道銀行最近資金調度不良，但他們以為危機很快就會過去，怎麼曉得會演變成今天這種局面？
「董事長，您倒是說說話啊！教教我們該怎麼做？銀行的大廳都快被人潮給擠爆了，您不能再坐視不管！」
「我沒有坐視不管，你沒瞧見我正在想辦法嗎？」郝文強比誰都清楚是誰搞的鬼，韋皓天果真說到做到，心狠手辣。
「請問您想到辦法了嗎？」夥計心急如焚，因為他們的錢也都存在這裡，銀行若真的垮了，他們一毛錢都拿不到。
郝文強不答話，事實上他也答不出來。他的口袋裡沒剩半毛錢，比夥計還窮。家裡那棟洋樓和骨董字畫，就算全賣了也填補不了資金缺口，拜韋皓天之賜，現在他的資金缺口越來越大，幾乎已經大到無法彌補的地步。
「董事長！」夥計們激動地呼喊郝文強，迫使郝文強不得不狠下心來拯救自己的事業。
他動手撥了一個他最不願意記得的號碼，感覺上自己的頸子，好像也被旋轉再旋轉的轉盤勒住，若不是情非得已，他是絕不願做這件事的。
電話響了幾聲，馬上被接起來，而郝文強一點也不意外，韋皓天這混帳，等這一刻很久了吧！
「郝老爺子。」韋皓天不必問對方是誰，馬上就猜出定是郝文強打來的電話。
郝文強深吸了一口氣，本來該好言好語求對方幫忙，怎知一開口便忍不住怒氣。
「你到底想怎樣？」口氣仍像以往一樣驕傲。
電話那頭的韋皓天冷笑，這老不死的還以為自己仍是當初那個高高在上的大老爺，完全不懂得謙卑。
「我不懂你的意思。」對方既然這麼驕傲，韋皓天索性和他玩起貓捉老鼠的遊戲，看誰先投降。
「別裝傻了，姓韋的。」郝文強完全沈不住氣。「今天報紙上刊登的消息，是不是你的傑作？」
「是又怎麼樣，不是又怎麼樣，你奈何得了我嗎？」韋皓天冷笑。「我若沒猜錯的話，現在你銀行大廳應該熱鬧得不得了，可能門都被擠爆了吧？」
韋皓天沒說錯，銀行的門的確被擠破了，全拜他之賜。
「你到底想怎樣？」郝文強打死不願開口求饒，但情況好像由不得他。
「這話應該是我問你才對。」韋皓天好整以暇的捉弄郝文強。「是你先打電話過來，卻問我到底想怎麼樣？未免太可笑了吧！」
「我會走到今天這個地步，都是你害的，當然要打電話跟你討回公道。」郝文強還在逞強。
「不對，你會走到今天這個地步，完全是你咎由自取，莫要隨便為人安插罪名。」只會顯得自己更可笑而已。
「如果不是你搞鬼，我還有東山再起的機會。」他的朋友很多……
「你是想說你人脈很廣，隨便都借得到錢？」韋皓天用極端嘲諷的語氣告訴他別傻了，過街老鼠人人喊打，躲都來不及，誰還會幫他。
郝文強一時為之語塞，因為這是事實，他否認也沒用。
「說吧！你到底為了什麼打這通電話，誠實一點的話，或許我會考慮幫你。」韋皓天像個準備收網的漁夫一樣自得。
相對之下，郝文強就像被逼到懸崖邊的可憐蟲，不得不俯首稱臣。
「我銀行裡的現鈔，現在一張都沒有了，也不剩半塊銀元。」現今市面上普遍流通的貨幣統統被提盡，還有一大堆等著領錢的人幾乎爬上櫃檯，他已經毫無辦法。
「聽起來還真淒慘，你的意思是要跟我借錢嘍？」韋皓天一點都不同情郝文強，喜歡逆勢而為的人本來就該付出代價。
「沒錯，就是這個意思。」郝文強硬著頭皮承認。
「你憑什麼認為我會幫你？」韋皓天冷冷反問，忘不了先前所受的屈辱。
「我不指望你幫我，不過我手上握有你想要的東西。」郝文強強硬地說，韋皓天把眉頭挑得老高，到了這個節骨眼上，還是這個態度，看來不挫挫他的銳氣是不行了。
「很好，那我們就來談交易，你現在馬上到我的銀行來，記得要走後門。」韋皓天教訓郝文強的方式非常簡單，就是不給他自尊，就像郝文強過去對他所做的一樣。
「走後門？」郝文強簡直無法相信他所聽見的，韋皓天這混帳竟然這樣侮辱他？
「我這是為你好。」韋皓天的笑聲比什麼都虛偽。「到底現在的情況危急，如果被人發現你居然墮落到跟對手求救，對你的名聲也不好，畢竟日後你還要在社會上打混，對不對？」
韋皓天可以說是完全掌握住郝文強的弱點。知道他好面子，無時無刻都想維持舊日仕紳的聲名，他等於是被掐著脖子走，絲毫沒有一點反抗的餘地。
「我瞭解了，我會照著你的話去做。」可恨的是現在情況危急，也只有韋皓天願意伸出援手，天大的侮辱，他也要一肩扛下。
「那麼待會兒見了，我十分期待郝老爺的大駕光臨。」韋皓天微笑地放下電話，郝文強也掛上話筒，心情卻是萬分沮喪。
沒想到他風光了半輩子，臨老卻得忍受這樣的侮辱，受這樣的罪。
「董事長，銀行有救了嗎？」對於銀行的夥計而言，郝老爺此刻的榮辱與他們無關，他們只關心銀行會不會倒閉。
「我出去一下。」郝老爺沒法給底下的職員答案，因為就連他自己也無法預測談判的結果會是如何。
風光了一生，享受了大半輩子的榮華。
郝文強此時垂垮的肩膀顯得特別無奈，也更凸顯了上海的現實，以及，世事的無常。
第四章
七層樓高的巨大建築聳立在福開森路上，采巴洛克外型的建築物在週遭的矮房子和洋樓中顯得特別突出。儘管不若外灘的建築那般雄偉，矗立在法新租界的「聚南商業儲蓄銀行」仍是福開森路上最閃耀的一顆星，為這條優雅寂靜的大馬路，增添了不少光彩。
踩著沉重的腳步，郝文強抬頭仰望氣勢宏偉的建築。不像他的銀行那般老舊，採用十八世紀廣為流行的巴洛克式外觀，充滿了感情與華麗，由裡到外，都讓人充滿驚奇與讚歎，從另一方面來說，是財富的象徵。
世代的交替，讓人不得不感歎歲月的無情。曾幾何時，讓他引以為傲的銀行，成了沉重的負擔。曾經風光一時的外表，也成了褪色的照片，在嶄新的建築下漸漸被壓縮，最後終成歷史。
緊緊握住雙拳，郝文強發誓絕不走入歷史，他還有野心，絕不能被時代的洪流擊倒，絕對不能！
敢說這大話的郝文強，就外人看來會覺得很可笑，他什麼都沒有了，只剩下高貴的族譜，漂亮的外殼，內在空無一物。但他敢這麼自信不是沒有道理，因為他手上還握有一張王牌──他美麗非凡的女兒。
郝文強忍受著羞辱，依照韋皓天的吩咐由銀行後門進入，在男秘書的引導下，進到韋皓天位於二樓的公事房。
叩叩叩！「董事長，郝老爺子來了。」同樣都是銀行，韋皓天的銀行卻安靜許多，出入份子也多是大戶。