「不速之客？」
「是金華染坊的金老爺和他的千金。」白樂天一臉苦笑，讓寶雀想起那日周大爺帶點酸味的話，想起那個冰山美人金喜——「你笑什麼？」
「沒什麼啊，只是瞧你那苦惱的模樣，感同身受罷了。」寶雀背著手走過白樂天身旁，轉頭對他露出同情的笑。「城裡的王媒婆也是三天兩頭的來找我嬤嬤，兩個人急著要把我嫁掉，所以每次王媒婆一來，我也是趕緊逃跑。」
「你為什麼不想嫁？」若是為了那對荷包害她耽誤到現在，他豈不罪過……
「因為……還沒遇到想嫁的人。」
「哦？你想嫁什麼樣的人？」一來好奇，二來……也許他能替她找個好歸宿，作為爹當初毀婚背信的彌補。事到如今，他若為了守信而硬要娶她，不但太突然，怕她也不會答應；但若使她有人照顧、不再無親無依，他也能比較放心……
寶雀緩步走著，始終低頭看著地上的石子，頰邊卻忽然泛起薄薄一層酡紅。
「幹什麼告訴你？又不關你的事。」
「可是你年紀也不小了吧？再這麼拖下去也不是辦法，不如我幫你介紹吧。我人脈廣，識得不少富豪公子——喔，對了，你最討厭紈褲子弟的嘛。不要緊，我還認識幾位才子，人品端正、學富五車，又會作詩作詞的，你一定喜歡。」
「你這個人怎麼搞的？都說了不關你的事了，你還猛出什麼餿主意。還有啊，誰說我喜歡才子了？講話文縐縐的，聽都聽不懂。」
「才子也看不入眼？莫非你中意的是農家子弟？」
「我、我又什麼時候說我中意的是農家子弟了！」幾個路人聽見他倆的對話，紛紛低語竊笑起來，惹得寶雀心裡一把火直燒到臉上來。「這位公子，請你不要亂說話好不好？你又不是我的誰，幹什麼這麼愛管閒事！一個大男人囉哩囉唆、管東管西的，活像個媒婆似的！」
「我像媒婆？這位姑娘，你眼睛長到哪裡去了？我白樂天堂堂七尺男兒漢，就算稱不上俊美無儔，好歹也是玉樹臨風，怎麼能跟那些嘴角長痣、舌長三寸不爛的媒婆相比！」心裡雖氣，但一想到那對荷包，火氣就化為歎息了。「算了，真是好心沒好報。你以為我愛多管閒事嗎？你這傢伙啊，老是說沒兩句話、搞不清楚狀況就先發火，一個姑娘家這麼急躁又莽撞，你不怕嫁不出去，我都替你擔心。」
「什麼？！我嫁不出去？你——」寶雀才激動得要反駁，白樂天卻忽然一把抓住她的臂膀，將她往後用力一拉——
「小心！」一輛載滿了冬瓜的推車忽然急急從旁衝了過來，只差一點就撞到了寶雀。白樂天一手緊抓著驚魂未定的寶雀，嘴裡質問推車的漢子：「你怎麼推車的？！沒看到有人站在這兒嗎？萬一撞到了——」
「咦！又是你們兩個啊？」推車的漢子一認清了白樂天的模樣便叫道。寶雀愣著，認出他竟是前些天在市集裡把他們這對妨礙別人做生意的「小兩口」給趕開的冬瓜漢子。「我怎麼會沒看到你們站在這兒？我推著車趕著去市集，遠遠的就叫喚著要你們快閃開，是你們自己充耳不聞。這大街上車水馬龍的，你們小兩口站在街中央擋路，還敢怪我？幸好我閃得快！」
「這位大伯，我跟他一點關係也沒有，你別叫咱們……」
「小兩口又吵架啦？你們也真怪，要吵架不躲在屋子裡吵，偏要跑到大街上來吵。」漢子把歪斜了的冬瓜重新堆好，語重心長的勸道：「夫妻吵吵嘴在所難免，但可千萬別真傷了和氣。還是那句話，床頭吵床尾合，吵完了就回家去吧。」
黃寶雀和白樂天再度窘紅了臉，只能無言地目送那漢子離去。漢子推著車走了幾步，又轉頭提醒了寶雀一聲：「你掉了一包東西在地上，別忘了撿起來。」
寶雀低頭一看。「啊，是你剛才扔出來的布袋，我收著就忘了。」
「這麼摔來摔去的，豈不都碎了。」白樂天接過布袋，臉上有些可恨，但隨即又笑道：「沒關係，下回我再買一袋給你吧，這袋扔了吧。」
「慢點。這是給我的？」寶雀連忙從他手裡把那袋子東西搶了回來，小心翼翼的打開來看——「玫瑰甜糕？」
「是啊，上回我把玫瑰甜糕吃光了，你氣得要命，我不是答應要買一整袋送給你當補償嗎？喏，這不就是你得洗十個碗才吃得到一塊的玫瑰甜糕嗎？」
他的確說過要送她玫瑰甜糕，只是她都忘了啊。她當他是隨口說說，沒想到他竟然還記得，而且履行了承諾……寶雀愣愣的想著，心中微微一動。
「可惜都碎了，我應該用盒子好好裝著才對。扔了吧，下回我再送你。」
「不要！」寶雀連忙抱緊了布袋，感覺到幾塊玫瑰甜糕又碎在她懷裡。「碎了有什麼關係？還是能吃的嘛，扔掉太可惜了。你送我就是我的了，我不許你碰它。」
白樂天瞧她那副珍惜的模樣，眸裡的笑意更濃了。「這樣啊……那就依你吧。」
玫瑰的甜蜜香氣瀰漫在她胸懷，惹得寶雀心頭又是一陣怦然。
這個白樂天老是在前一刻把她氣得半死，下一刻卻又讓她驚喜萬分。雖然覺得矛盾，卻也抑不住那在她心頭悄悄蔓延開的感覺——又香又甜，軟綿綿。
「剛剛還在生氣，見了幾塊玫瑰甜糕就開心了，跟個孩子一樣。我知道了，以後只要你生氣時，我就拿一籃子玫瑰甜糕給你就好，你這傢伙還真好打發。」
「哼……玫瑰甜糕的好，你們這種滿身銅臭的富商哪裡會懂啊。」
白樂天笑了，心中莫名的得意起來。
「喂，關於剛才的問題，我真的只是出於關心。你我既然要共同參賽，咱們就是夥伴了，就是朋友了，我關心朋友的終身大事，也不能算是搶媒婆飯碗吧？」
中意的人嗎……腦海中的人影始終是模糊的，倘若套上眼前這張和煦笑臉的話呢？這張有的時候令她討厭、有的時候又令她喜歡的臉？「我中意的……」
他見她抬起了臉，光采晶瑩的圓眼與他相對，粉唇微啟，令他不禁屏息——
寶雀緊抱著玫瑰甜糕，正想把心裡的感覺說出來，但出現在前方不遠處的身影令她分了心，脫口喚道：「啊，丁大人！」
白樂天一愣——丁大人？什麼丁大人？這是她的答案？
寶雀狼狽的從自己的一腔柔情裡逃了出來，臉上動情的羞紅卻尚未褪去。她尷尬的朝白樂天一笑，然後朝正在前頭看告示的丁守竹跑去。白樂天愣住了，方纔她臉上那抹羞怯甜美的笑意，是因為她嘴裡喚的丁大人——丁守竹嗎？
「原來是黃姑娘。」丁守竹未著官服，一襲赭色衣袍卻依然掩不住他出眾的貴族氣息。他身旁的隨從始終只有那個老是陰沉著臉、彷彿是無聲的影子般的安鈺。主僕倆靜靜站在人群之中，依然顯眼。丁守竹瞧見朝他揮著手的寶雀，微笑道：「你和白兄一起來看告示嗎？」
「是啊，朝廷舉辦織染大會的告示正式貼出來，當然要來看看。」
打從初次見面至今，寶雀始終對這個丁大人很有好感，溫文儒雅又彬彬有禮，不像那個白樂天動不動就笑她是笨蛋。可真不知道自己是哪根筋不對了，她怎麼反而對白樂天有著更不一樣的感覺呢？不單只是好感，還更多了點熟悉與期待……真是莫名其妙。
伸手壓了壓自己紅熱的雙頰，寶雀對丁守竹笑道：「呃，我看看，太后出什麼題目——咦！咦咦！十二面大屏風？」
「是啊，原本以為會是要做龍袍朝掛，結果竟是要做十二面連立大屏風。也好，屏風面廣，你更能好好發揮長才了。你看，來看告示的人那麼多，這場織染大會一定會盛況空前。」丁守竹朝寶雀笑道，沒注意到白樂天正偷偷打量著他。
是了，丁守竹那張臉的確是俊美得連男人見了都要心動，他與他自幼相識，從小到大看慣了，但寶雀怎能不為他的翩然俊雅心醉？她見了像丁守竹這般出眾人物，還是個官呢，那些巨商富賈、才子農夫，她自然都看不上了……
白樂天默默想著，忽然覺得那藏在他胸前的金色荷包變得沉重，壓得他的胸口悶悶的……
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白雲布莊為了織染大會開始忙碌起來。為了兼顧布莊的生意，上百架織機從早到晚沒能停擺。白樂天為求方便，特地在莊裡為寶雀設置專屬染房，要她每日來報到，寶雀整日忙著刻畫板、調染料，忙得不可開交，甚至連小鐵都跑來幫忙。
這日午後，白樂天一反往常的出現在白府中，廳堂裡的白夫人見兒子手裡抓著塊布，快步走過廊外，連忙趕上前拉住了他。「樂兒，你回來得正好。你最近也太忙了，娘一天難得看到你幾次。」