「幹麼這樣看著我？」不祥的預感籠罩。
「莉安，尚斌有事不能出席，我也抽不開身，妳就幫忙跑一趟吧。」
「拜託！爸，是母姊會耶！」她又不是小鬼頭的姊姊，更不是他老媽，哪有叫她去的道理。
「妳也算小武的阿姨，小武的聯絡簿不也都是妳在簽的。妳就跑一趟，跟小武老師解釋一下情況，沒問題的。」
阿姨！？
天啊！她老爸居然把她說得這麼老氣！
「小夏……」小武可憐巴巴地看著她，小眼濕濕，充滿期待，小臉別得更紅通。
「不行！」她一口否決。
「小夏……」小武立刻垮下臉，小嘴扁扁，淚水也湧出來，說不出的失望難過。
「小武，別哭。」夏賢良安慰他。又說服女兒：「小夏，妳就幫忙鮑一趟，花不了多少時間，小武也很希望妳去的。」
「我就知道，小夏不喜歡我……」小武抽抽噎噎，哭起來。
「小鬼頭，我哪有說我不喜歡你了，我只是——哎！你別哭了行不行？你是男生耶！男孩子哭什麼哭！丟不丟臉啊！」
「妳自己說過，男生也可以哭的！」小武哭得更厲害，邊哭邊控訴。「我就知道妳不喜歡我，所以一直欺負我！」
「我什麼時候又欺負你了？」夏莉安煩不過。「好啦！好啦！我去就是，行不行？你別再哭了可不可以？小鬼。」
「真的？」小武止住淚，仍然抽抽搭搭。
「你哭成那樣，一勁嚷嚷我欺負你，我不去行嗎？」
小武有點不好意思，趕緊伸出小手胡亂抹掉淚，把一張小臉糊得髒兮兮。
「你哦，醜死了。」她拿了濕毛巾，幫小武把臉擦乾淨。
真是欠他們父子不曉得什麼債，實在有夠倒楣。
晚一點，她要睡覺了，胡尚斌約是聽到消息了，打電話給她，聽聲音有些啞緊，似乎相當疲憊。
「謝謝妳，小夏。我那天剛好抽不開身，學長也有事，正不知該怎麼辦才好，多虧有妳。」
「反正我是吃飽飯閒閒打雜的，能說不嗎？」
他笑，笑聲有點幹。
「那天我會盡量趕回來。但是，謝謝妳，小夏，幫了我大忙。我會帶南部特產回來給妳。」說到最後，一貫他的戲謔似口氣。
「不必了。好了，廢話少說，很晚了你知不知道？我要睡覺了。」
「啊，對不起，我剛回來，沒注意到時間。」那好似滲入皮膚的疲憊又從他聲音裡洩露出來。
真的那麼忙嗎？現在才回到家……夏莉安忽然不語。床邊的鬧鐘都指向快十一點半了。
「我看你又是哪兒約會去，樂得忘了時間吧。」語氣不自覺地有點酸。
「又冤枉我了。」他又笑。夜太靜，他聲音更低更沉，更顯出一種蠱魅迷惑。「時間不早了，我就不打擾妳了。妳早點睡吧，晚安。」
那聲「晚安」，低到山谷裡，在谷中迴盪。
那回音一直在干擾。結果，夏莉安有始以來第一次失眠，睡不安穩覺。
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母姊會那一天，小武不放心，頻頻確認，叮嚀說：
「小夏，妳今天一定要來喔，別忘記了。」
「知道啦。你還不快走，上學要遲到了。」
「別忘了哦，一定要來。」小武走兩步，又回頭叮嚀，很不放心。
囉嗦！父子倆一個德性。
她才二十三歲，正值人生四月天啊，卻要跟一群婆婆媽媽擠在一起，叫她怎麼高興得起來。也懶得穿得太「隆重」，隨便一件白襯衫、牛仔褲，顯露她的「青春本色」。
想想，又怕小武覺得沒面子，想「妥協」算了。再想，切，她人去了就已經很不錯了，仁至義盡，那小鬼頭要是敢抱怨，她一定會叫他死得很難看。
結果，到了小武班上，幾個婆婆媽媽見她那模樣，切切私語說：「好年輕。還不到二十五吧？好年輕的媽媽。」
什麼跟什麼！差點嘔死她。
正要翻白眼，一個看起來就很「老師」模樣的，頂多三十歲的女子走過來。
「胡太太嗎？妳好，我是本班導師，我姓楊。」
夏莉安一愣，趕緊澄清。
「啊，不，我是小武——我是說胡彥武的——」
「小夏！」被一聲歡欣的叫聲打斷。小武看到她，高興地跑過來拉住她的手。
「小武，」楊老師覺得有點奇怪，保持微笑說：「小武，你怎麼可以叫媽媽名字。」
「老師，小夏是——」小武見老師在一旁，馬上乖起來，恭敬回答老師，眼睛卻突然一亮，朝老師身後叫說：「爸爸！」
夏莉安跟著望過去。只見胡氏公子一身淺灰西裝，急急忙忙趕過來。
「對不起，來晚了。」胡公子朝楊老師點個頭，打聲招呼。「我是胡彥武的爸爸。」
「原來是胡先生，你好。你來得正好，時間剛好，等一下才會開始。」
跟著，又跟別的家長寒暄。
夏莉安說：「不是說趕不回來嗎？」
「我請他們提前結束會議，改天再下去一趟。」胡尚斌邊說邊微笑與其他家長友善點頭招呼。
教學觀摩結束，在等著跟小武導師會談時，幾個婆婆媽閒著無聊私下好奇小聲說：
「那對夫婦真年輕。」
「是啊。可孩子都這麼大子，不會十多歲就生了吧。」
夏莉安氣結。耳力太好了，想不聽都不行。直想回頭大聲澄清，卻又發作不得，不禁遷怒，狠狠瞪那個「罪魁禍首」。
「怎麼了？」「罪魁禍首」一臉無辜。
「你也聽到了吧？還不解釋清楚。」兩次時機都被打斷，不知怎麼搞地，這些婆婆媽媽，甚至小武導師，就以為她是「胡太太」。
「這種事越描就越黑，反正他們只是好奇，裝作沒聽到就沒事。」胡公子心情很好似，笑得十分愉快。
「什麼叫『這種事』？」夏莉安可不愉快。
那黑亮的眸子一轉，嘴角一彎，又那樣似笑非笑地，低瞅著她。
「就是妳跟我的事。」
「我跟你有什麼事？」叫她心頭一驚。
「先生跟太太的事啊。」見她吃驚，他心情似乎更好。
「少跟我玩語言文字遊戲。」
「是是。反正別人只是好奇，妳不必太在意。」
話是沒錯，但一句話就可解釋清楚，他為什麼不解釋，還任人誤會？
越想越不解氣，同時又隱約有種奇異的感覺從內叛亂，在內部裡製造混亂，促使心慌。
「對了，桂枝姐幫妳找到對象了嗎？」他忽然提起。
「啊？」夏莉安遲鈍兩秒，才反應過來。她都忘了有那件事。「這不關你的事。」
「是不關我的事。不過，桂枝姐找到人選了嗎？」他固執追問。
她煩不過。「還沒有啦，你煩不煩。」
「我不贊成妳相親——」
「你反對我就不去了？」她老爸都沒意見，他這傢伙竟見倒那麼多。
「小夏……」
「胡先生，胡太太，請進。」他剛開口，想說什麼，空氣忽地黏凝，楊老師一聲輕喚，打散那忽然間緊凝的氣氛。
聽得他無聲微歎，臉上表情像似說沒辦法，些許無奈。
他想說什麼？夏莉安心裡卻一緊一鬆，心臟不安份地撲跳。
這感覺太奇怪。怎麼回事？
待聽到那聲「胡太太」，居然莫名臉紅起來。
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即使夏莉安降低標準，對相親對象的要求「順眼」就好，但桂枝姑媽的標準跟她的未免差太多了。
桂枝姑媽找的對象，長得果然都「老實忠厚可靠」，長相都有一個共同點——看起來都楞頭楞腦的。
照片都這副德性了，本人還能看嗎？
「姑媽，我就算退一萬步，不要個帥哥，但妳介紹的這些，未免差太多了吧。」夏莉安搖頭又搖頭，把照片丟到桌子上，不敢再多看一眼。
不知怎地，她老不禁拿這些跟胡氏公子做比較。但哪是同一個量級的，胡氏公子一根指頭就捻死這一堆人。
「這些哪個不好了？」桂枝姑媽不以為然，挑揀起一張照片。「妳看這個，臉正四方，男人長這樣，好福相。這個長得也鼻端嘴正，」又挑揀另一張相片。「感覺厚實，十分可靠。」簡直比看面相的還厲害。
「不成。」這些男的，一看就倒胃。
「小莉，男人要可靠平實才重要。長得帥的男人容易花心，不牢靠。像那個胡尚斌，英俊好看有什麼用？還不是離婚了。他太太多淒慘啊。」也不顧忌，乾脆指名道姓，有個「壞男人」例子好說事。
「他結婚以後，好像也沒惹什麼事吧？」
啊，她居然幫那個沒節操的男人說話。她到底哪根筋不對了？
「就算他結婚以後老老實實的，那之前呢？之後呢？再說，要真沒什麼事，幹麼離婚？」
是啊，他為什麼離婚？突然間她竟好奇起來。
「還有呢，」桂枝姑媽加油添柴。「我隔壁黃太太侄子的女兒跟小武在同個學校唸書，說是母姊會那天，胡尚斌帶了一個很年輕的女孩子出席，說是他太太。」