下意識，她想往小哥的跑車方向跑，但更快地，一個窈窕身影從她身邊掠過。
靈涓轉頭，看清楚，那是鍾嘉茵，她從校門口走出來，迅速鑽人小哥車中。很快地，車子向前方駛去。
腳步定住，他們沒看到她嗎？或者是刻意看不到她？
轟轟雷聲打過，霍地打醒她心中的朦朧。
沒錯，是討厭她，是要她離他遠遠，不要再有任何機會，他被迫負擔她。小哥一次比一次更明顯的舉動，她怎看不清楚？
他鐵了心意，不是她說說鬧鬧就能標準降低：不是她撒嬌兩聲，他就願意妥協，他有了嘉茵姊，有了自己的人生，他們之間那段，在兩年前她考上大學，便斷線。
他花了大心思來釐清這點，她卻睜大眼睛，老是假裝看不見，她很笨，笨得看不懂小哥的拒絕。
發抖，她從頭頂到腳底板都冷得動彈不得，模糊了，她不曉得模糊視線的是淚水，還是傾天而下的雨水？
「小哥……」她輕輕喚，雨聲淹過悲淒，他們看起來很快樂。
「小哥……」她輕輕喊，喊的是記憶中，拿她當小雞護衛的小哥哥。
「小哥……」她想遂他的願，送走過往那段，但牽牽絆絆的，是捨不下的愛情。
她愛他，很久很久了，可惜，不准承認。
揮手，放棄了。既然叔秧賭定心意，要和她劃清界線，那她怎能一而再、再而三違反？她不是最聽話的靈涓嗎？
很久，久到她確定再不會有計程車經過，她挺身走進大雨裡。
捷運淹大水停駛，公車也不來，沒關係，她可以解決這種小事的。
挺直背，她一步步往家的方向走。
才不哭呢！小哥本來就不需要負擔她的呀，小哥有他的生活世界，為什麼非要受她羈牽？
雨水打得她很痛，她沒哭，自始至終，她都帶著笑容。
回到家的時候，家人全在，連應酬多到不行的爸爸也在家。
「太棒了，今晚風大雨狂，叔秧和嘉茵同居一室，明年這時候，我們家就有一個颱風寶寶了。」媽媽說得興奮，沒注意剛進家門的靈涓，臉色蒼白。
他們同居了？沒錯，不然小哥怎會到學校接她。儘管說過放棄，她的心臟還是收縮劇烈。
「辦喜事吧，三個月之後。」大哥伯滄湊熱鬧說。
「好啊、奸啊，我去找鍾先生、鍾太太提提兩個小孩的親事。」媽媽熱烈。
這時，爸爸發現站在門口的靈涓。「靈涓回來了，怎麼—身濕，快去換衣服，不然會感冒的。」
「你們在說什麼啊？誰要辦喜事？」她架起笑臉，盡力讓自己看起來很關心。
「別聽媽亂說，她的想像力過度膨脹。」細心的仲淵發覺靈涓不對。
「我哪有，叔秧的感情發展得很順利，抱孫子是理所當然的事情。」媽媽很關心。
「媽，如果每個和你兒子上床的女人，都能讓你抱孫子，那麼你起碼有十幾二十個媳婦了。」
「老么和你們不同，他最潔身自愛了。」媽媽替叔秧說話。
「是啊，小哥喜歡嘉茵姊，而且這麼久……只有嘉茵姊一個人。」靈涓強撐笑意，不教臉上的線條垮台。
「你們聽，靈涓的話總沒錯吧？老么有了對象，你們兩個也要加加油，好讓我們蕭家開枝散葉。
靈涓，你快去換下濕衣服，然後我們來討論婚禮，你想不想當伴娘？哇！我們家靈涓穿起禮服，一定漂亮到不行……」
這天夜裡，靈涓發高燒，卻固執地不肯呻吟。
夢裡，反反覆覆地，她看見鍾嘉茵上小哥的車子，反覆見他們揚長而去，車子後頭，她拚命追趕，嘶聲喊叫，卻叫不回快樂的他們。
她住院了，在媽媽發現她沒去上學時，才知道她發高燒。
連連的高燒不退嚇壞全家人，清醒時，她看見大哥二哥、爸爸媽媽，連管家媽媽都來了，獨獨不見小哥。
她開心地和每個人打招呼，假裝沒發現叔秧缺席，她笑著說要快點回學校，假裝那日的大雨只傷了她的肺葉，傷不了她的心。
第七章
終於，靈涓快畢業了，畢業後，她不打算念研究所，想做什麼呢？不曉得，自從升上大學，她再也沒立過目標。
不！這麼說並不完全正確，應該說，她從未為自己的人生立過任何目標，她的目標是叔秧替她建立，而她，乖乖遵照他的意願往前行。
叔秧在當兵，假期間他很少回家，全家人對此很體諒，他們相信，叔秧和鍾嘉茵正在熱戀當中，而熱戀中的男人撥不出時間給家人。
為此，二哥仲淵輸了五萬塊賭金給大哥伯滄。
仲淵自認猜錯，他誤以為小弟對靈涓有心情，慶幸的是，靈涓對愛情似乎仍然模糊不清，沒因他們兄弟問的曖昧受到衝擊。
但，錯了，靈涓有受到衝擊。
愛情在她大學聯考的那個暑假被發現，然而在這之前卻已存在好久好久，久到成為生命的一部分，當這部分存在時，一切都沒問題，但這個部分失去了，她痛不欲生。
她畢竟是個養女，沒道理讓自己的想望，影響這個家庭的和樂相親，所以她不表明。
她仍然常笑，雖笑容已失去真心情：她依舊對所有人都好，但眸子裡多了幾分空茫；她鬱鬱寡歡，在無人看見的夜裡……
這天，爸媽出門應酬，大哥二哥值班工作，七點一過，管家傭人全數下班，空蕩蕩的家中只剩下靈涓一人。
一個人？無所謂，她還算大膽，不過傷腦筋的疼痛來襲，就很慘了。
她痛得在床上打滾，頭痛、腹痛，痛到最後連脊椎也跟著痛，痛到冷意—陣陣往上竄，她縮著身子，恨自己是夏娃的後代。
要是小哥在就好了，他會替她熱敖肚子，會煮一堆噁心中藥逼她喝下，不管是哪種方法，都能讓她的疼痛獲得紓解。
縮在棉被中間，她不敢多動，深怕哪個不合宜翻動，疼痛扶老攜幼藉機上身，逼她跳樓。
她像冬眠的北極熊，閉著眼睛，放緩呼吸，一次次對自己催眠。「你不痛，你不痛，你一點都不痛……不痛……不痛……」
有沒有用？當然，這叫意志力抑製法。當她的不痛說到第兩千六百七十三聲，慢慢進入睡眠狀態同時，喧鬧的門鈴聲猛地響起。
誰啊？這時間除了她，恐怕沒人能為門外客服務，問題是，噢，一動就痛……
不要，她不要下床，今天蕭家灑樓下開張，搗起眼睛，悶住耳朵，她想裝死。
救命，接在門鈐之後，電話鈴聲跟著響起，勉強伸出一隻手，勉強接起電話，勉強把電話放到耳朵邊。
「喂。」半死不活的聲音，她痛得好想死。
「三分鐘之內給我下來開門！」
高射炮，砰！射進她的知覺神經，倏地，靈涓瞪大眼睛，那是小哥？他怎麼會回家？忘記疼痛，她跳下床。
跑五步，疼痛提醒她，它依舊存在。
「嘶。」倒吸氣，靈涓放緩腳步，佝淒身子，慢慢下樓梯，任由門鈴和催命符一樣響亮。
好不容易，挪到大門前，好不容易，打開大門，她白著臉，望叔秧一眼，然後垂下頭。
別懷疑，每個月裡，有兩天，她會出現這種類鬼表情。
「很痛？」
「嗯。」
不用問原因，只消看一眼表情，就曉得她發生什麼事情，這等本領只有叔秧行。
「沒有天天吃藥？」瞄她一眼，他的臉和新鮮大便同等味道。
「沒有。」事實上，她起碼半年沒碰那些「養身藥材」了。他不在，沒人逼，誰會心甘情願喝中藥。
「沒有？」他不給她好臉色看。
「對不起。」
「進去！」他吼一聲，她乖乖照做。
突然間，舊日時光回籠，她覺得幸福。怪吧？被吼還能感覺幸福，天底下大概只有楚靈涓。
「小哥，為什能回來？」他在當兵，是軍中醫官，未退伍已考上醫師執照。他和伯滄、仲淵計畫在三年內，將蕭家醫院的旗幟高高昇起，六年內，讓它成為國內規模最大的醫院。
他沒回答，逕自走進廚房中，靈涓追在他身後，跟著進入廚房。
「小哥，媽說你四月退伍，可不可以來參加我的畢業典禮？」
整整兩年，他們沒單獨說過話，整整兩年，她遠遠見著他，他身邊總跟著才女鍾嘉茵，今夜是……老天掉下來的幸運，雖然她正痛得半死，顫慄正熱烈。
他還是不說話，打開瓦斯爐，把一整包生化湯丟進熱水中沸滾。
「畢業後，我不念研究所，我想吃喝玩樂過半年遊民生活。你會不會罵我缺乏人生目標，生存失去意義？」看見他，她變得多話。
不會！養她很容易，她吃不多、穿不挑剔，連住也隨便得可以。愛做什麼都行，只要她高興。高興……和二哥結婚是她最高興的事情吧！
濃眉皺起，他的不爽全寫在臉皮。
叔秧始終不說話，她繞到他面前看幾眼，抓抓頭，有幾分懷疑、幾分納悶，再繞到他背後，環住他的腰，臉貼上他的背。