他原以為跟蹤自己的是江湖殺手，但過招中卻意外發現對方人馬的攻防十分制式老練，鳳魅不願做此猜想，但他們——若不是宮內禁軍，就是皇家軍隊。
敢私下動用皇家人馬，除了一直想登上太子之座的大皇子鳳翔外，別無他人。
「我在交手時也感覺到了，看來那個人想將你除之而後快。」項封魂又飲一杯酒，既然項家堡已經干預了這件事，也代表他們往後必須面對相同的敵人。
只顧喝酒的風戾痕，一開口便是驚人之語。「既然如此，不如先下手為強。」
氣氛沈靜下來，項封魂手一揮讓燕姬退下，等到燕姬離去之後，才有人接續話題。
「風，你想說什麼？」君離塵狐疑地開口，難道他的意思是……
「妖星降世的流言也不是一天兩天了，難道你要浪蕩一生直到被人剷除？」風戾痕又一杯黃湯下肚，不知說的是真心還是醉語。
眾人皆知鳳魅相異的瞳色讓他成了皇室的異類，民間更傳聞鳳魅是妖邪托生，將來會危及國家安定，得不到寵愛的鳳魅因此長年放逐自己，做個只求眼前歡樂不問朝廷政事的頹廢皇子。
「皇儲未立，大皇子鳳翔覬覦皇位，必會先針對鳳下手，以除卻妖物之名立功。」項封魂嚴肅地道。這兩年大皇子派系私下收買江湖術士散發謠言，又在部分地區製造災禍穿鑿附會，營造鳳魅將會禍亂世間的印象，企圖心已十分明顯。
「檯面上來說，鳳是最不受重視的，但在檯面下，二皇子知交廣天下，暗中集結的勢力令人畏懼，面對這樣深具威脅性的人，若不能拉攏，就只能除去嘍！」家中世代在朝為宮，君離塵熟知官場爭鬥，雖說大皇子已數次差人遊說他加入麾下，但他不可能背棄從小一同長大的鳳魅，與大皇子聯手。
「你們一個是皇子，一個是功臣之後，自然與我這種江湖打滾的粗人不同，暗來暗去對我來說太過累人又麻煩，倒不如轟轟烈烈干他一場。」風戾痕豪邁地說，直接拚個你死我活，是江湖人慣有的生活方式。
「可惜我無心戀棧皇位。」鳳魅攤手一笑，身在皇家，親情只是相互鬥爭下的犧牲品，不如遊戲人間來得快活。
「多年兄弟一場，既然對方要置你於死地，我們總不能袖手旁觀。」項封魂心中盤算。「扳倒他，無論將來誰做太子，朝廷也能少掉一個威脅。」
鳳魅笑而下答，神色之間似已默允，或者說……他早有這樣的打算。
「大皇子性好漁色，所以我們需要一個足以令人神魂顛倒的美女，而這個人選必須保證對我們絕對忠心。」君離塵道出重點。
「說到這個……我倒是有一個好人選……」鳳魅挑眉，瞳中閃過算計光芒，順道瞥了瞥項封魂臉上細微的變化。
項封魂神色一凜，對於鳳魅所說人選已知七分。
「到時，就請項堡主割愛嘍！」
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十日後，冷蝶身上的傷幾近痊癒。
趁著雪夜無人，她偷偷走進項封魂居住的內院，穿過薔薇架、經過書房口，最後往一處偏僻的小徑走去。
層層幽暗竹林令人越走越心驚，但冷蝶為識途老馬，毫不在意地走著，前方微微透著光，一股霧氣瀰漫不散。
冷蝶穿出竹徑，到了一處天然溫泉，項家堡地勢得天獨厚，上地囊括山區大小數十個泉池，但這是唯一一處位於堡內的溫泉。
她將燭火放進一旁設置的燈具內，泉池閃爍著昏黃光芒，岩石上的殘雪同樣也映著晶光。
褪下衣物，冷蝶瑟縮著踏入溫泉中，暖意迅速由腳踝開始攀升。
「呼……真舒服……」傷口未癒之前，她不能入浴，忍耐了這麼些天總算能一償夙願，泡在水裡的感覺真是飄飄欲仙啊……
這池子是項封魂專用的，但這麼冷的天氣她才不要捨近求遠，跑到堡外的山區跟山猴搶溫泉呢！反正這時間也不會有人過來，更何況這也不是她第一次鳩佔鵲巢了。
冷蝶從容地掬起水從肩頭澆下，忽然間，她像是想起什麼，低頭看向胸前，然後厭惡地皺起眉頭。
「真醜！」她暗罵一聲，心窩處一塊已結痂的疤與雪白肌膚形成極端的對比。雖然是短短一條傷疤，可彎彎曲曲得就像只蟲子似，越看越討厭。
冷蝶賭氣地將頸部以下全泡在溫泉裡。自從那天挨了一刀，堡主從未來探視過自己，十天了，除了夢中彷彿聽到他的叫喚外，她就像陌生人一樣被隔絕在他的世界之外。
什麼嘛！好歹也為他工作了五年多，春天一到就滿六年了耶！居然絲毫不顧主僕之情，對她不聞不問。
想到此，腦海裡突然閃過在「鳳來儀」前，項封魂一把將她抱上馬的畫面，她思緒一僵，兩坨紅雲飛快竄上雙頰。
他的胸膛是那麼溫暖，在顛簸的馬上，自己雖恍恍惚惚，卻依稀能聽見他急促的心跳聲，一下一下刺激著自己的心。
堡主有為她著急過一瞬嗎？她希望有，哪怕是極短的一眨眼就好了，至少不枉自己為他磨了這麼多年的墨。
磨墨……
她只懂磨墨，不需要在此。
項封魂的冷言冷語，又刺痛了冷蝶的心。
「算了算了，磨墨就磨墨，等我賺足了銀兩，就叫他找別人去磨墨。」不悅地鼓起腮幫子，冷蝶靠著岸邊的岩石，盤算著自己已攬下多少銀兩以及還剩下多少苦日子。
突然，竹林方向傳來騷動聲。
糟糕！怎麼會有人來？冷蝶屏息聆聽，確定聲音是朝溫泉而來，她開始緊張，立刻上岸一把抄起自己衣物準備穿戴，可是人聲越來越接近，時間根本來不及。
冷蝶見左右無處避身，心一橫，將衣物裹成一團緊抓在手上，再度跳入水中，躲到暗處的岩石後頭。
「堡主，您願意帶芙蓉來這個地方，芙蓉真是太高興了！」芙蓉挽著項封魂的手，興奮地嬌笑著。她來項家堡也將近年餘了，還是第一次獲准進入內院，更是頭一回來到這天然溫泉。
「嗯。」項封魂淡然應了一聲。他脫下皮裘厚靴，精壯結實的身軀暴露在寒夜中，毫無遮蔽的下身更是令人瞧得臉紅心跳。
他跨入泉中，用最自然的姿勢仰靠在岸邊石上。
「嗯？還害臊？想我幫你脫嗎？」他對畏寒的芙蓉說道，聲音溫柔，卻非深情。
「堡主您壞死了啦！」芙蓉嬌羞地跺了跺腳，顫抖著脫下厚重衣服，迅速進入水中，水溫讓她舒服地嬌吟了一聲。
冷蝶躲在岩石後，清楚將兩人的曖昧對話收進耳裡，衣服團抱在手上害她不能浸在水中，渾身起滿雞皮疙瘩，不斷發抖。
她將頭稍稍移出一點，偷看項封魂與芙蓉的動靜。只見赤裸的兩人在溫泉裡互相探索身體，瞧得她一團火直在臉上燒。
她雖在姊妹之間討論過男女情事，但活生生春宮畫在眼前上演卻是頭一遭，更何況那個對象還是她朝夕相處的項封魂。
沒來由地，一陣不舒服的感覺自心口蔓延開來，她記得這種感覺，上回看見他摟著燕姬時，自己也像現在這樣，整顆心揪在一塊。
冷蝶轉過身不想多看，可惜能眼不見為淨，卻不能阻止自己聽到聲音，而越聽，她的胸口就越難受。
難道是挨那一刀的後遺症？
不，不是的，早在很久以前，自己就是這樣，只不過不明顯而已。
她知道，這種感覺名為「嫉妒」。她想逃避自己內心存在的情感，故意視而不見，但這種惱人情緒又不斷干擾她的生活。
她不想向這種情緒低頭，因為此舉等於宣告了自己將心繫在項封魂身上。
如果在心底刻上項封魂的名，她還能與他過著一如往常的日子嗎？
如果承認她對項封魂有愛，是否能獨佔他的目光以及他整個人？
難吧……恐怕自己將失去更多。
她呆滯地看著水面，後頭男女卿卿我我好不歡樂。一陣冬風掃過竹葉，冷醒了她的神智，冷蝶顫抖一下，所站之處立即起了漣漪。
糟了！靈敏如項封魂，會不會發現自己的存在？
沒有人發現她，就像風吹過水面那樣自然，項封魂依然調戲著芙蓉，嬌笑聲依然不絕於耳。
他們嬉鬧了一陣子，倒沒真正發生歡愛之事，冷蝶鬆了口氣，如果真發生了，她恐怕會難堪得再也無法面對他。
過了一會兒，岩石後頭又有騷動，冷蝶伸長頸於再度偷看，望見項封魂正在穿衣，還扶了浸得渾身紅通通的芙蓉一把。
冷蝶見項封魂帶著芙蓉離去，心裡大石放下一半，她慢步走回岸邊，抬起頭看看他們是否走遠。
確定聲音消失之後，冷蝶將手中衣物放在地上，翻出巾子簡單擦拭身體，而後快速跳上岸穿戴整齊，準備結束今晚這趟驚險之旅。