前方圍觀人潮阻路，馬匹行進不易，後方又追兵不斷，項封魂怒火中燒，長鞭揮動，先是掃向前頭強行開路，再來打落鳳魅坐騎所繫的其中一個袋子——
大量瑩白眩目的珍珠散落一地，絆倒許多追趕的殺手，蜂擁而上搶拾珍珠的民眾更恰好阻擋了追兵的路。
「走！」雙腿朝馬腹一夾，兩匹駿馬如流星閃電般快速奔離現場。
快馬在林中飛馳，目標奔回項家堡。
冷蝶被項封魂攬在懷中，雙手無力地環在他的腰間。雖然知道在這驚險萬分的時刻不應該，但她的臉頰還是不由自主地泛起紅暈。
她輕喘著，胸口的痛楚似擴大又似緊縮，無法分辨。
馬兒在山區裡極力奔馳，風聲在耳邊強力呼嘯。
兩人身體緊緊相貼，昏昏沈沈的冷蝶亂了心魂，腦中浮出昨日在書房中，他和她近距離的接觸。
她怎麼了？她害臊了嗎？不，不可以的，項封魂的感情不可以沾惹，這是她再清楚明白不過的事實。
胸口的濕潤透過衣物染到另一人身上，另一人的體溫透過衣物緊緊裹住自己。
他的身體好溫暖，令她不自覺想依靠。
冷蝶無力遏止腦袋的胡思亂想，現在的她只想繼續維持這種如同幼時安睡在娘親懷抱的舒服感覺。
隨著馬上的顛簸，冷蝶神智逐漸迷離，臉上的紅暈也被蒼白取代，她控制不住的合上眼睛，在溫暖跟寒冷交雜中迷失自己……
項封魂一心策馬，無心顧及其他，腦海裡儘是蝶兒在面前倒下的那一幕。
他差點以為，蝶兒會從此消失。
「吁——」馬兒抵達項家堡，項封魂與鳳魅同時拉緊韁繩，馬兒抬起前腿仰天長嘯，然後停留在原地。
項家朱門開啟，項封魂發現蝶兒已陷入昏厥，毫不思索地再度拉起韁繩，策馬奔過三重門，直接將昏迷的冷蝶帶進自己的院落中。
第一次帶受傷的蝶兒進項家堡，項封魂是一派悠然無謂的態度；然而五年後，第二次帶受傷的蝶兒回項家堡，他卻是難掩慌張失措……
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蝶兒……蝶兒……快醒來……快張開眼睛……
誰？誰在叫她？
蝶兒……睜開眼睛……看看我……
是堡主的聲音，她要趕快睜開眼睛，不能讓堡主等太久。
努力睜開沈重的眼皮，眼前浮現模模糊糊的影子。冷蝶隱約看見了項封魂的臉，又禁不住眼皮上的壓力，合眼陷入黑暗中。
……不行，堡主在叫她！她不能睡……
努力克服障礙，冷蝶再度睜開雙眼，仔細看清楚眼前的景物。
空蕩蕩的房間裡頭，除了自己，哪有其他人的存在。
冷蝶躺在自己房間的床榻上，不知道已昏睡了多久。
她勉強起身，走到桌邊倒了杯茶水，才知道外頭天色已暗。
「原來已經晚上了。」她潤了潤口，看看自己的傷勢，雙手包紮了好幾處，胸前也隱隱作痛。
幸好嚴冬風寒，厚重的衣物御護了身體，傷不至於致命。
「不知堡主是否有受傷？」相對於自己的傷勢，她比較擔心項封魂的狀況。
冷蝶緩慢地從櫃子裡拿出衣物套上，將長髮綰成簡單的髻，捂著胸口離開房間去找項封魂。
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今晚，項家堡來了幾位客人。
除鳳魅外，尚有兩名交情匪淺的好友，本來是與鳳魅相約在別處，後來收到鳳魅遭遇襲擊的通知，便在最短的時間內分別抵達項家堡。
項封魂在偏廳擺宴，招待鳳魅及另兩名好友君離塵及風戾痕。
「鳳，你就暫時留在項家堡，短時間內無人動得了你。」項封魂舉起酒杯，對鳳魅致意。
「項，此次多虧了你。」這回南行時，鳳魅便發現有人跟蹤，他不動聲色地來到莫愁湖，先是隱瞞項封魂有人埋伏之事，免得他帶人來反而打草驚蛇，然後暗中交代鴇兒帶著姑娘們離開一早上，想藉此弄清跟蹤者的身份。
「雖說認識你時我就已預料到可能會如何，但想不到你真敢讓我在不知情的情況下前去『鳳來儀』。」他調侃道，幸好他進城後就發現異樣，不然情況或許會更難掌握。「真可惜了那袋價值不菲的珍珠。」
原本他計劃在蝶兒回到「鳳來儀」前料理完那些殺手，然後將馬匹與兩袋財物交給鳳魅，不過他低估了蝶兒的警覺性，以致讓她陷入危險。
「哈！為朋友兩肋插刀，也是理所當然。」君離塵笑道，彼此都是熟識多年的朋友，說起話來便也不在乎禮節。
「說這麼多，不如將時間用來多喝幾杯！」出身江湖的風戾痕不喜客套，交情嘛，喝得越多才越顯深刻。「來！喝吧！」
「堡主，妾身為您倒酒。」燕姬執起玉壺，動作嬌柔地斟了一杯酒遞給項封魂。
他接下酒杯仰頭飲盡，接著把燕姬摟進懷裡，吻上她的紅唇，將口裡含的酒液隨著吻注入她的口中，共同分享那份醉意。
「這是賞你的。」項封魂放開懷中癱軟的女子，噙笑道。
「多謝堡主。」燕姬嬌滴滴地倚偎在項封魂胸前，趁此機會使盡渾身解數討他的歡心。
「項大堡主真是好艷福，身旁總有美色相伴。」席問，君離塵發出欣羨之語。從十多歲起，每回見到項封魂，他的身邊總是有美女相伴，害他嫉妒得乾脆諷刺他為「項大堡主」。
「好說好說，君公子也不遑多讓。」項封魂回敬他一筆。
鳳魅傭懶地剝著橙，目光斜斜掃過四周。「怎麼不見你的蝶兒？她的傷不礙事吧？」
在城中，他確確實實見著項封魂慌亂的瞬間。
這種場合，藏私的項封魂自然是不會讓那塊美玉現世，他明知故問，特意刺探項封魂的心思。
聽見鳳魅對蝶兒的關心，項封魂眸光一暗。蝶兒的傷勢經診斷後並無大礙，但他還是擔心地守在她身邊，直到確定蝶兒稍微清醒後，才抱她回她的房間，然後繼續表現出無所謂的冷淡態度。
「她只懂磨墨，不需要在此。」他輕描淡寫地帶過，不停止與燕姬調情，彷彿冷蝶真是個不重要的侍從。
「記得上回見到蝶兒時，她還沒及笄，怎麼現在是個大姑娘了，還讓她繼續磨墨？」鳳魅話中有話，很好奇，項封魂怎麼沒「染指」蝶兒？
沒回答鳳魅的問題，項封魂輕掐了燕姬一把，燕姬嬌嗔一聲，兩人打情罵俏起來。
鳳魅瞇起眼，放下橙子，在銅盆中淨手。
由他的反應，鳳魅看得出蝶兒在他心中絕對具有相當重要的地位。
否則一名只懂磨墨的隨從受傷，怎會讓項家堡堡主流露出緊張之色，還快馬加鞭帶她回堡內醫治？縱使項封魂在知悉傷勢無恙後就再也沒去探視她，但他可不會忘了當時項封魂親手將她抱進房內的一幕。
君離塵與風戾痕看不出他們兩人的暗潮，於一旁開懷暢飲起來。
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冷蝶俏俏站在門邊，透過屏風淡然地看著一群飲酒作樂的男人。
花廳燈火熒然，明明清楚項封魂此時一定是美人在抱，可她為何偏偏又走到這裡？
胸中泛起莫名的痛，是因為傷，還是真的心痛……她不懂，自己怎會如此在意他的舉動？
過去她不曾亂了心魂，現在亦不應該。
這幾年來跟在項封魂的身邊，總是受到許多莫名的敵視，尤其在她愈具姿色之後，項封魂的紅粉知己們更將她視為眼中釘、肉中刺。
於是她刻意以小廝裝扮來避免無謂的威脅，面對背後的嘲諷以及面前有意無意送她一劍的行為，她也安之若素，乾脆來個相應不理。
不管是當年或現在，贖回自由之身，始終是她努力想達成的目標。
或許她曾有過小小的奢望，認為就以這種方式待在項封魂身邊也不錯，畢竟她雖不願成為那些乞寵求歡的女子，但她對他確有好感。
只是，相處的時間越長，她越發現自己對項封魂的感情難以理解。
若說是愛，恐怕太牽強；若是說不愛……那為何每日早上自己都要做那種棒打鴛鴦的無聊事呢？
聽見他對她的不在意，她終於明白，自己在他心中始終只是個磨墨的侍從。
原來，一切只是自己單方面在掛心。她受了傷，他還是無所謂地擁著其他人。
看著燕姬在他的懷裡嬌蹭的模樣，她克制不住油然而生的妒忌。
她會有躺在他懷裡的一天嗎……
「呵……」她搖頭苦笑，不想再折磨自己。
她的身份是侍從，她的工作是磨墨，其他的一概與她無關。
拖著緩慢的步伐，她忍著身上的痛楚，一跛一跛地離開。
廳內，依舊沒人在意誰曾來了又走了。
「話說回來，項，那群殺手的身份令我懷疑。」心中有了答案，鳳魅便不再窮追猛打，話鋒一轉，導回正經事上。