第六章
京都飯店的一樓餐廳廚房，一群廚師、助手和服務生全數聚集在門口處，臉色既慌張又無奈的頻頻往內探去：每個人幾乎在裡頭待不到一分鐘就奪門而出的景象猶見鬼怪。
準時下樓的神谷攏毫不意外，站定在數十人身後，問道：「你們在門外做什麼？」
「總經理！」數十人馬上回頭，誠惶誠恐地朝神谷攏行禮。
京都飯店沿襲日本傳統，神谷家族管理飯店已屆百年，長年來都以嚴格控管飯店各單位，藉以要求服務質量堤升．
所以神谷家族之下的飯店除了名列五星級以上，更享譽國際：想當然耳，今年獅子會特意選定此地為餐宴地點，亦是給足了神谷家面子。
另一個主因，乃因神谷攏首次造訪台灣之故．
然而獅子會決議人的用心良苦，倒是令神谷攏一陣頭疼。因為他一向對這類場合感到厭煩，往年皆以忙碌為由缺席，今年他失去了推辭的理由。
「明天宴會的東西都準備好了嗎？」神谷攏穿過人群，來到廚房門邊。
「總經理，其實我們人手已經夠了。」一名年紀稍長、身著白色廚師服的男子忍不住要求道：「那女人若是乖乖地聽從指示做事，倒也不會造成我們的困擾，只不過她一進門就滿口的佛經，在我們要處理食材時頻頻大呼阿彌陀佛，我們實在受不了。」
「哦！」神谷攏毫不意外的朝裡頭看去，只見唐欣容正對著食材喃喃自語，正驗證了廚師的話。
「您看……」廚師指著唐欣容，輕輕地搖頭。「剛才我們要下刀的時候，她好像在念為魚起度的經文吧。您也知道我們要處理生魚的機會比其它飯店多，她這個樣子……」
廚師的話還未說完，神谷攏輕輕的開門入內，緩緩地走向唐欣容，祝禱經文愈聽愈清楚了。
「濟世群生照三千，公正無私可達天，活用真經傳萬世，佛法無邊化大千……真經應運出，災消劫除大道尊，修身化世立功勳，八八聖賢紀，佛聖仙真發慈悲，德澤群生得光輝……」
唐欣容專心的面對著盛裝魚兒的容器念著，額間滲出的汗水說明她踏進此地前的慌亂心情。
天曉得她在看到廚師手中的刀時有多麼驚慌，再瞧瞧滿桌子被她搶救的生物，就可以明白她有多麼悲天憫人。
「妳現在念濟公活佛救世真經，也救不回這些生命了。」
神谷攏突然湊近她耳邊，將她滿嘴的經文嚇得吞入肚中。
「你……你怎麼……你怎麼知道那是濟公活佛救世真經？」她有些震驚，因為那本真經已被他奪了去，不稍幾分鐘的時間，他已然記入腦中？
他也太有慧根了！
「這經文我要背一年才記得住耶！你好了不起，你不一起加入修行的行列就太可惜了：我想不用幾年的時間，你就可以勝任宏揚佛法、普渡……」
他抱著手臂，對她的疑問和碎碎念一貫不予理會，反而瞪著食才皺眉。
「我想，妳是不是學錯了方向？」
「什麼？」一時之間，唐欣容尚未從自編的遠大頤景之中清醒。
神谷攏深深地看了她一眼，向門外的人群招手，另一隻手卻拎起她的耳朵，配合著她的哀叫，將她帶往廚房最裡端的房間。
這個房間是餐廳存放所有餐具的地方，愈往裡面走，則置放著等級愈高貴的餐具。
他站定在牆邊，望著整面大牆櫃，充斥黑檀木香氣的空間，置放餐具的木櫃在微弱的燈光下仍綻放柔亮的光芒。
「你幹嘛啦？」她不悅地拉開他的手，摸著耳朵抱怨道：「很痛耶！我又沒有做錯事……」
「這些是明天要使用的餐具。」他隨手拉出一個抽屜，打開抽屜裡包裹的防塵紙，一套歷史悠久的瓷盤呈現。
她好奇的湊向前，將瓷盤仔細的觀察片刻，不能理解他為何這般小心翼翼。
「這白色的盤子有什麼特別啊？邊緣的小金花邊是很漂亮啦……」
「這是開創飯店的骨董。」他撫摸著一格格的抽屜，解釋道：「不只這盤子，這房間內所有的餐具都是百年以上的骨董。它有多少價值，我想不用細說，妳應該也聽得出來。」
她愕然地瞪著三面大牆櫃，想像著將這些東西全換成新台幣時的龐大數字，好幾個零在腦子裡亂飛，幾乎可以把她壓死了！
「你……你告訴我這些做什麼？」
「這裡才是妳該做的事！」他將盛裝瓷盤的抽屜放入她的手中。
一股沉重感令她差點抓不住，而他又朝上方拉出一個抽屜，似乎正在欣賞美景的神情讓她感到疑惑。
「你怎麼老是話都說一半，也不說清楚你到底要我做什麼。」
「把這房間內的餐具全部拿出來擦一遍、清點一遍，從使用到歸位，一個都不准少。」
他惡劣的再次將手中的抽屜往她手上一送，嚇得她差點拿不穩。
唐欣容連忙把手中昂貴的物品放好，轉而瞪著他。
「你要我一個人做這件事？」
「沒錯！」他答。
「這麼多……你要我一個人做？」
「不然呢？」神谷攏理所當然的口吻，「廚房的事，不是你一天就可以學得來，再說那些專業，妳原本就碰不得！在那裡，妳只會礙手礙腳，剛才也證明了這一點。」
唐欣容無法否認他的話，只能無奈地道：「你有必要這麼老實嗎？」
「飯店用人一向很嚴謹，所以人手上的分配都經由計算，並不會有多餘的人力產生。今早，整理餐具的一名員工突然生病，所以我想到妳！」
「這麼巧？」她馬上聯想，「一定是佛祖同情我的處境，為我創造機會。」
神谷攏睨了她一眼，「妳怎麼什麼都想到佛祖？」
「本來就……」
「總之，其它的人都已經有負責的工作，妳呢，就是處理這個地方。聽懂了嗎？」
他不給她頌揚佛法奧妙的機會，將手中的盤子交到她手上，嚴肅的吩咐：「妳很清楚這盤子的價值了吧？那麼，妳聽好！若是打破一個，十萬元妳都賠不起。」
「這……這很多耶！」她愁眉苦臉的說：「給我三天也擦不完。」
「很抱歉，妳沒有二天的時間。」他嘴角微揚，露出一抹邪魅的微笑。
「什麼意思？」
「妳的記性真差！」他倏地伸手朝她的額頭彈了一下。「我說過，宴會在明天，這是明天要使用的餐具。」
她眨了眨眼，驚愕萬分的瞪直了眼。
「這……這怎麼可能做得到？」
「如果妳會用腦，最好用來想想該怎麼做。」神谷攏的雙手插回口袋，唇角依然是那招牌的可惡笑容。
她哪裡會用腦呢？唐欣容的心底有個聲音冒出來，一同諷刺著自己。
「至於擦拭後的餐具在明天的宴會前，必須在指定位置排放整齊。僅僅兩樣工作，很簡單吧？」
嘲弄意味鮮明的問句，再愚笨她也可以輕易的解讀。
這傢伙擺明在欺負她，難怪他會以此當作放行的條件，真可惡！
「你以為你嚇到我了嗎？」唐欣容不服氣地抬頭說：「我就一個人完成給你看。」
神谷攏用不置可否的眼神睨了她一眼，並不認為她可以做到。
「骨氣不等於勇氣。唐欣容，不過我很樂意驗收，半夜三點我會再來看看妳是不是還活著。」
他邊調侃邊優閒地晃回大門口，丟下的這幾句話簡直要氣死她了。
什麼叫半夜三點來驗收？他哪來的自信預測她工作的極限？真可惡！
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時間流逝得飛快，唐欣容埋首於擦拭餐具的工作之中，為了賭一口氣，她不忘注意著時間的行走，手邊的動作跟著加速。
可是，指針好似與神谷攏串通好，毫不客氣地來到半夜三點鐘。望著還剩三分之一末擦拭的餐具，她忍不住丟下拭巾，又氣又怒的責備自己。
「什麼嘛，居然讓那個傢伙料中了，好可惡！」
但她更清楚自己其實在一開始就輸了！這滿屋子的餐具，單獨一人絕對無法完成擦拭的工作。
賭什麼呀？唐欣容拍了拍自己的腦袋，為什麼一再犯戒？難怪神佛不願眷顧，才會讓她的厄運連連。
拭去額間的汗，她挫敗的坐在牆邊，撫摸著手上的潔白瓷盤，對它的價值依然存疑。
唐欣容注意到不論是盤子或者是杯子，在邊緣都有金色的小花邊，雖然她不清楚其中的涵義，只不過底部的一簇金色火焰倒是很容易聯想。
她不得不相信飯店的經營權掌控在他手中，只不過到底是多麼隆重的宴會需要動用到如此昂貴、意義甚遠的餐具？她不免好奇。
一陣腳步聲傳來，來者帶著訝異萬分地語氣道：「妳真的在這裡？」
唐欣容渾身一顫，瞪著來者的唇，強吻的記憶馬上重回她的腦海裡，令她怯懦的縮起肩膀。
「你……你怎麼會來？很晚了耶！」