大皇子被劫後，咱們就收到一張贖單，說是若要大皇子安然回朝，就……要拿十萬兩來贖。此次剿寇不成，主帥被劫，還被匪徒勒贖，末將實在罪該萬死。」他跪地直叩首請罪。
「該死，全都該死，朝廷的威信被你們和那逆子搞得蕩然無存！」皇上怒不可抑。
「是啊，大哥真是丟人，有辱國體嘛。」三皇子逮到機會，也在一旁說著風涼話。
皇上愈聽愈怒，拍案連連。
「父皇，請息怒，兒臣願意出面與流寇交涉，務求救回大哥。」姚常焰躬身上前。
「救他？那沒用的傢伙，還需要救嗎？！」皇上氣極。
「父皇，大哥畢竟是皇子，落入匪眾之手，有失國威。」他勸說。
「哼，真是奇恥大辱。」皇上依然怒氣衝天。「好，二皇兒，你去把那丟人的孽子帶回來，帶回來後直接送往黑龍江，朕不想再見他了！」
「父皇……」
「二哥，你不用勸父皇了，大哥就是好大喜功，否則怎麼會出這個亂子？」姚常天又是火上加油，落井下石。
「沒錯，不用再說了，朕心意已決，去吧。」皇上惱怒地揮手。
二皇子只有領旨退下。
而三皇子則是不住露出小人的笑容。這個大哥真是扶不起的阿斗，才造了點機會就又闖禍，而且這回禍可闖大了，恐怕翻不了身。
他得趕快通知母妃這個天大的好消息！
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「你怎麼沒也請旨救人？」臻妃劈頭就問。她身形略胖，但保養極佳，眼大勾魂。
三皇子姚常天僅是搔搔腦袋。「母妃，這事兒臣行嗎？大哥就是為了搶功，才自不量力地落得這般下場，您還要兒臣跟著去送死嗎？」他打著哆嗦說。
「笨蛋，這可是你建功立業的好機會，這下好了，老大闖禍，老二收拾，你這老三卻怕死地躲在皇宮裡享福，這傳出去能聽嗎？再說，萬一老二若真將人順利救回來，這好名望不全落在他一個人的身上，到時你有什麼？什麼都沒有！」她氣結的指著兒子罵。
「可是，與流寇交涉救人，兒臣會怕，兒臣不行啊！」他一副窩囊樣。
「沒用的東西，母妃以後還怎麼指望你！」
「母妃，您就別氣了，快點想辦法吧，萬一真教二哥立了大功，兒臣該如何是好？」
「這事母妃還能怎麼辦？現在只能祈禱他救人無成，剿寇不順，否則說不定皇上龍心大悅，就下召立他為太子了。」她比他還憂心啊。一世計較，不就是圖自己的親生兒子能登上大殿，偏偏兒子如此不中用，怎能不教她憂心忡忡。
「啊！二哥立為太子，我怎麼辦？」他六神無主，驚惶失措，仍是成不了氣候的模樣。
臻妃只能掩面喟歎。這天下真與她無緣嗎？不，她不甘心，她要等待機會，還會有機會的！
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柳如松狀似愜意地在寢內啜著道地老酒，實則魂魄飄離，不知遊歷到何方。
她左手持酒杯，右手持酒壺，酒倒下來竟將滿壺酒倒盡，這酒杯有這麼大裝得了一壺滿酒？當然不，瞧，這下酒沾濕衣裙，大姑娘總算魂魄飄回，急急怒罵著一身的濕酒漬。
毀了，這一身織工精巧的衣裳就這麼給毀了！
氣惱地將一身衣裳胡亂褪下。「搞什麼鬼！」在發現連貼身單衣也浸濕了一大片，索性也一併脫下，僅剩性感撩人，繡有鴛鴦戲水的藏黑肚兜，襯得她皮膚白裡透紅，鮮艷欲滴。
驀地一聲抽氣聲平空響起。
有人？「誰，是誰？」她大驚，立即回頭。
一聲輕微的騷動聲竄出門外。
她隨意披上一件披風，隨即追了出去，可追至府邸的央湖畔還不見人。
是她聽錯了嗎？不可能，明明有人在她寢裡出現過，她不甘心地再次在湖畔四周尋找。
沒有，真的沒有？
適值入秋，又是夜裡，有些涼意，於是她打了個寒顫。
「冷嗎？」一陣低沉的男音由身後傳來，一隻大膽的手瞬間纏上她的身，另一隻手正狂妄毫不客氣地攻佔她的玉峰。
這回輪她抽氣了。「是你！」早該知道，除了這殺千刀的，還會有誰敢這麼大膽偷香！她立時就要反身回頭。
「不要動。」他低喝。
她沒有動，真的乖乖聽話，沒有移動分毫。
可惡，她幹麼這麼聽話？
可是身體就像是被定住似地不敢動。
為什麼？怕一回頭，他又消失了？
咬咬下唇，她著實惱怒。
瞧她乖巧不動，身後的他更加張狂，緊緊貼住她柔軟的身子，立刻感受到披風下的嬌軀僅著肚兜，其餘一無所有。
多引人遐想啊，這妖女還真有讓人血脈債張的本錢！
「這麼急著找我，連衣裳也不穿就急著追出來？」他挑逗地在耳邊輕聲呢喃，「想念我嗎？想到都失神了。」
「你、你偷看我多久了？」
「夠久了，久到我都要噴鼻血、流口水了。」
她頓時酡紅了艷頰。這採花大盜將她方才褪衣的風光一覽無遺了！
「你這小人！」她氣極。
他輕笑一聲，心生動搖地又摸上她另一邊高峰，惹來她另一陣咒罵。
「別惱，我是特地來辭行的。」
「辭行？你要上哪去？」顰眉蹙額。
「遠門。」他沒有正面回答。
「做什麼去？」
「辦事去。」
「去多久？」
「很快。」
「你！既然什麼都不肯講，找我辭什麼行？」她光火的怒罵。
「我怕你想我啊。」他摩挲著她細緻的頸項。
「放屁！你是綠林大盜，我可是官家千金，你有資格讓本姑娘想嗎？」她故意說，沒有想過甩開他不老實磨蹭的手。
「這樣啊……那方才有人無魂有體，不知神遊到哪去，不是思郎君是什麼？」他調侃的說。
「哼，沒錯，我是在思春，不過對象可不是你。」她語言挑釁。
他呵呵笑。「那可真教人失望啊。」他誘人的氣息在她耳邊縈繞不去，呵得她搔癢不安。
「喂，你真是專程來看我的？」心情有說不出的陌生竊喜。
「不是，我是專程來看你披風下的風光的。」他挑逗的言詞不假修飾，囂張至極。
「你這色魔！」她忍不住又罵。
「別怪我，男人遇上你這千年妖精能不色嗎？」他毫不掩飾情慾地在她的鎖骨來回啃嚙，引起她陣陣顫慄。
「哼，我就當作是讚美了。」她也不客氣的接受了。「你真要走？」
「怎麼，已經開始想我了？」他心情太好，厚臉皮的說。
「不要臉，我連你是圓是扁都沒見過，思念你什麼，你的厚顏無恥嗎？」柳如松的內心有些激動。她竟對一個陌生人有著期待，甚至是莫名其妙的思念，但……真是陌生人嗎？如今再聽見他的聲音，聞著他的氣息，幾乎可以確定……
「想知道我長得如何嗎？」
「……坦白講，既期待又怕受傷害，說不定我會被你的面容嚇得三天三夜下不了床，這責任你負嗎？」她潑辣的回嘴。
他緊緊勾住她的小蠻腰，雙掌大膽的在她全身上下游移，著火的掀起她的青澀慾望，甚至可恥的呻吟出聲。「那我就讓你瞧瞧，看看是不是會將你嚇得屁滾尿流……」
他在她幾乎無法自持時抽身，站離她身後一步之遙。
她心情一陣緊縮。他願意現身了嗎？真的是他嗎？
答案就要揭曉了，她屏氣凝神半晌，竟無一絲動靜，她心生疑竇，瞬間猛然回身。
不見了？
那該死的傢伙不見了！
他竟敢戲弄她！
「殺千刀的，你就不要再出現，否則我宰了你！」她大叫，希望他來得及聽見她的威脅。
涼風沁入心脾，遠處再無一絲回應。兩彎黛眉如柳，一絲異樣的光芒讓她垂下眸，突然有點惆倀失望。
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「你早就知道會這樣，對吧？」秦中英眼神瞭然的問。大軍已行至幛敬，夜深時刻駐紮在山下，他們明日就要與流寇們交涉放人。
姚常焰但笑不語。
「我就知道，你早算準了就算為他獻策，以他那蠢性還是成不了事，最後還是得由你來收拾殘局，剿寇的功勞最後還是落到你頭上，甚至挾著挽救國威，涉險救兄，英勇剿滅匪寇等響亮名聲，憑著這聲望，這太子之位怕是非你莫屬了。」果然老奸巨猾。
姚常焰笑得詭譎。「我也有給大哥機會了不是嗎？」
「是喔，給了他機會闖禍。」
「這是他的本事，我也沒有辦法。」他依舊笑得無辜。「說說看，這場戰要怎麼打？」他閒適的轉移話題。
「還能怎麼打？你心裡都有譜了，還用問我嗎？不就是你我委屈點，今夜趁著月黑風高，半夜裡摸進賊窩，將你那笨蛋大哥像救小雞一樣給拎回來嗎？如今暗道已燒燬，流寇們無處可逃，又無救命人質，咱們三萬大軍，還拿不下數千人的烏合之眾嗎？然後您老大就可以風風光光班師回朝，等著冊封為太子吧。」秦中英三兩下輕輕鬆鬆的說完。