「公主殿下，侍郎大人真的傷得不輕，不能勉強他上路，再說要是因此拖累了太后行程，那就糟了。」盧雙燕趁機再勸勸公主。
慕天秀暗自得意。哈哈，這腳傷得可真值得，不但救了江青墨，也救了自己。
公主氣得直跺腳，心不甘情不願地打道回宮，慕家兄弟一起恭送到大門外。
一頂轎子讓在路邊，等華麗的綠油香車隊伍通過後才進入郡王府，慕家兄弟一起迎接一大早就到廟裡上香祈福的母親大人。
「剛才的鑾駕是公主嗎？」慕老夫人忙不迭地問道。
「她來看看是不是有人裝死。」慕天恩瞄了僥倖逃過一劫的弟弟，剛剛如果不是盧雙燕出面求情，他還真想把弟弟塞給齊國公主，讓她好好地「管教」一陣子。
「去了，才是真的會死。」慕天秀像受不了地揮揮手。
「難得公主青睞，高興都來不及了，怎麼可以說這種不敬的話？如果能娶到公主，是我們慕家的光榮。」慕老夫人忍不住念了不懂事的小兒子幾句。
「長幼有序，大哥都還沒娶妻，我怎麼敢搶在大哥前面呢？」
「那是你大哥眼光高，上門提親的人家又都只是幾品的小官，不夠份量當我們家的郡王妃。」
「公主夠份量了吧？既然母親和大哥都這麼想和皇家結親，這種光耀門楣的好事就讓給大哥吧。」
「就像你把郡王的爵位讓給我一樣？」慕天恩的口氣和眼神一樣冰冷尖銳。
又提這個？！慕天秀不快地斜睨大哥，一雙烏眸因憤怒閃爍著格外熾熱的光輝，眉宇間有著異常倨傲的神情。
慕老夫人緊張地看著對峙的兩個兒子。
兩年前，前宣城郡王慕傲雲病危之時，曾經有將領請求將郡王的爵位傳給跟他一起南征北討的次子慕天秀，而不是病弱無用的長子慕天恩，但最後慕傲雲還是將爵位傳給了長子。
即使如此，這件事仍成了慕天恩心中永遠的疙瘩，成了慕天秀頭上永遠的罪過，成了兄弟感情破裂的關鍵。
「怎麼了？你不是能言善道、伶牙俐齒的嗎？怎麼不說話了？」慕天恩淺淡的微笑變得有些扭曲。
慕天秀用力吸一口氣，極力想要平緩就要冒出來的怒氣。
父親臨終前交代他要多體諒大哥，他試過了，但沒有用，為了避免兄弟直接衝突，他乾脆搬到藍田別業，兩年過去了，大哥還是老樣子，他真的沒轍了。
「反正說什麼你也不信，我又何必浪費唇舌？明天我就回藍田，免得礙了你的眼。」
「你偶爾也該為郡王府做點事吧，今年秋稅的事就交給你處理，等弄完再回去。」慕天恩這一次真的很不爽，不打算這麼簡單就放弟弟回去快活。
「稅谷的事我不懂。」
「不懂就問典倉，別想偷溜，不然我親自去藍田請你回來。」
「我已經很讓你了，你不要愈來愈過份－－」慕天秀氣得握緊拳頭。
「秀兒－－」慕老夫人趕緊拉住小兒子。大兒子身體孱弱，怎麼禁得起他這一拳，更何況兩兄弟怎能拳腳相向。
慕天秀看著面帶責備的母親，不得不低頭認了，瞪了大哥一眼，憤步離開。
「你忘了跛了。」慕天恩的嘴角泛起勝利的笑容。
「多謝提醒。」
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拇指、食指、中指，三根修長的手指僵硬地停留在算盤的上方，微微發抖，猶豫了半天，終於決定要撥動算珠了，可是卻撥錯位置，懊惱地想更正卻晃了手，碰亂了所有的算珠。
「啊－－氣死我了！」
慕天秀氣得抓起算盤，用力丟出窗外，要他要刀弄劍，可以；要他舞文弄墨，也行；要他吹笛彈琴，更好，但是如果要他打算盤算帳的話，那就死定了。
典倉跑出去撿回算盤，慕天秀一把搶過算盤，餘怒未消地再丟一次。
「不准撿！」
「沒算盤要怎麼算？」
「我不算了。」他雙手抱胸，一副鐵了心罷工的樣子。
「這怎麼可以，郡王他說……」典倉小聲地說。
他耐心盡失地大發脾氣，「他說一句話就整死我，從中秋算到重陽，帳還沒算完，我受不了了，我不算了！」
典倉再去把算盤撿回來，他在郡王府工作十個年頭，知道二公子人隨和、度量大，就算發脾氣也不會真的怪罪下來，老人家陪著笑臉，耐心地哄著少年再繼續。
「侍郎大人的算盤打得愈來愈好了，相信接下來一定會很快的、很快的。」
他靈機一動，勾住老人的肩頭打商量，「我再快也沒你快，下如你算、我寫，我們快點把這件事了結，你輕鬆、我快活，你不說、我不說，沒人知道。」
「嘿嘿，這個郡王早就吩咐過了，小的我哪敢明知故把，您就饒了小的吧。」典倉不好意思地乾笑兩聲。
大哥好狠，真的好很，竟然想得出這招惡整他！他放開老人，臉色難看地衝了出去。
「您要去哪裡呀？」典倉緊張地追出庫房。
「我去找他算帳！」
慕天秀重重的腳步穿過外院角門，越過串閣花園，沿著長長的迴廊往庭院深處走去，走過湖畔，一群水雁不約而同地振翅高飛，他不禁停下腳步，抬頭望去。
已經九月了，候鳥紛紛往南避冬，原本岸芷汀蘭的湖畔，如今一片枯黃蕭瑟，一轉眼羈留在這邊已經超過一個月了。
他好想回藍田過他的逍遙日子，好想和魯三刀痛痛快快喝幾杯，更想逗逗反應超好玩的江青墨。
一想到那張牽動他的心思的俊秀面龐，他黯然的眸子瞬間亮了起來。
「江兄，這麼久不見，想我嗎？還是樂得輕鬆？」
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一群候鳥往南而飛，江嫣紅髮愣地望著窗外，不自覺地揉著左邊的臉頰，被那溫柔大手撫過的地方……
中秋過了，他沒回來，重陽過了，他還沒回來……
這麼久了，也許他不會回來了……也許他朋友說的是真的……
「大人，您牙疼？」
「沒有呀。」她收回手，不好意思地看著站在書案前的師爺。
何一問笑笑。最近縣太爺老是摸著臉頰皺眉不語，不是牙疼是什麼？他好心相勸，「牙疼不是病，痛起來要人命，老忍著不是辦法，我認識一個大夫很會看牙，等一下我就去叫他過來。」
「不用了，真的不用了。」
「他很會看牙，真的不會痛。」
「對了，你不是要陪你妻子回一趟娘家嗎？快去吧，好好玩，不用急著回來。」她連忙趕人，免得被逼著看牙。
「對了，我家娘子的娘家就在長安城門外，要不要我順便拐去郡王府看看？都過了重陽，侍郎大人還沒回來，唉，少了他，總覺得好冷清。」
說者無心，聽者有意，被說中心事的江嫣紅不由得臉紅，卻又忍不住低聲歎息。
「不用了，我想他應該是陪公主去嶺南了，回來以後就是駙馬了。」
「真的？！」何一問驚喜大叫，「我就知道侍郎大人不是池中之物，像他那樣的人物怎麼可能一直在藍田當閒人嘛，這下可好了，我終於也認識皇宮裡的人了，了不起。」
哼，皇宮就了不起？公主就了不起？她有些不服氣地噘起小嘴。
「大人等著高昇吧，侍郎大人最夠意思了，他一定會拉拔大人上京當大官的，到時候大人可別忘了帶屬下一起去。」
「好好好，如果有那麼一天的話。」她隨口答應，反正一定不會有那麼一天的，師爺慢慢等吧。
何一問高興得就像已經高昇到京城去了似的，用飛的飛回家了。
江嫣紅獨自坐了一會兒，一陣像輕霧般的鬱悶飄上心頭，乾脆騎著老馬出去溜馬散心，慢慢晃出縣城，漫無目的地在田野間閒晃。
唉，想也知道，這麼久沒回來的他應該是陪公主去嶺南了，一路上卿卿我我，回來以後順理成章地送做堆，風風光光做他的駙馬爺去了。
他不會再回來了。
這樣也好，她再也不必嫌他多事、怕他捉弄，也不用擔心被他拆穿身份，更用不著費神去猜他是檀郎、還是檀卿，反正他和她沒有關係了，可是……
可是為什麼？為什麼在終於可以完完全全擺脫這個麻煩的時候，她竟然有種捨不得的感覺？老覺得心裡被什麼東西拉扯著。
不知不覺中，江嫣紅晃到了平川大道，路邊茶棚的老夫婦不識縣令，當成一般客人熱心招呼，她下馬喝杯熱茶，休息一下。
「大叔、大嬸，從這邊到長安要多久？」
「騎馬半天光景就到了，走路大概要一天。」大叔好心地說：「小哥，你要去長安嗎？天就快黑了，不急的話明天再上路吧。」
「沒事，我只是隨口問問。」她坐在茶棚邊，悠哉地看著大道往來的商旅與行人。