「那劉大金不是已年近半百、妻妾成群嗎？」她喃喃說道。
「可不是嗎？但大少奶奶跟二少奶奶財迷心竅，一聽劉大金開口要給五千兩聘金，立刻就答應讓那老不休納偏房。」柚兒開始抽抽噎噎起來。
她要嫁的是一個年近五十的男人，而且還是當偏房！柳依人牙兒一咬、眼一閉，只能說服自己，為了救柳家，她什麼都依！
只是，她心有所屬的那個人呢？難道，這輩子真注定他倆有緣無分？
「小順子說的是真的嗎？」
傍時探視他時，柳依人無言與他凝望，那明顯哭過的紅腫雙眼、絕望的淒切目光已說明了一切。
「天啊，他們怎麼可以這樣？」韓劭剛忿然，重重往牆壁猛力一擊。
「阿剛，我求你別這樣！」看著他沁出血絲的瘀紫手背，柳依人的心被狠狠擰疼了。 「我不許你再傷害自己。」將他受傷的手攬進胸口，她眼底的淚已經氾濫得連他也看不清。
「你快走，逃離這裡，你絕不能嫁給那種足以當你爹的男人，他只會糟蹋你而已！」韓劭剛倏然捧起她的臉蛋，心急如焚道。
他胸口翻湧著憤怒、不平卻又心疼的情緒，心痛得像是被坦克來回碾過。
想起那兩個違妻命是從的哥哥，以及自私貪婪的嫂嫂，更讓他心疼善良單純的她，是如何在豺狼虎豹環伺的府中艱難度日，讓他不顧一切的想保護她、照顧她、守護她，不讓她遭受一點委屈與磨難。
偏偏此刻的自己卻什麼也不能做，只能暗自心疼焦急。
「我不能走。」柳依人絕望搖頭，眼中只有淚水跟深不見底的絕望。
「為什麼不逃？」
在柳家，單純善良的她簡直成了無辜羔羊，等著被人壓搾到屍骨無存。
為了籌措銀子，竟然不惜踐踏她的將來，這跟被賣掉有什麼兩樣？
「柳家不能垮，就算賠上自己，我也要挽救爹爹大半生的心血。」柔弱的她，眼中卻有著無比堅定的決心。
怔然望著她，他一把將她擁進懷裡，心疼低喊道：「你怎麼這麼傻？」
她傻？
靜靜伏在他的胸口，聽著他紊亂有力的心跳，嗅著他身上獨特好聞的氣息，柳依人忍不住扯出一抹苦笑。
是的，她真的好傻，竟會放棄此生唯一摯愛，而甘願下嫁當偏房！她真恨這麼傻的自己！
只是情勢所逼，再多的不甘與怨懟又能如何？
「你別擔心，我會想辦法的，相信我！」
突然間，他捧起她的臉蛋認真說道。
相信他？柳依人的心不禁為之動搖！她真的可以嗎？
點點頭，柳依人偎進他懷裡，無論未來如何，她只盼永遠也不忘今日的美好。
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離約定的期限只剩四天，婚事總算談妥了，並把婚期定在下個月。
柳長東雖然對違背爹娘囑咐有些許不安，但能挽回柳家家業，也總算讓他放下心中大石。
只是，解決了眼前的燃眉之急，他依然夜夜難以入眠，心底彷彿還有件事還沒擱下。
柳家與長安康家幾代世交，你盡快前去向康家借款一千兩，還了八百兩帳款，剩餘的銀子全數收購附近幾個省城的所有蠶絲，千萬要記住……
那古怪奴才怎麼會知道柳康兩家是世交？但他的話卻透露幾分玄機，隱約像是早已經知道會發生什麼，讓自己老惦著這件事放不下心。
左思右想一整夜，雖然很快就有依人的五千兩聘金濟急，他終於還是抵不住內心掙扎，飛鴿傳書向遠在長安的康家商借銀兩。
一天後，康家果然很爽快的送了一千五百兩銀子來，說是聽聞柳家生意出了困難，願意大力幫忙柳家解困。
拿了一千五百兩，柳長東還了各商家八百兩銀子，剩下的七百兩全數叫人收購附近省城所有的蠶絲，竟足足堆滿了整座倉庫。
「好不容易借了筆銀子，你竟拿去買那麼多蠶絲？難道你不知道蠶絲賤價丟在路上都沒人要？你腦袋壞啦？」
一知道他瘋狂的舉動，李金花戳著他的腦袋，扯著尖銳嗓門劈頭就是一陣罵。
「我聽到一些消息……」柳長東不敢說是聽到一個下人的叮囑。
「聽到消息？憑你這種蠢腦袋懂什麼？人家隨口說說你就當真？你真要我去喝西北風不成？」她張著血盆大口繼續咆哮。
「難怪我柳長東這麼多年來總是沒有子嗣。」看著妻子刻薄的臉孔，柳長東突然有感而發。
李金花楞住，不確定地瞇起芝麻眼。「什麼？你說這話是什麼意思？」
「你個性這麼刻薄，心眼狹小，難怪老天爺不肯給我一個孩子。」柳長東忿忿說道。
「你說這是什麼話？」李金花一張臉頓時扭曲，模樣可怕得駭人。「你這狼心狗肺、殺千刀的臭東西，枉費我李金花為你柳家做牛做馬！」說著，又伸出雞爪似的十指胡亂往他臉上抓。
「住手、你給我住手！」柳長東狼狽閃躲著，直到他忍無可忍怒吼一聲，狠狠賞她一個巴掌。「夠了！你這瘋婆娘，我已經忍耐你夠久了，老子不發威，你真把我當病貓不成？」
被狠狠打了一巴掌，清脆的聲響讓李金花從半瘋狂狀態中清醒。
楞楞望著在她面前永遠抬不起頭的丈夫，李金花好像直到這一刻才認識他。
「你、你敢打我？」李金花捂著發紅的臉頰，開始抽抽噎噎哭起來。「好個死沒良心、該殺千刀的，我李金花對你柳家沒有功勞也有苦勞……」
懶得聽她繼續囉唆，柳長東忿然甩袖而去，這夜也沒回房，就在書房枕著古籍詩書睡了一夜。
「大少爺，大消息、大消息啊……」
一大清早，負責布莊事務的韋總管匆匆來報，一夜難眠的柳長東好半天還回不過神來。
「什麼？長安大水，所有蠶絲全付之一炬，現在價格大漲好幾倍？」那意思就是說！他賺了一大筆銀子？
柳長東用力甩了甩腦袋，深怕自己還在作夢。
「是的，大少爺，我們現在該怎麼做？」韋總管雙手交握、惶惑不安的問道。
「廢話，當然是立刻把蠶絲賣進長安去啊！」好半天，柳長東總算回過神來，沒好氣地朝他吼道。
「是、是，我這就去辦！」韋總管領命立刻匆匆忙忙的走了。
蠶絲價格大漲？
楞坐在竹榻上，柳長東還是恍惚得沒有半點真實感，繼而又想到了那個指點他的狗奴——不，韓劭剛。
他怎會料到蠶絲價格會大漲？難不成，他是老天爺派來拯救柳家的人？否則，天底下怎麼會有這麼巧合的事，教人想不信也難……
許久之後，他的情緒總算鎮定許多，下了竹榻理了理衣衫，出書房立刻往柴房而去。
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「大少爺？」
見到一大清早前來的柳長東，韓劭剛不免詫異。
「小子，你是怎麼知道蠶絲價格會大漲？」雖然不情願同下人打交道，但眼前這個神秘小子教他實在好奇得緊。
「預感。」韓劭剛輕描淡寫道。
「什麼？」柳長東不太相信的又問了一次。
「不瞞大少爺，我對做生意還頗有天分。」韓劭剛故意放出長線。眼前他無法脫困，只能靠智取了。
「喔？」經過今早的事，柳長東對他的話能信七、八分。「你的意思是說，還可以讓我再賺更多銀子？」一時之間，他的胃口大了起來。
「可以這麼說。」韓劭剛一臉莫測高深的點點頭。
「那還不快告訴我！」柳長東眼中浮現貪婪，忙不迭催促道。
「要我替柳家起死回生可以，但你得答應我一個條件。」誘餌已出，現在就等著大魚上鉤。
「什麼條件？」柳長東一臉狐疑睨著他。
「不能讓小姐出嫁。」
「好大膽子，柳家的事豈是你能任意擺佈……」柳長東話說到一半，驟見韓劭剛冷然的眼神，立刻停住了。
「要或不要由你決定，我不勉強。」他神色自若的在地上盤腿坐下。
見他一副滿不在乎的悠哉樣，柳長東又想賺大把銀子，卻又不甘心聽他吩咐，一時間真是掙扎得很。
「你這是在要脅我？」柳長東惡狠狠道。
「這是交換條件，商場標準的遊戲規則，很公平。」他勾起淡淡的笑。
柳長東自然聽不懂他所謂商場、規則的話，見韓劭剛嘴邊那抹吃定他的笑，氣憤得幾乎想扭頭就走。
但想想，萬一這真是個大好機會，一旦放棄，柳家的風光就真成了繁華一夢。
權衡得失，柳長東著實費了一番思量，但五千兩銀子有花光用盡的一天，有了這小子，可是一輩子都不愁吃喝，再傻也知道該選哪一個！
「行，咱們就來交換條件。」有了這個賺錢的人肉算盤，還可以博得妹妹的感激涕零，這筆生意怎麼算都划得來。