「少在那裡一派胡言！」
不等韓劭剛說完，柳長東遽然打斷他。
「來人，把這大膽奴才關起來！」氣得面色扭曲，他扯著嗓門仰天咆哮。
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韓劭剛犯上被關進柴房的消息，不到半天就傳遍了柳家上下。
幾名平時受了韓劭剛幫助的丫鬟家丁，紛紛偷偷地前來關心探望，偷渡些食物給他。
收下眾人的關心與好意，韓劭剛絲毫不擔心自己的處境，他唯一擔心的，只有柳依人。
心底那份牽掛日益壯大，連他都不知要如何壓抑這份強烈的思念情緒。
曾幾何時，柳依人在他心中竟變得如此重要，從一個挺身相助的恩人，成為他心中不可或缺的一部分。
只要想起她，即使歷經一整天疲憊，心情也會變得輕鬆起來，像是……被裹上一層甜甜的蜜一樣。
腦中紛亂思緒依舊纏繞，一面擔心著柳長東是否照他的話去做，也擔心柳依人有沒有好好生活。
突然間，柴房外傳來輕微聲響，那是有人拉開門閂的聲音，隨即一個模糊身影輕盈閃入黑暗柴房中。
是誰？韓劭剛正要開口，嘴倏然被冰涼的柔軟小手摀住，一股淡淡的幽香同時飄進鼻腔。
「噓，小聲一點。」聽見熟悉的柔細嗓音，莫名的驚喜與擔心同時自韓劭剛心底升起。
「小姐？你怎麼來了？」他訝然問道。
「我擔心你，怎麼能不過來看看？」她的低語幾近無聲，卻是字字撼然人心。
淡淡月光下，她的美麗輪廓難以分辨，但那雙盛載萬千柔情的瑩眸，卻是那般璀璨閃耀。
「你不怕被大少爺發現？」他輕歎道。
「我要是怕就不會來了。」她頰邊浮現美麗卻堅定的笑容，勇敢無懼的眼神讓人再一次心悸。
「就算沒有大少爺，也要顧忌府中的悠悠之口，你是個未出嫁的姑娘，真該三思而後行。」
「要是我能想那麼多就好了。」咬著唇，柳依人泫然欲泣。「一聽到你被大哥關起來的消息，我整顆心都亂了，根本沒辦法想那麼多，只想看看你，確定你有沒有事。」
眼底隱約浮現的淚光，更令強裝堅強的她讓人倍感心疼。
「我沒事，男人可是銅造鐵鑄的，沒那麼脆弱一碰就碎，你不需要擔心。」他想表現出男人豪邁、無所懼的一面，卻在遇上她的眼淚後全然化為滿腔柔情。
「你被關在這裡，我怎麼能不擔心？」她哽著嗓子。「我去求大哥，讓他放你出來！」
「不，小姐，是我冒犯他在先，恐怕得多關幾天才能讓他消氣，就讓我求仁得仁吧！」他不願讓她瞠進這趟渾水裡。
「你到底跟大哥說了什麼，怎會惹得他大發脾氣？」
「求他別賣掉布莊。」
好好睡一覺，這件事我會想辦法。
柳依人腦海裡突然響起前一夜他曾說過的話。
「你……」柳依人怔了怔，不爭氣的眼淚又湧上來。「你這傻瓜，竟然真的付諸行動。」責備語氣中有的卻是滿滿的感動與心疼。
她真想知道，他渾身的膽識跟勇氣究竟是從何而來？
「拜託，別哭！我禁得起挨餓跟監禁，卻禁不起你的一滴眼淚。」
心疼撫去粉頰上的淚，他瘖啞低喃道。
看著她纖弱的身子，身上又只穿著一件單薄衣裳，這樣溫婉似水的女子卻有著如此令人憐惜的執著與勇氣，要不是理智還在運作，韓劭剛幾乎想不顧一切將她擁進懷裡。
「小姐，夜裡天涼，您還是趕緊回房去吧！」
「不，我不回去！」柳依人倔強的搖搖頭，甚至席地坐了下來。 「我想在這裡陪你。」
「這怎麼行？」他一驚。「這裡不是你該待的地方。」想拉起她，卻又顧忌著身份不敢碰觸她。
「你為了我不顧一切，我又有什麼好畏懼的？」她用清澈無畏的眸仰望他。
「這……」盯著她堅定的美麗臉龐，韓劭剛無奈。「你這固執的小傻瓜。」
在她身旁跟著曲腿坐下，那倔強固執的小小身影，正冷得全身發抖，連遠在一臂之遙的他都察覺到了。
韓劭剛又是不捨又是無可奈何，終於忍不住伸臂將她一把攬進懷裡，將渾身冰冷的纖細身子擱在胸前熨暖。
柔順依偎在他懷裡，柳依人的臉蛋紅似天邊霞彩，讓從不曾為女人心動的韓劭剛深深為之心悸。
但，眼前身份懸殊、身處的局勢也太過複雜，就算有滿腔愛意也不敢傾訴，韓劭剛只能將情感壓抑在心底。
雖然他們的距離如天涯般遙遠，但能擁有此刻卻已經足夠！
淡淡的銀月透進窗欞間，撒落一地瑩白光芒，將兩個緊緊依偎的身影包圍。
夜深沉依舊，不同的卻是，兩顆患難與共的真心，更加緊密的連結在一起。
第七章
闐沉深夜，柳長青愁眉苦臉躺在床榻上，就連一旁嬌艷撩人的妻子都引不起他的注意。
「相公！」
一個嬌滴滴的聲音遽然打斷他的冥想。
「嗯？」柳長青心不在焉的虛應一聲，兩眼仍盯著床頂恍惚出神。
「聽說，新人府有個叫韓劭剛的長工，不但是個俊美英挺的小伙子，還屢屢有英勇驚人之舉？」
枕在男人胸口上，梁嫣紅的纖指在他胸前兜著圈圈，狐媚水眸溜溜瞧著他。
「你聽誰說的？」柳長青目光總算掃來，狐疑蹙起眉。
平時除了做衣裳、買首飾，要不就纏著要出府遊玩解悶，從沒見妻子對哪個下人關心過，這事兒連他也都只是耳聞，怎麼她會這樣清楚？
「不就是那些下人，終日都在傳這些事，還說他跟你妹子走得可近了。」她佯裝不經意說道，果然見柳長青臉色驟變。
「這些該死的奴才，做事不勤快，不乾不淨的閒話倒傳得比什麼都快！」
「可不是嘛，傳得可難聽了，依人好好一個閨女名聲全被他壞了，你說這可怎麼辦？」
梁嫣紅表面上一臉關心，暗自卻偷偷竊笑著。枕邊細語，不就是她這種專擅魅惑男人的狐狸精專長？
「難不成叫我把下人的嘴全塞了？」柳長青沒好氣地道。
「誰要你去塞那些奴才的嘴？」梁嫣紅悻悻賞他一記白眼。「咱們得想辦法，否則到時城裡傳出閒言閒語，壞了柳家名聲不說，往後更沒人敢上門來提親。」
被她唯恐天下不亂的話一煽動，生性優柔的柳長青立刻動搖了。
「那要怎麼做？」柳長青頭痛的蹙起眉。
看著這個完全被她牢牢掌握的男人，梁嫣紅唇邊浮起一抹算計的笑。
「把她嫁出去！」
「把依人嫁了？」柳長青楞住。「以前你明明反對得很……」
「今非昔比，咱們柳家不能再跟以往的風光相比，再說……」頓了下，梁嫣紅接著又道：「把她嫁給有錢人家，也可以得到一大筆聘金，解決燃眉之急啊！」
看著妻子嬌艷的臉，柳長青心底跟著盤算起來。
嫣紅說得對，只要拿到大筆聘金，所有的問題全都迎刀而解，他也不必為了沒銀子花而急白頭髮。
「可是，爹娘囑咐過，終身大事得讓依人自個兒作主……」
「唉呀，都什麼時候了，還由得了她作主嗎？我們這麼盤算不單單是為了挽救家業，也全是為她好，希望她找個好夫家榮華富貴一輩子啊！」梁嫣紅一張嘴舌燦蓮花，不消幾句話就把柳長青給說動了。
「好，就照你說的辦！」柳長青眼中散發著異常光芒。
「我明天就跟大哥說去！」
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隔天，柳長青找上柳長東提出這個計畫，他們一拍即合，立刻放出消息。
短短幾天內要搞定一門親事談何容易？但仗著柳家在城裡的財富、名聲，以及柳依人遠近馳名的絕世容貌，不到幾天時間，上門求親的人幾乎踩平柳家門檻。
在這團熱鬧、喧擾的求親團中，唯有柳依人從一開始的激烈反應，到越來越認命，直至最後完全接受了事實。
她知道自己若不同意，柳家恐怕就此垮敗，想到府中近百人的丫鬟家丁，以及幾代以來傳承的家業，她只能咬牙含淚答應。
身上隱約留著那夜與韓劭剛相擁的溫暖，但如今情勢逼人，她不敢再去探望他，不敢再想起有關他的一切，就怕薄弱的決心徹底崩塌。
像是局外人似的，她冷眼看著家門終日絡繹不絕，兄嫂為她挑選一個比一個更多金的夫婿，她也一日比一日更加沉靜憔悴。
柳長東與柳長青兄弟，與臭味相投的李氏梁氏千挑萬選，胃口是越來越大，精挑細選了幾天，總算敲定與城西鉅富劉大金聯姻。
「什麼？大哥、二哥跟劉大金已經談妥了親事？」
聽聞柚兒帶來的消息，柳依人手裡的女紅遽然掉落，整個人都傻住了。