穆無疾直接將這句話當成誇獎，大方輕笑地接受下來，不過他才剛掀唇，溢出來的不是溫雅笑聲，而是幾個輕咳。
幾乎是同時，皇甫從小凳上起身，來到他身邊，替他拍背，然後投給伏鋼一記「談完了沒呀？還不快滾，沒空招呼你啦！」的冷冷瞟視，因為眼神太過明顯，伏鋼再怎麼駑鈍也知道小大夫在趕人了。
「好好好，我知道我知道，我走就是了，別再瞪我了——」伏鋼雙手一揚，作棄兵投降狀。「好好照顧他。在太平盛世到來之前，穆無疾可不能死，拜託你啦，小大夫。」仗著高人一等的身長，臨走前還粗魯揉弄皇甫的頭髮，像在摸狗那樣。
「大夫就大夫，前面還加個小做什麼呀？！」皇甫吠他，他卻已經走遠。
「伏鋼是個魯漢子，向來有口無心，你別同他一般見識。」
「我要是真同他一般見識，你以為我會讓他活著走出這房間嗎？」哼，一根毒針就能取他性命。「不過他剛剛的說法真讓人討厭，什麼叫在太平盛世到來之前你不能死？那是指天下太平之後，你要死要活也沒人理睬沒人在乎嗎？他到底算不算是你朋友？！」
「他只是口無遮攔，真沒那種心思的。」認識伏鋼也不算短短幾年，伏鋼的性子他大抵摸透，就是那張嘴壞。
「要是他真有那種心思也沒差，反正我會治好你，讓所有希望你死的人都大失所望，最好是大搖大擺走到他們面前，哼。」
「別這麼生氣，臉頰都鼓起來了。」他想逗笑她，她卻扁扁嘴，眼眶又紅了。
「又來了又來了！討厭死了！我又沒有想哭！」才這麼說時，眼淚就滾下來。「我又沒有覺得有什麼好難過的，都是我愛哭的娘啦！一定是她眼淚太多，兩隻眼睛哭不夠，把我生出來幫她一起哭！我一點都不難過的！嗚嗚……」
她最近時常這樣，不自覺哭得一塌糊塗，明明心情不難受，心裡也沒有什麼酸澀苦辣，卻哭了好多次，對她而言毫無意義的眼淚，來得莫名其妙，總是背叛得讓她措手不及。
不難過的，真的，穆無疾發病是他自己不乖乖聽話的報應，讓他吃點苦頭以後還怕他敢不對她唯命是從嗎？他痛上幾回就會清楚明白和她作對是佔不上便宜的，反正只要保住他的小命，其餘都沒什麼好擔心的……
那她幹嘛替他熱敷胸口之後，像個痛失玩具的奶娃娃，放聲大哭？
她比誰都清楚，他離死亡還有很長一段距離，要哭她自己醫術不精救不活他似乎還嫌太早，但他就只是呼吸微弱地躺在床上，雙眸緊閉，眉心的蹙結無論怎麼推也無法平坦，一臉白慘慘的模樣，逼出她的眼淚。
而現在，她只不過聽見伏鋼一句對穆無疾死活的玩笑話，竟然又哭得醜態百出。
她一點都不是心軟的人，比起她弟，她反而更像她爹的壞性格，老是心壞嘴也壞，近來的反常連她自己都要懷疑是不是生了什麼愛哭病，得開幾帖藥方子來治治自己——
「或許是因為你內心裡對於眼見病患受苦，仍帶有幾分的憐憫，所以才會不自覺落淚。或許……你沒有自己想像中的冷血無情吧。」這是穆無疾唯一能解釋她哭泣的原因。雖然她嘴上老是說她自己多缺心少肺，但實際上她擁有最柔軟的心腸。
「是這樣嗎？」
「我不是唯一一個讓你治病治到哭的人吧？」
「……嗯。」她點頭。以前替好幾個小孩子擦藥時也擦到她滿臉眼淚。
「那就是了。」這回他的答覆更篤定，不過笑容有些淡淡的惆悵及無法形容的歎息。「你對病患真好。」
……是這樣嗎？她還是滿肚子困惑，總覺得不是醫者父母心這麼偉大的理由，不然她更常冷笑替病人接手接腳又該如何解釋才合理呢？
她還在思考這個問題，偏偏下人的敲門聲打斷了她的思緒，說是夫人請兩人到飯廳用膳——向來她和穆無疾都是在房裡吃的機會比較多，膳食也是她親手做的，穆夫人特別派人來喚，往往都是有事要說，假用膳之名，行問話之實，譬如說——
為什麼穆無疾在她拍胸脯保證的診治之下，今天竟還會發病？
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果然不出她所料，當她牽著穆無疾到達飯廳，才一坐定，穆夫人就問了一模一樣的句子。
「是我不好，弄翻湯藥又怕皇甫大夫生氣，所以騙她說藥已喝光，差點讓皇甫大夫的努力功虧一簣。」穆無疾出面將過錯全攬下來——不過這也是實情。但他沒抖出小婢這名罪魁禍首，因為他娘捨得罵皇甫大夫、捨得罵小婢，就是捨不得罵他，他來頂罪最是理想。
「怎麼會少喝一帖藥就壓不住病情？難道要無疾一輩子都得喝藥才能保住他的性命嗎？就沒有一勞永逸的辦法？」穆夫人再問。
「我現在下的藥並不重，因為他從小到大喝過太多亂七八糟的東西，藥即是毒的道理你們也聽過吧？我得讓他的身體先回復到最初才能再治，所以我開的藥方子只是用來維持住不讓他病情發作，而不是治癒他，當然一帖都不能少。」她說給穆夫人聽，也說給穆無疾聽，要他明白少喝一帖藥就是在拿生命開玩笑。
「原來如此。」穆無疾很受教地頷首。
「你這孩子真糟糕，要聽大夫的話才好呀！」穆夫人一聽是兒子惹出來的，也就不加苛責。若換成是皇甫的錯，大概沒吃完這頓飯，她就叫左右趕人出府了。
「是，孩兒知錯。」在這時候，唯諾應答準沒錯。
「好了好了，飯菜都冷了，大家用膳吧。皇甫大夫，你嘗嘗飯菜合不合胃口。」穆夫人先客氣地夾一個炸卷給她。討好討好兒子的救命恩人也是她這個當娘的得盡的心力。
皇甫面不改色，咬下一口，猛點頭，直道好吃——天知道她連自己咬進了哈東西都不曉得！
「這蟹黃卷，好久沒嘗了，它的香味我可一直惦記著，裡頭還搗進蟹肉，又鮮又甜。」穆無疾替自己夾一塊進碗裡，還沒嘗就將它的滋味說齊了。
「原來是蟹黃卷……」她恍然大悟，小小聲自語，趕緊將碗裡那半塊蟹黃卷嚥下。「真好吃，我還要再一個！」
配合她的演技，穆無疾替手短的她再夾了一塊。
「別吃太多，炸的東西容易膩。」他低聲在她耳邊道。
「對我來說都一樣。」她也回得悄聲悄語。
她埋頭苦吃，像個餓死鬼，但他知道，那些都是假的。
假意享受美食，實則食之無味，在他眼中卻是捨不得。
「星甫大夫有沒有討厭吃什麼？」穆夫人詢問她的喜好。
穆無疾正準備替她解危。這個問題對尋常人是再容易不過，但對失去味覺的皇甫而言，簡直是難上加難——
「蒜頭。」皇甫答得非常乾脆，然後舀進一口熱湯到嘴裡，喝得嘖嘖有聲。
穆無疾微微驚訝，看不出來她是隨口胡認還是當真，但——
「你現在喝的就是蒜頭燉雞。」穆無疾暗聲對她打暗號。
「咦？我沒有看到蒜頭呀！」她只看到湯裡有隻雞腿，其餘全是雪花般的碎白小物在湯裡飄呀飄，完全沒顆蒜頭的影，不過……是好像有嗅到蒜頭的味道啦，她顯著假裝大啖美食，一時不察——
「蒜頭全燉碎了。你是在誆我娘嗎？」他和她持續交頭接耳。
「不，我是真的討厭。不要問我為什麼，就是討厭！」她皺起臉蛋，將面前那盅湯推開。
「現在才嫌棄它太假了。」剛剛喝得好像蒜頭雞湯是瓊漿玉液，此刻才又裝作它是穿腸毒藥，誰也別想蒙騙。
「還不趕快幫我！」她在桌下拿腳猛踢他。
「是。」
竊竊私語結束。
「蒜頭？」穆夫人露出一臉不解，「可你剛剛……」
「我也討厭蒜頭，不是討厭吃它，而是吃完它之後呼出來的口氣真讓人困擾。皇甫大夫也是如此吧。」穆無疾奉她命令替她圓謊，她只負責在一旁勤勞點頭。
「原來如此。不過這蒜頭燉雞喝起來很暖身子，是我特別吩咐廚子費時做的呢。」
皇甫笑吁出一口氣。過關，嘿。
幸好之前有跟穆無疾坦白，不然今天就要在穆夫人面前出糗了。果然信任穆無疾是對的！
一頓飯用完，她正牽著穆無疾要回去，穆無疾卻被穆夫人留下，看來是母子倆要嘀嘀咕咕說些私密話，她這個外人就趁此空檔去煎碗藥，等他回來再餵他好了。
「娘，你還有什麼事要交代孩兒？」
「也不是什麼要事。來，坐。」她招手要穆無疾坐在她身旁。
待兒子順從坐定，穆夫人神秘兮兮賊笑道：「我看你和皇甫大夫一頓飯下來的互動很不尋常，小倆口嘀嘀嘟嘟的在說些什麼不讓旁人聽見的情話呀？」