「那麼該如何稱呼你？既然我的生命交付在你手上，總該知道才好。」不可否認，他對這樣的她第一眼印象極好。
「喚我皇甫大夫或皇甫姑娘都成，隨便你。」問及她姓名時，她眼裡的火光明顯黯了黯，撇開的臉蛋帶著一抹嫌惡，不過隨即又重燃炙焰。「我要在這裡住下，就近看顧你，照料你的飲食起居，所以住得離你越近越好，最好隨時隨地能看到你的氣色、聽見你的吐納來判斷病情。最省事的就是直接在剛剛經過的小廳擺個躺椅讓我睡——」提及他的病情，她語調輕快流利。
「隔壁有間房，整理整理好讓皇甫大夫休憩。」穆無疾對小婢吩咐。
「是。」小婢福身退下，不敢輕怠。
「呀！那間房我暫擱了好幾疋要送給眾貴妃的綢布，弄髒就不好了，我同你一塊去！」穆夫人擔心小婢手腳笨拙，不放心沒人盯著。
待穆夫人與小婢的腳步聲退出房間，她才開口問：「那裡離你很近嗎？」
「幾十步的距離而已。」夠近了。
她的不滿意全寫在臉上。要是整夜聽見他帶著病虛的呼吸聲，說不定她能睡得更香更醇——
「還是在小廳擺個躺椅……」
「男女授受不親。為皇甫大夫著想，還是避嫌好。」
「你都病成這樣子了，我還用得著擔心你撲過來嗎？」哈，也得掂掂他有沒有這種男性雄風吧。
「瓜田李下，就算沒有事實也會落人口舌，若被人渲染，吃虧的會是你。」穆無疾完全沒有因為她的直言而翻臉，他臉上有的只有病容及笑容。
「我都不婆媽了你在婆媽什麼呀……」文縐縐的最讓人受不了！她嘴裡嘀咕著，突然動手去推他，將他推平在榻上。「你的臉色真糟，躺一下比較好……真破的身子，我一推就倒！就算外頭有人說你對我胡作非為，會有誰相信呀？」說完還忍不住賞他個白眼。
她取出背囊裡的行頭，小心翼翼擱在膝上，拈出細針先扎他幾針再說。
穆無疾似乎習以為常，眉宇連動也不動，看來是長年久病被針給扎麻痺了。
「皇甫大夫。」他喚住她正專注在細如毫毛的銀針上施加力道的動作。
「嗯？」
「恕在下失禮一問。」他笑得好有禮貌。
「你還有什麼問題？」快快問完快快閉嘴。
穆無疾打量她良久，溫婉問——
「你滿十二歲了沒？」
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真不敢相信，面容如此稚氣的女娃兒，竟然只比他小一歲。
他不是以小人之心度君子之腹，但他真的覺得她在誆騙他……
以他目測，她勉勉強強像個十二歲的小姑娘，沒想到她比這個歲數還大上許多許多。
「姓穆的！你再用這麼懷疑的眼神看我，我就拿針扎瞎你！」皇甫是很想這麼大聲吼他啦，不過她沒付諸行動，反正她被看扁扁也不是一次兩次的事。
她就是嬌小可愛怎樣？！
她就是發育遲緩怎樣？！
她就是明明一把年紀還長得像小女孩怎樣？！
再怎麼說，她都是道道地地如花似玉的大姑娘，若她爭氣一點，她的孩子都會跑會跳會吟詩作對了！
「穆公子，你會以貌取人嗎？」她在寫藥方的同時開口詢問。如果他敢點頭說會，她會順手寫下一味藥——妣霜。
「不會。」
回答得太乾脆，反而讓她挑眉生疑。
「萬一我真的只是一個沒滿十二歲的毛丫頭，冒醫者之名，純粹來吃吃騙騙呢？」嚇嚇他。
「我只知道你在我身上扎完這幾針之後，我真的舒坦不少。」外表可以騙人，但醫術不行。
「那是當然。我可不是膿包大夫。」嘿嘿，被他這麼一說，她心裡有點樂，不由得誇起自己，「誰敢對我以貌取人，是他自己吃虧。我只是矮了一點、小只了一點、不夠挺拔了一點，其他樣樣不比人差。」
「麻雀雖小，五臟俱全。」他提供更好的詞彙。
「對。」她猛點頭附和。
這個男人說話深得她心，懂得適時諂媚她，真得人疼。
好，就算他病入膏肓，她也要救他。
越來越有挑戰的好精神了！
「為何皇甫大夫看來異常的……有衝勁？」他本來想用的詞兒是「亢奮」，但還是覺得婉轉些好。
「每一個醫者遇到極具挑戰的病症時都很有衝勁的。而且——」
她停頓良久，久到讓穆無疾重複她的句尾。
「而且？」
「唉，讓你知道也無妨。只要醫好你，我就能完成一件自小到大夢寐以求的心願，所以我定會盡全力醫治你。」她又燃燒起來了，掄握著小拳不放，像是掌心裡正握著夢想。
「是什麼心願？」明知道自己這麼一問是逾矩了，他仍忍不住。
嬌稚的花顏上閃過陰霾。
「不能說。」她撇開小臉。
「不能說就不要說。」他不強人所難。
「反正你只要知道你的生死和我息息相關，你若是斷氣，我會很困擾的，所以——你要完全聽從我這名大夫的吩咐，我讓你吃幾碗飯你就吃幾碗飯，我要你睡幾個時辰你就睡幾個時辰，我要你在床上躺平就躺平，不准和我頂半個字，你必須對我唯命是從，明白不？」
被一個外貌如此年輕，身形又小巧精緻得完全沒壓迫性的娃兒指著鼻尖喝令，那種感覺真的真的很詭異，讓他想笑。
真是個有趣的大夫，才不過相處不到半個時辰，卻讓他心情大好。也許是她那雙眼眸總是晶晶亮亮，也許是她說話的聲音總是充滿活力，也或許，是她笑起來有點溫暖，看在眼裡很難不隨著她起伏。
他想，這一次的醫病過程應該會稍稍有趣一些吧，令人期待。
「我的病還有得治嗎？」
「我還需要觀察一陣子。」既然是讓她這麼滿心歡愉的病，當然不會是幾帖藥幾支針就能解決的小病痛，她還需要一些日子來找出癥結，不過憑她的好本事，很快就能處理啦。
「從沒有醫者敢肯定回答我這個問題。」他不是在嘲弄她，只是陳述事實。
正寫藥方的她聞言抬頭，問的卻是——
「你會怕死嗎？」
「我幾乎算是死過無數次，那有什麼好怕的。」死亡只是瞬間，他不會害怕，但是他身旁的人會。
「既然如此，你有什麼好囉哩叭唆的？吃你的睡你的玩你的不就得了？別老拿一些無濟於事的怪問題來煩我。」
「連問問題都不行？」他失笑於她的霸道。
「是可以問啦，不過太破的問題我不想回答。」浪費她寶貴的時間。
「像我剛剛的問題就是屬於太破的那種？」
「基本上……你現在這個問題也是。」
好吧，少問少錯，不問不錯。他認分閉嘴。
她寫完藥單，吹乾紙上的墨跡，先壓在桌面上，才起身回到他床邊的椅上坐著。
「現在我問一些關於你病情的問題，你能回答多少就回答多少，當然是越仔細越好。」望、聞、問、切，識病之要道也。
望，以目查，就是用眼睛看。
聞，以耳占，就是用耳朵聽。
問，以言審，就是用嘴巴問。
切，以指參，把脈把脈啦！
她現在要進行的就是「問」，問診。
他點頭。
「第一次發病是什麼時候？」
「不記得。」
「認真點回答！」她以為他在敷衍她。
「你會期望一個連話都還不會說的小嬰兒記得什麼嗎？」
「呃……也對。好吧，改說說發病時的感覺。發病時哪裡會痛？痛的程度激不激烈？是怎麼樣的痛法？像被人狠狠捅了一刀還是像胸口碎大石那種碰碰碰的悶痛？不然就是像被野馬踹斷整排骨頭的痛？」
「就只是單純的痛。」他沒被人捅過刀，也沒在胸口碎過大石，更沒讓野馬踹斷整排骨頭，她說的那些痛法超乎他貧瘠的想像。
她皺皺眉，再追問：「痛起來的時候是哪裡最嚴重？」
「胸口吧，還會喘不過氣，但我不確定，因為通常我都是昏過去的。」
「別告訴我這就是你盡力描述的所有情況！」
「這就是我盡力描述的所有情況。」他露出好抱歉的神情。
「你……你有沒有被大夫揮拳打過？」不要以為當大夫的人都有好修養！
「沒有，也不想。」
「那你就給我認真點！」
「好吧，我再回想看看……」穆無疾閉起眼，陷入沉思，瘦削的面容因為長睫掩蓋住黑亮的眼珠子而只剩下白慘慘的臉色，他掀揚著唇角，像想起了些什麼。「痛起來的時候，我忍不住罵了粗話，可能也在詛咒著什麼人，大概就像傳言中女人生產時會發狂謾罵丈夫那般吧——這樣講你又會想打我，嗯，我再想想該怎麼說……那種痛，像心臟被人揪住，用五根指頭緊緊的、緊緊的收握住，像要捏碎捏爛，然後……後頭我就暈得不省人事，再醒來都只剩下殘餘的小小扎痛，扎痛就像你方才針刺的那樣，不太清晰，還能忍耐的。」