進了人家公寓大門，家真嚴肅起來。
「你有什麼難題？」
「不如問我知些什麼。」
維多利一邊做咖啡一邊歎氣。
她迅速指出功課上不明之處。
家真為難，「天，你一無所知，如何走到電腦系來。」
「是家母的主意。」
「對，你姓羅森復，是羅氏重工後裔，家中事業待你承繼，可是這樣？」
「又不是，我有三個成年兄長，羅氏輪不到我，家母是填房，不想我比繼兄們遜色。」
家真想一想，「你要拿幾分？」
「七十分可以升級。」
「七十分只是丙級。」
「別看這七十分，說易也不易拿。」
「你應視甲級為標準。」
「許真，你信不信我揍你？」
「坐下來，時間緊逼，我教你讀這五條，背熟了，可拿七十分。」
「假使老師不出你預測的題目呢？」
家真微笑，「那我陪你留級，來，快來寫十遍，方程式尤其要記牢。」
維多利忽然問：「為什麼對我那樣好？」
「我喜歡金髮女。」
「許真，我－－－」
「看牢書本，挺直背脊，全神貫注。」
一新的電話在四十八小時之後才到，閒聊數句，那種隔膜，數千哩外都感覺得到。
－－－「我不想回香港受管束。」
「讀完美術，只得留在歐洲。」
「或者，另外讀一張教育文憑，可到小學教美術。」
「抑或，做芸芸眾名媛之一名？我喜歡寫作，可否做女作家？」
家真沒有回答。
「許家真，我們結婚可好？」
家真不得不答：「大哥二哥都還未提婚事呢。」
「這是我所聽過最劣藉口。」
「你說得對。」
兩人都苦笑起來。
考試成績發佈，不出家真所料，維多利羅森復取得七十二分。
維多利送他一枚鐵芬尼銀製鎖匙扣，「我母親說，我應以身相許那個補習先生。」
「令堂很有趣。」
「許真，你幾分？」
「一百零五。」
她震驚，「什麼？額外那五分從何而來？」
「我指出試題中一些謬誤。」
維多利瞠目，「氣死人，一個支那人來到美國，指正美國人。」
家真笑，「美國人，你指紅印第安人？你是德裔，母親來自英國約克郡，你也是移民。」
「我膚色夠白。」
「再說下去，黃人不幫你補習。」
「許真，我們即使開始約會？」
家真凝視她，微笑，「我從不喜高攀，我愛腳踏實地。」
維多利忽然輕輕說：「你可有戀愛過？」
家真想想，把雙臂枕在腦後，點點頭。
「羅一新？」
家真一愕，「你怎知有個羅一新？」
「怎可能不知，她的照片，衣物，書本，還有電話，信件，無處不在，處處都在。」
家真微笑。
「她真幸運，你是那樣細心溫和，性格完整的一個人，且品學兼優，家境甚佳。」
家真有點靦腆，「哪有你說的那樣好。」
「不過，如果我猜得不錯的話，你最愛的人，並非羅一新。」
家真點頭，「你真聰敏，作為一個白女，算是頂尖精靈。」
維多利既好奇又好笑，伸手拍打他。
家真說：「你們除出化濃妝尖叫參加啦啦隊及爭風喝醋，沒有其他事－－－」
這時他頭頂著了一記，「唷」地一聲。
他說：「我最愛家母，羅小姐為此不高興。」
維多利嗤一聲笑，「羅小姐信以為真？這樣看來，黃女也不比白女聰明。」
家真一呆。
「不不不，」維多利搖搖頭，「你心中另外有一個人，她才是叫你眼神恆久憂鬱的原因。」
家真閉上雙目。
「她是誰？」
「我不能回答，我只在十三歲那年見過她一次。」
「什麼？」維多利大為詫異，「像但丁在橋頭遇見比亞翠斯，他一生也只見過她一次，然而為她寫下了神曲。」
家真笑了，輕輕撫她金髮。
「她可是個美女？」
家真點頭，「像水精靈一般。」
「你清晰記得她的倩影？」
家真指指額角，「烙印在此。」
「許多年已經過去，也許她已是五子之母，發胖臃腫。」
「不，她即使到了一百歲，也還有昔日清麗影子。」
「這女子可有名字？」
「她叫怡保。」
「多麼奇怪的名字。」
「維多利也是：勝利女神，你想戰勝誰？」
「每一場考試。」
大家都笑了。
這一段時期，許家真其實共有兩個女友，原先他以為要疲於奔命，結果卻游刃有餘。
因為，他兩個都不愛，不相愛有不相愛的好處。
維多利忽然說到嚴肅的事上去，「許真，你是蓉島人，應回蓉島看看，因為羅森復家族及若干敏感外國公司已決定撤資。」
家真一震。
「做生意最怕什麼？」
「局勢不定。」
「蓉島有一股爭取獨立的反勢力擾攘，令投資者非常不安。」
「維多利，你比我知道得多。」
「試想想，一個城市，每逢週末均有遊行示威，警察長期駐守外資公司，這種氣氛，多麼沮喪。」
「是否和平示威？」
「最終引起流血衝突，也許，這是外國人撤離的時刻了。」
真沒想到這外國女孩有她的見地。
家真巴不得立時三刻飛回去看個究竟。
那個下午，他倆在露天咖啡座度過。
一有假期，家真立刻往家裡跑。
下了飛機就看到有蒙面人拉著大布條，上面用血紅英文字寫著：「蓉島歸於蓉島」，「釋放無辜民運分子」，「殖民主義滾回老家」…
司機伸出手臂護家真上車。
家真一聲不響。
回到家中，看見門外有警衛荷槍巡邏。
許太太迎出來。
「一新呢？」
羅家不讓一新到蓉島度假，只說時勢欠佳。
「媽媽不如再跟我到加州小住。」
許太太微笑，「你爸也需要我照顧，誰替他打點三餐一宿？」
「爸也一起來。」
「到加州做什麼，開一間雜貨店，抑或洗衣鋪？他是總工程師，他不會習慣，你不要聽西方報章煽動，他們唯恐天下不亂。」
許惠願神色如常，「家真，赫昔遜裝置了電腦國際通訊網絡，你來看看。」
家真聳然動容，「久聞其名，如雷貫耳，這可真是先進，以後通訊多麼方便。」
渾忘政治局勢。
「我明早安排你參觀。」
家真興奮，「大學也正在發展網絡通訊，這將改觀世界。」
沒想到許太太說：「天羅地網，誰也掙不脫。」
許惠願轉過頭去，「你說什麼？」
許太太站起來，「我不懂，我亂講。」她走開。
家真問：「滋事分子可有擾亂市面？」
「宵小趁夜搗亂，警方可以控制。」
許家真看到的情況有點不一樣。
車子一路駛近赫昔遜大樓，白天沿途也有人擲石。
看得出是原住民，怕攝影機拍到面孔，用破布蒙面，衣衫襤褸的他們奮力以卵擊石。
防暴警車一駛近，他們立刻狂奔。
司機歎息。
家真問：「你同情他們？」
司機吞吐，不想說出心事。
家真說：「按照世界大氣候，所有殖民地最後終需獨立。」
司機震驚，他說：「我是孤兒，三歲自廣東跟表叔來到蓉島生活，在此娶妻生子，我在故鄉再無親人，我回哪裡去？」
「你可以留下。」
「屆時蓉島面目全非，容得下我嗎？」
「你是好司機。」
「在許家做司機，由英資赫昔遜發薪，糧期准，福利佳，年年加薪，許先生太太對我客氣友善，你們幾兄弟又謝前謝後…我還往什麼地方去？」
司機無比沮喪。
家真惻然。
車子駛進赫昔遜停車場，守衛走出來檢查過放車子過去，家真鬆口氣。
他在父親帶領下參觀電腦部，原先像衣櫃那樣高大的電腦忽然變得像小小電視機，工程師當場表演搜索資料儲藏文件，叫家真歎為觀止。
可惜局勢起了變化。
電腦工程師忽然說：「IBM估計東南亞至先進設備並非在日本，他們外語水準較低，故步自封，再過十年會吃苦頭。」
另外一個同事取笑他，「是IBM說還是你說？」
他歎氣，「可惜時不我予。」
「什麼意思？」
「蓉島民智漸開，近日我在公路車上看見有學生讓位給孕婦，又這兩年市民似養成排隊習慣，這些都比先進科技更難能可貴。」
大家都欲言還止。
「家真學成回來又是另一番局面。」
「家真也需留在硅谷發展。」
「樹高千丈，葉落歸根，留在人家的國度有什麼意思。」
「說到底，蓉島也不是故鄉。」
「你的家鄉在哪裡？」
「我的家，在山西，過河還有三百里。」
家真訝異，這是一對他所見過最多愁善感的電腦工程師。
「家真，明年我會跳槽到新加坡置地工作。」
「整家移民？」
「不錯，阿鄧會遷往多倫多，從此各散西東。」
這般人才，走了不知社會是否仍有能力栽培更多。
「家真，你可知光纖一事？」
「知，本校有一組博士生正致力研究…」
題目又扯遠了。
第六章
第二天一早，母親走到他房間，輕輕擰他面頰，他睜開雙眼，「媽媽」，握住她的手。