他們忽然聽見後園傳出炮竹聲。
家真詫異，「啪啪聲，幹什麼？」
許太太歎口氣。
家真推開窗戶看出去，只見家英在後園練槍。
每發都中紅心，百發百中。
他臉色凝重，全神貫注，全身肌肉緊繃，像是在生死存亡之間掙扎。
忽然他看到小弟，放下槍，笑了。
家真說：「二哥，不如我們也考慮移民美加。」
家英回答：「都走光了，誰留下做事呢。」
「你捨不得？」
「我們只有這個家，清明重陽，許家沒有掃墓習慣，因為蓉島沒有祖先，已經是移民，還要在移民？」
「至少讓我把媽媽帶走。」
「你怎麼照顧她？」
家真語塞。
「母親身體欠佳，不能操勞，到了外國，勢不方便，留在蓉島比較好。」
家真只是個學生，沒有能力，說不過父兄。
第二天他得到意外驚喜，門一開，站著羅一新。
「家真，我來看你。」
連許太太都十分高興，「一新，歡迎。」
一新「噓」一聲，「父母都不知我來蓉島。」
蓉島在外人心目中，地位已大不如前。
隔了幾天，不該發生的事終於發生。
一間華資果園欠薪倒閉，工人包圍辦公室要求賠償，東主致電警方求救。
警車一趕到不由分說立刻放催淚彈，引起工人不滿，衝突越搞越大，辦公室被民眾佔據，談判無效。
許家注視電視新聞。
家英說：「英人無能，應以武力奪回辦公室。」
「英人講面子。」
「最終面子不能挽回，還是得用武力。」
羅一新輕輕說：「我想回家。」她害怕起來。
許先生馬上說：「叫司機送羅小姐去飛機場。」
一新低著頭離開許家。
家英看著她背影，「不能共患難。」
許先生笑笑，「小孩子，不懂事。」
個多小時後門鈴又響，羅一新折返，臉如死灰，嗚咽著說：「往飛機場馬路封鎖不通。」
家英一聽，立刻去撥電話。
瞭解形勢後他問老傭人：「家中可有儲藏糧食？」
一新嚇得哭起來。
許太太哄她：「你喝杯熱牛奶早點睡。」
家英向父親報告：「四處都有騷亂火頭。」
「警方如何處置？」
「已調動軍隊前去鎮壓。」
「我們這一帶如何？」
「住宅區如一隻瓶子，一頭守住，閒人不得進出，十分安全。」
「叫司機等人警惕。」
司機立刻說：「我去添汽油。」他匆匆出去。
除出一新，許家上下人等齊心鎮定。
「明早也許不能上班了。」
「看情況吧，當時颱風襲蓉，三日後保管雨過天青。」
深夜，家英接到消息：「芭辣區開槍了。」
大家維持沉默。
電視螢幕上火光融融，人群被警察追趕，四散奔逃，有人中槍倒地。
家真看得手足冰冷。
忽然片段中斷，記者說：「警方勸諭記者為安全起見離開現場，並且宣稱，防暴警察所用只是橡膠彈頭……」
許太太凝視螢幕，不發一言。
家真輕輕說：「媽媽請去休息。」
許太太終於說：「不知是誰家子女。」
那一夜其實誰也沒有睡好。
住宅區靜寂一片，深夜，花香襲人。
家真悠然入夢，他撥開濃綠芭蕉走入樹林，看到滿月像銀盤般掛在半空，一個耳邊配戴大紅花穿紗籠的少女轉過身子笑說，「你來了。」
家真輕輕答：「確是我。」
可是少女聲音突變，似在飲泣。
家真睜開雙眼，發覺是一新伏在他身上。
「咦，你怎麼了，真沒想到你如此膽小。」
「家真，我爸叫我想盡一切法子逃離蓉島。」
「路一通即時買頭等飛機票送你走。」
一新痛哭，「家真，我們可是要分手了？」
家真無奈，「你又不願留下。」
「爸叫你我一起到香港去。」
家真失笑，「我也有父母，怎可跟你走。」
「許多男人都會順女方意思與岳家親近。」
「我真奇怪他們做得到，我會忠於養育我的親生父母。」
一新雙眼通紅。
家真勸說：「我們仍然是好朋友。」他擁抱她。
「你會有危險嗎？」
「蓉島仍是法治地區。」
連接兩日兩夜騷亂，蓉島成為世界頭條新聞。
警方施用鐵腕政策，引致聯合國不滿，公開呼籲雙方冷靜諒解約束，並且，英方應考慮予人口已超過五百萬的殖民地獨立自主。
許惠願力保鎮靜，每日上午仍然上班，家英影子般伴他身旁，寸步不離，連吃中飯都坐在父親身後。
蓉島四季都像夏天，許家英除下外套搭椅背，腋下配槍清晰可見，殺氣騰騰。
一新最怕那把搶。
家英卻有事找她。
「這是一張返回香港的頭等飛機票，一新，這幾天叫你受驚，真不好意思，回到家裡，請代問候伯父伯母，下午三時，司機會送你到飛機場。」
說得客氣，其實巴不得送走這名客人。
講完他轉身就走。
羅一新這時也清楚明白她不適合做許家媳婦，垂頭喪氣。
就在這個時候，門鈴響了一下。
家真抬起頭來。
誰？私家路守衛森嚴，誰進得來？
這一下門鈴同所有其他鈴聲沒有什麼不同，但是許家真的寒毛忽然豎起。
家英也走出來，他似乎更有預感，立刻問傭人：「我媽在哪裡？」
「太太午睡。」
「別吵醒她。」
家英吸進一口氣，伸出手，打開門。
門外站著一男一女兩名警官。
「許惠願先生可在家？」
他們身後有人應說：「我是。」
「許先生，可以進來說話嗎？」
許先生吩咐兩個兒子，「你們也一起到書房。」
警官報上姓名，「許先生，你可認識該名男子？」
他倆出示一張照片。
許惠願只看一眼，臉色轉為死灰，他點點頭。
「這名男子，可是你的長子許家華？」
許惠願又點點頭，這時，他已渾身顫抖。
家英把照片接過一看，忽然靠到牆上，相片落在地上。
終於，家真也不得不面對世上最殘酷的事，他拾起照片。
他認出他敬愛的大哥家華。
家華躺在一張床上，雙目緊閉，面色平靜，雙手交叉疊胸前，頸項有一搭紫血，他已無生命跡象。
家真一時沒有反應，耳畔嗡嗡響。
大哥，他在心裡叫了一聲。
像家英一樣，他要靠住牆壁才能站得穩。
警官輕輕說：「前日芭辣區騷亂，他率領群眾攻擊廠房，被防暴警察用橡皮子彈擊中，很不幸，到今日才追溯到他的身份，請跟我們到有關地點辦理手續。」
書房內死寂一片。
過了不知多久，似衰老了十年的許惠願先開口，聲音低不可聞：「別讓你們母親知道此事，那會殺死她。」
他拉開書房門。
警官叫住他：「許先生－－－」
許惠願轉過頭來，擺擺手，非常疲倦，「我沒有那樣的兒子。」
他頭也不回的走出去。
警官冷靜地看著許家英，等他回應。
家英開口：「我沒有那樣的兄弟。」
他跟在父親身後離開書房。
警官看牢許家真，「年輕人，你呢？」
家真站穩，吸進一口氣，可是眼前仍有金星。
他說了兩個字：「我去。」
「好，」警官說：「那麼，請跟我們走。」
走近大門，家真聽見有人哭泣，原來是一新。
他伸出手，懇求一新：「與我一起。」
這是他至軟弱一刻。
一新退後，「不，不管我事，我這就回香港去了。」
「一新，請陪我走一趟。」家真再次懇求。
「不，我不去。」
家真心死。
他低著頭，走上警車。
到了派出所，許家的律師迎上來，指示他簽署文件。
許家真像機械人一般辦妥手續。
「許先生，你可以走了。」
家真忽然說：「我想見我大哥最後一面。」
律師遲疑：「家真－－－」
「那在另外一個地方，請這邊走。」
另外一個地方。
那地方冷得叫人顫抖，四處都是不銹鋼設備，一重門推開，經過走廊，又是另外一扇門。
家真冷得牙齒打戰，他咬緊嘴唇，走進一間大房間。
一個穿白袍戴口罩的女子迎上來。
警員報上姓名。
「這邊。」
在走進一間房間，家真看到白布罩。
女子輕輕問：「準備好了？」
她掀開白布。
家真看到他思念已久的大哥。
呵，家華神色平靜，似熟睡一般。
近距離接觸，又看到他頸項烏溜溜一個洞，什麼橡皮彈頭，分明是一枚真槍子彈。
家真眼淚湧出，他伸手過去，握住大哥的手。
忽然之間他渾身痙攣倒地，牙齒碰到舌頭出血，眼淚鼻涕一起不受控制淌下，接著，褲子也濕了。
家真不住嘔吐抽筋。
要緊關頭，有人扶起他的上半身，用溫和肯定的聲音說：「不怕，不怕。」
她正是那名穿白袍工作人員。
她取來一支木條塞進家真嘴中，「咬住，莫傷害自己。」
家真神智清醒，可是四肢不聽使喚。
「放鬆，吸氣。」
她把他扶到會客室坐下，見他肌肉漸漸恢復能力，餵他喝溫水。
家真汩汩落淚，忘記羞愧，只覺心痛如絞，像是利刃穿心。
那白袍女子耐心等他復原。