斷斷續續的抽噎從身後傳來，永晝笑著說：「傻瓜，哭什麼呢。」
其實，她是感謝默芸的，謝謝她流了眼淚，要不然會哭的，得換作是她了。那些落在她發上的淚珠，都是替她落下的。
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在床上小憩的暗璐被一陣敲門聲吵醒，板起一張臉的他走去應門。不管是這宅子裡的誰，他都打算以鐵面示人，打開門一看是永晝和默芸，趕緊收起撩牙的他有些疑惑的問：
「殿下有什麼事嗎？」
一身素衣的永晝裝扮得跟平民百姓沒什麼兩樣，但依然掩不去她與生俱來的貴氣。
「我們要出去走走。」
聽到王后殿下又想出門溜躂，他滿是不放心。「去哪？這兒人生地不熟的……」
「不會走遠，況且你的人會無時無刻的看著我們，走到哪都一樣，這你可以放心。」她說的是實話，那批高手像是布下了天羅地網，她們想被人怎樣都很難。
「但是這天色就要黑了，也快要用晚膳了……」
「說到晚膳，待會的接風宴你就代表我出席吧。」明明早就計畫好的，她卻說得像是臨時起意似的。
他瞪大了兩隻眼。「什麼？！您要讓我單獨面對丑文那傢伙？」這才是不可能的任務。
「怎麼？不行？」
暗璐低聲啐著：「我怕我會失手殺了他。」他可不像黔柱，每天在官場上和各種人交手，還要擺出客套的笑臉，那種偽君子的招數他學不會。軍人就是要正直，這也是他的家訓。
沒想到永晝只是平淡的說：「那你就別把佩刀帶在身上不就得了？」
只見暗璐臉上露出陰沉的笑容。「您以為我一定要有刀才能置人於死嗎？」筷子有時候也是不錯的凶器。
她聳聳肩。「那我也沒法子了，你自己看著辦吧。」瞧她那無奈的神情，好似其實他殺了人也無所謂。
此時默芸說話了。「你只要留他一口氣給戰君審問，其餘的都不打緊吧？」她的意思是說，少了條胳臂斷條腿也不打緊。接著拿出一封信。「這是殿下的親筆信函，速送回凌霄殿。」
暗璐嘴裡還在嘀咕著，心不甘情不願地接下信。
「那我們先走了，你保重。」這保重二字應當贈與丑文才是。
「殿下……」他一臉的不甘，心裡簡直比苦瓜還要苦，但也只能目送永晝和默芸離去。
然而此時他卻發現了一件不對勁的事，那便是永晝的長髮。原本及膝的青絲現在卻被剪到了腰際以上，是剛才剪的嗎？為什麼呢？女人視發如命，為何永晝要狠下心將蓄了好幾年的長髮剪去？
即使他不知道緣由，也能明白她是下了多大的決心。連旁人看了都會心疼，更何況本人？
暗璐回到房內，掩上門扇，不再多說什麼。
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隨著永晝在宅子裡左拐右彎，轉得默芸頭都有點昏了，卻不知什麼時候兩人已經來到衙府前。這一路上到底是怎麼走的？她覺得很不可思議。
「殿下，您記得路嗎？」她還在暈眩中。
永晝微笑著。「不記得。」
「那我們是怎麼出來的？」不可能，剛才雖然她已經看不清東南西北，卻很確定她們沒有迷路。
「蒙的咩。」讓默芸挽著她，兩人往街上走去。
「殿下您騙我，您一定記得路。」默芸崇拜地看著她。
永晝笑而不答。
耳邊吹過濕黏的風，這是沸江所帶來的水氣。雲層依然低垂，像是想窺探人間那般盡可能地往下探，它們看著了什麼？是人民的窮苦，還是人類的貪嗔癡？它們聚集在一起，像是不捨得離開，於是遮去了天空、遮去了陽光、遮去了晴空、遮去了星光閃爍，誰來和它們說說：請讓一讓吧，還給這個國家該有的天色。
和剛來的時候，街景不一樣了。雖然天已經暗了，但橘紅色的燭光卻愈顯明亮，從紙糊的窗中隱隱地透露出來；屋子上方冒出了白煙，家家戶戶都在煮炊，準備用晚飯，荒涼的街景在此時卻也令人感到溫馨。
永晝感動地將這一切盡收眼底。她明白了一件事，不管世道多差，日子多麼拮据，百姓們的每一天還是要過下去，即使是在夾縫中求生存，他們也只能當自己是棵雜草，認份地活下去。比起高高在上的百官，這些努力活下去的人們更值得尊重；就因為有這些刻苦耐勞的子民，國家才得以重生。
「殿下是為了看這一幕才專程出來的嗎？」沒想到黃昏街景會改變得這麼多，默芸感佩永晝的細心和觀察入微。
她解釋著：「民以食為天，只要看吃飯的情況就可以知道此地還有沒有希望。」事實證明，褚縣的居民都還在自立自強著，就算生機只剩下一點點，他們也會緊抓著不放。知道了這個就夠了，永晝便有信心拯救這個縣。
不遠處，一個在泥濘中奔跑的孩子摔倒在地，是個女娃，小女孩狼狽地坐了起來，小手摀著臉哭了。
目睹這過程的永晝和默芸快步走至小女孩身邊，永晝蹲了下去，將她扶起來，關心地問道：「別哭別哭，有沒有摔疼哪裡啊？」她輕拍小女孩的頭，像個慈母。
小女孩抬起哭花的小臉，和永晝四目相對，她停止了哭泣，只是定定地看著永晝。
這讓被注視的她想起了一件事。她從不曾這樣和孩子說過話，因為孩子都怕她，從小到大，宮裡的生活沒有同伴，她差點就忘了，自己是多麼不受孩子的喜愛。此刻面對著眼前的小女孩，她害怕，害怕她會逃離她，害怕她用看待異類的眼光看她！
一股暖流突然傳至永晝的掌心，低頭看去，小小的五指正握著她終年冰冷的手，像是有點遲疑似的，纖細的手指緩緩地回握，直到把那小手包在掌心。
她絕美的臉龐上綻放出璀璨的笑靨，她很脆弱，只要別人一個眼神一句話，就能讓她在午夜夢迴不停回想；過度纖細的她因此害怕接觸人群，害怕和人相視，這些都在那冰封的艷容下被掩飾得很好。相對的，小女孩的一個小動作，對她的意義卻是非比尋常，這裡頭包含了無法向外人道的曲折心路歷程。
「妳住哪裡啊？」永晝溫柔地問她。
小女孩往前走了一步，緊握著永晝的手不放，看來是要牽著她走。有一種受寵若驚的感覺，於是永晝順著小手的力道，隨她走去。
不瞭解永晝何以笑得那麼開心，也不懂永晝為何要跟著這個孩子走，跟在後頭的默芸將腦袋瓜子歪了一邊。
「殿下，咱要去哪？」她問。
「我也不知道呢。」她開心得像是要去探險，刻意放慢步子，配合小女孩的腳程。
這個孩子不怕她，不怕她的眼珠，也不躲她，像是躲怪物那般，這個孩子牽著她的手，像是很喜歡她，這一切已經足夠讓永晝任她擺佈。
接著她們來到一間大門敞開的院落前，裡頭似乎非常熱鬧，腳步聲和人聲不絕於耳，小女孩仰首看著永晝，兩頰浮現小酒窩，露出小顆潔白的牙齒笑著，那可愛的模樣連默芸都無法招架，永晝問她：
「這是妳家嗎？」
小女孩用力點了點頭，拉拉她的手，要她一起進去。
「殿下，這樣不好吧？」她們公然進入民宅好像有點太招搖了，以永晝的身份實在不適合，偏偏她一雙藍眸也無從遮起，這樣大搖大擺的走進老百姓生活，姑且不論安危問題，只怕要嚇到一干人。
永晝此刻考慮不了太多。「沒關係的。」牽著小女孩就走進了人家家門。
默芸開始後悔剛才為什麼沒有連同暗璐一起勸退她，不過現在後悔也來不及了。
那是一間四合院，院子中央擺著兩張圓桌，幾個婦女圍著桌子正在搓湯圓，她們衣物簡陋，但臉上卻洋溢著笑容，四周還有其他歲數不一的孩子，真是一個奇特的景象。
小女孩一進到院裡，就鬆開永晝的手，往其中一個婦人的懷裡撲去。
婦人轉過頭來，輪廓是年輕的，但皮膚卻刻著風霜的痕跡，兩頰上的紅暈是凍出來的，盤著簡單的髮髻，她將麵粉擦在褲子上，抱住了女孩。
「圓圓，妳可回來了，又野到哪兒去啦？」看來，那婦人是她的娘親。
名叫圓圓的小女孩一手拽著娘親的衣裳，一手指向永晝，用那稚嫩的聲音喊道：「娘，妳看，我在路上撿到仙女姐姐。」
隨著圓圓的聲音，其他人也轉頭注視著那兩個沒見過的陌生人，而這一看全看傻了眼，永晝和默芸也沒敢動，一群人就僵在原地。
她這才清醒過來。「默……默芸，我們該怎麼辦？」好像做了一件不得了的事情……
已經無言的默芸扯了扯嘴角。「殿下，一切似乎都太遲了……」總不能馬上轉頭逃跑吧？