他頓了下，說道：「如果可以，麻煩妳和妳伯父說一聲，如果有機會再見到家珍，請他……忠告家珍，不要再做無謂的努力，我和她是絕無可能的。家珍既然信妳伯父的看法，那麼請妳伯父幫個忙，所謂『精誠所至，金石為開』這一類的話就別拿來鼓勵她了，坦白說，我很困擾。」
她愕張大眼，「不會的，那一次我明明聽到大伯說你不會是她的……」程楚明表明得如此斬釘截鐵，難道事後又換了個說法？通常助手大明請假她才會到佛堂幫忙，後續駱家珍的動向她並無法全盤瞭解。
「程先生的影響力不小，我明白有些人喜歡藉由命理之說得到鼓勵或解惑，我沒什麼意見，但是畢竟這和我私人的決定相違背，我不想為了怕傷害家珍而給出空泛的承諾，所以，要請程先生幫個忙了。」
他說得溫和委婉，她的兩頰卻在延燒，她想起了執拗而明艷的那團火焰，真要燎原，恐怕很難阻擋吧？程楚明到底對駱家珍說了何種蠱惑之詞，令她對匡政遲不放手？
她難堪地致歉，「對……不起，我不知道這件事，我會想辦法──」
大掌蓋住她搭放在桌面上的手，施力按住，「不用抱歉，和妳無關，是我麻煩妳了。」
她手顫動了一下，掌溫熾熱，眼光上移，一碗紅豆沙奶酪忽然「登」聲冒放在兩人之間，伴隨譏誚的笑聲，「老姊，原來他們說的匡先生帶來的女生是妳啊！我說呢，匡先生約會怎麼可能選在這種人多的地方！妳不幫忙倒來這裡當客人啊？」程天祐一手高舉托盤，冷瞅著疊在一起的兩隻手。
她慌忙跳起來，推了程天祐一掌，「臭小子胡說些什麼！我們在談事情──」她轉向匡政，勉力堆笑，「你放心，我一定會傳達你的意思，沒別的事我先走了。」
手心冒汗的同時，她以驚人的速度三並兩步下了樓，腳步紊亂地跑出店門。緊繃的神經一鬆弛，懊喪同時降臨，她在反射性地做一件她不明瞭的事，她在害怕什麼？
精力盡失，她拖著兩條腿漫走在騎樓，轉個彎進了幽暗的巷口。背後有腳步追趕，肩頭瞬間被有力地握住，「妳忘了妳的背包了！」
她回頭茫然地從匡政手上接過背包，一時反應不上，手撫著額頭，呆立著。「瞧我，真的昏了頭了，謝謝你。」
她的活潑消失了，似心事重重，他好奇地托起她的下顎細審，「妳沒事吧？妳看起來精神不太好。」
「沒事！」臉蛋在他手心裡搖得似博浪鼓，長髮裹住暈紅的面頰，她咧開嘴，露出證明的笑，「這樣是不是好多了？」
他表情不似被說服，但佈滿了會意的溫柔，「妳總是這樣讓家人放心嗎？我不是妳的家人，妳可以告訴我無妨，如果有用得著我的地方的話。」
她面一僵，輕輕推開他的手。「匡政，駱小姐喜歡你不是沒有理由的，你如果想脫身，就不能那麼……」那樣澄明如月的眼神，讓她詞窮了，她期期艾艾地揮手，「再見，我，我回去了──」
有人奔掠過來，截斷了她的話尾，隨手往匡政身上塞了一包黃色的東西，瞬時消失在黑巷裡。他正要定眼細看，一股隱然的戾氣隨後湧至……
「往那邊跑了，東西不在他手上──」
「東西拿來！」
一堆混亂雜沓的腳步從後面奔至踏來，如蝗蟲過境，夾著一名男人低嘎的吆喝咒罵，她尚未看清情況，匡政迅速攫住她的手，向巷內狂奔。
她渾然不知為何要跑，但匡政的行動快得她來不及思考，後面似乎發生了一場混亂的巷鬥，巷子是連接兩條主要道路的快捷方式，窄而靜謐，他們若站著不動，遭池魚之殃是免不了的。腳步聲和吶喊聲沒有減弱，尾隨著他們，他們轉東，人群就轉東；往西，人群就往西，火燒眉睫的恐懼使她奮力邁步，緊拉住匡政不放，兩人像連體嬰，她顛躓了好幾次，膝蓋跪磨地面數下，他都未緩下衝勁，使勁拉著她疾馳如風。
驀然，他向右一拐，拐進一條狹隘漆黑、堆滿障物的防火巷，鑽進盡頭唯一的光源處。定眼一瞧，是一棟舊大樓的後門，他反手扣上鐵鏈，通過穿廊，一個簡陋的旅館接待櫃檯赫然在左方出現。櫃檯內，一名髮型卷短如黑人頭的胖男人，瞇著三角眼端詳氣喘如牛的兩人，大概以為是識途老馬，也不驚慌，拖著懶嗓問：「過夜還是休息？」
「休息。」匡政想也不想，隨便登記了名字，拿了鑰匙，拉著她就朝樓梯間跑，直爬上三樓。到此她力氣盡失，渴喘如失水的魚，一步再也走不動，半臥在走道上；他索性勾住她的腰，拖抱進其中一間房，將她放在床上，停止了漫無目的的奔亡。
她撫著胸咳了半天，抬頭掃了眼俗麗的壁飾、兩旁垂掛著厚重窗簾的密閉窗、雪白的床單、床頭的一面鏡子，怔怔不知所以，沙啞地詢問：「我們──為什麼要來這裡？」
他拉開窗簾，往下探看了一回，再拉上窗簾，回頭道：「等那些人走了，我們就離開，這裡比較安全。」
「為什麼？我們不認識那些人啊！」她困惑不已，十分鐘前站在街頭和他對話的情景彷彿非常遙遠了，如幻術般，她置身在從未涉足過的場所，和一個對像不正確的男人……思緒如絮紛轉，轉不出頭緒。
心跳一平復，她走到窗邊，和他並肩靠著。他垂睫不語，緊抿著豐唇，面露機警之色，見她等候答案，才稍微緩和了容顏，拿高手上的那包東西，略惱道：「他們在追這樣東西。」
「那不是我們的啊！」她大驚，難怪甩不開那些人，原來他們真的是目標。「給他們不就行了？我們是被栽贓的啊！」她的世界很簡單，你來我往全憑直線思考。
他被她孩子氣的邏輯逗笑了。「東西出現在我們手上，有理說不清，以為我們是共犯呢！我一個人也罷，妳在身邊，我怕他們不分青紅皂白，傷了妳。」事情發生得太快，寡不敵眾，沒必要為了評理吃眼前虧。
「噢！」她似懂非懂。跟在他身邊，雖然總有些意外發生，讓平淡的生活頻添心驚肉跳，心頭卻不真正的怕，有他隨身在側，就像在護城牆裡頭，什麼艱險都被隔絕了。「不會是毒品吧？我們不能把這種東西留下的！」她一轉念，憂慮隨起，如獵狗爭食的追撲，難道會是為了禁忌的犯罪品？
「不是。」他揚揚那包東西，側耳傾聽裡頭發出的小小悶撞聲。「大概是錄音帶和文件之類的。」
她鬆口氣，歪著頭看他，忽然抿嘴笑了。他揚眉，不解的眼神，她看來已經把意外的驚疑拋開了，別有意涵的巧笑。「我在笑，好奇妙，遇見你以後，每次要跟你單獨道別時，總會出現一些意思外把我們困在一起，把道別的時間給延長了。我看，以後我們乾乾脆脆別說再見了，也許就不會有這些奇奇怪怪的事發生了。」
他跟著莞爾，湊趣道：「不說再見，不就要永遠在一起了。」
她唇角仍掛笑，內心卻著實一楞，撇開視線，手背在身後，看著自己的鞋尖。「你想，我們什麼時候才能出去呢？」
他撩起窗簾一角，再次探尋街面，稀稀落落的一般閒散行人，沒有了那群似鯊魚般窮追不捨的蹤影，他行事謹慎，拉緊窗簾道：「再等一下吧！他們很有耐性的。」
不知何因，她起了個小小錯覺，這般平常人不易碰到的特殊事件，他處理起來不見一點驚慌，甚至有種司空見慣的沉著反應，溫良如他，飽經了多少她從未想像過的世面？他們之間的距離，比表象所見更加地遙遠吧？
她移步至床畔，安靜地坐上床，屈抱小腿，無來由的沉悶緊縛於心。
他走過去，拍拍她的膝，柔聲安慰：「別怕，這次不會讓妳在外頭過夜的。」
她忙堆笑，「我沒事──」陡地止聲，笑紋散逸，原本安靜的空間裡，從薄薄的隔牆滲出細而軟的嬌吟聲。起初隱隱約約，不細聽可以不放在心上，沒多久，纏綿的吟聲像突然放大的電視音量，只有重聽才可能刻意忽略，間中是低抑的男性浪語，互相有節奏地交織著，毫不保留地變成了他們的背景音效。
她木然地直起上身，兩相愕然，床單彷彿是火燙的，她猛然跳下床，拿起背包擋在胸前，擠了個僵硬的笑，急道：「我們可以走了嗎？」
他雖內斂深沉，也藏不住不自在，勉為其難地點頭，「走吧！」明知此刻不適宜貿然出門，但目睹她一張脹紅的臉，再待下去，離暈厥也不遠了。
她迫不及待地拉開門煉，手搭上門把，就聽到了異常的騷動；這裡隔音差，走廊間的動靜一分不差的傳來，男性火爆不耐的狠戾質問隨著急匆匆的足音迫近，櫃檯胖男賠小心的話聲雖已壓低，還是明晰入耳。「先生，這樣隨便打擾房客不大好，傳出去以後誰還敢來？那一男一女看起來就是來開房間的，急得要命，尤其那女的，大概第一次上旅館，臉紅得不得了，應該不是你們要找的人，他們只是休息，很快就要離開了，還是在樓下等等吧！」