她身上也流著同樣的血液，一旦她觸碰了愛苗，是不是也會變成她娘那副模樣？！
她不知道自己是不是像娘親一樣善護──為什麼上天給了人「嫉妒」這種情緒後，卻又容許世人將嫉妒視為惡性，多加撻伐？
「結果全府的人都沒死成，只有她一個人魂歸離恨天？」梅舒懷猜道，不，是肯定道。
她扯起僵笑。「是呀，沒有人死，除了她……」她握著顫抖的拳心，「我一定會變成她那樣的女人，你不怕嗎？到那時，不只是荷花，我毒死的……不會只是荷花……」
一旦她變成娘親那樣，她是不是也會不擇手段地痛下毒手，成為偏激的殺人兇手？！
「蓮華。」梅舒懷走近她，將大掌輕覆在她不斷發顫的慘白手背上。「我現在終於完全懂你了，那部分我一直無法找到解釋的疑竇，你全告訴我了。」
她望著他，緊蹙的柳眉下是對不解的眸子。
「我眼見你對月府眾人若即若離，本猜測著你是怨恨他們，但你面對他們的時候，眼神又矛盾的充滿內疚及罪惡，這股罪惡內疚是我想不通的地方，也是我猜錯的地方。」難怪那時她聽到他的猜測後，只是露出諷笑，原來他在這點上頭想偏了，而今他得到了答案。
她拒絕著月府親人待她的好，是因為她替她娘背負著罪孽，即便眾家人早已原諒了她，她卻無法輕易釋懷，她對家人的歉疚並不隨著她娘跳入荷池而一併沉去，每一年荷花盛開的繽紛夏季，她的罪惡感也像花苞綻放一樣不絕地冒出、心田……
她恨蓮，不是恨蓮池吞噬了她親娘的生命，而是恨那植蓮的親娘，竟為一己之私，妄想讓月府百來條的人命結伴黃泉，她對月府人負疚，月府人越是待她好，她越是覺得自己不配。
現在，她竟也因她娘的行為舉止而拒絕他的示好，她不是怕他移情別戀，也不是怕他用情不專，而是怕她會親手傷害他──這樣的蓮華，怎麼能不教他多費心思去疼寵她呢？
「你完全懂了我是怎生的人，怕嗎？若怕，現在立刻差人將我送回月府便罷，這些日子所發生的事情……我不會擱在心上，不會……」她輕輕搖頭吁歎，嘴裡說著不會，但梅舒懷卻見到她眼眸間那無形的蓮淚淌溢而出。
月蓮華願意在他面前吐實所有，或許是想讓他知難而退，或許……是想在一切莫名情愫還沒來得及探頭之前便先斬斷，以保有最初的自己。
即使就此形同陌路，對彼此也是好事一樁。
不要等到像她娘那樣，再無退路而變成那麼可怕的女人……
「你很在意我的看法和決定？」他俯低身子，用著含笑的俊顏貼近她的眼，輕吻去那只有他能見到的淚痕。
說不在意，是騙人的吧？
月蓮華不用回應也早教他看透了答案。
「蓮華，我不會給你這個機會的。」他執起她的手，「無論是毒死負心漢或是遣送你回月府，還是讓你將這些日子所有回憶都摒除心門之外，這些，我都不會給你機會。」
掬著她的掌心，放在他溫熱的臉頰磨搓，偶爾滑過他的唇瓣，他會印下幾個淺吻，薄唇並且開始上移，落在她的腕脈。
「如果這些是你所害怕的，相信我，你會忙到沒有時間胡思亂想，除非你有把握你想要的愛遠遠勝過我所能給你的，除非你感到不滿足了，否則，你不會有機會。」
他故意將唇停在同樣彰顯著心跳快慢的脈動，讓她再沒有一絲反應能逃出他的眼中。
「我不會讓你變成你娘那樣的人，信我。」
月蓮華無語地覷著那張俯貼在自己掌間的容顏，慢慢的，他露笑仰首，然後，那張正噙笑的嘴，熨上她的唇，將所有承諾哺入她的唇舌間。
第十章
月蓮華自始至終掩著泛紅髮燙的臉，止不住的呻吟偶爾從指縫間阻擋不了地洩出。
她真的不懂他。
梅舒懷對她耐心十足，無論是她賞了他多少軟釘子或壞臉色，他總用四兩撥千斤的方式來回應她的惡意，就連吻她時亦然，捺著性子的誘哄，挑勾起她的青澀好奇，直到她完全接納了他，他才展開令她赧然失神的探索。
思及那一吻，月蓮華吟聲加重，臉色通紅。
好羞人……
她這樣回味無窮的反應好羞人呀……
趴伏在桌上，月蓮華像是要懲罰自己的敗德而用額頭去叩磕桌面，在心底暗暗向月氏祖宗數落自己的淫亂重罪，力道雖不重，但聲音可是又響又亮，好似想藉此敲去腦海中盤旋了整晚的畫面──
他在她唇瓣間不斷訴說著承諾，用以餵養她，要她相信他的真心。
梅舒懷沒給她什麼白頭到老的承諾，他只說：不會讓她有機會變成她娘親那樣的人。
他該知道，她怕的也不是無法白頭到老，而是怕自己變得像娘親一般猙獰瘋狂，他的承諾，平實而更貼近她的希望。
她，願意信他這回吧。
隨梅興到庫房去取薰香爐回來薰蚊的小淨一踏進桂園，就瞧見月蓮華的怪異舉動。
「小姐，你在做什麼？」敲木魚嗎？聽起來好疼哩。
被貼身丫鬟看到自己的失態，月蓮華忙從桌上抬頭。「沒、沒什麼！」甫敲叩好些回的腦袋有些昏沉及暈眩，額心殘留的發紅印子也鮮明得教她無法辯解。
被月蓮華的反常所提醒，小淨想起就在剛才，她從梅興口中聽到另一件新鮮事，她一面燃起薰香一面道：
「這幾天是怎麼了？大家都怪怪的，梅興哥才剛埋怨他家二爺從昨兒個開始像變了個人似的，現在小淨也瞧見我的好小姐一發呆就是整日，你和梅二當家一塊約好了反常嗎？」小淨無心地取笑著月蓮華，蓋妥薰香爐銅蓋，擱在桌面左上角。雖然被邀進梅莊不過數日，小淨的傻丫頭個性已經讓她和梅興稱兄道妹，就連小潔也時常到廚房去幫忙，瞧，現在也正是如此。
月蓮華知道梅興口中「反常」的梅舒懷，因為那是梅舒懷向她提過的「真實」──真實的梅舒懷。
本來是兩人的約定遊戲，但梅舒懷似乎決定將全梅莊的人都一塊攪和進來參一腳。難道……這個真實的梅舒懷，連他的貼身管事也沒能瞧見過嗎？
經小淨一提，她才想起，她還沒見識過另一個梅舒懷，而他今日也還沒來找過她。
「梅興有沒有說……他怪在什麼地方？」月蓮華狀似無意地問道，一邊還作勢搧拂薰香爐裊竄的香煙，明擺著粉飾太平樣。
「梅興哥沒說得很清楚，只是一直嘟囔著二當家什麼脾氣像啃了火藥，不理人來著，其他梅莊人也叫苦連天，說梅二當家像極了被髒東西給沾上般失常，以往愛笑愛逗人的個性大變。」小淨繼續忙著沖茶，嘴皮子也沒忘了動。「小姐，你很好奇噢？」
「呃……沒有。」她慌忙搖手。
小淨不意外會得到月蓮華這個答案，因為她家小姐對梅舒懷的態度本來就若即若離，連她和小潔都瞧不清自家主子心思裡轉了幾個彎，所以她沒起疑。
「小姐，茶。」
接過小淨捧上的香茗，月蓮華沒啜飲，只是注視著茶杯中自己的倒影，一雙眉眼全透著掩藏不住的好奇。
「不知道梅二當家今天會不會上桂園來同小姐鬥嘴？」小淨毫無心機地掩嘴笑道：「若二當家來了，就可以看看他究竟是哪裡不同。」好期待噢。
「小淨，你想看？」
「當然想呀，梅莊裡傳得可精采哩，據說連梅大當家都對二當家沒轍，成天繃著滿是殺氣的臉，可又不能對二當家做什麼，苦了其他梅莊的管事及小斯哩。不過……」小淨頓了下來，替自己倒杯茶，小口小口地喝起來，順便捶捶自己奔波了一段時間的酸腿。
「不過什麼？」月蓮華沒察覺自己的口吻有多麼心急。
小淨狐疑地瞧了月蓮華一眼，單純的腦袋又找不出什麼不對勁，只好再道：「也沒什麼，只是有幾個待在梅莊比較久的老管事說，二當家怎麼像是變回了之前。」她壓低聲音，畢竟她們現在頂的是別人家的天，站的是別人家的地，說別人是非也不好大聲嚷嚷。
變回了之前……
和你相像的梅舒懷是你所不認識的梅舒懷，也是我一直隱藏起來的梅舒懷──
他那時的口氣，總是帶著自嘲，好似他是逼不得已才變成今天這個又自信又爾雅的梅舒懷，而先前的他，被自己塵封在心底深處。
我的虛偽比你更高竿。
「梅莊裡的人都好擔心噢。」
「沒關係，只是短短三天罷了……」她記得，梅舒懷同她說過，只有三天期限。
「什麼？」小淨沒聽清楚月蓮華的低低喃語。
月蓮華搖頭，沒打算重複。
反正……晚上就可見到眾人所謂的梅舒懷了吧。
可惜，那一天晚上，梅舒懷沒來。