月蓮華面色潮紅地轉開視線，奮力調勻呼吸。
「你懂我多少？」久久，她才又開口問。
「我想，沒人比我更懂了。」他很是自信。「或許是你願意讓我懂你，所以你在我面前不隱藏自己，關於這點，我將它解讀成──我在你心目中是不同的，可以嗎？」他都已經這認為了，還矯情一問，更在她準備啟唇否認時，無恥地伸出食指點住她的唇，理所當然地轉移話題道：「我有沒有跟你說過，你和我很像？」
梅舒懷的輕問，成功地讓月蓮華忘了原來要反駁他那句「我在你心目中是相同的」。
像？她和他……
他那麼耀眼、那麼光彩奪目，總是吸引著所有人的目光，怎麼可能與她這個處處拒人於千里外的人相像？他愛蓮，她恨蓮，從最初的起點上就天差地別，更別提迥異的環境背景造就出來的迥異性格，她……是這麼羨慕他的自信及一切，甚至曾經打從心底嫉妒過，這樣的他，是她遠遠不及的，如何能像？！
他這句話，是調侃嗎？
「你別急著用小人之心度君子之腹。」在他眼前，她像無色透明的琉璃，不用太多心思去揣摩，就能看出她在想什麼。「和你相像的梅舒懷是你所不認識的梅舒懷，也是我一直隱藏起來的梅舒懷，『他』從來沒在人前出現，當然也還沒有機會出來和你打照面。你與我唯一不相像的地方在於──」長指捲起她的髮鬢，輕輕扯動那柔膩的三千煩惱絲。「我的虛偽比你更高竿。」
鼻尖湊近，嗅得她髮梢上的甜甜桂香。
「我不信。」
他呵呵笑道：「我也像你這樣，總是不信人。蓮華，你問我懂你多少之前，你可曾先想過，你又懂我多少？」在這點上，他可不想吃虧。
「我不懂你，也不想費心去懂。」她坦言。她不會將心思花費在自己以外的人身上，所以她也稱得上冷血，不然那一年，她也不會坐視她娘親溺斃於荷池而無動於衷。
「怕懂了，就像沾上毒，無藥可解，越沉越深？」他笑。
她惱紅著臉，懷疑起他是不是擁有讀心異能。「才不是！」
他才不將她那無力的否認當真，逕自道：「你若想多懂我一些，我可以破例在你面前現出原形噢。」說得好像他只要臉皮一扯，就會跑出另一隻面目猙獰的妖怪似的。
無法否認，她好奇著他口中那位與她相似的「梅舒懷」，雖然暗自思量過那樣的梅舒懷極可能是她深惡痛絕的個性──因為一個像極了她的人，實在是讓人無法喜愛半分。
「想看嗎？」梅舒懷看起來很熱絡，努力想拐她點頭。
「那樣的你，一定很討人厭。」
「你何不親眼瞧過了再下評語？」光用猜的，怎有個准呀？
許是他的眼光太過鼓勵，讓她心底的好奇越深。
「怎麼瞧？」
見她上鉤，他的神情更亢奮了。「從今晚開始，到三天後的這個時辰為止，我不隱藏自己，用最真實的我來同你相處，只要認識了這個梅舒懷，你就等於完全懂我了，不過千萬別被我嚇跑了。」
「完全懂你對我而言沒有任何意義。」也與她今天找他來的目的全然無關，每回總是這樣，到後來都是她被他牽著鼻子走。
「誰說沒意義？我想與你推誠相見，只有我這麼懂你是不公平的，也得讓你明白你喜歡的人是什麼德行才成──」
啪！
月蓮華拍掉那只纏繞在她髮鬢上，越捲越逾矩的長指。
「誰說過喜歡你來著？！」
「你沒說過嗎？」他問得好故意，一副登徒子模樣。「可你記得咱們一同游荷池的那天，你在我懷裡睡去，不斷囈語著喜歡我、愛慕我，那些全都不作數嗎？」他又使出誣賴的賤招，臉上還露出慘遭無情人玩弄的委屈神色，配合得天衣無縫。
她的臉頰紅得像要淌出血來。「當然不作──」
「數」字還咀嚼在她嘴裡，梅舒懷可不讓她說全，傾身逼近。
「我一字一句全刻在心版上，夜深人靜就挖出來想想，瞧見你時就拿出來反芻反芻，我這麼認真待你，你怎好說你只是信口胡謅，難道你只是想欺我？！」驚恐無助的神色出現在他眼底，如果是有良知的女人，早就因他這副被人欺陵的癡情無辜樣給騙了一缸子淚水，但月蓮華恰巧是個良知少得很可憐的女人。
「不要在我面前演得這麼誇張……」她真想舉白旗告饒，明知他是在詆她，但教他這麼一演，她幾乎真要錯認自己待他沒心沒肺。
「蓮華，你不會否認自己說過的話吧？」
「你愛怎麼想、愛怎麼反芻都是你的事，我……反正，我本來只是想知道在你眼中所看見的我到底有幾分真實，因為我認為你若真懂我，該是厭惡我、瞧不起我，甚至該避著我，而不是像現在，死纏爛打、糾纏不休──我懷疑你根本不認識我。」為了避免自己又被梅舒懷打斷今天喚他前來的目的，月蓮華一口氣將話全吼齊了，俏顏上還殘留著甫教梅舒懷給激出的紅霞。
「喔──你希望我懂你，卻又害怕我懂你，你怕我離你而去，卻又不要我像月府所有人一樣被你隔離在心房之外，成為一個不懂你的人？」梅舒懷輕易說出了她的掙扎，「所以你找我來，是想知道我懂了你多少，還是想知道已經懂了你多少的我會在何時轉身離去？」
月蓮華只能直勾勾看著他，發現自己全然沒辦法開口回答。
她突然覺得，心頭壓著一顆沉重巨石，壓著一股連她也不知從何而來的壓力，從遇上他之後便逐日加重，她總探不出緣由，如今經他一說，讓她瞧見了端倪──
她還沒來得及看出來的害怕，已經被他搶先道出。
這一刻，她確信自己在他眼中無所遁形。
「那麼……你是否可以給我答案？」她問得簡潔，不知怎麼的，她知道他一定會懂她原原本本的意思。
內室陷入靜寂無聲，只有聽聞到梅舒懷均勻的吐息──而她，不自覺地屏息以待。
像是等待趣覷她能屏氣多久，梅舒懷硬是不開口，好整以暇地支頤欣賞著她越來越鮮紅的臉蛋。
直到她再也閉不住氣，緩松吐納之際，他才打破滯悶的氣氛。
「是我追逐著你這一株蓮華，你何需害怕我的離去？該怕的人是我，我怕你情願孤立水中央，拒我於千里之外，不容我靠近，甚至不容我──」待她拾眸注視著他，彎成笑弧的唇才輕啟：「愛你。」
她輕震，連被手中晃洩而出的熱茶給燙到也毫無所覺，全副心思都在他赤裸裸呈現的愛意下怔然。
退卻，成了她第一個念頭。
「蓮華，為什麼逃開？」梅舒懷猿臂一撈，卻撲了個空。
月蓮華沉著臉，「你現在會追逐我這株蓮，以後，你還會追逐第二株、第三株……滿池的荷，你怎會獨鍾一株最不嬌最不艷的蓮？」她與他拉開的距離越來越大，「我娘也曾是千萬荷蓮中最美麗的一株，但她勝過其他女人俏艷，卻也輸了她們嬌弱；她勝過她們婀娜自信，卻也輸她們溫婉體貼，她已經是個傾城無雙的絕色美人，但仍必須與十數個女人爭求一個男人的寵愛，一個女人沒有辦法擁有男人所想要的全數優點，所以男人會在不同女人身上尋求吸引他們的特質……我不及我娘的容貌、不及她的自信，一切一切都不及她，老實說，我不認為自己有足夠的本事成為三千弱水之中的一瓢。萬一我成為你身邊眾多妻妾之一，我怕我會步上娘的後塵……」
「不會的，如果是我負你，你大可將我踢入荷池，你不會像你娘那樣含冤而死。」呀，忘了同她提，梅氏祖訓十之三，娶妻從一而終，忌多妻多妾──因為人口一多，吃飯的嘴也多，花的銀兩也更多──這是大當家梅舒城訂下的規矩。
月蓮華嗤笑，笑聲中有著輕嘲：「我娘……是自己跳下去的。」
這件事，在月府並不是秘密，但從不對外人提及，因為這對月府而言，算是醜事一樁，她本來沒打算讓梅舒懷知道，可是……一看見他是那般篤定地訴說著他是如何積極追逐著她，甚至想愛她，這讓她覺得心好慌……
梅舒懷微驚。「我以為她是讓人推下去的。」他還曾懷疑是哪房妻妾下的毒手。
「她是畏罪自殺，她在全府裡人喝的湯品中下毒，企圖用玉石俱焚的舉止來哀悼她的失寵。人的妒意好可怕……誰也不知道當嫉妒支配意念時，會將一個人逼到什麼境界、做出什麼不可理喻的事……」說著說著，月蓮華竟無法自己地顫著聲，她見識過一個女人被逼瘋的模樣，那種分辨不出清醒或錯亂的眼神，好可怕。
她也會變成那副模樣吧？