隔天早上，小淨想見梅舒懷反常的期待仍落了空，而月蓮華表面不動聲色，仍坐在桂樹下看書打發時間，兩名丫鬟也不好多言。
到了晚上，卻來了梅媻姍。
沒有寒暄、沒有遲疑，梅媻姍一把就揪著月蓮華朝主屋走，快得連月蓮華左右兩名丫鬟也來不及做出反應，只能愣愣地看著自家小姐被人扯著跑。
「等……等等，你要拖我去哪？！」月蓮華掙不開練家子梅媻姍的手勁，只能跌跌撞撞、狼狽且吃力地追趕梅媻姍的快步。
「帳房！」梅媻姍不改簡潔。
「去帳房做什麼？！」那種梅莊當家們才能去的禁地，與她何干？
「見人。」
「見誰？！」
「梅舒懷。」
聽聞梅舒懷的名字，月蓮華緩了掙扎。「見他？見他做什麼？」
這些天來，他不曾來見她，為什麼要她一個姑娘家拉下矜持，拋頭露臉去見他？
梅媻姍沒應聲，只專注於拖著她跑的這項工作上，直到──
「媻姍。」
男人的呼喚聲輕易地止住了梅媻姍的腳步，也險些害月蓮華撞上梅磐姍的背脊。
很明顯地，眼前的男人對梅媻姍而言具有特殊的地位，否則她那張原先沒有半分情緒的麗顏不會變得無措，薄俏的雙唇抿起，似倔強似下屈，沉默了好半晌，梅媻姍才鬆開緊咬著下唇的貝齒。
「三爺。」口氣好疏遠。
三爺？梅莊三當家？
在梅媻姍身後的月蓮華微探螓首，瞧清了男人的模樣。
嗯……很直覺地，即使今天她不是在梅莊見到梅三當家，她也絕對會第一個念頭就將他與梅舒懷聯想在一塊，因為他們很相像，是那種形於外的氣質相似。
發覺到月蓮華的注視，梅家小三回給她一個淺笑及頷首，穩重的當家氣勢似乎勝過梅舒懷不少。「你就是月府四姑娘吧？」
哇，連嗓音都像梅舒懷，只是他不像梅舒懷說起話來總愛調侃人，梅家小三的聲音就像他給人的感覺一樣，平乎穩穩，若真要形容，他的聲音就像梅舒懷正經時的語氣。
「嗯。」與不熟識的人說話，她向來只有單音。
「是大哥讓你來請月姑娘的？」他轉問向梅媻姍，墨黑的眸子裡閃動著月蓮華很眼熟的光彩。
是了，他看梅媻姍的眼神，與她在梅舒懷身上看到的目光一模一樣，這兩人……
「是，奉大當家之命，來請月姑娘。」梅媻姍答得既恭敬也仔細，更刻意用著「下人」對「主子」的態度來面對梅家小三。
月蓮華聽到梅家小三逸出淺歎，不知是否是因為梅媻姍太過明顯的疏離。
「如果三爺沒別的交代，那麼，媻姍退下了，大當家還在等著月姑娘。」梅媻姍一抱完拳，就一副想逃難的迫切樣。
既然梅媻姍非要劃清楚河漢界，那麼梅家小三也只好順了她的意。
「慢。我有幾句話要與月姑娘單獨談，你退下。」主子架式一撐，揚手要梅媻姍退場。
「我──」
梅家小三淡瞥她一眼，梅媻姍嚥回所有到口的字眼，不甘不願地應了聲「是」，身影暫且退到數丈外的橋墩，只是不時投來眸光注意。
「你喜歡她。」
月蓮華一出口，直搗黃龍。
梅家小三牽起俊笑，柔了遠遠眺望梅媻姍方向的眼。「全梅莊的人都知道。」
「但她……」
「她不屬於我。」梅家小三收回視線，臉上除了平靜還是平靜，他邁步先行，月蓮華緩跟在他身後，兩人走入湖心亭外。「半年後，她將是別人的結髮妻。」
月蓮華不清楚他們兩人之間的情愫糾葛，無從置喙，也不認為梅家小三有興趣和她談這般私人的事。
果然，梅家小三再開口，話題已經不繞在他與梅媻姍身上打轉。
「你聽過這幾天我二哥的事了吧。」
「我聽過。」
「有什麼看法？」他問。
「什麼看法？我還沒見到梅舒懷，不下定論。」她壓根不知道梅舒懷變成什麼模樣好不好？
輕風拂動梅家小三的黑髮，也讓他的笑語變得淺淡。
「我二哥沒變，他只是沒再假裝而已。」他觀向她，「我二哥好些年不曾如此，我猜，原因出在月姑娘身上？」
他和梅舒懷同樣擁有一雙很精明的眼。
「是他說要讓我見識見識他的真面目，好……好讓我更懂他。」月蓮華蹙了蹙眉，反正梅舒懷想要的就是公平。「期限不過三天，你們梅莊的人太大驚小怪了些。」
「你不是說你還沒見過我二哥，不下定論，你現在又如何能說梅莊人太大驚小怪？」一句話就堵了她的嘴。「我二哥這副模樣，最難過的就屬我大哥，他以為他花了很多時間來改變我二哥的態度，但要改變一個人並非易事，我們其餘兄弟都懂，連我二哥也知道，所以他強迫自己變出另一張面貌，用著這張虛偽的笑臉來面對我大哥。我只能說，或許連我二哥都分辨不清真實的他究竟是那個敬佩我大哥的梅舒懷，還是那個恨著我大哥的梅舒懷。」
「……你在說什麼，我一句也聽不懂。」月蓮華一頭霧水。什麼敬佩呀恨的，她瞧上回梅舒懷和梅舒城兩兄弟感情挺好的，還在府邸大門口上演擁抱戲碼，哪來這些曲折？
「有一段時間，我二哥非常恨我大哥，因為我大哥為了銀子，將我們三個弟弟賣給人當螟蛉。」梅家小三的語調像在陳述著別人家的故事一樣平靜，沒有半絲童年記憶駐足的苦，也聽不出正在說話的他心裡想著些什麼。「雖只有短短一夜，對我們三人，卻像是場醒不來的惡夢，那種被人遺棄的疼，不是三言兩語就能撫平。我們能體諒大哥的難處，更看到他之後為我們所做的努力──」
「可是能體諒卻不代表能原諒？」她一點就通。
記得以前曾約略聽芙蓉細數梅家的過去，她知道梅舒城一手帶大弟弟們，無論再累再苦，也不曾喪志過，所以梅家小三這番話讓她很驚訝……原來，他們有過這樣的辛苦生活，竟窮困到願意割捨親情。
「很矛盾的心情，也因為這種矛盾，讓人陷入掙扎。知道過去該放手遺忘，卻在夢境中一回又一回地重複經歷，想忘，也忘不掉。」
終於，月蓮華在他眼底看到了一抹曾經存在過的陰霾，很淺的、很淡的，那是一種害怕被遺棄的恐懼，這份恐懼並沒有隨著時間、隨著年齡增長而消失，反而一直根深柢固地植在心田。
她低下頭，試著努力回想自己是否曾在梅舒懷眼中發現這種情緒。
「不用多想了，我二哥絕對不會讓你看到。倘若連你都能瞧出來，又怎麼可能過得了我大哥那關？」梅家小三陡然說道。
她嚇了一跳，雙手摀住胸口。「喂喂，你們梅家的男人是怎麼回事呀？！一個一個全會看人心裡在想什麼是不是？」太可怕了，跟這些男人聊天根本不用嘴，他們一瞧就全摸透了！
梅家小三側過身，不讓她感受到來自他目光的壓力。「應該說，我們都很會察言觀色，因為我們都怕說錯一句話或做錯一件事會讓我們再度失去彼此。」這是環境逼迫下所養成的習慣，改也改不了。
「你……跟我說這些做什麼？」月蓮華思索了良久，問道。
「讓你有心理準備，等會兒見到我二哥才不會亂了分寸。」
「我不需要有心理準備。」梅舒懷說過，那個「他」和她很相似，她不會被另一個自己給嚇壞，不過她不保證不討厭他。
梅家小三露出一抹「那就好」的微微笑意。「如果可能，別和我二哥玩這種遊戲，那對我大哥是種傷害。」
他到最後還是為梅舒城考量一切，畢竟當年的事並非梅舒城的本意，只能怪環境逼人。他終能對過去釋懷，也希望梅舒懷能看清自己真正的心意。
「我相信我二哥也會希望將那個擁有虛偽皮相的『梅舒懷』變成他的本性，至少那樣的他，很快樂。」
月蓮華點頭，是答應了他的要求，也同意了他的說法。
她沒辦法想像一個相似於月蓮華的梅舒懷，總是將所有人阻在心房之外，懷疑、不信任、怨懟……這些個性都和他格格不入。
若梅舒懷是這樣的人，她不可能會愛上他。
絕對不會。
怔了怔，她沒料到自己無意間竟思索起愛或不愛這等問題，她一直以為自己可以不去觸碰情愛，更不會為此多加煩心，豈知，自己似乎早對情愫有了肯定的看法。
「我的話僅止於此，你隨媻姍去吧，別讓她久等而誤事，挨了我大哥的遷怒。」梅家小三為梅媻姍擔憂著，即便，她終不會屬於他羽翼下的被保護者，他依然以她好為主。
遠遠凝望了梅媻姍一眼，衣袖輕拂，旋身，往反方向走離。
見狀，梅媻姍急奔而來，明明能輕易追上他的腳步，她卻在觸及衣緣的剎那止步，任憑指尖滑出他雲似的袖，無能為力地看著他遠去。