「你這是什麼話——」對方一臉不敢相信地抱頭在原地轉圈，「你已經在神前發誓娶她為妻，就要照顧她的一切。怎麼你現在還一副巴不得她早點死的口氣，簡直是沒心沒肺！」
雪契聳聳肩，「你想繼續在這裡抬槓的話，也許可以順便幫我驗屍。」「不許你在醫生的面前說這種話！」年輕衝過來對著他跳腳，可是很快地又跑開。「不過我等一下再和你討論這個問題，再見。」
「等一下我就不在了。」
已經出了餐室大門的前腳聞言又縮了回來，「你要去哪？」
「半年前就收到消息說南方的一個屬地打算脫離暝國恢復舊名獨立。前天回來證實他們已經有所行動，證據確鑿，我馬上就要出征。」
「出……征——喂——雪契！今天是你新婚第一天耶！」
「嗯，我還記得，謝謝你的提醒。」
年輕還想再說，雪契已經起身對他笑笑，「你再不快一點，就只好等著看第七個新娘。」
「啊……」後面好像還嘰呱地說了些什麼，可是尾音已經在很遠的地方。雪契只是習慣地搖搖頭，轉個身便從另一邊的出入口離開，蝶羽已經等在皇城大門，等著和他一起去和守在南方的軍隊及將領會合。
「殿下……」看見他氣定神閒的模樣，蝶羽也不知為何會問出平常不可能問的問題：「真的要去嗎？畢竟今天是……」
「你變得囉唆了，蝶羽。」雪契執過馬鞭，讓一旁的僕人為他披上御寒外套，一面冷淡地回答：「不是早在前往珍珠海之前就對你說過，他們一定會看準我新婚的時候舉事，要士兵們嚴加注意隨時通知？這半年來每個定點都有信鴿傳書，一切如我所料。現在時機成熟，軍機不可延誤。你還在發什麼呆？走。」
和平常一樣的雪契啊……蝶羽不自覺地笑了，心中雲霧頓散，朗聲一應：「遵命！」
為了方便雪上行走，包上布團的馬蹄沒有聲響，一前一後迅速地離開了皇城。人們沒有注意到這件事，今天難得的有太陽，他們聚集在皇城外圍一個定點外紛紛仰頭上望，似在引頸企盼著些什麼。紛紛的議論和指點全都集中在某個離地相當高的窗口上，窗內是什麼呢？
＊ ＊ ＊
瀲灩很早就醒了。
呆瞪著眼前緊閉的窗，透過厚重的絨布知道今天有太陽——刺目、而且絲毫不溫暖的太陽。
好冷。
抱緊自己在羽毛被下發抖，好冷好冷……好痛……很想哭，但是眼睛乾澀，流不出淚水，只是一陣陣難堪的酸楚。
自她醒來，始終保持著這個姿勢沒有動過。或許該說是當她的丈夫終於願意放過她時，她便一直維持著這個樣子——那個人沒有給她一點憐恤的擁抱或輕柔的話語，翻過身便睡了——也許該趁那個時候殺了他的。
這個想法讓她笑起來，漸漸有點失控地悶在被裡開始狂笑——殺他？對，該殺！可是她知道即使是在睡夢中，那個人也能輕易地驚醒而後扭斷她的脖子——現在只是痛……下體的劇痛、皮膚上的瘀青——她連動都不想動，甚至不願意審視自己傷了哪裡。
那就是要與她生活一輩子的人？以後的每一個夜晚她就要這樣度過？
想到昨夜的那場夢魘——如果真是夢魘，她只盼望醒來後，就在珍珠海自己的床上。可惜她一夜未闔眼——意識幾度喪失，但是她知道自己一直不曾入眠。睡不著……怎麼睡？赤身露體地在一個凶獸旁邊，要怎麼安眠？她怕得幾乎要跌下床去，僵直的身體一面流血發痛一面還可以感覺到背後那個人——即使只是輕微的翻身都教她為之顫慄。寒意一次次竄過脊椎，她只好抱緊自己的身軀，就這樣……天亮了、那個人下床離開、只留下她一個人。可是她還是不敢翻過身，就連觸到床墊上他的餘溫都令她痛苦不堪……
這原本該是……與自己所愛的男子共同分享、身心交融的幸福夜晚……瀲灩終於哭了，抓緊身上的被，她將臉埋在枕中失聲痛哭；即使早知這是一場無愛的婚禮，至少還希望被當成妻子一般對待……可是此刻的她，就像一塊供蹂躪的肉、被野獸食過棄之的殘渣……
污穢！骯髒！毫無價值！
狠狠地貶低自己之後，她絕望地搖頭——不、不……這不是她該得到的，不對……海民們希望她幸福，她有權利幸福，他不該這樣待她——他不該這樣待任何人……啊……我最愛的珍珠生活費……我她想回去……波兒……媽媽……小貝……我想回你們的身邊……如果身體不能回去，至少靈魂……
拉開窗簾，她無意識地看著外面——原來這個房間離地這麼高？如果從這裡跳下去的話……
瀲灩！不可以！
意識之底好像有這樣的聲音、這個聲音好像她熟悉的任何人——啊……但是，我想回家……我只是想回家……
瀲灩！你不可以尋死！你要堅強！我們愛你、我們要你活著……活下去……活著才有機會，死了就什麼都沒有了……
外婆？瀲灩哭著，「但是外婆，我不堅強。我太累了，我不要再堅強了……讓我回家吧……」
瀲灩……
心底的聲音漸漸弱了下去，她慢慢地打開窗子，北地冰冷的空氣直撲面上，讓她聳然一驚——就在這一瞬間，身後房門陡開，一個陌生的聲音大叫著撲上來把她從窗口拖了回來，「不行！不可以！從那裡跳下去死得多難看，你知道嗎！血肉模糊不講，腦漿白白混了一片紅紅，在黑黑的地上看來，說多噁心就多噁心！你好不容易長到這麼大，這樣隨便就死了，怎麼對得起自己！」
瀲灩怔怔望著眼前裹成圓滾滾，顯然非常怕冷的年輕人。娃娃臉看起來比她還小，和雪契一樣白的膚色凍得紅通通的，大而誠實的眼睛則氣鼓鼓地看著她，然後跑開去把窗子關緊，一面不忘對聚在窗下的民眾揮手大罵：「你們這群沒良心的渾帳東西！就等著看人死也不想辦法阻止！滾開去做自己的工作吧！沒戲看啦！」
「磅！」地一聲關上窗，他馬上又衝了回來，伸手要抓瀲灩，後者想也不想便驚跳後縮。他呆了一下，放柔了聲音：「別怕，我是醫生。我只是想幫你看看傷口。」
傷口！瀲灩縮得更緊，這時才意識到自己身上一絲不掛，驚恐之外還加了羞澀。對方更加溫柔，「相信我，我真的是醫生。我想幫助你，把手給我。」
直覺上她願意相信他的話，可是不知怎地她就是沒有辦法把自己的手伸出去。她搖頭落淚，發現自己連說話都有困難，可是她還是勉強地開口：「我……我……我沒辦法……」
「……」他靜了靜，抓抓頭一臉惱怒，「雪契那混蛋到底幹了什麼好事？竟然……」
聽見那個名字，瀲灩反射性地一僵，對方看看她，歎了一聲，解下自己身上的大衣輕柔地為她披上。「日絕很冷，別受涼了。」
到日絕以後第一次嘗到溫柔尊重，瀲灩由落淚而啜泣。宛如一個受驚的孩子那身，抓緊了身上的衣物只求一點保護。那個年輕人看著看著，不忍心地跪倒在她面前勸導她。猶豫著，終於還是將手搭上她的肩，瀲灩這次沒有閃躲，下一刻，他將她攬進懷裡，拍著她的背，「乖、乖，沒事了，不怕、不怕……」
這哄小孩一樣的話讓瀲灩哭著又失笑，這一笑，好像笑開了心裡的鎖，讓她能自由談話，低低地，她輕聲問：「你是……」
「我……呃……」令人不解地遲疑了半晌之後，對方笑著摸摸頭，「我叫衛廷——雪契的醫生。」
「……能直稱太子名諱，你不是普通的醫生吧？」
「哎，從小一起長大，私底下有點沒大沒小而已。」衛廷仰頭看著天花板，「是說……因為你是雪……呃，皇子妃，所以……嗯，這也不對，哎呀！我在說什麼……」
瀲灩再度失笑，這次連身體的僵直好像都能舒展開了，她試著挪動身子，「那麼……就請您為我看看傷口吧。我本身也略懂醫術……所以……有些傷，我可以自己來。希望你……」
「我懂，我懂。」衛廷點頭，再跑開去將門關上，「幫你檢查過後我會叫些人來——真是的！這群做奴才的還真是奴才嘴臉！就算你是新娘也該來照顧一下吧！」
這句話說得真奇怪，瀲灩忍不住看他。後者似乎也發現了，考慮了一下才說：「你剛剛開的那扇窗有個名字，叫『新娘之窗』——這名字也是四年前才有的……」