直至今日看到西門雪身邊多了一名女人，黃慶方才恍然大悟，直覺眼前這個女人，必定就是那位被人認定已死在滅門大火中的練家小姐——練雪。
這下事情可有趣了。看西門雪的態度，分明已將練雪看做是自己的女人，佔有的將這朵嬌花收攏在自己袖中，不容別人多看上一眼。但承恩山莊少莊主段觀波與練雪早已定下鴛鴦之盟，雖然承恩山莊的來頭不小，可是要對上武功高深莫測的西門雪，孰勝孰敗仍是未知之數。
就在黃慶猶在一旁大聲吹擂的同時，練雪不甚放心的挨近西門雪，「那些人……」
「對我這麼沒信心？該打。」西門雪佯怒的捏了她的俏鼻一記。
摸摸有些發紅的鼻子，練雪訥訥道：「我不是這個意思，只是……」
「哎呀！我都說沒問題了，怎麼練姑娘還是不信呢？」黃慶終於發現自個兒是在唱獨腳戲，討了個沒趣，只得摸摸鼻子，趕緊回到正題上。「況且，他們還不一定找得上你們呢，我敢打包票，除非是我洩漏了你們的行蹤，要不他們要想找到你們，可難得很。」
「怎麼說？」他們一路上也沒刻意躲藏呀！
黃慶的眼神在兩人臉上梭巡了一圈，語帶曖昧的指向練雪，「因為你。」
「我？」練雪愕然。
「對，就是因為有你。」黃慶故作豪氣的拍上西門雪的肩，「江湖上每個人都曉得西門這傢伙一向是獨來獨往，喜怒無常、殺人不眨眼……呃……我的意思是說他誰也不買帳。現在有你這麼一個嬌弱的大美人跟在身旁，誰會想到他就是那個讓人不寒而慄、小孩子聽到半夜都會嚇醒的殺人大魔頭？」他越說越起勁，到最後連修飾用句都省了。
「我該謝謝你的恭維。」西門雪舉杯示意。
黃慶擺擺手，大方的接受他的「敬意」。「不客氣……啊！」忽然領略到自己剛剛說了些什麼，黃慶臉上一片尷尬，他乾笑數聲後，開始亡羊補牢，「總而言之，我是說只要有你在他身邊，那群人就算與你們擦身而過，也決計不會發現西門的身份。」除了他之外，真正知道西門雪長相的人，最晚的現在都已經在喝孟婆湯，準備投胎了。
所以，只要西門雪一直維持著他親親情人的形象，打死那批大內高手，他們也不會相信眼前這個把身旁女人抱在懷裡怕壞了、含在嘴裡怕化了，盡其一切呵護之能事的男人，就是那個人人聞之色變的「鬼煞仇心」西門雪。
「只要有我？」練雪喃喃道。
是嗎？她也能護了他的。
「是啊，我的親親梅兒，你可願意護著我？」西門雪潤醇的低語，開始自她耳邊收束起散纏全身的縷縷情絲，再緊緊的繫上他的身、他的心，兩人的脈動、心跳即將同律。
迷恍間，練雪不假思索的允諳，「我……我會盡力。」
西門雪滿足的歎了一聲，「我的好梅兒。」長臂一伸，將練雪擁進懷中，練雪因而來不及看到他嘴角噙著一抹得逞的快意笑容。
沒有時限的承諾，代表的就是一生。
一旁的黃慶則兀自暗算起要如何要媒人禮了。
上回被西門一句「沒興趣！」而推拒門外的陳大爺，現今還巴巴的捧著千兩黃金等著跟西門談買賣呢，要不那個李公子，再不那個鄭王爺……
第五章
翩然葉落，灑下無盡的秋；落在徑上，鋪的是有情的心；蕭風過，帶起此生最後的舞。
踏踩花徑，欣賞一場落葉絕舞，練雪心底除了醉於秋意之美，更憐惜至死都不忘獻舞求得踏徑踐葉之人驚美一句。
伸手撈住掠身而過的秋葉，看著它索瑟的棲在自己的掌心，錯看間，邊緣撕裂的紋，竟像是一道笑，惹動憐葉人的一思唸唸
問世上何人，能與葉一般，執念一生一世？
也許，只有他……
「雪兒，你在想些什麼？」
「段大哥。」練雪沒有回頭，只是攤平了手心，任葉隨風去，一顆心仍沉浸在自己的思緒中。「你想，它會不會後悔？」後悔它竭盡所有的付出，卻被埋沒在自然之間，無聲無息，終其一生，得不到任何關愛一眼，沒有絲毫的回報。
「嗄？」段觀波張口結舌，愣愣的站在她身後。
她在說些什麼？「他」指的是誰？又是什麼後悔不後悔的？
練雪側過身，強扯出一彎笑，瞳中有著不可名的幽深暗暗，「沒什麼，我只是在自言自語。」
怎麼又想起他了！此刻的她，不該。
三天前，正如黃慶所料，她和西門雪一路安然無事的抵達承恩山莊，隻身入莊的她順利的見到了承恩山莊之主段召寧，以及她未來的夫婿段觀波。
當段家父子見到她時，反應之驚詫不在話下，但段召寧好歹也是見過世面、歷經過大風大浪的一方之主，很快便從震驚中回神，隨即安排她在莊裡住了下來。
「雪兒，還在想練叔嗎？」看著她臉上強裝出的笑顏，段觀波心裡好生不捨。
他與雪兒是指腹為婚，不過原本他的對象並不是練雪，而是練雪的大哥，誰知練夫人和他母親不約而同生下男嬰，這事只好作罷。直到過了五年，練夫人再次懷孕的消息一出，兩家人又開始為段家的小小公子和仍在練夫人肚中的小娃兒牽紅線，這回果真不負眾人所望，練夫人生下了練雪這個小千金，兩家的兒女親事也就此決定。
段家及練家兩家來往密切，練雪可是他從小看到大的，更別說練雪嬌美秀麗、善良溫柔，早就是他心中所認定此生最合適他的妻子人選。
聽段觀波提起練潮，練雪臉色一僵，眼眶泛紅，螓首垂俯，「我……」
見到她如此反應，段觀波不由得在心底咒罵自己哪壺不開提哪壺，一開口提的就是人家的傷心事。
「別難過了，相信練叔在天之靈看到你這樣，也一定不會開心的。」很拙劣的安慰，但已經是他的最大極限了。
「我知道。」她明白段觀波向來口拙。「逝者已矣，日子還是要過下去的，我不會讓爹和大哥在黃泉下還為我擔心。」
段觀波聞言心安不少。
「那就好。」溫和的語中夾雜的是更多的讚許。
遇難不侃不亂，果然有未來當家主母的氣度與風範。
下意識迴避他讚許的眼光，練雪只覺一陣心虛。
她知道他眼中的光亮意味著什麼，也明白她應該對未來夫婿對自己的滿意讚許而感到高興，可是她說不出口，說不出口她剛剛在想的人，不是爹、不是大哥，更不是要與她共度一生的他，而是……
在這瞬間，她覺得自己好壞、好壞，站在未來夫婿面前，滿腦子想的卻是另外一個男人。
想他常掛在嘴邊，只為她綻開的一抹暖笑；想他在路途顛簸中，提供給她安息的寬厚懷抱；甚至是他每每在蓄意挑弄她後，取笑她氣鼓腮幫子時，一記額上的輕敲、一手揉亂她發頂的寵溺，或許也還有……在最初十日裡，常常在喝藥後，從她嘴際偷走的愛吻……
思及此，練雪不由得撫上自己的唇。
「……好不好？雪兒、雪兒？」練雪遠飄的思緒被一聲聲叫喚拉回。
對上段觀波疑惑的目光，她連忙放下手，「對不住，段大哥，我又失神了。」
「沒找系，我只是想問你想不想到外頭走走？」為解練雪愁容，段觀波提出帶她出門散心的善意邀請。
「這……也好。」悶在這裡什麼也不做，只會讓她更有時間胡思亂想。
段觀波伸手就想拉過她，「那我們走吧。」
不料練雪下意識的一個閃身，避開他的手。直到看到他的手僵在半空中，以及他滿臉的尷尬不解，她方才醒悟自己剛剛做了什麼。
「對不起，我……」咬著唇，她心中也是同樣的不明白。
她是怎麼了？不說他是她的未婚夫，他也是熟識已久的世交兄長啊、怎麼……
段觀波尷尬的收回手，臉上擠出一抹諒解的笑容，「不要緊，是我越矩。」話雖是這麼說，只不過練雪疏離的反應，使他不由得在心裡暗暗忖度——
雪兒似乎有某些地方改變了。
為想逃他探索般的目光，練雪急忙發問：「段大哥想去哪裡？」
「呃，我們到城裡逛逛吧。」
也許是他多心了。
澇 澇 澇
說實在話，梅兒還真沒眼光。
嗯，這樣說不對，應該說當初練潮怎麼會挑上這麼個軟柿子，把親親梅兒的一生交付在他手上？
西門雪坐在樹上，閒閒的看著底下正搬演一場英雄救……不，勉強只能說是英雄「護」美的好戲，他嚴苛的下了個評論——
這個段觀波好歹也是名門少主，怎地身手這等差勁？看來承恩山莊風光不了多久了。
再加細看，段觀波腳步還算沉穩，表示他在基本功上沒有偷懶，基礎扎得不錯。不過看他左支右絀的慌亂模樣，就知不過是只紙紮猛虎，禁不得打，缺乏臨陣磨練、反應駑鈍。除此之外，手上功夫更是乏善可陳，只知死板的一招套著另一招，不知隨著對招而靈活運用，看來段觀波今生注定絕不會成為武功高手，約莫只能憑著前代庇蔭，享盡一生。