小娟吞了吞口水，等休息夠了又繼續開口。
「小姐想當面對公子道謝，也想讓公子知道，小姐對公子有心的照顧，也懂得公子的心意，只要公子不嫌棄……」
小娟還想講下去，寒季書卻不想聽了。他舉手制止她的話。
從他們一踏入這宅子，這個叫小娟的丫頭幾乎是以主人自居，從頭到尾她一直在唱獨角戲。既然她想自唱自演也就罷，偏偏她可惡得很，每說唱幾句，不是罵長離，就是一再說秦夢蝶對他多有情有意，害坐在他懷裡的長離，頭不知要藏到哪兒，淨是直往他懷裡磨蹭著，害他心猿意馬，氣血浮躁。
「秦姑娘，我想你的丫頭從頭說到現在也該渴了，你這個主子是否該請她下去喝個水？」
秦夢蝶主僕兩人聽他這一說，羞愧得臉紅脖子粗。傅蔚儒候在一旁笑著搖頭，她們可不是他，哪經得起寒季書這種諷言刺語。
「寒公－－」
「小娟，別說了。」秦夢蝶不得不拿出主子的威嚴，「寒公子，真是失禮了，只是奴家最近身體微恙，所以……」
「我沒有別的意思，姑娘勿多心。」
「寒公子，您今日前來……」
「我今日前來，不正是姑娘之請？」寒季書挑眉睨了眼小娟，冷笑地說：「你在長離生病這段日子，不是直要你的丫頭送信給她，要她無論如何一定要安排這場會面嗎？怎麼我人來了，姑娘不但默不作聲，還讓我聽了一個丫頭的長篇大論。」
「呃……寒公子，請您聽奴家解釋，事情不是公子所想的。其實小娟只是為奴家著想，但她絕沒惡意，而我們不知道長離生病了，以為她這麼久不來，是為了逃避我們。」
「逃避你們？」他嘴角微勾，露出習慣性的嘲諷笑容，「想當初她辛苦的要我找著你們，想盡辦法為你們弄個安身之處。你生病，她為你找大夫，你身子好不起來，她每天掛心掛意，無法安心在寒府裡做事，三、兩天就來看你。你認為她逃避你們嗎？」
「嗯……」秦夢蝶被他這麼一說，一時不知說什麼好。
「我倒想聽聽秦姑娘的說法，你認為長離在逃避你什麼？」
秦夢蝶無法說出具體的答案。她能說，她以為長離明白她對他的意圖，所以長離私心作祟，才故意避不見面的嗎？
從他們走進屋子，他對長離的態度就說明一切。他不可能看上她的。
他的心裡只有奉長離這個人。不然，以宋朝保守的民風，他不可能在外人面前毫不避諱的將長離摟在懷裡坐著。這分明是在告訴她，長離對他的意義。
「她當然有，因為她想一個人獨佔公子，因為她怕公子見了我家小姐－－」
「小娟，不許說了！」秦夢蝶生氣的喝止。「寒公子，真對不起，是夢蝶管教不當，讓丫頭冒犯公子，請……」
「不、不。」寒季書揮手阻止秦夢蝶繼續說下去。「她的話並沒有冒犯，雖然她的話還未成為事實，但也相去不遠，何況我愛這話……」
「爺！」長離微仰著頭，小小的出聲抗議。
「離兒，你忘了我說過不許開口的。」他輕掐她的粉頰，對她看似懲罰的行為，看在別人眼裡則是寵溺、調情。
長離因他的警告，把臉埋回他的懷裡。
他將她環抱更緊些，靠著她的臉，頭垂到她耳畔，「這兒沒你的事，你若無聊，不如把眼閉起來休息，免得等會兒累了，沒精神和我去樂府聆琴。」他說話的音量足以讓每個人都聽得一清二楚。
傅蔚儒冷眼旁觀，他發現寒季書的黑瞳裡閃動促狹的光彩，不以為然地低聲道：「壞心的人！」
寒季書噘嘴回應，眼神飄回秦夢蝶身上，「秦姑娘，寒某等會兒還有事，你若有事請直說。最好今天我們就把事情說清楚，也好做個了斷。」
「呃，公子認為奴家能有什麼事情？奴家只是想報答公子的相救之恩。」
「秦姑娘，我想你弄錯對象，救你的人不是我，我沒有救你，也從不曾想救你。」他實話實說。「救你的人是長離，從頭至尾也只有她想救你，幫你，你今日所有的一切，是長離她以終生不離寒府為條件換來的。」
「你的意思，是她賣身給寒府當一輩子的丫鬟？」秦夢蝶不信的說，光看長離現在的模樣，她就不相信。
「我要她以這條件來交換幫助你的資金，我可以明白告訴你……」
懷裡的人瑟縮了下，他感受到她忐忑不安的心情，停下了話，拍拍她的背，表示他不會忘記承諾，不對秦夢蝶語出太難堪的話。
「我不出面，是因為我不想見你、不願救助你。今日是長離念著秦夫人當年對她的好，她想要回報秦夫人相濟之恩，不然就算你病死街頭，我寒季書也絕不會出手救你，這裡頭的道理你應該懂。」
秦夢蝶看他凶狠的目光，頓時明白他的意思。當年，她曾從娘口中聽到，爹偷偷用銀兩買通朝廷某個大官，讓寒冠書貶到蜀地，而爹則接任他在洛陽的官職，後來寒冠書不知怎麼死了。難道……這也和爹有關嗎？
唉！她知道爹為了陞官做了不少糊塗事，但沒想到爹害人害己，也害了她這個女兒。
秦夢蝶苦澀一笑，「謝謝公子坦承相告。」
「不必謝我，無功不受祿，我受不起你的禮，說明白總是好的。至於我大哥……逝者已矣，我不想多談。我來是想為長離做個了斷，她為你受傷、為你賣身、為你求了不該求的事，這些所做所為，早已足夠還你秦府的恩。因此我要屬下去打探，看你還有什麼親人可以投靠，聽說你的三姨娘在江南，我想你應該會想去那兒。」
秦夢蝶訝然看向他，沒想到他來是為了趕她離去，甚至連去的地方都找好了。
「多謝公子費心，我可以和長離說話嗎？」
「不，這陣子她的身體不好，又為了你的事勞力煩心，我不想讓她太累，有事你對我說吧！」
「那……請您轉告她，我真心真意的感謝她。」
寒季書對她的話，冷淡地頷首回應，身子被長離因憤怒的掐捏而瑟縮了下，但他卻不理她。「過兩天，我會派人送你們主僕過去。我已經事先派人過去告知令姨母，她表示很願意接你過去。」
「謝謝。」
「不必謝我，這是長離為你做的最後一件事，往後你該自己打算。」寒季書說完話，抱著長離起身，「秦姑娘，抱歉，我們還有事，不打擾了。」
「謝謝。」秦夢蝶見他如此護著長離，苦澀地眨眨眼，不知還能說什麼。
從小到大，很多事她習慣讓長者作主。母親在臨死前將她托付給長離，那時她才知道，原來一個年輕女子也可以為自己拿定主意。
現在想想，其實長離教她很多事。在那段日子裡，長離對她很尊敬，甚至比小娟還尊敬她的意見，鼓勵她勇敢表達出想法，教會她面對問題時，釐清思慮看事情，提供她不同的方法，學習如何解決問題，以及在困難的環境中生存。
可惜她不曾細想，亦不曾用心體會，枉顧長離無私的付出，只是一味盲目的依賴，一味的將小娟的偏袒認定是真的對她好，才會弄到今日這種場面。
當然，她也感謝他的出現與拒絕，因為若不是他，她還沉迷於往日的生活，也就看不清這一切虛幻的假象。
「三天後，我的屬下會來。」寒季書說了這句話後便上了馬車離去。
「謝謝。」秦夢蝶步出屋外目送他們離去，無奈地接受事實。
「小姐，你應該向寒公子爭取……」
「小娟，這時侯你還要我爭取什麼？」她搖頭往回走。「小娟，長離已經在事前暗示了，我們堅持要見寒公子，她就只能幫到這樣，至於寒公子怎麼做，她就不能置喙，你忘了嗎？」
「小姐，就算我們不能求寒公子，但我們可以要長離……」
「小娟，你忘了長離在答應我們要求時，她怎麼說的嗎？」
「她說……」
「她說這是最後一次了。」秦夢蝶回身看小娟，見她低下頭來，歎聲道：「小娟，子曰：『人自侮而人侮之。』不要再去找長離要求東、要求西了，那不只讓他們看輕我們，也會讓我瞧不起自己。」
「小姐！」
「小娟，我想要學會堅強，我想要和長離一樣，即使遇到任何問題，不是任何人的負擔，也不會是你的負擔。」
「小姐不是小娟的負擔，小姐不是。」小娟哭著說。
「小娟，謝謝你，謝謝你一路陪我到此。」
「小姐。」小娟不明白秦夢蝶的話。
「好了，這事過了就算了。他說得沒錯，我該為自己往後的日子打算。」
「小姐，你真要去江南。」
「當然，非去不可，不去，斷不了依賴之心。」秦夢蝶下定決心，她要重新為自己而活。