「不怨天尤人」是她們姐妹活至今日的原則，扮演好自己的角色，也是一種活下去的目標。
於是，笑艷深呼吸一口。 「那笑艷立刻回房去收拾衣物，等等就與爺兒一同離開。」
「嗯。」皇龍辰覺輕答一聲，便見她轉身踏進房裡。
不到半盞茶時間，她已抱著一個包袱踏出房外，來到花廳，嬌艷的臉上帶著淡淡笑容。
他眼光移到她的身上，才發現笑艷已換下那襲華麗的桃色薄紗，穿上一套粉色的素面衣裙，滿頭的金步搖、五釵全都拆下了，只簡單地將一頭如瀑長髮編成兩東麻花辮。
雖然衣飾皆相當樸素，她看來仍純潔清靈。
原本臉上的五顏六色也都被她卸下，天生麗質的小臉如同一朵純白百合，在他的眼裡綻放。
皇龍辰覺怔愣了好一會兒，無法將眼光從她臉上移開。
「爺兒?」她歪著小腦袋，忍不住皺起一張小臉，望向他發愣的俊顏。 rm正不是我哪兒不合宜?惹爺兒不高興了?」
「不。」他搖搖頭，話中有話地笑答：「你每一次的裝扮，都會教人眼睛為之二兄。」
笑艷思忖了好一會兒，才問道：「爺兒，我是不是在哪兒見過您?」她只覺得他很面熟，卻不怎麼熟稔，肯定不是常客。
他揚唇笑了笑，她果然不記得那天在市集發生的插曲了。
「你還記得市集的事嗎?」
「呃、呃……」她一聽，全身霎時僵住，小嘴微張地望著他，好半天都說不出一句完整的話來。
難怪他這麼眼熟，原來就是被她坑了一錠金子的那個冤大頭呀!
「想起來了嗎?」望著她一陣青、一陣白的臉色，他薄唇更往上揚了。
「嗯、嗯……」她漲紅著小臉，完全不敢搭腔，怕他翻舊帳，既而討回自己之前損失的金子。
面對這種不知該如何是好的情況，也只好尷尬地朝他乾笑了。
「若我沒有提醒你，你是不是就記不起我了?」他挑眉，好奇地問著。
他一直以為歡場女子閱人無數，也應該會訓練出過目不忘的本事，沒想到眼前的女子卻老是一臉茫然，非要他提示才恍然大悟。
她又嘿嘿地乾笑幾聲。「我、我的記性真的不好啊!」
「那我倒想知道，為何經過我一提起，你就能馬上記起?」他望著她的小臉，低聲問道。
笑艷輕咬唇瓣，赤紅著臉，不敢說出自己真實的想法。
事實上她惦記的是那錠金子，而不是他的人……
然而這樣的話，她卻只敢藏在心中，不敢冒然說出口，免得等會兒真惹怒了眼前的大爺。
「我替你說吧!」望著她羞赧的小臉，他輕笑一聲。「是因為你記得我那錠金子，是吧?」
「呃……」心事被說中，她瞬時啞口無言。
她的心思真是好猜。皇龍辰覺悶聲一笑，站起身子。 「走吧，我們也該離開這兒了。」
「哦。」笑艷輕答，她捏緊包袱，連忙跟上他，那裡頭幾乎全是她的家當。
然而一走出「艷館」，她才想起之前與媚娘的約定，於是加快腳步、急急忙忙地跑上前，揪住他的衣角。
「爺兒……」她輕喚著。
「嗯?」他停下腳步，不解地望著她。
「我、我還有事要找媚娘，能不能等我一會兒?」她的聲音軟軟細細地，一副嬌柔荏弱的模樣。
然而他知道她這副模樣，也只是包裹著一層甜美糖衣的假象，真正的她並不是如此柔弱。
「讓我猜猜你找媚娘的用意……」他注視著她。 「因為有一萬三千兩要找她分帳是不?」
她倒抽了一口氣，沒想到他竟會一語猜中。
呃……他是會讀心術嗎?
見她愣住，皇龍辰覺只是低低地笑了一聲。
「去吧!」回過頭，他邁開腳步繼續向前。
笑艷盯著那抹碩長俊挺的背影，心中掠過一抹怪異的感覺……
這男人——會不會太瞭解她了？！
第三章
月皎潔如玉盤，夜空中點綴著幾顆閃爍不停的星子，一輛馬車在微光中，緩緩地往城外駛去。
笑艷一雙白玉小手緊緊捆住懷中的包袱，如同對待珍視的寶物，臉上有著滿滿的笑容。
包袱裡可是她慢慢存下的所有積蓄，包括與媚娘五五分帳的那筆銀兩。離開美人樓前，媚娘還額外交給她以絲巾包裹住的貴重首飾。
媚娘說，這是樓裡姐妹們的心意，希望她能收下。
當然，也叮囑她一些話，最重要的莫過於希望她不要再回到美人樓來，畢竟這兒是煙花場所，不是普通良家婦女可以隨便踏進的。
這些她都明白，也會試著開始將美人樓的一切塵封在心裡。
從此以後，她要邁向一個新的旅程。
笑艷抬起美麗的小臉，晶亮美眸望向前方的皇龍辰覺，不期然地迎上一雙炯然有神的黑眸。
就像欣賞著一件難得一見的寶物，他露骨地細細打量著她。
不知為什麼，她總覺得他此時的眼神太過熾熱，像是想在她的身上點燃火焰，令她渾身漸漸發燙。
「呃、呃……」她低下頭，抿了抿豐潤的雙唇。「請問爺兒，咱們現下要去哪兒呢?」
他們馬不停蹄地趕路，讓她不僅對自己的未來感到好奇，更迫切地想要知道他的真實身份。
瞧他一身講究的穿著，必定非官即富，何況能面不改色地拿出六萬多兩為她贖身，也不是普通老百姓能做得到的。
嘖嘖嘖，他到底是何方神聖?屈指可數的幾次見面裡，他的大手筆都著實教她驚奇。
「回王府。」他語氣沉穩地說著，沒有一絲高低起伏，彷彿說著一件再平常不過的事情。
王、王府?她有沒有聽錯？！他、他說要回王府？！笑艷以一副不可思議的表情瞪著他。
很明顯地，他的身份是——
「您、您是王爺？！」她的聲音微微地發顫。
皇龍辰覺只是輕扯一抹微笑，並不正面回答，但已是默認了。
忽然間，笑艷一雙美眸放射出動人的光波，那纖細粉嫩的小手合掌，放在微張的芳唇前，彷彿受到很大的衝擊。
他、他是王爺耶!笑艷望著他，腦中同時撞進一堆綺麗的畫面——琉璃屋瓦、紅漆大門外有兩隻威武石獅，及守門的奴僕。最重要的是，王府裡頭有著風雅的假山流水、四時長青的珍花異草，更有數不清的精巧玩意兒……
她、她何等幸運，能被個王爺贖身呀!就算是進府當丫鬟，她也心甘情願。因為她聽說王府裡的丫鬟薪俸可不少呢!
越想，笑艷就越慶幸自己的好運，她愣愣地看著皇龍辰覺，俏臉綻放著燦笑，眸內的光芒更是閃爍個不停，臉上有著明顯的崇拜。
不知為何，她一見到他心口就不斷怦怦亂跳，難以自持。尤其得知他那高高在上的身份後，更是教她心跳加速、難以呼吸。
雖然她沒有把握能待在他身邊一輩子，也因此有些隱隱不安，但若是可以，她真恨不得現下就能搬進想像中那富麗宏偉的王府裡……
這麼一來，將來不但不愁吃穿，還能如願以償地數著銀子、銀票度日。
「爺說的，笑艷都相信。」她咧開一個大大的笑容，如同乖巧的貓兒，在主子身旁撒嬌磨蹭著。
他當然明白她的用意，甚至清楚她心裡打著什麼如意算盤。在她的眼裡，自個兒大概就像一座會走動的金礦銀山，讓她愛不釋手吧。
他頭一次見到如此「視金如命」的女人，愛錢能愛到這種地步也不簡單。可是他就是覺得她特別、就是喜愛她這毫不掩飾的直腸子性情。
「為什麼我總覺得，你的笑容裡帶著點不懷好意?」他望著她笑得異常開懷的臉蛋。 「我本來以為你離開美人樓，會傷心好一陣子，但……你現在似乎已經恢復了?」
她的笑顏驀地僵了一下，但隨即恢復平然，笑得如同蜜般甜美。 「就算傷心又怎樣呢?日子總是要過下去的，若我還懷念過去的話，那麼今天被爺贖身就沒有意義了。」
以往，她把「美人樓」當家，但是她一旦被贖出去，便再也不是樓內的人了，就像潑出去的水，沒有反悔重來的機會……
她的話，讓他不禁皺起了好看的劍眉。他一直以為她會因此遭受打擊，甚至消沉好一陣子，可眼前所見到的，卻是她堅強的笑顏，似乎並不怎麼傷心難過。
只是，為何她的眼底仍有著隱隱約約的惆悵?
是真的看開了?抑或是隱藏了悲傷、佯裝堅強?
不管怎樣，她的喜怒哀樂，每一面都深深地吸引著他，讓他想要完完全全地，瞭解她的全部。
而她眼底壓抑的愁緒，更撼動著他心中最柔軟的那一角，勾起他想極力疼寵她的保護欲。
「從今以後，我就是爺的人了。」她甜甜一笑，沒事般地說著。
望著她那再自然不過的笑靨，皇龍辰覺的唇角也扯出一抹弧度，他伸出大掌將她拉往自個兒的懷裡。