雖然高興步寒川找到了意中人，卻又想到他們兩人之間，還有個問題沒解決。
寒川對她說過了嗎？
☆☆☆
午後，風和日暖。
茶坊裡，兩人坐在包廂內，門簾外還是和昨日一樣人聲嘈雜，顧客來來去去。
「心不在焉，是因為茶葉的事？」
天才微亮，探子就傳來消息。
船沉了，福建來的茶船沉了，不是糧船，是茶船。
那日李大人和白崇安的對話之中，兩人說的明明是糧船，不知為何這回沉的竟是茶船。想來是米能賣得的錢不多，還是上好茶葉才湊得足銀子吧！
這個消息打在心上，怎麼想都不好過，明明已經盡力去查了，也得到足夠的消息，卻怎麼也沒想到，他們會改變計畫。
「你知道了。」從自己的思緒中回神，步寒川沒想到今早才收到的消息，王府也在同樣時間收到了。
「天一亮，探子就進城了。」王府有自己的人，大大小小的消息，不一定要從別人口中得知。
「只是沒想到……」
「你很懊惱。」看著他悶悶不樂的模樣，她知道是因為船沉的事，明明都探聽到消息了，對方不過把糧船改成茶船，還是讓他們防不勝防。
「沒想到還是讓他們得手了。」
這世上多得是不合理的事，讀書中舉成了求取功名之路，本該是愛惜百姓的官員，卻成了貪贓枉法，暗地裡搜括百姓血汗錢的豺狼。
官場黑暗，這是他早就明白的事，只是為什麼這次的事情特別讓人難受呢？
是因為自己參與其中吧！他涉入得很深，就連消息也是他親自探聽到的，正因如此，這種挫敗感更讓人感到無力。
看著他氣悶的模樣，她是明白的，明白他心中所想何事。官場上的黑暗，她比他更明瞭，也比他更能適應。
話雖如此，心裡還是忍不住泛起一股暖意，因為他。
或許該說他太天真，還相信著所謂公理正義。雖然表面上他總露出一副事不關己的模樣，但在心裡，他還是溫暖善良的。正因為他不是官，所以還有良心。
看著他不平的模樣，她知道，自己是喜歡他的，好喜歡、好喜歡！
相較之下，她呢？
如果這次的事情是她獨自探查出來，也許她不會費心揭穿李大人的陰謀，她會等到事情過後，用這件事情狠狠咬住奸黨，加重他們的罪行。
這麼說來，反倒是她良心泯滅了？
「要怎麼樣你才會痛快？」任流霜看得出他心裡還是氣悶著，若是不對這件事做些什麼，他是不會釋懷的。
「那些茶葉，去哪裡了？」沉默了一陣，他才吐出這幾個字。
「船是在過揚州後才沉的，若是想先將船搬空，茶葉定是在揚州。」她細細推敲著。「只是這也說不準，若是有心，在船沉之前，李大人肯定能找到方法，把東西運離揚州。」或許是用一般貨船，或許是和誰勾結，上了哪一路的官船，茶葉便可以不受盤點的暢行無阻了。
「不在揚州，會在哪兒？」
「也許東西早就到京城了。」而且，她感覺有極大的可能。
他一震。
「不找到東西，你是不會滿意的。」她說，臉上的笑很溫柔。
「我……」他不知道該怎麼說，這原先是不關他的事的，可是現在他卻放不了手，有一種想幫助齊日陽拔除貪官的衝動。
不是因為他對官場有任何想望，而是想做些什麼，如果以他的能力能做到，他願意盡自己所能去做。
「你啊……」她拿他沒辦法，該這麼說嗎？
他這樣很好，真的很好。
「怎麼？」他問。
她雖是淡淡笑著，卻讓他感覺其中另有含意。
「如果世上儘是你這樣的良民，朝中也就沒有貪官，天下豈不太平了？」話是半真半鬧，一半是真佩服他，一半也是真取笑他。
「你在笑我。」看著她唇邊濃濃笑意，他忍不住覺得面頰發熱。
「才不是。」任流霜的語調雖還是半嗔半笑，臉上神色卻是一凜。
若不是知道他是個正直的人，她也不會喜歡他，更不會放心將父親留下的信交給齊日陽。
「事情齊日陽會處理吧？」她問。
「他已經讓人去查了，也許很快就會有消息。」只是也許，事情不難辦，只是茶葉的去向難尋。
「那你就別擔心了，和我在這兒喝茶不是很好嗎？」她甜甜的笑了。
☆☆☆
樞密府內，探子來來去去，主人皺眉端坐在書房中，齊黨到府的官員進進出出，卻沒人能給他個答案。
走進書房，步寒川看到的就是這幅景象。
「信。」將兩封泛黃的舊信拋到桌上，端坐在桌前的人果然馬上抬起頭來。
「你去見她了？」一邊問著話，齊日陽手上也沒閒著。信紙已經泛黃，展信的動作顯得特別小心翼翼。
「王府的人也知道了。」
「嘉王可不是易與之輩。」齊日陽一笑，嘉王爺的城府極深，也難怪他的外甥女會是那副性子。
滿懷期待的開始讀信。這信是當年程舒拚著命不要才探來的，任紹也是因此而死，若不是內容有何特殊之處，絕不會牽連任家一百多條人命。奸黨唯一的錯算之處，只有任紹的妻子了。
他們沒料到，任紹的妻子是蕙郡主，她是皇家之後，就算因栽贓而被牽連，還是有辦法保住自己和女兒一命。也是因此，任流霜才能把這些信留到今日，交到齊黨手上。
他似乎還記得，當年嘉王的手段如何高超，既把事情和王府撇清，又能讓盛怒下的先皇，沒有降罪於親姊和外甥女。
齊日陽本是笑著讀信，想藉此舒緩從一早就不甚痛快的心情，想不到越是看下去，眉頭就鎖得越緊。
「怎麼了？」
「這件案子，范玖也牽涉其中。」在信裡，程舒的措辭還不確定，卻隱約提到范玖與奸黨互通。
「范叔！」步寒川一震，沒有想到信裡會是這樣的內容。
范玖是齊海的好友，也是兩人從小就認識的長輩，一向對他們疼愛有加。雖然在朝廷上，必然與私底下不同態度，卻也讓人想不到，齊黨之中，竟會有人與奸黨勾結。
「事情若是真的……」連忙展開下一封信，齊日陽專心閱讀。
「你會嚴辦。」步寒川僵硬著語氣，心裡雖是不願意，卻還是這麼說出口。
「會，只是事情沒弄好，會牽連很多人入罪。」其中最容易被牽連的，就是他爹了。
沉默持續著，一直到齊日陽讀完信。
「如何？」
「你自己看看吧！」齊日陽從書桌內拿出小心收好的前兩封信，排好順序後交給步寒川。
仔細的閱讀完四封信，兩人顯得神情凝重。
「你打算怎麼辦？」步寒川心緒混亂，他從來沒有接觸過這種情況，一邊是奸黨，一邊卻是從小認識的叔叔。
齊日陽就顯得冷靜多了，也許是在朝為官多年，他很快的整理好情緒，淡淡開口道：「我會讓人看著范叔，不論他和任何人來往，甚至是說過的每一句話，都會有人在旁監視。」
「這樣才能劃清界限？」不知怎地，這句話衝口而出。
聽見步寒川不經思考說出的話，齊日陽驚訝的看著他，心裡是一片混亂。他總算找到童年的步寒川了，近日的他，漸漸恢復原有的性情，不再以冰冷的態度武裝自己，這都是因為任流霜嗎？
壓抑住心中翻騰的情緒，齊日陽露出笑容說道：「你多想了，這是以防萬一，若是情況真的像信裡說的，最少可以確定范叔和哪些人碰過面，誰才是奸黨的一員。」
齊日陽笑著，心中卻想起五年前，力諫任紹死罪的人，不就是范玖嗎？
第八章
晚春的氣息飄散在空氣中，王府的庭園內遍植百花，就是不聞花香，景致也夠醉人了。
任流霜坐在庭園裡，看著百花齊放的風光，心思不由得回到了過去，十三歲那年，任府的花園裡，不也是這番景致嗎？
心頭惹上淡淡愁緒，卻在此刻聽見後廊傳來一陣陣笑鬧聲。
「珠兒姊姊，你的釵好漂亮啊！」
「阿丁買給我的，花了三兩銀子呢！」
「這釵可不只值三兩啊！」
「就是，怎麼我就沒碰過這種好事。」三兩雖然不少，但在王府工作，主子若是打賞，自然比一般人多些零用。
幾名婢女從後廊走近，沒有發現小姐就在庭園中賞景，一行人依然說不停。
「阿丁還買了南方來的胭脂給我。」珠兒嬌羞的說著，又引起一陣笑鬧。
「還買了什麼？」
其中一名婢女笑著往旁邊一看，這才見到任流霜坐在園中，唇邊帶著淡淡笑意，似乎沒有怪她們吵鬧的意思。
「小姐。」幾名婢女都瞧見了她，這才收起玩鬧的神情，恭敬的朝她福身。
若是以前，她們心裡一定會有些不安，那時的小姐冷冰冰的，雖然沒有苛待過下人，卻讓人不敢在她面前多說什麼。現在的小姐好多了，似乎是從杭州回來後，臉上就多了些笑意，常見郡主跟前跟後，也沒見她不耐過。