「她是朕最親近的人，總是替朕分憂解惑。」如曦伸出手，示意蘭蘭下來見人。
蘭蘭翻了翻白眼，怎麼也沒想到如曦居然會出這一招，她突然發覺其實如曦也挺有腦子的，只是她的聰明才智，從來沒用在對的地方。
衣袂飄動，蘭蘭悄然落地。
如曦執起她的手，推了她一把，讓蘭蘭走出簾幔之外，面見諸位大臣。
「這是朕的表妹司徒蘭，也是朕今生的唯一。」如曦滿意地點點頭，今日自己在朝臣面前的表現與應對，實在是太出色了。
大臣們露出驚歎的神情，紛紛為蘭蘭沉魚落雁的天人之姿所懾服。
「回來吧，蘭蘭。」讓大臣見蘭蘭是如曦從以前就想好的計謀，這樣一來，底下的人知道她有了對象，就不會拚死拚活地逼她成親了。
蘭蘭又再翻了一次白眼，這個天殺的如曦！
「咱們回宮吧！」如曦對蘭蘭笑著，挽起衣袖將手背在身後，轉過身便要由後面通道離開無為閣。
門外一陣風掃過庭階吹起沙塵旋捲，掀起了重重簾幔翻飛飄動，房內懸掛著的白紗也因風飛揚。
一直靜默不語的嚴闕，此時目光忽然轉為深沉。
簾幔之內，他見著了他的帝王纖弱的身影，好像輕輕一推便能將其推倒在地般；「他」的聲音柔和優美得叫人熟悉，伴著腕中一隻玉環所發出的美妙旋律，猶若蕩人心志的靡靡之音。
這是我娘留給我的東西，普天之下再也沒有第二隻。
初見玲瓏玉環，如曦曾親口對嚴闕如此說過，而今這隻玉環出現在當朝天子手腕之上，相同的音律、相同的背影，嚴闕如同遭到雷擊，當場震得他站不穩腳。
「不……」嚴闕無法相信清靈純美的如曦與他的天子，竟是同一人！
玲瓏玉環是不爭的事實。
相似的說話方式是不爭的事實。
如出一轍的瑰美倩影，更是難以辯駁的不爭事實。
他靜謐清朗的眸底不再有光，梁不到底的黑暗籠罩盤踞了他的眼。
那名喚司徒蘭的女子忽而轉過螓首，冰冷的眸子凝視住他。
無為閣冷淒的風中，修為極高的武術造詣讓蘭蘭聽見了嚴闕深深壓抑的一聲低鳴。她慧黠的眸看清了嚴闕默若磐石下強烈起伏的震盪，那是最濃最濃的愁緒，無法發出的悲鳴。
嚴闕雙足定於當場，手握成拳，目光深沉。
他克制住自己不追上近在咫尺的小皇帝，克制自己不把那身影板過來，看看追隨了多年的少年是何長相。
他知道不行，他不行。他名為嚴闕，身任當朝丞相，若如此行事，踏錯一步，天朝百年基業恐怕一夕之間就要傾毀，繼而犯下無可彌補的滔天之過。
「蘭蘭，你在幹麼？怎麼還不走？」如曦喚了蘭蘭一聲。
蘭蘭面無表情地將目光別離嚴闕，收起食指間夾藏的「暗器」。原本，她以為嚴闕會衝動行事，所以準備在嚴闕失控前以暗器偷襲，點住他週身穴道，讓他無法開口也無法動彈，但出乎她意料之外的是——嚴闕卻忍住了。
蘭蘭轉身離去。這嚴闕倒還懂得權衡利害，沒當場發作出來。
事情並沒有照如曦想像的圓滿落幕。
繼蘭蘭之後，大臣們陸陸續續又迎了幾名閨女入宮。雖然是皇帝，不過她還是無權反對，因為那些大臣終日將三尺白綾帶在身上，一有什麼風吹草動，就馬上拿起來套住自己的脖子。
他們看準了她的弱點，她完全失去反抗能力。
如曦忘了自己現在究竟有幾名妃子，但那其實也不是太重要，所有的殯妃們都曉得她必須專注國事，再加上對她不可與生人太過親近的禁忌有所瞭解，所以從來未曾叨擾她。
只不過凡事總有例外。
初九這夜，是如曦與嚴闕相約天香樓會面的日子。與上回見面已經相隔數天了，她沒見嚴闕的這些天無聊得慌，悶得都快瘋了。
好不容易盼到初九，她脫下黃袍、拿掉天子冠，準備由密道離開皇宮之際，卻遠遠聽見一聲高亮的女音傳來。
「煩請諸位通報，臣妾度小月有事求見皇上。」
寢宮外守衛叩門相稟。「月妃求見——」
「天色已晚，朕準備就寢，月妃你回去吧！」如曦發已解下，沒打算再綰回去。更何況與嚴闕約定的時辰就要到了，她得趕緊前去赴約才行。
「皇上，臣妾是蘭妃姊姊吩咐來的。」門外的度小月連忙喊道。
「蘭蘭叫你來？」如曦一聽見她表妹的名字，就遲疑了。「那……你進來吧！」如曦緊接著躲上床，迅速拉下簾幔。
一名長相娟秀的女子，端著藥盅、踩著小碎步來到如曦跟前。
「蘭蘭叫你來，所為何事？」
度小月滿掛著笑容，沒預警地便掀開簾幔，將藥盅遞到她的皇帝面前。靦腆而害羞的她抬起頭來，剛好迎上如曦錯愕的眼神。
「你……你怎麼可以把簾子掀開……」度小月看見「她」的臉了，她居然看見「她」的臉了。
「皇上毋須擔心，臣妾在來此之前，已經沐浴更衣茹素三天，這是蘭姊姊私下教臣妾的，她說只要照這法子做，就不會讓身上的污濁之氣傷害到皇上龍體。」度小月看著看著，突然讚歎了一聲。「沒想到皇上居然生得如此俊美非凡，臣妾真是福氣，能成為皇上的妃子。」
眼前的天子髮絲如雲，柔軟披散於床鋪被褥之上，秀致的臉龐五官端正，氣質雍容不俗，空靈出塵的飄逸美感叫人眩目。度小月從來沒見過這麼俊美柔弱的楚楚少年，就算是她那一出場就會叫姑娘們尖叫連連，好看到無以復加的二哥度止厄，也沒皇上這般吸引人。
度小月深深覺得皇上生得比一般的姑娘還柔美，瓜子臉蛋與朱紅絳唇，簡直就是來迷惑世人的，難怪要用白紗遮掩與世隔絕。這張臉倘若出現朝堂之上，那文武百官肯定只會盯著皇上不放，忘記議事了。
「好美啊！」度小月忍不住又開口道。
「是……是嗎……」蘭蘭現正在外頭忙著，如曦料蘭蘭之所以會叫度小月過來，肯定是知道她會去見嚴闕，所以才派度小月來牽制住她。
「這是臣妾為皇上燉的補品，請皇上用了吧！」
「蘭蘭叫你弄的？」
「蘭妃姊姊吩咐臣妾照顧好皇上龍體，臣妾自然不敢有違。」蘭妃叫她來陪皇上解解悶，她只想到這種解悶辦法。
度小月坐上床，但她越是靠近，如曦就越是往裡頭挪去。
為避免麻煩，如曦一口氣將藥盅裡的湯水喝個精光，打了個幅後，忽然有股燥熱由心頭冒起，竄至全身經絡，熱得她開始冒汗。
「喝完了，你可以走了！」如曦將藥盅遞還給度小月，哪知度小月盈盈一笑站起身，二話不說便開始寬衣解帶。
如曦見著度小月胸前的波瀾壯闊，嚇得大叫了起來。「你……你……你幹麼……你幹麼脫衣服……」
「皇上，臣妾會為皇上生下一個白白胖胖的皇子，皇上別拒絕臣妾啊！」藥盅裡是她精心熬燉的催情藥，就算眼前的美少年真如朝中所傳有龍陽之好，她也能不費吹灰之力手到搞來。
「我不要。生不出來的，你別過來啊！」如曦緊張得連連往後縮，蘭蘭真是心胸狹窄，她才捉弄了她一下下，她居然要她晚節不保。不行啊，她已經是嚴闕的人了，不能紅杏出牆的。
「皇上，您別怕，臣妾不會對您怎樣的。」度小月節節逼近。
「不行啦，我不行啦！」如曦不停地發出慘叫。
「喝了度家家傳秘方，只要是男人，誰都行的！」度小月以為她是在說夫妻床第間的那檔事。
不知所措無路可逃，如曦沒了法子，只好用最古老的方法，指著銀月高掛的窗外大叫。「啊，你看，豬在飛！」
「哪裡？」度小月轉過頭去四處張望，但除了寂靜的夜色外什麼也沒發現。
突然「砰的——」一聲巨響傳來，度小月連忙回首，只見床上被褥凌亂，但她的皇上卻平空失去了蹤影。
「皇上……人咧……」
大難不死逃到長樂坊，如曦感覺身子有些不適。換著女裝時手指不斷地在發抖，甚至連梳子也沒辦法拿穩，一連掉落好幾次。
初九子時城西天香樓，是她與嚴闕的一個約定。
她怕在長樂坊私會嚴闕會被蘭蘭抓到，所以挑選了另一個較遠的地方，以免途中被擒回皇宮去。
驅馬前往時夜已深沉，但天香樓生意興隆，來來往往的旅人穿梭著，燈籠高掛徹夜不滅。
下馬後如曦再無半點力氣，她踏著虛軟的腳步，走進燈火通明的大廳當中，在賓客眾多的天香樓裡尋找著嚴闕的身影。
哪知，她雙眸游移幾回，卻沒有看見他。
如曦不死心，又找了一回，然後一回，再一回。
終於，她跌坐在圓桌旁的木凳子上，藥力發作了，她頭暈目眩難受不已，只能低著頭短淺而倉促地喘息著，不僅嚴闕為何沒有出現。