「你在哪裡……」如曦的聲音細如蚊妯，喃喃念道。
過了一刻，嚴闕還是沒有出現，她螓首微抬緊緊盯著往來的旅客，希望能從人群裡發現嚴闕的身影。
半個時辰過去了，如曦站了起來，但是身子搖搖欲墜。
她泛紅的眼眶不解地凝視著門外漆黑夜色與過往行人。
「你在哪裡……」這一刻裡，她迫切地想見到他，但他卻又再次失約了。
如曦踩著不穩的步伐，口裡喃念的聲音越來越響，周圍的人紛紛對她投以好奇的眼光，但是她半點也沒感覺到。
走了兩步，如曦跌倒在地。
「姑娘、姑娘，你沒事吧！」天香樓的小廝瞧見她這副模樣，趕緊前來探視。
天香樓內來來往往的人也靠攏過來，紛紛議論著她到底發生了什麼事情。
小廝伸出手想扶如曦起身，豈料如曦當場大叫一聲。
「別碰我！」如曦往後一縮，想與人群隔開。
「好好好，我不碰你。」小廝連忙退開，心想自己真是多管閒事。
如曦掙扎著再度站起來，或許，她該往丞相府去，她現在只想見嚴闕一面，嚴闕說不定在家；她若去了，或許可以見著嚴辟。
只是今日嚴闕為什麼又不來？
他為什麼不肯來見她？
如曦悵然若失。
天香樓的樓閣上，如曦以為未曾出現的嚴闕——正站在高處俯瞰著大廳裡發生的一切。
嚴闕知道自己原本不該出現的，如曦昭然若揭的身份，已宣告了所有一切將終結，她繼續與他在一起，將牽扯到太多太多的事，其後果恐怕是無可預料、難以估計的，他不能做出任何會傷害到她的事情。
只是，他偏偏已將如曦的驚慌與急切全都收入眼底。
「嚴闕……嚴闕，你在哪裡……你在哪裡……」
她紅著眼眶只為尋找他的身影。
如曦的一字一句，都讓嚴闕覺得自己如今的所作所為實在殘忍，他之前躲避過一次，如今又躲避她第二次，如曦不是毫無感覺的人，他這麼做已經一次又一次地傷了她。
如曦的聲音哽咽，哭聲彷彿在他的耳邊。
嚴闕無法抵擋那份心疼，就在如曦又一次跌倒之際，他飛身而下，站在她面前。
他伸出手攙扶起如曦，但如曦卻拚命嚷道：「別碰我、別碰我，你這個無禮之人。」
「是我。」嚴闕道。
「咦？」如曦抬頭瞧見嚴闕，愣了一下。而後氣力早已所剩無幾的她，鬆了口氣癱倒在他懷裡。
嚴闕也緊緊地抱住她。
週遭圍觀的人見狀也漸漸散去。
「我以為你不會來了。」如曦破涕為笑。她的語氣中，有著失而復得的歡喜。
「我在樓上廂房休息，一時忘了下來看看你到了沒。」嚴闕說了謊。
「原來是這樣。」如曦現在覺得自己方纔的反應著實過度，嚴闕怎麼會不來呢，她早知道他一定會來的。
「嗯！」
「你是不是很忙？我好像不該在這時候約你出來。」見著嚴闕的臉，如曦才安下心，方纔的忐忑也全拋諸腦後，平靜了下來。
「不忙，事情我都弄妥了。」嚴闕攔腰抱起了她，讓她的頭枕在他的胸口，看著她長長吁了一口氣，閉上了雙眼。
「那就好。」如曦沒料錯，嚴闕向來就是個有本事的人，半個月內，賑災用的糧食與黃金一箱一箱地運出了函陽城，害本來想用嚴闕來威脅她的蘭蘭氣壞了，但蘭蘭也不得不承認嚴闕的確有本事，短短幾天內便說服城中十餘位富豪出手捐獻鉅款，安然度過了這場無妄之災。
「你病了？」嚴闕發覺懷中的如曦雙頰潮紅，身子還不住地發顫著。他從剛才就覺得奇怪，如曦的步履不穩，似乎十分虛弱。
「我沒事，只不過吃錯東西，所以有些難受。」不知道那個度小月弄來的是什麼東西，嚴闕低頭詢問的聲音伴著一股男性氣息，竄入她脆弱的心裡，惹得她忍不住又是一陣打顫，直覺胸口好像有盆火在燒，四肢百骸又熱又麻、酥癢難耐。
「你到底吃了什麼？」嚴闕的神情上有隱藏不住的焦急浮現。
如曦只是懷疑，因為這情況真的十分異常，而且被嚴闕所碰觸的地方全數難受得不得了，再回想起方才度小月所說的話，所以她猜應該是……應該是……
「催情藥……」她說了。
「你吃那種東西？」嚴闕眼睛瞪大起來。
一向不苟言笑的嚴闕出現這種難以置信的驚訝神情，如曦突然覺得有些好笑，連帶緊繃的情緒也緩和些許。「都說是吃錯了的，我也不曉得啊！怎麼辦，我原先想跟你在天香樓喝酒聊天秉燭夜談的，現下這副模樣，會不會嚇著人啊？」
夜晚的風很大，攀著嚴闕肩膀的手長袖滑落，露出了掩在衣服底下的玲瓏玉環，響起鈴般悅耳的曲調。
嚴闕一震。
「怎麼？」她問道。
「不……沒事……你也沒辦法走了，先在天香樓休息一夜吧！」嚴闕抱著如曦走上了樓。
「你什麼時候到的？」如曦問。
「很早就來了。」
「很早？我們不是約子時嗎？」
「你留在糕點裡的字條被我姊姊吃了，我沒看見是哪個時辰。」這點倒不是說謊。
「哎呀，我都忘了有這回事。」如曦笑了笑。「那下回別這樣玩了，我怕到時候怎麼等也等不到你的人。」
嚴闕也微微一笑。他不如今日竟會惹得如曦如此心疼，原來如曦比他想像的還要重視他。
醒目的兩人和玲瓏玉環的聲響惹來了天香樓所有人的目光，但當所有人的視線都投注在他們身上時，有一雙眼睛直直盯住了如曦。
「嚴闕，沒料到你也會自暴其短。今日老天讓我發現你的弱點，就代表你的死期近了……」
那一雙眼看得仔細，緊緊地將如曦的模樣烙進腦子裡。
揮退店小二，嚴闕輕輕將如曦放到床褥上，並擰來一條巾子替她拭汗。
過了一會兒，如曦喘著氣爬起來。「啊，又累又熱，開扇窗子吧！」
「窗早已開了。」
「那怎麼辦，真是快熱死了。」如曦雙頰緋紅，忍不住爬下床倒水喝。但是任涼涼的茶水飲落她滾燙的喉，仍無法解除她渾身的燠熱。
「過來，我用清水幫你擦拭，這樣會好過些。」嚴闕拉來如曦，讓她安坐在床上。
如曦凝視著嚴闕輕柔的動作，濕冷的布滑過她的臉，滑下她的頸，激起她的顫慄。她吞落一口口水，只覺得嚴闕的手掌不經意擦過她肌膚時，她心底掀起一陣又一陣的狂浪。
她的衣裳被解開了，嚴闕的手撫過她的臂膀，她望著嚴闕心無旁騖的神情，看著他濃密睫毛下深邃的黑眸，看著他柔軟的唇辦，整個人呆了。
她不明白他怎麼會喜歡上自己，就連他那天說要娶她為妻，都是這麼虛幻不實的。
會不會一切都是場南柯一夢，她從來不曾擁有長樂坊，從來不曾觸摸過嚴闕，從來從來……就只是宮闕當中那個被困在籠內無法脫身的帝王。
「如曦。」
嚴闕的聲音喚回地的神志。
「別用那種神情盯著我看。」
「哪種神情？」如曦呆了呆。
「某種間接鼓舞我趁人之危的神情。」嚴闕避開如曦的注視，她的無邪裡一抹單純的慾望，是最能煽動他意志的主因。那夜，她也是這般望著他，彷彿他是她渴求已久，只差一步便能抓住的。
「是嗎？原來我會讓你想趁人之危啊！」如曦轉而注意到嚴闕說話時緩緩一開一合的嘴唇，他的唇瓣豐盈卻不會過厚，看似柔軟又極有彈性，她嚥了口口水，直覺好熱，真的好熱！
「我看你還是睡一下吧！」嚴闕為了隔絕如曦的目光，直接將濕布蒙在她的眼上，將她推倒在床上，以一貫冷靜自持的態度說道。「這藥效再過幾個時辰應該會散了，你睡一下，睡醒就沒事了。」
嚴闕想離開，但如曦捉住他的手腕。
「你要走了嗎？」她連忙問。
「我再去跟店小二要一間房，你安心在這裡休息吧！」
「你走了，我怎麼辦？」
「如曦……」嚴闕自己也有些混亂，他今日其實並不該出現，從那日無為閣內發現如曦的真實身份後，他就應該遠離如曦。
他試過了，但他實在做不到。
他心疼著她，更離不開她。
也許，再奢求個一次吧，若他選擇什麼也不說、什麼也不提，眼前的虛幻影像就不會被戳破，而她的身份還會是那名叫做如曦的姑娘，他也只是她長樂坊一名甜食常客。
下一次，他肯定會快刀斬亂麻，剪斷這些惱人情絲。
如曦與他絕無可能，這點他畢竟明白。
「你以為我千辛萬苦偷跑出來與你見面是為了什麼？嚴闕，是不是我不當你的妻子，你就連看我一眼也不想看了。」
「我不是這個意思。」
「那就留下來陪我吧，我真的捱得好難受啊！」如曦的唇角泛起笑，握著嚴闕的手掌汗濕了一大片，力道也因為不適，加重到令嚴闕的腕處因褪去血色而泛白。