「甚麼愛！」鬼堂暗鄙夷又不屑的。
「你--」澄堂信悲痛極了。芹嫿很小就侍候他，就像他的妹妹一般。他以為鬼堂暗會好好對待她，卻沒想到鬼堂暗竟殺了她。「我絕不原諒你！暗。我要替芹嫿報仇！」
「原諒？」鬼堂暗冷笑起來。「我鬼堂暗甚麼時候要人原諒了？你既然進來了，就別想活著出去。」
「你逃不了的，暗。」澄堂信搖頭說：「父王已經命齊和修帶領大隊的人馬圍過來。我原想放你一條生路的，所以趕來通知你，沒想到你卻--別怪我不顧兄弟的情義，暗，是你做得太絕了。別怪我！程七--」
程七立刻帶著大隊的人馬衝進來，和煌流火等形成對峙。
姬宮艷趁著混亂，悄悄脫離鬼堂暗的勢力籠罩，鬼堂暗察覺想捉她時，已經來不及。
「把她交給我。」冷眸詭異地泛出一種接近星輝的青光，冷冰地盯著姬宮艷。
姬宮艷心一顫，不禁瑟縮起來。澄堂信將她拉到他身後，護著她說：「不，我不會將她交給你的，讓你像對待芹嫿那般對待她！」
「你不想要竇香香的命了嗎？」鬼堂暗威脅地掃一眼昏厥的竇香香。
「你--」澄堂信握住拳，明朗的臉湧現出殺氣。
「不要被她給騙了！」一直被忽略的崔寶鈕，忽然嚎叫起來。「澄王，姬宮艷跟黑王是一夥的--」
「住口！」鬼堂暗揚手一揮，甩了崔寶銀一巴掌，將崔寶釵打跌到地上。
澄堂信猶疑起來，疑惑地看著姬宮艷。就在這時，堂院外傳來一陣陣喧優殺伐聲，如波浪一般，由遠推近，一波波地攻襲向這裡。
「暗王，不好！九垓的爪牙攻來了！」
「殺出去！」鬼堂暗暴喝一聲，殺向澄堂信。
兵戎交見，堂院立刻陷入混亂。鬼堂暗因挾著竇香香為質，澄堂信心有忌憚，不敢全力撲殺，屈於劣勢的鬼堂暗勉強殺出一條血路。
「流火！」鬼堂暗將竇香香推向煌流火，命令他突圍。「帶著神巫女殺出去！澄王心有忌憚，怕傷了她，不會全力剿捕你。你快走！通知庫馬--」
「暗王！」煌流火不肯。
「你敢不聽我的命令！」鬼堂暗眸眼因血光的濺射，閃著紫湛的青光。「快走！大夥聽令，掩護煌將軍！」
沙漠的死士以自身為盾，全力掩護煌流火，加上澄堂信忌憚傷了竇香香，煌流火果然殺出了重困。然而，鬼堂暗卻陷入了重圍。
混亂中，姬宮艷不見了蹤影。鬼堂暗在激戰中，竟分心找她的身影，身受多處重傷。
「姬宮艷--」他大叫一聲，打由身體深處迸出野獸般的叫嗥。那聲音，帶著強列的感情漩渦，夾雜慟傷、焦躁及分辨不出的複雜難名的情緒。他自己可能也並不明白，為何會發出這一聲叫喚。
「王，您快走！我們掩護您！」鬼王的死土全力掩護他，集中戰力，好不容易，勉強殺出了一條血路。
「王，快走！」他們用身體擋住砍殺而來的刀劍，掩護鬼堂暗殺出重圍。
「快走！」
風沙吹揚起了。由遙遠的沙漠深處、越過千里吹來的風，嗚咽的，竟像是在哀嗚，幽幽如一縷安魂曲。
第十章
夜蕭索，荒山一片死寂，風吹著一點寒音沁人。雲漢幾片稀疏的薄雲，薄雲後的星光一閃一閃的，像窺探的眼睛。近處遠處一片黑暗的埋伏，四顧漫無人煙，只偶爾幾聲蟲嗚的聒噪。
荒蕪的草叢間，突然傳出悉卒的聲響，擾皺了靜夜的寂寂。鬼堂暗渾身是血，步履蹣跚，踉蹌地朝山腹奔逃。越過這座山陵，下去就是八荒平原的「月鉤」，再穿過稀疏的灌木帶，順利走出那片石鑠地，很快就可以進入沙漠。
沙漠……他彷彿已經感受到那種熾烈炙熱的味道。
但，是夜氣太沁人了嗎？他竟覺得有些冷寒。有種溫熱，隨著地傷處的血流，不斷地從他身體深處流失。夜色又太暗淡，他的視線越來越模糊。
他咬咬牙，迤邐著腳步一步一步往前。陰冷的表情破血、汗、塵土飛沙，以及痛楚所扭曲。這情景何其熟悉，那番似曾相識過！
那個夢，要應驗了嗎？
「快！住這裡！這裡有血跡！黑王一定是想越過山陵。快追！別讓他逃了！共主有令，只要發現黑王的蹤跡，立即格殺！」後方傳來了追趕的呼殺聲，是碧王的聲音。
追上來了嗎？鬼堂暗冷笑一聲。碧堂齊那個傢伙領著那群逐腥嗜血的爪牙追著地的血跡殺過來了嗎？修呢？信呢？還有九垓那傢伙呢？這一場骨肉相殘還真轟列。
弟弟們啊……他抬起頭，仰天無聲地又冷笑一聲。
每個人都說他是天上來的鬼，他怎麼能這樣就倒下！事情還不到結束的時候，還不是他該倒下去的時候！
他喘著氣，看看左右。看到的全是黑暗。他的北邑，遙遙在山陵後那一方；他的沙漠，遠得聽不到他的呼喚。
儘管好不容易殺出重圍，九垓的爪牙仍如蒼蠅叮肉般地叮著地的血腥，緊咬著地不放。澄堂信痛恨他殺了芹嫿，勢必也不會放過他--哈哈！他咯咯笑起來。腳下驀然一軟，栽了下去。
來吧！全都來吧！
他掙扎地爬向左前一堆半人高的石頭，以刀支撐，背靠著石塊坐起來。四處荒草叢生，沒有一絲躍動的生命。
他仰天吁口氣。星光有些黯淡，約莫被薄雲遮蔽的緣故。在北邑，何曾會有這種不清不楚的天空！烈日、燦星、香花、毒蛇--北邑的一切，都是那麼的濃烈。
「甚麼人？出來！」
草叢間忽有細碎的聲響，他拔起刀，眼露凶光。
草叢中慢慢走出一個人影，少女的身形。
來了嗎？姬宮艷--
果然，那個夢！他就要死在她手上了嗎？
少女一步一步慢慢走近，面容一點一點越加清晰。赤焰般怒燒的眼神，猙獰醜陋的一額黥印。
「你果然來了！」鬼堂暗握緊刀，隨即又鬆開來。
姬宮艷停在他身前，俯低臉看他。「你傷得不輕。」
看著那逼近的醜陋猙獰的黥痕，鬼堂暗驀然伸手攫住她．狠狠地瞪著她。
姬宮艷蹲下來。他用刀子比住她，在她額上劃了一下，力道很輕，只在肌膚上滑過。
「果然是你。」他咬著唇，費力地逼出話。目光炯炯地逼視住姬宮艷。
姬宮艷忍住痛，沒吭聲。他傷得那麼重！尋常人早就禁受不住昏死過去，他卻那般頑強，有股陰狠的霸氣，強撐著不肯倒下去。
但這時候，就算他再冷酷狠毒，他也沒有相對的力量。她看得出來，他的生命漸漸在消失。
追殺的喝聲不斷，幾乎要將這整座山一寸寸的翻開，很快就會找到這裡來。
姬宮艷猶豫了一下，心一狠，執起鬼堂暗的手臂橫搭在自己肩上，用盡全身的力氣硬扶了他起來。
「很痛苦嗎？撐著點。共主的人馬就會追來，我們必須趕緊離開這裡。」
鬼堂暗楞住，陰冷的眼神閃動一下，似乎有些驚訝。但他思索不了那麼多，意識在昏沉。他強撐著一口氣，現在這口氣慢慢在瓦解；由著姬宮艷的撐扶，避開追兵，一步步逃下山。
漫山儘是荒蕪，越過一重一重黑暗的埋伏，所見仍是荒蕪。鬼堂暗覺得意識越來越模糊，側頭看看姬宮艷，低聲問：「你為甚麼要救我？」
姬宮艷搖頭。「我也不知道。」
九垓殘忍陰狠，但鬼堂暗也好不到哪裡去；九垓要他的命，他又何嘗不是想並了九垓的天下？她幹嘛救他呢？笨！
鬼堂暗睜大眼，狠狠瞪著她，忽然側低下瞼，狠狠咬了她扶撐住他身子的手一口。
「哎呀！」姬宮艷叫痛，蹙眉說：「我好心救你，你幹嘛咬我！」
真是的！她為甚麼要救他！將他交給澄王或九垓，她一輩子就享不盡富貴榮華。
鬼堂暗沒有回答，仰頭望著天空喃喃說：「看啊！狼眼……」
狼眼？
姬宮艷跟著抬起頭，天邊有顆燦星閃著青白色的光，異常的耀眼。她留戀了幾眼，低下頭，不經意觸到鬼堂暗的眼眸，驀然發現，他的眼竟也閃著青白的光芒，和天上的星光何其相同的璀璨。
「狼眼啊……」她也跟著呢喃起來。
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
「龍雨祭」當天，殷方滿城肅殺的氣氛。
九垓下令懸賞捉拿鬼堂暗和煌流火，死活不論。殷方境內貼滿他們兩人的畫像。九垓既懸賞煌流火，那表示煌流火也平安無事。姬宮艷暗中吁了一口氣，悄悄退出圍聚著、指點觀看畫像的人群。
她刻意繞了幾個圈，小心地看看左右，確定身後無人跟蹤，才快步閃進胡同裡。
「陀叔！」她推開陀老頭屋門。
裡頭空無一人。陀老頭不在，應該在昏迷中的鬼堂暗也不見蹤影。