當香早儒把香早暉手上的有關文件拿去逐一翻閱時，他的心差一點點就從口腔跳了出來。
又像有人熱辣辣地賞了自己兩下耳光，打得他天旋地轉，不知如何才可以重新站穩腳步，他坐在自己的辦公室內，呆了好一段時間。
終於香早暉的聲音在早儒耳畔再度響起來，由細而大，則迷糊而至清晰。
「老四，你想想辦法救我，老四，你從來最有辦法，而且，母親也最聽你的。」
香早儒雙手抱住頭，他那麼的欲哭無淚。
「老四，事件的確是我一時貪心所引致的，然而，作奸犯科的不只我一個。或者你真的全不知情，但蔣瑋明瞭個中底蘊，他說孫凝一直這樣做，所以，我才敢分一杯羹。」
香早儒無辭以對。
他心上的絞痛，令他整個人幾乎麻痺掉。
如果心愛的一個人，原來是利用自己賦予她的機會和職權去營私犯法，真比不愛他還更令他傷心。
一種被欺侮、被蒙騙、被愚弄、被凌辱的感覺令他憤怒忿恨。
香早暉當然不會明白對方的心意，他只是心急於自己脫離險境。一想到香任哲平那副令出如山、毫不念情的嘴臉，想到了整副屬於自己的身家會一朝化為烏有，還要牽涉官司，他整個人驚惶失色至有失常態，扯住了香早儒的衣襟道；
「老四，答應我，為我去跟母親求情。」
香早儒忽爾厭惡地撥開了他兄長的手，逕自頭也不回地走出辦公室去。
一些人為什麼會被人報復到或陷害到，另一些人卻可以抵擋得住挑戰和壓力，只在乎他們有沒有行差踏錯。
生平不做虧心事，半夜敲門也不驚。
連鬼帶賊，出現於夜深人靜之時，都不會驚恐的話，就是最理直氣壯的表現了。
香早暉縱使情有可原，也是罪有應得。
他並不知道自己背負著香家上一代的仇與怨，正如很多行走江湖的人，都弄不清楚在何情何境之下，何時何地之際開罪了什麼人，而被人追捕迫害。但只要自己功夫足夠，問心無愧，不是很多人能奈其何的。
壞就壞在自己有把柄握在敵人的手上。
香早儒只能為香早暉的無知而歎息，並不能切實地幫他。
尤其令香早儒苦惱的是，他深知香任哲平不會放過這個大好機會去對香早暉進行迫害，一雪前恥。
他為母親的狠絕與記恨而感到羞愧。
別說香早儒確信誰也沒有力量讓母親收回她那所謂大義滅親的成命，就算現今要香早儒站到香任哲平跟前去談論此事，也是他絕大的為難。
與虎謀皮的不可為，固然令人氣餒。
明知對方是頭噬人不眨眼的吊睛白額虎，要與之交往，也有著一種難以言喻的恐懼與委屈。
香早儒以為他會連是晚的盛大宴會，也無心出席，整半天，他一直把自己藏到睡房內發呆，直至香早業來叩他的門，催他起程為止。
「好歹過掉這一晚再算。」香早業拍拍他的肩膊，「你別擔心，不會有你的事，甚至不會有孫凝的事。」
「為什麼?」香早儒問。
「不要問為什麼，我們只看成果。」
「你比我知道更多內幕。」
「老四，現在不是分析利害的時候。」
「老二，只須告訴我一件事，其餘的我可以不管、不聞、不問。」
「你說，什麼事?」
「孫凝是無辜的是不是?」
香早業凝望著他的這個幼弟，一會，才說：
「你相信有愛情?」
香早儒堅決地點點頭。
「你愛孫凝?」
「沒有她，簡直活得不像一個人。」
香早儒沒有迴避，他坦率而快捷地作答，活像火速地把外衣脫下來，讓對方看到自己赤裸的胸膛以至於胸膛內的心一樣。
「誓不言悔?」香早業說。
「除非我發現自己所愛原來是個敢以身試法的人，這對我的智慧與感情同樣是侮辱。」
「孫凝不會是任意侮辱你的人。」香早業答。
「你知道?」
「可以這麼說。」
「老二……」
「你問得太多了，我答的也已經足夠你心安了，是不是?」香早業拍拍四弟的肩膊，道，「來，跟母親祝壽去，今天是她的大日子。有什麼個人未能解決的問題，最低限度留待明天。」
本城最高格調，最昂貴的君度大酒店，是晚衣履風流，珠環翠繞，觥籌交錯，筵開首席。
只要是海內各界有頭有面的人，都是目下滿堂的貴客與嘉賓。
在這種場合，見的儘是笑臉與歡顏。
絕對絕對絕對是隱藏傷感與傷痕的好地方。
世紀末的風情之一是永遠的對人歡笑背人垂淚。
滿場活躍，談笑風生的香早暉就是一例。
沒有人在此刻會想像得到香家大少爺曾有過要面臨牢獄之災，身敗名裂的憂慮。
甚而他那位穿戴得有如一棵聖誕樹似的妻胡小琦，簡直躊躇滿志，滿臉春風，架勢得使賓客們側目，而忘了注視一直由香早業陪著出席的方佩瑜。
人們看見香早業，總是問：
「太太呢?怎麼還未見她?」
香早業只能支吾以對。
這個表現當然不能令方佩瑜滿意。
香早業壓低聲浪說：
「我總不能即席就宣佈已經與岑春茹協議離婚。」
「為什麼不可以?」
「離婚與結婚都不是一個人的事，要兩個人一齊實行，才有用。」
「岑春茹還沒有答應?」方佩瑜問，「她在作垂死掙扎，有用嗎?」
「我並不想迫人太甚。」
「什麼意思?這叫一夜夫妻百夜恩?」
「何必急在一時?你已大獲全勝，今午母親才囑管家轉告春茹，今兒個晚上你編坐到主家席上去，她如果覺得尷尬，可以選擇缺席。這個訊息已經是極明顯了吧!你還不滿意嗎?」
方佩瑜展顏一笑，現出了她那排美麗的、一如貝殼般閃亮的皓齒。
香早業忽然心裡感歎，美人蛇蠍真是很可怖的一回事。
年青時的香任哲平與現在眼前的方佩瑜，怕都如此。
方佩瑜無疑是開懷的，她說：
「早業，汝母是個守信用的人。」
香任哲平在方佩瑜建立功勳之後即給予獎賞回報。她自承是個有恩報恩、有仇報仇的人。
人們對恩怨分明有著很深的，或是一廂情願的誤解，以為但凡有恩或是有仇，就非報不可了。
他們並沒有追究探索恩之所以生，仇之所以結，責任在哪一方面。
不是凡是以牙還牙，以眼還眼都應該得直的。
香任哲平犯的這個毛病很利害，她無視因由，只爭取成果，於是歡天喜地地帶著香早源在身邊，招呼親朋戚友。
也趁這大好時光，讓全世界知道香早源已然回巢，那姓葉的歡場女子從今銷聲匿跡了。
「恭喜，恭喜！」客人都這麼說，「你家三少爺越來越醒目標緻，難怪是城內的鑽石王老五了。」
香任哲乾笑得合不攏嘴。
她忍不任對香早源說：
「早源，你今天的確令我太開心了。」
「希望不只是今天。」
「對，對。」香任哲平親切地挽住了兒子的臂彎，道，
「當然不只是今天了。」
今天的歡愉畢竟有限，一陣子就過。
未曾到入席，已經有極不痛快的事，接二連三地發生了。
酒店的宴客部經理李芷湄跟香氏企業的公關部頭頭何景生說：
「美國雅頓玩具原料與製造廠特派了專員來向香老太太祝壽，來人說給香老太太預備的禮物不適宜公開奉呈，故而租用了我們這兒的羅馬廳，請香家的幾位公子陪同香老太太到那兒去笑納觀賞。」
何景生立即就把這個訊息告訴香任哲平。
「要不要通知其他幾位香先生陪你走一趟?」
「不用了，這兒還得有主人家招呼來賓。」香早源一跟在香任哲平身邊，他這樣說，香任哲平擺擺手，道：
「既是對方指名要他們也陪著我去接收這份禮物，就讓他們也走這一趟吧!」
香任哲平出了主意，就跟香早源走向酒店大禮堂外去，剛好碰上了香早業與方佩瑜，她駐足，用一種特異的目光望了方佩瑜一眼，道：
「雅頓派人來送賀禮，這麼大陣仗呢！我怕有什麼意外發生了，你也一併跟著來吧。」
方佩瑜道；
「放心，想不出有何漏洞可言。」
「嗯。」香任哲平仍是沉吟。
「怕是你過分地興奮而引致的不安而已。」方佩瑜微笑著答。
很多時，樂極生悲的心理是會得作祟的，她並不認為香任哲平要擔這個心。
倒是戰戰兢兢地跟著香早儒後頭走向羅馬廳的香早暉，不住戰慄。
「老四，雅頓不致於要即席擒拿我歸案吧I」
香早儒沒他這麼好氣，只忍不住塞他一句：
「早知今日，何必當初?」
香早暉還是哭喪著臉，不置可否。
當香家各人推門進羅馬廳時，都嚇了大大的一跳。
回轉身來，面對著他們的不是別人，而是孫凝。
孫凝在以一對六，依然的氣定神閒、和顏悅色。
只是她出現與求見的方式過分特別，以致於太有兩軍對峙之勢，這令香家各人都起了不安。