安排了康如入學之後，母親日中也是頂空閒的，便含飴弄孫為樂。
孩子們下課了，都聚在我家裡來，讓外婆給他們講故事，弄點心。
有一天，不知為什麼竟生了很大的事故，就為了母親在孩子們面前講了一句令健如刺心的話，健如發了很大很大的脾氣。
我回到家裡來時，已是亂糟糟的一片，母親與健如的面色固然不好看，孩子們又都哭作一團。
我把牛嫂拉到一邊，問：
「到底什麼事？」
牛嫂苦笑，攤攤手道：
「真是很莫名其妙的事。」
「究竟什麼事？」
「奶奶正逗著幾個孩子吃下午茶點，健如姑娘提早下班了，也就到這兒來，邊看雜誌邊看著孩子們耍樂。」
「那不是好麼？」
「本來就是好好的。是詠棋闖的禍吧！他們幾個孩子演白雪公主的故事，詠書與詠詩都搶著那個角色來演。」
「奶奶看他們起了爭執，便替孩子們出主意，編派詠詩和詠書先後演公主，詠棋就反對，說：
『婆婆，你這個導演當得不好，詠詩與詠書根本是兩個不同的樣子，怎麼都能當公主了？』才這麼說了，健如姑娘聽到，就摔下報紙，揪起詠棋，罵道：
『你胡說些什麼？她們倆是姊妹，模樣兒不是有點像嗎？為什麼都不能當公主。』詠棋還是不曉得看風頭火勢，道：『她們是不像，學校裡的老師和同學都說她們不像姊妹。』話還沒說完，就聽到辟啪一聲，健如姑娘忍不住掌了詠棋一巴掌。」
奶奶在一旁看不過眼，就罵健如姑娘道：
『你是否發神經病了，無端端地打起孩子來，等下你大姐回來，怎麼交代好？別說孩子沒有犯錯，就算錯了，也得由做母親的親自處理。幾艱難才弄好了你們的關係，別為了你的牛脾氣便破壞無餘。』
「就因為奶奶這樣訓斥了健如姑娘一頓，她惱羞成怒起來，尖叫道：
『好，要打要罰就都打在罰在自己的親生兒身上好了，我有權把詠詩打死。』話才說完，就抓支雞毛掃瘋了似的打在詠詩的屁股與小腿之上。詠書嚇得哭起來，於是就成了這個樣子。」
牛嫂敘述完了事件的始末，也覺得啼笑皆非。完全是無事化小，小事化大，莫名其妙。
我對牛嫂說：
「把孩子帶到房裡去，洗把臉就沒事了。這兒我來處理。」
我走到母親跟前去，握著她的手道：
「娘，你別生氣。」
「我不是生氣，是我擔心你生氣。」
「我生什麼氣呢，小孩子的事有什麼大不了，就是打他們幾下都是平常事。」
「心如，你就是這點胸襟好。」
「成了，成了，你別再擔心什麼了。」
母親以手托額，眉仍然皺著。
我問：
「什麼事了？」
「我有點不舒服，覺得頭在脹痛。」
「我陪你回房去休息吧！」
真是犯不著的，為了孩子們的小事，而弄得名副其實地頭痛起來，老人家的毛病尤其會藉故跑出來滋擾。
母親擺擺手說：
「我進去躺躺就好。」
說罷便管自回睡房去。
客廳內只餘我和健如二人，她還是氣鼓鼓的。我於是說：
「為了孩子不聽話，你生這麼大的氣。」
我這麼一說，健如立即忸怩地難為情起來。
她那漲紅了雙頰的表情，還有一份嬌憨俏麗，無疑，健如是位我見猶憐的少婦。
這麼年輕就守寡。
看到她，似見自己。
事實上，她比我更淒涼，她其實是不必為信暉守下去的。
就為了丈夫歿後所得的一個名分以及一少部分家業，而要她熬一世的苦，值得嗎？
傅菁說過，惜如之所以情有可原，是為她對金旭暉的真誠相愛。
同樣道理應該引用到健如身上，即使她赤裸的感情是賦予在我的丈夫身上。
為此，我對她的心不期然地又再度放寬了。「健如，這又何必呢，你自己故意生氣，連母親都惹得不快。」
「大姐，母親的心目中幾時都只有你，沒有我。」
「你這話是不對的，可惜你只生詠詩一個，不然，你會明白做母親的不會偏心。」
「大姐，」健如吁長長的一口氣，「你並不知你有多幸福，有多少人如此深深地愛著你，包括母親在內。」
「她是我們的母親，不是嗎？」
健如低下頭去，道：
「你真有莫可明言的一份魅力，我無話可說。」
說罷，方健如站起來就走了。
當我把這天發生的情事，跟小叔子耀暉在淺水灣酒店茶聚見面偶然複述時，他很留心地聽，連其中一些細節，他都問得很清楚。
「耀暉，你這麼有興趣知道這些家庭瑣事？」
「只要有關你和你一家的事，我都是關心的。」
「謝謝你。」
我看著耀暉，忽然地失聲笑出來。
「大嫂，你笑什麼？」
「笑你，也笑我。」
「笑我？」
「對。怎麼我竟沒有留意到你原來已經長得這麼高了。」
「高？」耀暉駭異地說。
「不是嗎？看，我只及你的肩膊。」
「大嫂，你知道我就快大學畢業了。」
「時間過得太快，難以置情。我之所以笑你，是你的語氣忽然老成起來，這可以解釋，可是，我呢，我多麼愚蠢，竟沒有注意到你已經長大成人了。」
「大嫂，我寄宿，難得回家一次。回到家，亦不一定見到你，甚而不一定見到人，二哥二嫂很少在家。」
耀暉忽然笑起來，現出了他那兩排乳白色的貝齒，很好看。
我赫然發現他笑起來，那麼地像他大哥。
那個笑容，我無法忘記，就在某一年某一月某一個明媚的下午，信暉帶著我到廣州的愛群酒店吃下午茶，他就是這樣子對著我露齒而笑。
當年輕時，我自覺是世界上最最幸福的女人。
耀暉說：
「以前大夥兒往在一起，初來香港時，我們不是塞在一層唐樓內嗎？老覺得侄兒侄女們吵嚷不休，難得清靜，如今是清靜了，卻很想念他們，恨不得孩子們都環繞到身邊來吵個痛快。」
我還是沉醉在回憶當中，金信暉也曾對我說過類同的話，他說：
「詠琴在身邊真是吵個沒完沒了，可是，要我們只生她這麼一個，我可又不肯，心如，我們要琴棋書畫、詩詞歌賦地生下來。」
我忍不住笑了。
「大嫂，你也覺得好笑是嗎？」
「嗯！」我才自迷糊之中回醒過來，慌忙應：「是的，是的。」
「大嫂，我看健如說的話，你應該細味。」
「什麼話？」
「她說你是個幸福人，的確你有你的魅力，因而人人都寵你。她這麼說當然地包括大哥在內。」
我愕然，沒想到耀暉會對我說這些話。
「健如仍有一點不甘不忿，因而仍存著妒忌心罷了。」
耀暉忽然答：
「多希望我能快些到二十八歲。」
「為什麼呢？」
「到了二十八歲，就可以為所欲為。我有些事很想做，現在卻不能做。」
說這話時，耀暉握緊拳頭，很蠢蠢欲動的一副猴急模樣，又逗得我笑了。
「對的。」我說，「到你二十八歲，就能自立了，老爺的遺囑是這樣寫的。」
「不明白為什麼偏我一人要等到二十八歲才可以給予獨立自立權。連二哥部沒有這個規定。」
「我倒是明白的，你大哥曾經對我說過，老爺認為他百年歸老之際，奶奶的年紀也已相當了，不能處處關顧指點你，故而還是由著你長到二十八歲，人成熟了才掌握自己的產業比較好。
「旭暉不同，老爺以為二姨奶奶會一直眷顧指導他。」
「是爹沒有想過二哥那種人，他比任何金家的人都早點成熟。」
「是的。」我點頭，「怎麼樣，畢業試快到了，你得加油。」
「我會。大嫂，」耀暉說，「我還未跟二哥提起畢業後的打算，先跟你請示了。我已經申請了到美國加州留學，考的是以前大哥就讀的一間。」
「那多好！」我情不自禁地說，「不過，總要跟你二哥商量吧！他是你正式的監護人。」
「他沒有不贊成的，看樣子，他恨不得我永遠不再回到香港來，能在外國落地生根就最好。」
「為什麼這麼想？」我即時作問。
耀暉沒有即時作答。
唯其如此，我立即心領神會了。
耀暉素來是個聰明的孩子，他很小就已開始瞭解人情，洞悉人心。他當然明白金旭暉把持他，只為要奪權。
如果我的生意不是營運妥善，很賺了點錢，老早把金家的股份贖回來，他可不用忌憚這三弟，如今仍是天下三分之勢，能掌握耀暉那一份產業代理權，於他是絕對有好處的。
如果耀暉在外國長居，把產業的管理權仍交在旭暉手上，他會很開心。
對於這重關係，耀暉雖沒有說出來，我可是領悟得到的。
他說：
「大嫂，我會記住，只要有能力，我會站回你的一邊去。」
我拍拍他的手：
「多謝你。今日我還算托賴，可以有很好的生活，餘下來要照顧的心願無非是孩子們的成長與你的成家立業而已。」