「娘，問題並不是這麼簡單。」
我說的是實在話：人際是非一生，就很難辨清個黑白來。健如與我的恩怨，不只是牽繫在金信暉一人身上。
我承認一開頭，我是氣不過來而對付她的，但自從名正言順地承認了她是金家的一分子之後，如果她好好地跟我相處，總還是血濃於水，時間一過了，怨總會沖淡，更何況彼此爭奪的對象根本已不在世，應該減少了龍爭虎鬥的壓力，沒有必要苦苦相逼下去。
然而，實在的情況並不如此。方健如好像恨我比我恨她更理所當然，對付我的方法更狠絕更徹底。
我弄不清楚我還做了些什麼事，令她在金信暉歿後要如此地與我為忤。
都是信暉的寡婦是不是？都有信暉的孩子要帶大對不對？不都是一條船上的人嗎？
這叫我怎麼跟母親講我的感受，談我的際遇？
算了。
很多積怨之所以免提，不是忘記，不是寬恕，不是放過，而是重新提起，只有更傷心，更勞累，更費事。
「惜如的情況，我就更無話可說了。她並不似健如，跟我開心見誠地吐苦水，她只向我交代一句話。」母親說。
「什麼話？」
「她說：『娘，我真的沒辦法，打從我第一次跟金旭暉見面，我就愛上他。我願意為他做一切的情事，承受所有的人生苦難，擔當全部的責備責任。』」我輕歎。
「心如，我記不起來了，惜如見到金旭暉時，她還是個小女孩吧？」
「是緣訂三生。」
「也是債纏九世。金家的男人，無疑是來向我們姓方的討債的。」
夜已深沉，母親的這句話，令人遍體生寒，牙關打顫。
太恐怖了。
「惜如既然如此坦白，我還能怎麼說？」
「多麼可惜！」我苦笑，「如果惜如愛上了一個不跟我做對的人，那會多好，我今日起碼多一個好幫手。」
「愛情是盲目的。」不附帶任何交換條件的赤裸情懷尤然。
方惜如像日本的神風特擊隊，上頭一有訓令，便義無返顧地衝入敵營，寧可一拍兩散，全不計較自己也要粉身碎骨。
我還有什麼話好講的。
「心如，我們母女姊弟重逢了，總算是件喜事，我求你一件事成不成？」
我捉住母親的手，道：
「娘，不用求，甚至不用講，我理解，我明白你的心意。」
母親把我的手放到臉頰上去，慈祥地說：
「那麼，你會答應？」
「我會。」我清清楚楚地回答。
「對，我忘了你己為人母，很容易將人比己。」
誰說不是呢？每當我看到自己的孩子為了爭玩具而大打出手，爭個頭破血流，我就激氣。老教他們切肉不離皮，手足之情，彌足珍貴。
有一天，聽到詠琴在欺負詠書，她道：
「你是你，我是我，你別動我的洋娃娃，否則我宰了你。」
我就立即把詠琴拉過身邊來訓斥一頓：
「有好的東西，妹妹又是喜歡的，你應該主動與她分享才對，怎麼會凶成這副樣子了，如此自私就不是個好姐姐了，知道嗎？做姐姐的有禮讓、提攜弟妹的責任，我的這番話，你給我記往了才好，否則，我可要賞你一頓打。」
真是似是而非的做人處事道理。
做姐姐的，凡事忍讓弟妹，當然總有個限度。這條底線，無疑健如和惜如老早已經衝破了。
可是，我怎麼跟母親爭辯？怎麼為自己辯護？
如果易地而處，將來有日，詠琴與詠書有類同的事情發生，我這做母親的會不會知不可為而為，奢望她們能盡忘前事，執手言和呢？
答案是：一定會。
既如是，我怎麼能不看透母親的心事？
原以為母女倆今生今世都不會再見著面了，如今劫後重逢，她向我提出什麼心願要求，我不答應的話，實在是說不過去，於心不忍。
更何況，仇人原是恩人。
金旭暉是在方惜如的哀求下把母弟接出香港來的。
我還能在此情此景之下堅持什麼仇怨呢？
於是，我讓母親跟健如和惜如商量，搬回麥當奴道跟我們一起毗鄰而居。
剛好我新近買進了緊貼著我住的那幢房子的兩幢房子，就讓健如和惜如分別搬進其中兩個單位去。這總比恢復舊時模樣好，省了彼此的尷尬。
母親自然是最快樂的，她緊緊握著我的手不放，說：
「心如，你知否我曾在年前賭誓，如果上天讓我跟你們重聚，目睹幾個女兒重修舊好，我寧願減壽十年，驟然而卒，仍是無憾。」
我笑著拍拍母親的手：
「你的誓言應驗也不打緊，你原就是長命百歲的。」
母女倆笑作一團。
看到自己能為母親帶來歡樂，實實在在地感動。
吞掉什麼齷齪氣其實在今時今日已不打緊，我總算吐氣揚眉了。
一個處在順境之中的人，也容易胸襟寬廣，自己得到的已經不少，就不必為一點點缺憾而再爭執，再不肯放過。
加上，惜如的表現令我駭異。
她竟在搬進新居的翌日，跑到我身邊來，說：
「大姐，我有話跟你說。」
「說吧！」
「你照顧我，我很感謝。只是如果旭暉都沾你的光，這就說不過去了，他到底是有經濟能力的人，所以不像我，非得依靠人不可。所以，我跟他說過了，我現住的一層樓，他還是照樣把租金交給大姐。只不過，繼園台的租金比這區便宜，如果要向旭暉多要家用，我有點為難，請大姐你通融。」
惜如雖然盡量地說得不亢不卑，但一份可見的委屈潛藏在辭藻之內，是隱然可見的。
我心惻惻然有著極多的不忍。
說到底是我們方家的女兒，於是我答：
「不必斤斤計較小數目了，健如也佔住了另外一個單位，難道我就跟她要房租不成？」
「旭暉也會覺得難為情。」
「他把母親接出來了，我們幾姊弟還未感謝他呢。」
「大姐你是大人大量。」
「自己人不必說這些客氣話。」
「娘聽了一定很高興。」
「只要她老人家高興就好。」
「大姐，我真心地多謝你。」
「惜如，」我忽然心動又心軟，「你剛才說的那番話，自己也要回味。依靠什麼人都假，把握經濟獨立了，才叫做安全。你也得好好地為前途想一想。」
惜如道：
「沒有什麼好想的，我到永隆行去做事好些日子了，只是學的與賺的不多。」
「為什麼呢？」
「自從旭暉結婚之後，永隆行成了變相的傅品強附屬公司，很多生意還是要聽傅家的指令，那麼一來，在人情人面上，就沒有法子安插我在其中任事，只能在永隆行擔任個閒職，你說能賺多少，能學多少了？」
這情況倒是真有其事的。
我細想，這妹子也真是自討苦吃了。
跟惜如的這段談話，其實我是上了心的，只是一時間沒有再做任何打算。
直到母親給我說：
「心如，昨天惜如好開心。」
「為什麼呢？」
「她說你跟她談了半天的話，對她很關懷。」
「唉！惜如本來是個聰明人，跟了金旭暉，如今不上不下，人前人後閃閃縮縮的，真不知如何了局。何況，旭暉的妻子不是個壞人，卻又不好應付，這樣下去，她的虧是吃定了，且會吃得大。」
「你做大姐的就攙扶她一把吧！」
「我不能代替金旭暉。」
「也不是這麼說，譬如把惜如帶到金氏去，遠比永隆行有前途。惜如說到底是個英文中學的畢業生，能幫你很多忙。將來你的生意做大了，單是李氏兄妹兩個心腹也是不足夠的。」
我還在沉思考慮，母親又再加上一句：「有你在身邊，總不會有人敢對惜如怎麼樣了。」
真是千穿萬穿，馬屁不穿。
虛榮必被虛榮誤。
在我的前半生，我是承受得太多教訓了。
當時，我就下了決心，對母親說：
「好吧！就讓惜如到金氏來幫我，實在我也要加添人手。」
對於接收以至栽培降將，是一份榮耀，一份威風，很難加以抵抗拒絕。
方惜如開始在金氏上班，她也真是個有辦法的人，令各同事對她的印象都很好，只除了李元德，對她好像還有一點戒心倒是看得出來。
我就曾坦率地對惜如說：
「你跟李元德相處得怎麼樣？」
「他對我的印象不過爾爾，但李先生是個極能幹的人，且心是向著你的，只這兩點就相當可靠，我會設法令他接受我，不要你為了維護我而損失一點李先生的心。」
無疑，這番話是相當動聽，很容易受落的。
而且，起了一重催比作用，令我對惜如開始信任。事實上，我交給她的公事，沒有一件她不是給我快快辦妥，工作成績出人意表地好。
我在生意上的很多細節與零碎雜事，方惜如都攬在身上，處理得頭頭是道，有時我顧及不到的，她都給我補救或補充過來。
母親看到我們姊妹的相處有轉機，她幾乎開心得不敢信以為真。