「喂!什麼串通不串通,我又不認識她們,怎麼串通啊!」媒婆叉起腰,不甘示弱地反駁道。
「媒婆,你……」林叔氣得無法回話。
媒婆停了一聲,甩頭不理會他。
好個厲害的媒婆,伶牙俐嘴的,將責任推得一乾二淨!
蘇為與蘇騂在聽完林叔與媒婆之間的簡短對話後,多少猜出一些端倪。
林叔見吃虧,朝陶兒吼道:「陶兒,你給我說清楚!不是你稿的鬼,你跟媒婆串通好,幫芸兒逃婚,對不對?」
陶兒緊閉唇,依舊低著頭。
林叔氣得臉紅脖子粗,起身衝到她面前,猛然抓住她衣襟,強迫她起身。
「可惡!你這死丫頭,討打!」他一巴掌準備揮過去,手卻反遭人一扣,往身後一扳。「啊、啊、啊∼∼疼啊……」他哀號著,抓住陶兒的手鬆了開來。
陶兒順勢跌坐回去,差點亂了呼吸。
蘇騂將林叔朝旁甩去,不屑地瞪視他,「敢在我面前打人,試看看!」隨即他望向陶兒,關心道:「你還好吧?」
陶兒急忙整理被抓亂的衣襟,繼續低著頭。
林叔急了,害怕地跪在地上,「蘇老爺,求求你大人有大量,放過小的,小的馬上回去跟老爺說清楚,然後派人把芸兒抓回來,到時候一定親手把她送來給你。」一心只想離開蘇府,他拚命磕頭哀求。
蘇為明白地擺擺手,「你回去吧!不過回去轉告何大年,這事若沒給個交代,休想我放過他,聽見沒!」語氣半是警告半是威脅。
「是、是、是,小的聽見了!小的馬上回去。」林叔嚇得猛冒冷汗,他起身望著蘇騿身後的陶兒,「那……她……」
陶兒刷白了臉,正想起身時肩上遭人一壓,令她坐回位子。
「她不能走,除非你們把人找到!」蘇騂開口道。
「可是……她是我們何府的丫鬟……」丟了芸兒,又失去陶兒,這一回去他準被罵慘了。
「我管她是誰!總之,你們要是找不到人,就別想我們放人,聽清楚沒?」蘇騂悻悻然地下令。
林叔聽了急忙點頭,「是是是,小的明白,明白!」
「明白了還不快點滾出去?!」
「是,小的馬上滾!」林叔片刻都不敢逗留,狼狽不堪地離開書房。
媒婆見林叔離開,笑道:「那蘇老爺,我是不是也可以……」她作勢要離去。
「站住,你還不許走!」蘇騂喝道。
媒婆連忙跪下去,「哎喲!我說蘇少爺啊!這整件事完全跟我沒關係,你總不能連我也不放過吧!大不了……我這媒錢不跟你要了嘛!」
蘇騂大步來到她面前,「好了,媒婆,別裝了!我問你,江錦芸究竟在哪?」就算她有三寸不爛之舌,也別想教他們相信她與此事無關。
媒婆一征,陶兒立即抬起頭望向她,眼神閃爍著驚慌。
「哎喲!蘇少爺,怎麼連你也問到我這來。我剛才不是說了嗎?我根本不知道,你問我也沒用啊!」媒婆繼續裝傻。
明白媒婆與陶兒兩人正採取拖延戰術,蘇騂不假思索,一手扼住媒婆的脖子,「不說我就殺了你!」
「不要!」陶兒衝上前拉住蘇騂的手臂,「不關媒婆的事!這一切都是我的主意,是我威脅媒婆讓我跟芸兒交換身份的,她什麼也不曉得。蘇少爺,求求你放過她吧!求求你!」她緊張地拚命喊道。
雪白修長的手指緊扣住蘇騂結實的手臂,一道戰慄劃過他胸口,觸動他的心猛拍打起來。震撼之際,他迅速鬆開手,甩開她的箝制。
見鬼!他居然因為這女人的碰觸而心存悸動。
此時,得到解脫的媒婆猛地咳嗽起來。
「媒婆,你還好吧!」陶兒關心地問道。
媒婆臉色難看,困難地道:「謝……謝你,陶兒。」
陶兒輕拍媒婆的背,待她恢復些才朝蘇為與蘇騂道:「蘇老爺、蘇少爺,你們要怪就怪我吧!求求你們放過媒婆,求求你們。「
見陶兒苦苦哀求的模樣,蘇為對她起了好感,「好吧!媒婆,你馬上跟管事領些銀兩,離開蘇府吧!」
媒婆頓時心喜若狂,「是,謝謝蘇老爺,謝謝蘇老爺,那……陶兒……」
「她不能走!」蘇為立即說道。有關芸兒逃婚的真相,想必只有這名女子才清楚吧?nbsp; ?br />
「可是……」
「媒婆,沒關係。我沒事,你快走吧!快點!」擔心蘇為改變心意,陶兒催促著媒婆。
媒婆愧疚地面對她,「陶兒,謝謝你,這份情媒婆記住了。哪天你遇到困難,就找我吧!」
「謝謝你,媒婆。」陶兒扶起她的身子,示意她快走。
媒婆無奈,「那你多保重,我走了。」說完便匆匆逃離書房,當下只剩陶兒獨自面對這場誤會。
她鎮定好情緒,鼓起勇氣面對他們,準備將江錦芸的遭遇,以及江錦芸的奶娘徐大娘臨死前的交代說出來。
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命運捉弄人!原來江錦芸誤以為將嫁之人是他,便與陶兒在中途交換身份,著實令蘇為感到自責與遺憾。
「唉!原來如此!這……」蘇為明白了前因後果,懊悔不已。當初無法與芸兒相認,才想出迎娶一事,豈料竟讓芸兒誤會要嫁給他這老頭子,莫怪她會嚇得想逃婚。
聽完原委,一直保持沉默的蘇騂挑起眉,瞅住陶兒,「陶兒姑娘,為什麼你要幫江錦芸呢?你跟她非親非故,居然肯賠上一生幸福代嫁,這……似乎不合常理。」
陶見不喜歡他此時的口吻,笨蛋也聽得出他的諷刺。「我八歲那年被賣到何府,由於沉默寡言、不擅交際的個性不受何府的人所喜,直到芸兒和徐大娘出現,她們一個待我像女兒,一個待我像姊姊,是她們讓我感受到親情的溫暖。因此當徐大娘去世後,我就發誓,無論如何也要讓芸兒得到辛福,哪怕要賠上我的一生,我也不在乎!」
瞬間,蘇為強烈地感受到陶兒身上散發的堅強氣勢,那是一種真實、毫無遲疑的決心。
如此撼動人心的話語,燃起了蘇為的熱血,再加上她剛才奮不顧身地為媒婆說情,更教他打從心裡欣賞她,同時也決定好好照顧這難得的好姑娘。
蘇騂望著她,輕撇了嘴角,一臉不在乎地聳肩,令人不知他心中的想法。
書房裡的沉悶氣氛鬆散許多,蘇為越瞧陶兒越喜愛,心思忽地一轉,笑道:「時候不早了。騂兒,帶著你的妻子回房休息吧!」
什麼!陶兒吃驚,蘇騂更是錯愕。
「義父,你在胡說什麼?我們又不是真成親,我只是代大哥拜堂而已啊!」
蘇為斜睨他,「騂兒,你怎麼還喊我義父呢!我都已經認了你,別麻煩,直接喊爹就行了。」
「義父,你別故意扯開話題!」蘇騂著急地喊道。事關一生,怎能草率。
「爹很喜歡陶兒,既然你和她拜過天地、行過大禮,也算完成婚事了。」蘇為望向陶兒,笑著說。
「義父!你扯哪去了?!我只是代大哥∼∼」
「我知道,你代康兒娶芸兒嘛!可她並非芸兒啊!況且你不也掀了人家的頭巾,兩人理所當然就是夫妻羅!」蘇為將錯就錯。
什麼理所當然,這根本是假戲真做嘛!
「義父,你不能這樣,我和陶兒姑娘素不相識,怎麼可以……」
「誰說不相識就不能結為夫妻?騂兒,相信爹的眼光吧!你跟陶兒很相配的。」蘇為決定堅持到底。
蘇騂急得汗流挾背,「義父!」
「好啦!不許再說了。你若還想叫我義父,就認了陶兒,否則以後別想我理你。」蘇為下了最後通牒。
蘇騂啞口。
陶兒見狀,開口向蘇為道:「蘇老爺,你就別為難蘇少爺,這門親事本就不對,怎能硬要蘇少爺接受呢?陶兒明白蘇老爺的關心,若真為陶兒著想,不如……讓陶兒在你這兒當丫鬟,伺候你吧!」
如此善解人意的女子,真是不多見!
蘇為不悅地瞪了蘇騂一眼,「騂兒,陶兒哪不好?難道她不配當你的妻子嗎?還是你嫌她是丫鬟出身,無法接受?」
「義父!你明知我個性,我怎麼可能是重身份之人呢?」蘇騂大喊冤枉。
「那你還拒絕!你也不想想,明天一早,全城都會知道你與陶兒成親一事,莫非你想讓陶兒遭人白眼?還有,何大年一旦得知這錯嫁之事,哪會輕易放過陶兒,說不定改天真帶著芸兒來換人,到時候你想陶兒會有好日子過嗎?」蘇為分析得頭頭是道。
蘇騂無話可說。義父說得對,何大年絕對不會輕饒陶兒,他除了接受事實,別無他法。
他望向陶兒,原以為會見著驚訝的她,豈料她似乎心不在焉,雙眸有些恍惚,令他感到不解。
良久,他才投降道:「孩兒明白了,孩兒……承認這婚事就是了。」唉!都到這地步,進退兩難,不接受也不行了。
蘇為聽他答應,開心道:「太好了!太好了!陶兒,從現在起,騂兒就是你丈夫,你專門伺候他就行了,明白嗎?」