以潔噗嗤一聲笑了出來，平浩和陸鐵龍則是一臉孔的啼笑皆非。
「這個丫頭真是有得說嘴！」老人又好氣、又好笑：「這種化妝法要是流傳到我公司裡去，那不是要天下大亂了？要求加薪還是小事，要鬧罷工的話，我就唯你是問！」
「這有什麼難的？來個以毒攻毒就行了。」玉翡胸有成竹地說：「讓總經理也畫個貓熊妝去上班，大家一看，老總和我們一樣」辛苦「，自然就不好意思吵了。」
陸鐵龍很認真地打量了平浩幾眼。
「真的，他眼睛底下有點藍呢！」他說。
稍後想想，以潔真的好感激家裡頭有玉翡在。她的輕快活潑將他們的日子都給渲染得明亮起來，也使得他們在工作的重荷間多出了喘息的空間。只不過，玉翡不可能時時刻刻和他們在一起。到公司去的路上，和平浩單獨閉鎖在車廂之中，以潔的心情立刻就不一樣了。
「怎麼了，小潔，你今天不大對呢。」
平浩的聲音在她身畔響起，驚得她差點就岔了氣。她猛猛地扭過臉來，注意到大哥一對深沉的眸子打量著自己，不知道為什麼整個心就突然間慌了。
「沒……沒有啊，還不是和平常一樣。」她勉強地說，卻再也沒有辦法注視著他的眼睛了：「我只是在想折疊式腳踏車的市場狀況而已。」
平治沉沉地凝視著她，一雙濃眉情不自禁地微微皺起。小潔今天是有什麼地方不一樣，究竟是那裡不一樣他卻說不上來。彷彿是，一種似有還無的保留，一種無形而依稀的距離……
為什麼會這樣呢？她一向是他親愛的妹妹呀。打從她來到陸家開始，這個小妹妹對自己便是親近而依從的。他非常非常地喜歡她。誰能不喜歡這樣的妹妹呢？溫柔又堅強，聰明而懂事。無論是對人還是對事，她那種安靜的體貼便如同蘭花的香氣，泌人心脾，卻又絕不擾人。可是今天……
他深思地打量著她，注意到她有一個漂亮的側面。那飽滿的紅唇宛若櫻桃，那渾圓的下巴則玲瓏而精緻。從什麼時候開始，她不再是他可愛的妹妹，而成長為一個迷人的女人了？那精巧的耳垂上凝血般地穿著一顆艷紅的珊瑚，柔軟的黑髮經覆在她敷粉一樣的頸背上——天鵝般優雅的頸背，一個男人可以輕易迷失於其間的、優雅精麗的頸背。
察覺到自己的思緒完全偏離了正軌，平浩震驚地坐直了身子。你究竟是怎麼了，陸平浩？小潔是你的妹妹呀！一直喚你作大哥的小妹妹呀！你怎麼可以——你怎麼突然間……
妹妹？你想騙誰呢？一個完全沒有血緣的妹妹？向且說老實話，這種反應難道真的來得很突然麼？自你回家之後，你什麼時候真當她是個妹妹來？在不知不覺中，你已經與她相扶相持、依賴著她的力量，也同時掬飲著她的體諒和溫柔。一種他早已遺忘、也不敢再作奢求的體諒和溫柔……
想到這個地方，平浩胸中絞起了一陣他早已熟悉不過的痛楚，痛得他將嘴角彎出一個自嘲的微笑來。奢求？是啊，這不是奢求是什麼？如今的你，還有什麼權力去奢求幸福呢？罪孽深重的你呵！
車子駛進了公司，在總經理專用的車位上停了下來。沒再多瞧以潔一眼，他自顧自地下了車，一馬當先地往前走。聽見以潔踩著細碎的腳步聲跟了上來，他費力地嚥下了梗在喉中的硬塊。如果我能管得住自己呵，如果我能讓自己的心思更專注在公司上呵……妹妹，妹妹！如果只是妹妹的話，事情可不就容易得多了！
幸運的是，他們兩個都太忙了。在忙碌之中，即使他偶有忘形地盯著她看的時候，她也常常忙得沒有時間去注意。
其實以潔並沒有那麼遲鈍，連平浩在看她都不曉得。只是她刻意選擇了忽視。沒事看她幾眼有什麼好大驚小怪的？大哥本來就和她很親啊。
似這般深深地將所有的疑問和隔膜藏在心底，以潔繼續過著她忙於公事的日子。事實上，目前公司的狀況，也實在不容許她有任何分心的空間。隨著新制度的推行，員工的反彈越來越大，公司和廠房的氣壓也越來越低。時序由六月、七月而進入八月，由於業務的遲滯不前，企畫部經理首先辭職；九月來臨的時候，業務部有兩名大將也跟著掛冠求去。光為了人才的補充，公司上下便已經人仰馬翻了，重金禮聘而來的企管顧問有事沒事便在公司及廠房間行走，一味地提出問題，卻從來不提供解決方案，更鬧得天怒人怨。
以潔心裡十分明白，這種做法是為了讓員工向自己的思路挑戰，培養有機的組織，而不是一個口令一個動作的作業員，可是在這種艱苦的訓練過程之中，有幾個人能不叫苦連天呢？
更要命的事還在後頭。生產線上的老師傅們，由於害怕「絕技外傳」，對報表的填寫排斥到了極點，聯合起來抵制這個流程；抵制無效之後便乾脆離職，五個月裡頭走掉了四十二名員工，其中二十八名是老師傅！
「別灰心，大哥，」看見平浩沮喪疲憊的臉，以潔只有拚命為他打氣：
「最壞的也不過就是如此了！走掉了心思不堅的人，留下來的才真是公司的中堅份子呢！」
平浩慢慢地睜開眼來，看著以潔充滿了鼓勵的臉，情不自禁地伸出手去，緊緊地握住了她的。
他沒有說話。一個字都沒有說。但那緊握的五指，專注的眸光，在在都比口頭的表達要有效十倍。
明明知道他的眼神是完全坦白的，但在那專注的眸光凝視之下，以潔發現自己的心跳竟然不由主地加快了。她不怎麼自然地垂下了眼睫，過份清楚地察覺到自他手上傳來的溫熱。
門上傳來的剝啄聲使她迅速地將手抽了回來，轉身面向著自己的辦公桌。剛走進來的周小姐和平浩大哥說了些什麼，她是一個字也沒聽進去。他手上的溫熱仍然包圍著她，他專注的眸光仍然凝視著她。而她並不喜歡這樣。一點也不喜歡！對她而言，大哥一直是「兄長」。一個安穩的存在，一個守護的表徵，是沒有性別也不應該有性別的。即使知道他結過婚，知道家琪懷了他的孩子，這個印象仍然不曾稍改。但是——但是，就在那個晚上之後——她知道大哥的「橫刀奪愛」之後，這一切就完完全全地變了！
以潔握緊了自己的拳頭，又緩緩地張開。身後的周小姐還在細細碎碎地報告些什麼，她的心神卻只集中在那依稀迴環的熱氣上頭。她不要這樣，她不想這樣，可是……她已經無法不這樣了——這樣清楚而強烈地意識到：她的大哥是一個男人，一個貨真價實、有血有肉、不止有情而且有欲的男人！
是不是應該感謝周小姐的打擾呢？以潔只能對著自己苦笑而已。
十一月來臨的時候，守謙回家的次數多起來了。
那個星期六的傍晚，以潔和玉翡正坐在客廳裡聊天，忽然聽見車子駛進門來的聲音。守謙大踏步走了進來，以潔驚喜地站起了身子。
「小哥，怎麼會想到要回來的？」
「有事沒事也該回來看看呀，我可不像某人。」守謙笑著說：「怎麼，不歡迎我回來？」
「什麼話嘛！」以潔好笑地說：「我只是奇怪罷了。你這麼愛玩的人，難得的週末居然不去約會，天要下珍珠了。」
「我要有那麼能就好了。每個週末都約會？我又不是唐璜！」
「你才巴不得自己是呢。」以潔輕笑道，守謙白了她一眼，而後嘻皮笑臉地鞠了個躬。
「好啦，好啦，我瞞得過別人，可瞞不過你，聰明的小姐。」他笑嘻嘻地說：「我剛才只是披上了羊皮在裝乖，看看能不能騙倒一些良家婦女罷咧。唉，年頭變囉，連良家婦女也不容易拐了！」
「越說越真了！」以潔好笑地說：「玉翡你幫我看看他，鼻子是不是長長了好多？」
「何止長長了而已？還抽芽長葉兼開花呢。」玉翡笑著湊趣，守謙悲慘地摸了摸鼻子，眼睛裡卻帶著笑意：「說真格的，小潔，你自己又為什麼不出去玩呢？你知道，像你這樣週末不約會、留在家裡陪長輩吃飯的，就是標準的良家婦女了。」
「都快忙死了，哪來的時間去約會？」以潔淡淡地說，回過身朝餐廳走去，想避開這個話題。因為要是由著這個話題往下說，難保不扯到工作上頭，到那時會吵出什麼架來，可是誰也不敢擔保。
但是守謙跟在她身後進了餐廳，顯然沒有放過這個話題的打算。
「我也知道你很忙。大哥實在太不應該了，」他吊兒郎當地評道：「把我一個花容月貌的妹子成天關在辦公室裡，他安心不要你嫁人了是不是？要我我就不會——」