「何媽，怎麼連你也染上作媒這種嗜好了？」他不自在地說：「我一直把小潔當妹妹。」
「以前也許是的。」何媽蹙著眉頭說：「可是最近這幾個月，我怎麼看就怎麼不對勁！你一面躲著小潔，一面又這樣保護她……我可是從小看著你們長大的，你以為這種事瞞得了我嗎？」
平浩更不自在了。
「何媽，」他煩躁地說，從餐廳踱到了客廳去：「這種事跟你沒關係的，你就別管了成不成？」
「我怎麼能夠不管呢？我再不管就沒有別人會管了！」何媽固執地跟在他身後：「你要說我老太婆多管閒事也行。但我實在擔心你和小潔。你這些日子來故意躲她，你想她會不知道？她心裡一定不好過的。不要說她，你自己也不好過啊！」
「不要再說了好嗎？」平浩煩亂地說，轉過身子就要朝樓上走，卻被何媽一把拉住了。這一進一還之間，兩個人都沒注意到：樓梯上那雙修長的小腿很快地往上退回了好幾層。
「不說我難過啊！」何媽絮絮叨叨：「你就讓我這一次，行不行？好歹聽聽我要講些什麼。我說平浩，你既然喜歡她，又為什麼不跟她表示，反而要躲她呢？你都已經結過一次婚了，難道臉皮還會這麼薄嗎？就算是在我做女孩子的時候，那些看了女孩子一眼就會臉紅的男生，也還是會想辦法——」
「何媽！」平浩啞著聲音截斷了她。但使她住口的並不是他低沉的聲音，而是他眼眸中痛苦的神色：「別再說了，你不明白的。」
「就是不明白才要問啊！」歐巴桑忍不住地說：「你該不會以為自己結過一次婚了小潔就會嫌棄你？沒有那種事！小潔才不會——」
「不，這跟小潔沒有關係！」平浩激烈地道：「問題在我！在我！你看不出來嗎，我根本不可能給小潔任何幸福的！像我這樣的人——」
「你這樣的人有什麼不好？」何媽不滿地打斷了他：「事實上，在我看來是太好了！有任何女人能夠嫁給你，那才是幾輩子修來的福氣哩！」她越說越激動。平浩苦笑著將眼光調向客廳裡的假山流泉之上，一種深入骨髓的痛楚浮上了他眉眼之間。
「家琪顯然並不這樣想。」他的聲音很低沉：「我以為我是在照顧她，結果是在束縛她；以為是在保護她，結果是在悶殺她。我不明白到底是什麼地方出了錯，但是——但是既然我們的婚姻使她痛苦到必須以死來解脫，那就一定是我做錯了什麼！這樣的我——」
「你才沒有做錯什麼！」何媽激動地叫：「是那個孩子自己沒有福氣，不曉得惜福！你替她做了那麼多，替她犧牲了那麼多，」
平浩空茫地笑了，而那笑容有效地讓何媽住了口。
「替她做了那麼多，替她犧牲了那麼多？」他苦笑著說；與其說是在對何媽解釋什麼，不如說他這話是說給自己聽的：
「問題的癥結也許就在這裡。我們自以為是的貢獻和犧牲，究竟有多少是真以對方為中心而出發的呢？也許所有的奉獻其實都只是假相，真正的目的只在於滿足自我。而我一直不明白自己究竟是什麼地方錯了……不明白自己究竟是什麼地方錯了！你知道嗎，這就是最可怕的地方。我的生命裡有那麼大的一個缺陷，造成了那麼不堪的悲劇，而我竟然——沒有辦法知道那個缺陷在那裡！」
說到這個地方，他直直地看入了何媽的眼眸：
「像我這樣的人能給任何女子帶來幸福嗎？更別說是一個我那麼珍愛的女子了！」
「怎、怎、怎麼？」何媽張口結舌：「平浩，你不要把事情搞得那麼複雜，你知道我只有小學畢業，頭腦跟你們沒有得比。反正家琪的死絕對不是你的錯，只不過是意外而已。事情過去就算了，你還是跟小潔相親相愛比較重要，不然大家看了都很難過的。」
平浩定定地看了她半晌，微微地苦笑起來。她不僅，他早該知道她不會懂的。然則他今晚為什麼會變得這般饒舌呢？豈難道——真是心事窩藏得太久了，需要找個人傾吐一番麼？
「晚安，何媽，我回房去了。」他溫和地說：「我知道你是關心我們。但這件事還是讓我自己來處理吧，啊？」
聽見平浩移動的腳步聲，玉翡迅疾無聲地往樓上退去，她本來是想到廚房裡去拿兩瓶鮮奶上來的，絕沒想到會如此意外地聽到了平浩和何媽的對話。而，如果不是她十分關心以潔，而以潔近來的心緒又如此低落的話，早在聽到他們前兩句話時她就應該退走了——無論理由是什麼，窺人隱私都不是一個好習慣。
帶著幾分輕微的罪惡感，玉翡推開了陸鐵龍的房門。老人睡得很沈，玉翡疑惑地皺起了眉頭。在她下樓去吃晚餐的時候，老人便已經睡了，但這其實並不是他正常的睡眠時間，而他甚至連晚餐都還沒吃呢。她不怎麼放心地打開門口的小燈，走到老人床邊，伸手去碰碰他的額頭，而後發出一聲驚噫。
老人的額頭好燙！
「陸先生？陸先生！」玉翡叫道，伸手去推他。先輕後重。當老人連一點反應都沒有的時候，她知道她一直擔心的事發生了：老人已經陷入了持續的昏迷裡——病情惡化的危險症兆！
「何媽，何媽！」她一疊連聲地叫：「打電話給醫院，快點！平浩先生，來幫我將先生弄下樓去，我們要盡快送他去醫院！何媽，快點，打完電話就來幫先生收拾衣服！」
一陣兵慌馬亂之後，老人給安置進了加護病房裡。平浩像個困在籠裡的獅子一樣地在走廊上踱步，何媽只有拉著他的手試著安慰他。
「何媽，你先回去吧。」平浩力持鎮定：「小潔他們回家的時候，總得有個人告訴他們發生了什麼事呀。」
何媽滿懷不放心地去了。晚上十點多些，以潔和守謙匆匆忙忙地衝進了醫院。
「伯伯怎麼了？到底怎麼了？」以潔的眼睛裡淚花亂轉，平浩立時本能地將她攬進了懷中。
「伯伯不會有事的。」他的口氣比他的信心要堅定得多了：「醫生們正在盡力。你對現代的醫學應該要更有信心一些才好。」
「我太不應該了，怎麼偏偏在這個時候不在家呢？」以潔的聲音裡滿是哽噎，平浩趕緊將她抱得更緊了些。
「別說這種話！伯伯要發病是誰也說不准的事呀。」他抬起頭來看向守謙。後者的眼神陰鬱得就像是颱風將來的天空，嘴唇則據成了一條沒有血色的線。
他們三人一直停留過了午夜，才在玉翡的哄勸下離開了醫院。
「你們要再不回去休息的話，陸先生還沒醒來，外頭倒先躺下了三個！」她警告道：「你們三個可不是普通的上班族，還有一整個企業要照顧哩！回家休息去，有事我會打電話的。」
陸鐵龍整整暈迷了三天才清醒過來。他們三個人輪流蹺班，輪流到醫院去看他。等老人醒來又過了三天，他才算是有氣力說話。看到以潔的時候，他臉上露出了虛弱的微笑。
「你今天氣色好多了。」以潔對老人說。
「你的卻糟透了。」
以潔苦笑一下，拉把椅子在床邊坐了下來：「所以你要趕快好起來呀。你好了我們就好了。」她力持輕快地說，想到了大哥比自己還差的臉色。
「他們兩個呢？」
「大哥在加班，小哥今晚得去見一個客戶。」以潔輕輕地說，完全不曾察覺到：在提及大哥的時候，她的眼臉不自覺地垂了下去。
「你和你大哥之間出了什麼事？」老人的聲音很微弱，但眼神卻是清明的：「有一陣子了吧，小潔？」
「我——」以潔窒了一窒，怎麼也想不到伯伯會問出這個問題來。但她還沒來得及回答，陸鐵龍已經瞭然於胸地點了點頭。
「問題出在你大哥身上，是不是？」
以潔身子一震，老人臉上露出了一絲苦笑。
「那孩子的心結結得太緊了。」他的聲音近乎自言自語，而後抬起眼來看向以潔：「真不知道他那裡來的荒謬念頭，老以為家琪的死和他有關……」一口氣說了這麼些話，他似乎有些喘不過氣來了，歇了好半晌才接了下去：
「小潔，捷鐵的事已經不用我操心了，倒是你大哥……你可要多費點精神才好。」
以潔一陣毛骨聳然。伯伯說這話是什麼意思？簡直就像——就像在交待遺言似的！難道他已經知道了……
「伯伯，」她困難地吞嚥著，還沒想出一個適切的回答，老人已經緩緩地吐了一口長氣：「我知道，這對你而言實在太吃力了，不是麼？捷鐵的事，你大哥，還有我這個老頭子，」
「伯伯！」以潔輕喊，不假思索地握住了老人的手：「你怎麼這樣說嘛？這些事哪一項不是我自己的事呢？不管是捷鐵，是大哥，還是你！」說著說著她整個兒激動了起來，忙藉著深呼吸來控制自己：「不要想那麼多，好好養病，趕快好起來！我們還有好多事要一起做，而且你一直在說要到歐洲去旅行的不是嗎？」